万国之国 第一百四十章 往阿颇勒的路途中（4）

大马士革的总督原应是库尔德人希尔库，出于对他以及侄子萨拉丁的忌惮与看重，苏丹努尔丁将他们安插到这里，让他们为自己看守北边的门户。

但现在我们都知道，他背弃了苏丹的信任，已经远在千里之外的开罗城里...

####**通往虚空之海的征途**

离开深渊裂谷后，埃尔德里克和他的团队稍作休整，便开始规划前往“虚空之海”的路线。根据艾莉亚的研究，虚空之海位于大陆的极东边缘，是一片传说中的水域，连接着无数个平行世界。然而，要到达那里并非易事，他们需要穿越一片被称为“永恒沙漠”的荒芜之地。

“永恒沙漠”是一个被诅咒的地方，据说时间在这里几乎停滞不前，任何进入其中的人都会感受到一种无法言喻的孤独与绝望。更糟糕的是，这片沙漠中还潜伏着许多危险的生物，比如沙影猎手和时光盗贼，它们以吞噬旅人的时间为生。

“我们必须做好充分准备。”埃尔德里克严肃地说道，“带足干粮和水，同时确保每个人都有足够的防具。在永恒沙漠中，每一样资源都可能成为救命的关键。”

苏珊娜点了点头：“我可以用圣光魔法净化水源，但那也需要消耗大量魔力。所以我们最好尽量减少不必要的行动。”

米娅则翻看着地图，眉头紧锁：“按照这张地图显示，永恒沙漠中心有一座废弃的古城遗迹。据说那里曾经是某个古老文明的中心，或许我们可以从那里找到一些有用的线索或补给。”

“那就这么决定了。”埃尔德里克拍了拍手，“出发吧！”

####**永恒沙漠的第一夜**

当团队踏入永恒沙漠时，眼前的景象让他们震撼不已。无边无际的黄沙在阳光下闪烁着刺眼的光芒，而空气中弥漫着一种令人窒息的干燥感。尽管才刚刚进入沙漠，但所有人都能感觉到这里的不同寻常??时间仿佛变得缓慢而沉重，连呼吸都显得格外吃力。

第一晚，他们在一块巨大的岩石旁扎营。夜晚的沙漠出奇地寒冷，星辰高挂天空，但却没有任何风声打破寂静。就在这时，卡洛斯突然警觉地站起身来，手中的盾牌紧紧握在胸前。

“有人吗？”他低声问道，目光扫视着四周。

“怎么了？”埃尔德里克也立刻进入了战斗状态。

“我听到了……脚步声。”卡洛斯皱眉道，“像是有什么东西正在靠近我们。”

众人屏住呼吸，仔细聆听。果然，从远处传来了轻微的脚步声，伴随着一阵沙粒滑动的声音。突然间，一个模糊的身影出现在他们的视线中。那是一个披着破旧斗篷的人形生物，双眼散发着幽绿色的光芒。

“你们是谁？为何闯入我的领地？”那声音低沉沙哑，带着一股莫名的威压。

埃尔德里克谨慎地答道：“我们只是过路的旅人，无意冒犯你的领域。请问你是否知道如何安全通过这片沙漠？”

那人影沉默片刻，随后缓缓说道：“我可以为你们指路，但作为交换，我需要一件东西??一件能够证明你们价值的东西。”

米娅迅速反应过来：“如果可以的话，我们愿意付出合理的代价。但我们也有自己的任务，无法轻易放弃任何重要物品。”

那人影冷笑一声：“看来你们并不明白这里的规则。不过既然如此，我就给你们一个机会。如果明天日出之前，你们能找到隐藏在沙丘下的秘密，那么我将履行承诺；否则，你们只能永远留在这里。”

话音刚落，那人影便消失在黑暗中，只留下一片诡异的寂静。

####**沙丘下的秘密**

第二天清晨，团队按照昨晚那人影的提示，开始搜索附近的一处巨大沙丘。经过几个小时的努力，他们终于在沙丘底部发现了一块刻满符文的石板。艾莉亚仔细研究后，轻声说道：“这些符文似乎是一种古老的警告，提到了‘时间的守护者’以及‘遗忘的宝藏’。”

就在她说话的同时，地面突然震动起来，紧接着，一个巨大的机械装置从沙丘中升起。那是一台由青铜铸成的巨型时钟，其表面布满了复杂的齿轮和指针，每一个细节都透露出一种超越时代的智慧。

“这是什么？”米娅惊讶地问道。

“这可能是某种古代科技与魔法结合的产物。”艾莉亚推测道，“它看起来像是用来记录或控制时间的工具。”

埃尔德里克走上前去，小心翼翼地触碰其中一个齿轮。顿时，整个装置发出耀眼的蓝光，并投射出一道虚幻的画面。画面中，一名身穿长袍的智者缓缓开口：“欢迎来到时间的试炼场。若想获得答案，你们必须解答三个问题。”

