边防文豪：从红高粱开始 第76章：等待

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稿子寄出去之后的一个多月里，薛朗的生活进入了某种平稳的巡航状态。每天早晨按时到办公室，处理简报和日常文件，下午腾出时间阅读和笔记，傍晚在院子里散步，晚上回宿舍偶尔写几页零散的随笔。这样的日子不紧不慢，像一辆在平坦道路上匀速行驶的车，方向明确但速度不赶。

五月底他收到了钟启东从喀什寄来的一封信。信封上的地址是军区家属院那栋老楼，字迹比在山上时潦草了些，大概是换了环境后书写工具不顺手。信很短：“薛朗，我在喀什安顿下来了。院子前面有块空地，翻好了准备种花。你嫂子让我问你什么时候有空来吃饭，她做你上次夸过的那种抓饭。沙柳的事胜豪跟我说了，你替我操心树，我替你操心花。各有各的活干。钟启东。“

薛朗读完信笑了。排长写了十几年信的措辞没变过——有事说事，说完了就收尾，不多一个字，不少一个字。他把信折好放进口袋里，想着哪天休息了去家属院看看排长种的花，也顺便尝尝嫂子做的抓饭。

六月初的一个周末他去了钟启东家。院子门口那块空地果然被翻过了，黑褐色的松土规整地起成一垄一垄的，垄沿边插着几排细竹竿做支架。钟启东正蹲在垄间往土里埋着什么，见薛朗来了站起来拍了拍手上的泥，指了指屋里的方向：“你嫂子在里面，进去喝杯水。“

薛朗没急着进屋，蹲在垄边看了看。土里埋的是一排细小的球茎，乳白色的，顶端冒出了极短的嫩芽。他问：“排长这是种的什么？“

“郁金香。你嫂子喜欢。明年春天开了你来看。“

薛朗点头应了，跟着排长进屋。嫂子正在厨房里忙着，听见动静从门帘后探出脸来笑了笑说“来了啊，坐一下，饭马上好“。薛朗在客厅的木沙发上坐下，钟启东给他倒了杯茶放在面前，两人隔着一张小几坐着。客厅收拾得干净整洁，窗台上摆着一排小花盆，盆里的幼苗刚冒出两片子叶，绿得鲜嫩。

“排长，你下山之后身体怎么样？“

“比山上好。不用每天巡山，夜里能整觉睡。“钟启东端起自己的茶杯喝了一口，“但耳朵里偶尔还听见风声。大概是听习惯了，山下太安静反而有点空。“

“那你慢慢习惯。等你院子里的花种满了，风声就变成了叶子的声音。“

钟启东看了他一眼，嘴角浮起一丝极淡的弧度，然后站起来去厨房帮他嫂子端碗了。薛朗坐在客厅里听着厨房里锅碗碰撞的声响和两人低声交谈的只言片语——嫂子的声音软软的，排长的声音闷闷的，两种音色叠在一起的时候带着一种日常的妥帖。他低头看了看窗台上的小花盆，幼苗在午后的阳光里安静地伸展着，叶片的边缘泛着一层柔和的绒光。

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吃抓饭的时候三个人围着一张不大的圆桌。嫂子的手艺好，抓饭里的羊肉炖得酥烂，胡萝卜软糯入味，米粒粒粒分明裹着金黄色的油光。薛朗吃得很慢，偶尔夸一句“好吃“，嫂子就笑得眼睛弯弯地说“多吃点多吃点“。钟启东在旁边安静地吃着，碗底朝天的时候照旧搁在桌上，跟山上时一模一样的动作。薛朗看着那只碗底朝上的搪瓷碗，觉得排长虽然换了地方换了饭桌，但碗底朝天的习惯还带着红其拉普的印记，像一棵被移栽的树，根系上还裹着原地的泥土。

走的时候钟启东送到院门口，薛朗回头看了一眼那块翻好的花地，球茎已经全部埋进去了，垄面覆了一层薄薄的细土。他说：“春天郁金香开了我来看。“钟启东点了下头说“你带着书来“，薛朗说“好“，然后沿着家属院的小路走回了宿舍。路上他在想——排长说的“带着书来“，可能是想让他把新书写完那本也带过去看，也可能只是想让他带着那本《红其拉普的信》来，在开花的院子前面翻一翻。他还没确定是哪一种，但两种他都准备好了。

六月末郭胜豪又来信了。信封鼓鼓囊囊的，拆开来除了信纸还掉出来一小袋干枣。信上说营区外面的核桃树今年挂果特别多，青绿色的果实压弯了枝条，“等秋天熟了给你寄多些“。干枣是营区后面的白杨树下捡的，“今年春天种了几棵枣树苗，不知道能不能活，这包是买的，别介意“。

信的正文还说了一件事：“朗哥，我前几天被调到了阿克苏边防支队的新兵连去带新兵。自己也才刚满二十岁就要带别人了，心里没底。但排长写信跟我说‘你会的‘，我就硬着头皮上了。那些新兵比我来阿克苏的时候还小，有个娃娃脸的每次点名都站错位置，我帮他纠正了三天才改过来。朗哥你那时候带我的时候是不是也这样？“

薛朗读到“我帮纠正了三天才改过来“的时候笑了一声。他给郭胜豪回信说：“你带新兵比我有耐心多了。我记得我刚到哨所的时候路都走不好，你们谁也没有嫌我慢，就等着我慢慢跟上。你现在带新兵也是一样——不用急，让他们慢慢走，走错了你拉一把就行。你在新兵连当班长了？班长是管饭的还是管训练的？你给新兵们烤馕了吗？“

信寄出去的第二天薛朗忽然想到——郭胜豪居然已经二十岁了。从他十五岁在雪地里趴在马背上中弹那年到现在，五年了。当年那个抱着《红高粱》稿纸追着他问“高密乡在哪“的孩子，现在已经在XJ南疆边防上当新兵连的班长了，要纠正别人站队的位置、教别人瞄准的姿势、帮别人在夜里盖好滑落的被子。时间在他身上走得悄无声息，等回头看的时候已经是一截厚实的年轮了。