“哦,你在看那管克莱恩新版恐惧毒气的分析结果啊。”
芭芭拉自然而然地接管了电脑控制台,她抬起头瞥了一眼投影屏幕上的分子结构,忍不住叹了口气:“分析结果都在这里了,实话说,我没能从中找出什么值得注...
夜色如墨,笼罩着哥谭的每一寸土地。风穿过废弃工厂的铁窗,发出低沉呜咽,仿佛整座城市都在为即将到来的风暴颤抖。蝙蝠电脑上那三条异常信号如同三把利刃,刺入布鲁斯?韦恩的意识深处。他凝视着屏幕,指尖在控制台上缓缓划过,调出每一个标记背后的档案。
“毒藤”??帕米拉?艾斯莉,植物学家出身,因实验事故被改造为能操控植物的生命体,她的绿意不是生机,而是死亡的蔓延;“急冻人”??维克多?弗里斯,曾是低温物理专家,为拯救濒死妻子走上极端之路,如今身穿冷冻装甲,所到之处皆成冰原;“谜语人”??爱德华?尼格玛,智商超群却执迷于证明自己比所有人聪明,以谜题杀人,用逻辑布网,他的存在本身就是一场智力游戏。
三人同时现身,绝非巧合。
布鲁斯闭上眼,脑海中闪过双面人跪地自首的画面。那一刻,他曾以为希望尚存,哪怕微弱,也足以点燃黑暗中的一线光亮。可现在,这三道信号就像某种回应??来自混乱本身的嘲讽:你救了一个迷失的灵魂,可整个城市仍深陷泥沼。
“阿尔弗雷德。”他低声开口,声音沙哑,“准备战车。”
“先生,”管家的声音从通讯器传来,带着一贯的冷静与隐忧,“您已经连续作战三十小时。身体状况不允许……”
“我不需要允许。”布鲁斯打断他,披上斗篷,“我需要行动。”
蝙蝠车从地下车库轰鸣而出,轮胎碾过混凝土坡道,在夜色中划出一道黑色闪电。警笛声依旧回荡在远处,媒体对双面人自首的报道正席卷全城,街头巷尾议论纷纷。有人称其为奇迹,有人斥之为骗局。但布鲁斯知道,这不是终点,而是一场更大博弈的开端。
他首先锁定东南区??一片废弃的温室园区,曾属于哥谭植物园的研究基地。红外扫描显示内部温度异常升高,且有大量植被活动迹象。蝙蝠车停驻百米外,布鲁斯潜行进入。
空气中弥漫着甜腻的花香,令人昏沉。地面爬满藤蔓,粗壮如蟒蛇,缓缓蠕动。一根枝条突然袭来,他侧身闪避,反手掷出蝙蝠镖将其斩断。断口处流出浓稠绿色汁液,落地即腐蚀水泥。
“欢迎光临我的花园,蝙蝠侠。”一个慵懒女声从上方飘下。
他抬头,只见一朵巨大食人花般的机械装置悬于穹顶之下,而帕米拉?艾斯莉站在花心平台,身披由叶片编织的长袍,赤足踩在藤蔓之上,眼中泛着诡异的碧光。
“你本可以活得更久一点。”她轻笑,“只要别管闲事。”
“你的‘花园’建在活人坟墓上。”布鲁斯冷冷回应,“那些失踪的研究员呢?”
“他们化作了养分。”她摊开双手,“万物循环,生死交替。你以为你在守护秩序?其实你才是阻碍进化的腐朽残渣。”
话音未落,数十根藤蔓暴起突袭,如鞭抽打、如矛穿刺。布鲁斯翻滚腾挪,利用烟雾弹遮蔽视线,近身投掷电磁脉冲装置,干扰她与植物神经网络的连接。帕米拉闷哼一声,身形晃动,显然受到冲击。
“你赢不了自然之力。”她咬牙低语,猛然按下手腕装置,“那就让这座城市也尝尝进化的滋味!”
