真虎 第15章 事后反响

三日后，扶沟县城。

告示栏前围了一大圈人，里三层外三层，比当初看虎的阵仗还大些。

「让让，让让——」

一个矮胖的中年人使劲往里挤。

他油光光的脑门上全是汗，

手里还捏着半个没吃完的烧饼。

他是县城东街开杂货铺的王掌柜，平日里消息最灵通，今儿个听说县衙出了大事，连烧饼都顾不上吃完就赶来了。

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「出什么事了？出什么事了？」

王掌柜挤到前排，踮起脚尖往告示上瞅，他识字不多，只认得「悬赏」「猛虎」几个字，旁边的夥计替他念了一遍，他的脸色顿时就变了。

「张家兄弟……都没回来？」

「可不是嘛，」

旁边一个老汉接过话茬。

「进山三天了，活不见人死不见尸，他家里人去县衙报了案，陈头儿带人进山找了一整天，猜怎么着？」

「怎么着？」

「就在北山脚下，找到了。」

老汉咽了口唾沫，眼睛瞪得溜圆，「那叫一个惨啊……张虎半边身子没了，肋骨露在外面，内脏都被掏空了；张豹更惨，脑袋都没了.......」

王掌柜手里的烧饼「啪嗒」掉在地上，脸色煞白。

「那……那头虎呢？」

「虎？」

老汉苦笑一声，闷着声道：「连根虎毛都没见着，那八条猎犬跑回来六条，还有两条不知道跑哪儿去了，跑回来的那六条见人就咬，全疯了！

「没办法，当场就给宰了。」

人群里发出倒吸凉气的声音。

「我的天爷……」

「这分明是妖怪！」

「我就说，老虎哪有黑色的？」

「我早就说了，肯定是山里的精怪修炼成精了，专门出来吃人的！」

「嘘——小声点！」

「怕什么？」

「它在山里呢，又不在这儿。」

「你怎么知道它不会来县城？」

说话的人没敢再说下去，

但意思已经很明白了。

人群沉默片刻，有人小声嘀咕。

「要不……咱搬走？」

「搬走？往哪儿搬？地契在这儿，祖坟在这儿，你说搬就搬？」

「那怎么办？」

「总不能在这儿等死吧？」

「等什么死？」

「县太爷不是又贴告示了吗？」

「悬赏五百两！」

「比上次还多二百两！」

人群里的议论声此起彼伏，

有说要请道士来降妖的，有说要去州府请官兵来围剿的，还有说乾脆把北山封了，竖块碑再写上投降书。

王掌柜站在人群里听了一会儿，弯腰捡起掉地上的烧饼，拍了拍灰，塞进嘴里嚼了两口，转身往回走。

他心里盘算着：要是那头虎真下山来，他那杂货铺首当其冲，得赶紧把值钱的东西先搬到后院地窖里……

县衙后堂，

陈黑子正跟县太爷说话。

县太爷此刻脸色不太好看。

「陈头儿，你老实跟我说，那头虎，到底什么来路？」

陈黑子放下茶碗，沉吟片刻。

「回太爷的话，卑职当日亲眼见过那头虎，黑色皮毛，灵性极强。」

「不像是寻常野兽。」

「你的意思是……它通人性？」

「何止通人性，」

陈黑子压低声音，左顾右盼。

「卑职甚至觉得，那虎邪乎。」

县太爷手指轻叩，眉头紧锁。

他是科举出身，读的是圣贤书，按理说不该信这些怪力乱神的东西。