冒充女将军那些年 第54章

一车，八百担石灰装四十车，您问为什么当天石灰车只进了二十辆？因为七月暴雨，石灰车在路上耽搁了，是分批分日入的城。”

张三拱手嘿嘿一笑，“上头说窑工的工钱既已发放完毕，这上工记录留着也无用，烧了也不可惜。大人见谅。”

李四抱拳满脸耿直，“每天进了多少车，用的哪辆车，走的哪个车夫，岂能造得了假？大人容禀。”

张三道：“八月石灰产量确为八百担，大人若不信……”

李四言：“八月石灰车入城共计四十辆，大人若不信……”

两间帐中，二人异口同声——

“小的可与石灰窑窑头相互佐证。”

“小的可与城门司吏目相互佐证。”

正邪双方的交锋，仍在继续。

与此同时，铁脊城中一座名为望山居的茶楼前，车马云集。

望山居本是铁脊城中闲坐饮茶的好去处，现下因战事处于半歇业状态，想必再过不久也将人去楼空。

掌柜是本地人，照东家嘱咐留守此处，却见今日门庭若市。

他站在门口迎宾，看着一位又一位叫得上名号的本地富户衣锦着裘，鱼贯而入。

二楼花厅早已命人匆匆打扫，桌上还残留尚未阴干的水痕。

而这场聚会的发起人，正临窗而坐。

他今日一反常态，不再着利落的箭袖襕衫，改换一席宽袍大袖的直裰。直裰形制端方，铺展而下，交领右衽层层掩住，只余一截脂玉般的脖颈，托着一颗眉目昳丽而不失端凝的头颅。

昨晚当地富户们皆收到请帖：谢家嫡公子邀众人望山居一叙。

谢家嫡系的名头大，谁都愿意卖他面子。但让大家不得不来的，还是请帖上笔走龙蛇的四字：共赴国难。

这四个字说得这样重，不来岂不是不愿共赴？不愿共赴岂非通敌？各家心中都只此行怕是要被刮层皮，但是又不得不来。

此时受邀者都已纷纷落座，上首那位风骨天成的贵公子尚在饮茶，旁边立着个面无表情的侍者，抱着剑，一身凛凛杀气。众人只知他是谢怀玦的长随，赐姓谢，名永安。

面面相觑间，率先开口的是一位姓钱的边贸大商。

“谢大人。”钱老板拱了拱手，“大人言及共赴国难，我等自然义不容辞，只是这围城的日子，谁也不好过。大人将我们一干人齐聚于此，是想要钱，还是要粮，总得有个说法。”

谢怀玦端坐上首，双手分置两膝，官威天成，他先说结论：“要钱，也要粮。”

众人露出果然如此的神情，推辞的腹稿都已打好，那人却慢条斯理地讲起了故事。

“汉时，有一位名为‘卜式’的牧羊人，以牧羊致富。大汉与匈奴之战旷日持久，汉廷国力日渐不支。卜式听闻此事，赶往都城，自愿将一半家产捐予朝廷。汉武帝遣使者问其缘由，卜式直言‘天子诛匈奴，愚以为贤者宜死节，有财者宜输之，如此而匈奴可灭也’。”

故事讲罢，有人咳嗽，有人找茶喝，面上都有些挂不住。

谢怀玦沉声道：“镇北关城破之时，北虏屠城三日，城中商户无一幸免。孙将军的小公子，于逃难路上为北虏所俘，遭凌虐而死。此事，想必诸公皆有耳闻。以此为鉴，诸位在铁脊城经营多年，家眷俱在此处，又有诸位数十年甚至几代人攒下的基业，难道诸位想重复镇北关惨剧？谢某实不愿叫诸公心血付之东流。”

他目光转向窗外，似往城墙的地方遥遥一望。

“虞知州在修墙、在通渠、在换窗，在保全诸位家业。然朝廷拨款未到，城中府库凋敝，钱粮捉襟见肘。”谢怀玦扫视每一张脸，深知这些地头蛇未必就跟王传福没有私下的勾当。

他虽心知肚明，却要尽量将话说得好听，以全这些人的脸面。

双手置膝的端方姿势未变，他环视四周：“不知在场诸位可有人愿效卜式之举，共赴国难，以全忠义？”

花厅中众人开始交头接耳。

钱老板抹了抹脸，干笑一声，“谢大人不愧是状元郎，所言自然在理，只是卜式捐家产是捐给朝廷，最后汉武帝为答谢他，