紫罗兰与自由法国 第十三章 烈火（1）

科尔布和汉莎的儿子名叫汉克，他有着遗传自父亲的湛蓝眼睛和遗传自母亲的白皙皮肤，他那柔软的头发就像幼鸟的绒毛一样，没有人会厌恶这样一个可爱的人类幼崽。即使他身上流着侵略者的血，但孩子，孩子又有什么罪过呢？

薇尔莉特看着汉克伸着玲珑的手指，好奇而谨慎地拨弄自己义肢上的旋钮。虽然乱动这些按钮会给她造成些许麻烦，但这么大的孩子，说到底也使不出多大的力气，薇尔莉特便由着他去探索了。

“汉克，不要乱碰你薇尔莉特阿姨的手。”

听到外婆轻柔的呵斥，汉克抬起头眨眼思索了一下，随即便决定无视，继续拧旋钮。

“这孩子！”汉克的外婆赛利卡夫人无奈地摇摇头，将果盘放到了薇尔莉特的身边，“快吃些苹果吧，薇尔莉特夫人，我都切好了——这次您可别全喂给汉克了，可不能宠坏了他。”

赛利卡夫人，也就是汉莎的母亲，本质上也不是什么坏人，间战时期便对薇尔莉特有所了解。

“好的，赛利卡夫人。”

薇尔莉特拿开手臂，重新调整了一下旋钮，随后便熟稔地操控机械手指夹住叉子，将第一块切好的苹果送到了汉克大张着的嘴里，结果汉克的鼻子都被酸得皱了起来。

“有这么酸吗？”赛利卡夫人见状，当即也拿了一块尝了尝，然后便端起盘子下楼去了。过不多久，薇尔莉特便听到了汉莎的抱怨声，“你自己尝着酸就算了，为啥还要拉上我们也尝尝？”

“长长见识嘛！我还从没吃过这么酸涩的苹果，看颜色明明熟了。”

最后还是见识最多的科尔布给出了一个最合理的猜测：“估计是从俄罗斯哪个鸟不拉屎的地方弄来的，搞不好干脆就是野苹果。”

“连这也抢，他们也真是不挑。”赛利卡嘀咕着，又将盘子端了上来，递到了薇尔莉特面前，“您要不要也尝尝？”

薇尔莉特笑着插了一块苹果，谨慎地送进了自己的口中，果然好酸！眼泪都要出来了！

这酸味……仿佛一下子让薇尔莉特回到了39年的那个夏天，她的内心突然涌出了一个莫名其妙的想法，德内尔那丧失了的味觉会不会被这个味道重新勾回来呢？

“您看看您，眼泪都下来了。”赛利卡坏笑着又将盘子收起来，“我看还是把那一袋子苹果都扔掉吧。”

“毕竟还是苹果，还是不要浪费掉比较好。”

于是薇尔莉特便提着一兜苹果回到了邮局宿舍，分给了马蒂尔德、加纳利二人，她们确实不嫌弃，即使这些苹果确实是酸。加纳利起初还提议煮一锅苹果粥，但想到目前缺糖、缺奶油、缺面粉，甚至缺煤……还是算了吧，直接吃是最经济的处理方式。

两人最后都吃了三个，吃到泪眼婆娑，吃到布兜见底。到最后，加纳利感慨道：“这要是在战前，我恐怕也会把这些苹果都扔了。”

马蒂尔德也放下苹果，恨恨地说道：“快要结束了，那群畜生没几天了。到巴黎解放的时候，我们一定要在庆功宴上大快朵颐。”

“哈哈，我会把自己撑死的。”

薇尔莉特则悲怆地看向天花板：“希望到那天，我们所有人还能一个不少地去看航展。今天尝这个苹果的时候，我就想泰勒，想罗贝尔，想阿让和小克吕尔，只能拼命忍者别让眼泪掉下来——我这辈子真是受够了离别的煎熬，如果我们足够幸运，能够再见到彼此，我说什么也不会再和他们分开了。”