温室顶部炸裂,无数携带孢子的种子喷射升空,随风扩散。布鲁斯立刻启动面具过滤系统,并紧急向蝙蝠电脑发送预警:**“全市发布生物污染警报,封锁东南风向区域,启用空气净化预案。”**
他没有追击逃逸的毒藤,而是迅速撤离现场。时间紧迫,另两处信号已开始移动。
西北区,旧化工厂。气温骤降,呼出的气息瞬间凝结成霜。急冻人的踪迹总是伴随着冻结的城市角落,但他从未如此大规模地公开现身。
布鲁斯抵达时,整座工厂已被冰层覆盖,宛如水晶宫殿。入口处,几名警察倒卧在地,全身结冰,却仍有微弱心跳??弗里斯仍在控制杀伤范围。
“我知道你会来。”扩音器响起冰冷男声,“每次我试图拯救她,你就出现阻止我。你说你是正义的化身?那你告诉我,看着最爱的人死去,算不算正义?”
布鲁斯缓步前行,每一步都激起冰晶碎裂之声。“维克多,你偷取能源、冻结无辜者,只是为了维持一具早已无法复苏的身体?”
“她还没死!”弗里斯怒吼,“只是医学还没追上她的状态!只要我能找到绝对零度下的量子稳定态,就能让她醒来!而你们??法律、科学、道德??全都站在进步的对立面!”
话音落下,冷冻炮自暗处轰然发射。布鲁斯跃起翻滚,身后墙壁瞬间化作坚冰牢笼。他甩出高频丝线攀上高台,借助滑翔翼俯冲而下,精准踢飞对方武器。
两人近身搏斗,拳脚相交,寒气四溢。布鲁斯的护甲不断结霜,动作渐显迟滞。关键时刻,他激活内置加热模块,强行破冰反击,将弗里斯压制在地。
“我不是要毁掉你的希望。”他喘息着说,“我是要你面对现实。继续这样下去,你不仅救不回她,还会失去你自己。”
弗里斯眼神剧烈波动,嘴唇颤抖:“……那你给我一个答案。除了犯罪,还有什么办法?告诉我啊!”
布鲁斯沉默片刻,从怀中取出一张芯片:“卢修斯最近研发了一种新型低温稳定场,或许能让她的细胞活性延长。但它需要合法审批和资源支持。如果你愿意配合研究,我可以为你争取特赦听证机会。”
弗里斯怔住,眼中第一次浮现出犹豫。
就在这时,通讯器急促响起:“先生!市中心信号激增,谜语人正在直播劫持市政厅!他宣称要在午夜引爆三枚逻辑炸弹,除非你能解开他的终极谜题!”
布鲁斯站起身,最后看了弗里斯一眼:“选择权在你手上。是继续被仇恨冻结,还是尝试另一种可能?”
说完,他转身离去。
市政厅广场已被封锁,crowds围在外围,摄像机林立。巨大的投影屏上,戴着绿色礼帽、穿着条纹西装的谜语人正微笑着朗读:
>“我行走无需腿,诉说无需嘴,诞生于思考,消亡于愚昧。我是何物?答错一次,一栋楼停电;答错三次,第一颗炸弹引爆。”
警方束手无策,技术人员满头大汗。戈登紧握对讲机,额角渗汗。
蝙蝠侠悄然降落屋顶,接入系统,发现所谓的“逻辑炸弹”并非传统炸药,而是基于人工智能触发的认知瘫痪程序??一旦失败,将导致城市电网、交通调度、应急响应系统全面崩溃,间接造成千人以上伤亡。
这是心理战,也是对他智慧的终极挑战。
屏幕上跳出第一条线索:
>“起点即是终点,镜子映不出真容。若你直视它,它便吞噬你。我是谁?”
布鲁斯闭目思索。这类谜题往往隐藏双重含义。**起点即终点**??循环?闭环?**镜子映不出真容**??虚像?谎言?**吞噬你**??信息黑洞?
忽然,他睁眼:“答案是‘回文’。”
系统验证通过。
第二题浮现:
>“人人都有,人人忽略。它推动世界运转,却被藏在袖口之后。它是力量的根源,却从不自称王者。它是什么?”