####**时间的试炼**

第一个问题是关于历史的。“在第一次诸神战争中，哪位英雄最终击败了混沌之王？”

艾莉亚毫不犹豫地回答：“是阿瑞斯?晨曦之剑，他用圣火摧毁了混沌之王的核心。”

随着她的回答，装置上的一个齿轮开始转动，释放出一股温暖的能量。

第二个问题是关于自然的。“什么元素既是生命之源，又是毁灭之力？”

苏珊娜思索片刻，答道：“是水。它可以滋养万物，也可以吞噬一切。”

这一次，另一个齿轮随之启动，散发出柔和的光芒。

最后一个问题是关于哲学的。“什么是真正的永恒？”

团队陷入了短暂的沉默。每个人都思考着这个问题的答案，直到埃尔德里克缓缓开口：“真正的永恒，不是时间本身，而是那些值得铭记的瞬间。无论过去还是未来，只要我们珍惜彼此，守护共同的理想，那么即使时间流逝，我们的羁绊也将永存。”

他的回答让所有齿轮同时运转起来，整个装置爆发出璀璨的光辉，随后化作一阵清风消散在空中。

####**神秘向导的回报**

当试炼结束后，那个披着斗篷的身影再次出现。他注视着团队，语气中多了一丝敬意：“你们确实配得上我的帮助。沿着这条路径直行三天，你们就能抵达虚空之海的入口。记住，在那里等待你们的将是更加严峻的挑战。”

说完，他转身离去，再未回头。

####**虚空之海的初见**

三天后，团队终于来到了虚空之海的边缘。眼前是一片浩瀚无垠的水域，海水呈现出奇异的紫色，波浪之间偶尔闪烁着点点星光。而在不远处，一艘巨大的船只静静地漂浮在海面上，船帆上绣着繁复的符文图案。

“那就是我们的目标。”埃尔德里克指着那艘船说道，“我们需要登上它，才能深入虚空之海寻找第四块碎片。”

然而，就在他们准备靠近船只时，一阵强烈的波动从海面传来。海水骤然翻涌，形成一个巨大的漩涡，从中浮现出一个庞大的身影??那是半人半鱼的巨大生物，手持三叉戟，眼中燃烧着愤怒的火焰。

“凡人，你们胆敢打扰我的领地！”那生物咆哮道，“除非你们能证明自己值得继续前行，否则我会将你们永远困在此地！”

面对新的敌人，团队再次团结一致，准备迎接这场未知的战斗。而埃尔德里克握紧手中的长剑，坚定地说道：“无论前方有多少困难，我们都不会退缩。因为我们肩负着整个世界的希望！”

于是，一场史诗般的对决就此拉开序幕，而第四块碎片的秘密，也正等待着他们去揭开……

####**通往虚空之海的征途**

离开深渊裂谷后，埃尔德里克和他的团队稍作休整，便开始规划前往“虚空之海”的路线。根据艾莉亚的研究，虚空之海位于大陆的极东边缘，是一片传说中的水域，连接着无数个平行世界。然而，要到达那里并非易事，他们需要穿越一片被称为“永恒沙漠”的荒芜之地。

“永恒沙漠”是一个被诅咒的地方，据说时间在这里几乎停滞不前，任何进入其中的人都会感受到一种无法言喻的孤独与绝望。更糟糕的是，这片沙漠中还潜伏着许多危险的生物，比如沙影猎手和时光盗贼，它们以吞噬旅人的时间为生。

“我们必须做好充分准备。”埃尔德里克严肃地说道，“带足干粮和水，同时确保每个人都有足够的防具。在永恒沙漠中，每一样资源都可能成为救命的关键。”

苏珊娜点了点头：“我可以用圣光魔法净化水源，但那也需要消耗大量魔力。所以我们最好尽量减少不必要的行动。”

米娅则翻看着地图，眉头紧锁：“按照这张地图显示，永恒沙漠中心有一座废弃的古城遗迹。据说那里曾经是某个古老文明的中心，或许我们可以从那里找到一些有用的线索或补给。”

“那就这么决定了。”埃尔德里克拍了拍手，“出发吧！”

####**永恒沙漠的第一夜**

当团队踏入永恒沙漠时，眼前的景象让他们震撼不已。无边无际的黄沙在阳光下闪烁着刺眼的光芒，而空气中弥漫着一种令人窒息的干燥感。尽管才刚刚进入沙漠，但所有人都能感觉到这里的不同寻常??时间仿佛变得缓慢而沉重，连呼吸都显得格外吃力。

第一晚，他们在一块巨大的岩石旁扎营。夜晚的沙漠出奇地寒冷，星辰高挂天空，但却没有任何风声打破寂静。就在这时，卡洛斯突然警觉地站起身来，手中的盾牌紧紧握在胸前。

“有人吗？”他低声问道，目光扫视着四周。

“怎么了？”埃尔德里克也立刻进入了战斗状态。

“我听到了……脚步声。”卡洛斯皱眉道，“像是有什么东西正在靠近我们。”