“人各有命，有些事是天注定的，绝非人力所能挽回，强求不得。”加纳利关切地伸出手，摸索着薇尔莉特的憔悴面容，“强求不得啊。”

薇尔莉特无言以对，沉默许久之后，突兀地另起了一个话题：“当年你们为何那么坚决地要写信请阿让再回巴黎？真的只是为了让他帮忙照顾生病的罗贝尔吗？我们都知道巴黎对阿让而言是一块怎样的伤心地，我不相信你们会无缘无故地做出这么残忍的事。”

马蒂尔德也在一旁认真地听着。

加纳利收回了手，斟酌了一番词句之后，才故作平静地回答道：“那是因为我们收到了一封从斯特拉斯堡寄来的信，写信的人应该是让先生的房东，他说让的情况……很不好。我们实在是担心他，就叫贝内迪克特去斯特拉斯堡找他，罗贝尔的病情只是个借口罢了。”

“有多不好？”

“这你就要问大姐和老板了，当时我主要负责去医院帮你，还有照顾泰勒，信的内容我也知之甚少。”

薇尔莉特只是随口提起这个问题，对答案不存在志在必得的信念，更何况她也不确定自己有没有面对这个答案的勇气。

只是出乎她意料的是，这个答案竟然很快以另一种方式来到了他的身边。

…………

“这就是薇尔莉特·伊芙加登·布干维尔夫人。”

科尔布介绍完薇尔莉特后，又微微转身对薇尔莉特说：“这是路易·科博威尔·罗斯特伊上尉，因伤来到巴黎疗养，以后我们可能就是同事了，他对您敬仰已久，说什么也要提早来见见您。”

“您好，薇尔莉特夫人。”科博威尔碰了下鞋跟，向薇尔莉特伸出了右手。

薇尔莉特递上了自己的铁手，随后便惊讶地发现，这个科博威尔上尉的右手竟然也是义肢。

“刚装上三两个月。”科博威尔笑了笑，“现在笨得像头猪，这次也想向您这个义肢操控大师请教请教，平日应当怎么训练。”

“您也是在前线……”

“斯大林格勒——几乎是最后几趟飞机了。”

“那真是万幸！”薇尔莉特故作热心地安慰他道，“您义肢才装了这么短时间，用不惯也很正常。那时我装上义肢都五六个月了，时不时还会摔一次杯子呢。”

“您这么说，我就放心多了。”

科博威尔冲薇尔莉特微笑着颔首，接着提肘收回右手，但他运用义肢显然不如薇尔莉特熟稔，那只义肢的手指并没有打开，于是乎发生了一个尴尬的场景。在旁人看来，科博威尔简直是在把薇尔莉特往自己怀里拽。

幸运的是，科博威尔并没有使上太多力气，薇尔莉特的鞋子防滑性也还不错，因此薇尔莉特仍旧站在原地，纹丝不动。

“非常抱歉夫人。”科博威尔连忙转动义肢放开手指，“真是失礼了！”

“不碍事，上尉先生。”

经历了这个小插曲后，科尔布摆手请二人入座，三人寒暄了几句，科博威尔也解释了自己敬仰薇尔莉特的缘由：“我不是西里西亚或者但泽人，但德国战败时，我和我父母以及姐姐都住在斯特拉斯堡，后来我们一家人迁居科隆，生活极为拮据，您发起的募捐项目对我们帮助很大，我们全家都铭感于内。”

薇尔莉特着实不愿意回顾那个由她发起的，旨在安顿帮扶因国界线变化而流离失所的德国人的募捐，这项善举在今天德军四处出击、蹂躏欧洲的背景板下显得充满讽刺意味。

“能帮到您是我的荣幸。”