人群骚动,有人猜测“心脏”,有人说是“时间”。布鲁斯却想起阿尔弗雷德常说的一句话:“真正的力量,来自于看不见的付出。”
他输入:“**责任**”。
再次正确。
最后一题,字体变为猩红:
>“当英雄开始怀疑自己,当罪犯开始忏悔,当光明自认黑暗,黑暗自称正义??此时,唯一真实的是什么?”
全场寂静。
这不是知识题,是哲学拷问。
布鲁斯站在高处,望着城市灯火。他想起哈维的选择,想起双面人放下枪的手,想起自己戴上面具十年来的每一次挣扎。
正义从来不是绝对的光,而是明知黑暗无尽,仍愿前行的决意。
他缓缓敲下答案:
>**选择**。
屏幕熄灭,倒计时停止。隐藏在市政厅地基、地铁枢纽与电视台的三台主机同步关闭。
谜语人出现在天台边缘,鼓掌笑道:“精彩!终于有人看穿了这场游戏的本质!你知道吗?我设置这一切,就是为了逼你承认??所谓正义,不过是你给自己编的故事罢了!”
“也许吧。”布鲁斯平静道,“但我选择相信这个故事,是因为它能让更多人不必成为你的谜题牺牲品。”
“可你不觉得无聊吗?”谜语人歪头,“永远救人,永远追捕,永远失败后再重来?为什么不试试??主宰?”
“因为我不是神。”布鲁斯抓住他衣领,“我只是一个人,一个决定不做旁观者的人。”
警笛逼近,戈登带人冲上天台。谜语人被押走前回头一笑:“这只是热身,蝙蝠侠。真正的谜题,还在后面等着你呢。”
深夜,韦恩庄园。
布鲁斯摘下头盔,疲惫地靠在椅背上。阿尔弗雷德端来热茶,默默注视着他。
“今天你阻止了三场灾难。”老人轻声道,“但也暴露了一个事实??他们不再单独行动。有人在背后串联这些疯子。”
“小丑留下的遗产。”布鲁斯低语,“恐惧散播者。而现在,有人继承了他的位置。”
“你觉得会是谁?”
“还不清楚。”他望向窗外,“但今晚的行动太协调,像是精心排练过的剧本。毒藤制造恐慌,急冻人牵制警方资源,谜语人则吸引我的注意力??这一切,都是为了掩盖一件事。”
“什么事?”
“真正的目标,不是破坏,而是测试。”布鲁斯站起身,调出城市监控总览图,“他们在测试我的反应速度、决策模式、道德底线。就像科学家观察实验动物。”
阿尔弗雷德神色凝重:“这意味着,下一个对手,不会是个疯子。而是一个……观察者。”
与此同时,那间密室中,绿眼男子缓缓睁开双眼。他面前摆放着三个试管,分别标注着“恐惧”、“理智”、“悔悟”的样本数据。
“情感变量采集完成。”他低声自语,“接下来,该进行下一阶段实验了。”
他按下按钮,一段加密音频传向未知接收端:
“计划a顺利推进。蝙蝠侠的情感抗压阈值低于预期。建议启动β方案:唤醒‘影武者联盟’遗留协议,引入外部威胁,迫使他在忠诚与使命之间做出抉择。”
阴影中,一道模糊身影点头回应。
而在阿卡姆最底层的禁闭室,原本空无一人的牢房里,床铺上赫然多出一件披风残片,边缘绣着古老汉字:“**忍**”。
风暴,已然成型。
布鲁斯不知道的是,就在他击败谜语人的同时,远在尼罗河畔的沙漠深处,一座尘封已久的地下基地正在重启供电。监控画面切换至哥谭实时影像,中央铭刻一行字:
>“吾之子,你已偏离道路。让我们纠正你。”
真正的敌人,从未真正死去。
他们只是等待,等待他最疲惫、最动摇的那一刻。
而现在,那一刻,正悄然降临。