众人屏住呼吸，仔细聆听。果然，从远处传来了轻微的脚步声，伴随着一阵沙粒滑动的声音。突然间，一个模糊的身影出现在他们的视线中。那是一个披着破旧斗篷的人形生物，双眼散发着幽绿色的光芒。

“你们是谁？为何闯入我的领地？”那声音低沉沙哑，带着一股莫名的威压。

埃尔德里克谨慎地答道：“我们只是过路的旅人，无意冒犯你的领域。请问你是否知道如何安全通过这片沙漠？”

那人影沉默片刻，随后缓缓说道：“我可以为你们指路，但作为交换，我需要一件东西??一件能够证明你们价值的东西。”

米娅迅速反应过来：“如果可以的话，我们愿意付出合理的代价。但我们也有自己的任务，无法轻易放弃任何重要物品。”

那人影冷笑一声：“看来你们并不明白这里的规则。不过既然如此，我就给你们一个机会。如果明天日出之前，你们能找到隐藏在沙丘下的秘密，那么我将履行承诺；否则，你们只能永远留在这里。”

话音刚落，那人影便消失在黑暗中，只留下一片诡异的寂静。

####**沙丘下的秘密**

第二天清晨，团队按照昨晚那人影的提示，开始搜索附近的一处巨大沙丘。经过几个小时的努力，他们终于在沙丘底部发现了一块刻满符文的石板。艾莉亚仔细研究后，轻声说道：“这些符文似乎是一种古老的警告，提到了‘时间的守护者’以及‘遗忘的宝藏’。”

就在她说话的同时，地面突然震动起来，紧接着，一个巨大的机械装置从沙丘中升起。那是一台由青铜铸成的巨型时钟，其表面布满了复杂的齿轮和指针，每一个细节都透露出一种超越时代的智慧。

“这是什么？”米娅惊讶地问道。

“这可能是某种古代科技与魔法结合的产物。”艾莉亚推测道，“它看起来像是用来记录或控制时间的工具。”

埃尔德里克走上前去，小心翼翼地触碰其中一个齿轮。顿时，整个装置发出耀眼的蓝光，并投射出一道虚幻的画面。画面中，一名身穿长袍的智者缓缓开口：“欢迎来到时间的试炼场。若想获得答案，你们必须解答三个问题。”

####**时间的试炼**

第一个问题是关于历史的。“在第一次诸神战争中，哪位英雄最终击败了混沌之王？”

艾莉亚毫不犹豫地回答：“是阿瑞斯?晨曦之剑，他用圣火摧毁了混沌之王的核心。”

随着她的回答，装置上的一个齿轮开始转动，释放出一股温暖的能量。

第二个问题是关于自然的。“什么元素既是生命之源，又是毁灭之力？”

苏珊娜思索片刻，答道：“是水。它可以滋养万物，也可以吞噬一切。”

这一次，另一个齿轮随之启动，散发出柔和的光芒。

最后一个问题是关于哲学的。“什么是真正的永恒？”

团队陷入了短暂的沉默。每个人都思考着这个问题的答案，直到埃尔德里克缓缓开口：“真正的永恒，不是时间本身，而是那些值得铭记的瞬间。无论过去还是未来，只要我们珍惜彼此，守护共同的理想，那么即使时间流逝，我们的羁绊也将永存。”

他的回答让所有齿轮同时运转起来，整个装置爆发出璀璨的光辉，随后化作一阵清风消散在空中。

####**神秘向导的回报**

当试炼结束后，那个披着斗篷的身影再次出现。他注视着团队，语气中多了一丝敬意：“你们确实配得上我的帮助。沿着这条路径直行三天，你们就能抵达虚空之海的入口。记住，在那里等待你们的将是更加严峻的挑战。”

说完，他转身离去，再未回头。

####**虚空之海的初见**

三天后，团队终于来到了虚空之海的边缘。眼前是一片浩瀚无垠的水域，海水呈现出奇异的紫色，波浪之间偶尔闪烁着点点星光。而在不远处，一艘巨大的船只静静地漂浮在海面上，船帆上绣着繁复的符文图案。

“那就是我们的目标。”埃尔德里克指着那艘船说道，“我们需要登上它，才能深入虚空之海寻找第四块碎片。”

然而，就在他们准备靠近船只时，一阵强烈的波动从海面传来。海水骤然翻涌，形成一个巨大的漩涡，从中浮现出一个庞大的身影??那是半人半鱼的巨大生物，手持三叉戟，眼中燃烧着愤怒的火焰。

“凡人，你们胆敢打扰我的领地！”那生物咆哮道，“除非你们能证明自己值得继续前行，否则我会将你们永远困在此地！”

面对新的敌人，团队再次团结一致，准备迎接这场未知的战斗。而埃尔德里克握紧手中的长剑，坚定地说道：“无论前方有多少困难，我们都不会退缩。因为我们肩负着整个世界的希望！”

于是，一场史诗般的对决就此拉开序幕，而第四块碎片的秘密，也正等待着他们去揭开……