科博威尔上尉点点头，然后端正了坐姿，非常正式地说道：“我清楚科尔布的为人，也知晓夫人您的品德，所以在这里，我就坦白说吧，我希望报偿法国人民对我家庭的宽容。如果夫人您的朋友或熟识的人遇到了麻烦，您随时可以来找我。”

科尔布和薇尔莉特听到这话双双愣住，前者诧异地问道：“等一下，你不是被法国人没收财产赶到科隆去的？”

“不是这样的，我们搬去科隆仅仅是出于对德国的情感，实际上法国人并没有收走我们的财产——这么说的可能不恰当，因为那些财产有很大一部分并不应当属于我们。父母借助变卖不动产和大件家具获得的钱财，才在科隆顺利地安家落户，否则我们的生活恐怕用‘拮据’来形容都算得上粉饰。”

“但据我所知，当时法国政府通过了没收阿尔萨斯-洛林所有德国人资产的法令。”

“法令确实如此。但还好我们家在当地人缘还算不错，没人举报我们，随后又有幸运地得到了恩人的宽恕。”

“恩人？”

“是的。”科博威尔带着感激的神情说道，“那位恩人正是今日在北非名动一时的盟军名将戴泽南将军。”

薇尔莉特和科尔布实在想象不到，德内尔怎么就成了科博威尔的恩人。

“我家与戴泽南将军的纠葛甚至还要追溯到1871年……”

戴泽南家族的复国血泪史，某种程度上也正是罗斯特伊家族的开拓征服史。1871年法国在法兰克福和会上割让阿尔萨斯、洛林两省后，德内尔的曾祖母便带着祖父离开斯特拉斯堡，辗转前往巴黎定居，做了法国公民。随后不久，科博威尔的曾祖父一家人便作为德国移民搬进了斯特拉斯堡，并占据了德内尔的祖宅。

1918年11月，法军开入了斯特拉斯堡。作为德国移民，科博威尔一家人本该遭到驱逐，但当时德国国内形势动荡，科博威尔的母亲并没有回国养活一双儿女的法子。此外，他的父亲海因里希·冯·罗斯特伊还不知道在那支部队里服役，如果他们被赶走，一家人再想团聚可就难了。

值得庆幸的是，科博威尔的曾祖父和祖父因利用自己德**官身份为当地人主持过许多次公道，在本地名声还算不错。邻居们便觉得，反正房产的原主人没来索要资产（说不定早在战争中死绝了），就让他们住着呗，因此也不曾去举报。

等到海因里希复员回家，又在当地找了份工做，一家人就在斯特拉斯堡当了黑户，一直到1923年末。

1923年末，从巴黎返回祖宅的德内尔在警察的帮助下，找到了自己的祖宅——然后就发现这栋别墅中竟然住着一家四口德国人。

法国警察当场就要把一家人都扔出去。

听到这里，薇尔莉特脱口而出道：“但是阿让绝对不会让警察这么做。”

“没错，戴泽南先生拦住了警察，仅仅要求我们给他腾出一个房间以容身。他当时遭遇了很大的不幸，我的父亲后来才知道，他的家庭为了抗击我国，几乎称得上是阖门殁于战事。即便如此，戴泽南先生仍旧愿意接纳我们，这令我们无比感激。”

“那后来……”

“戴泽南先生当时始终没有走出来，精神和身体都每况日下，我的父亲实在担忧他，便翻检了他保留的信封，从中找到了一个最常见的地址，然后往哪个地址发了一封求助信。过不多久，便有一个巴黎人将他接走。在临走之前，戴泽南先生还将他在斯特拉斯堡的所有资产都赠送给了我的父亲，使我们一家人再无流落街头的风险。”

“阿让他……”

“您和戴泽南先生很熟吗？”科博威尔问道。

薇尔莉特一时没有回答，科尔布便插话作答道：“薇尔莉特夫人正是你那位恩人最亲近的……同事。”

“那真是太巧了。”科博威尔立刻对薇尔莉特说，“只要您有需要，尽管开口，我一定为之尽心竭力！”