“龙凤记”货栈正式营业后,生意逐渐铺开,一切顺风顺水。
200万铜币货物,200万铜币流动现金,短期内完全没有问题,只要进出货物速度加快,流动比率提高,有了赢利就能基本维持下来。
掌柜戊进、李革进行了分工,一个主内一个主外,带着8名伙计分工协作,配合比较默契,每月依官府惯例10天一休,倒是省了不少加班工资。
小院里的马车以满足门店需要为主,节省了一笔开支,且利用率很高,养车费用摊薄就很低了。
两名......
除夕夜的烟火映红了半座皇城,良源商行门前张灯结彩,朱漆大门上贴着墨迹未干的对联:“良材济世通四海,源流汇川贯九洲。”宾客如潮,皆为东城区新兴商贾、猎人团队掌柜与散修代表。子书银月一袭素白长裙,手持玉盘穿梭其间,笑容温婉却不失锋芒;乙长菇则披着新制兽皮大氅,嗓门洪亮地招呼来客,俨然一副“少东家”派头。
牧良立于二楼阁楼窗畔,手中端着一杯灵泉酿的清酒,目光却未落在喧嚣市井,而是越过重重屋檐,投向北方天际那片阴云密布的罗尼河上游。他指间夹着一枚铜质徽章丙等猎人凭证,边缘已被磨得发亮。七日前尸林所见、白衣男子的话语,如同烙印刻入神魂,挥之不去。
“你不去下面?”子书银月悄然上楼,轻声问。
“热闹是他们的。”他抿了一口酒,淡淡道,“我只关心什么时候能收到南洋那边的消息。”
她微微一怔,随即低语:“断金坊的老匠人说,你给他的那颗人造钻石碎片……结构异常稳定,几乎接近传说中的‘星核晶’。他想再要一点样本,愿意用祖传的《锻灵图谱》交换。”
牧良眸光微闪。
锻灵图谱,据说是上古时期锻造灵兵时用来激活器灵的秘法,若真存在,足以让普通兵器蜕变为“有灵之器”。更重要的是,这类技术极可能与宇宙母石的能量共振原理相通。
“告诉他,三日后交易。”他放下酒杯,“但我要亲眼看他演示一次淬炼过程。”
子书银月点头欲退,忽又停步:“你知道吗?今早有人在百珍市集散布消息,说‘星渊小队’不过是个幌子,真正目的是为了垄断西域幻梦花贸易。还有人说……你背后站着通宝楼某位隐世长老。”
“让他们说。”牧良冷笑,“谣言是最好的掩护。只要我们不动声色,敌人就猜不透我们的底牌。”
话音刚落,一道青光自袖中浮现是通宝楼配发的定位玉符震动了。
他展开玉符背面浮现一行细字:【紧急通知:罗尼河流域异动加剧,湖底古殿投影现世,顺天府已派遣庚长老亲赴调查。另,你在断金坊的交易记录已被天阙阁标记,请谨慎行事。】
牧良瞳孔骤缩。
庚长老亲自出马?那个昨夜感知到自己破境气息的监察司首席修士,竟真的盯上了这片区域!
而更让他心惊的是,天阙阁为何会关注自己一个小小工匠铺的买卖?除非……他们也在寻找《玄冥兽典》的线索!
“银月。”他声音低沉,“立刻通知乙长菇,今晚子时,带上所有备用资金和物资清单,随我去一趟南门码头。我要提前启动‘黑舟计划’。”
“可是……年节期间水路封锁,没有通关令……”
“我会弄到令符。”他望向远处皇宫方向,眼中闪过一丝决意,“去找赵德昌,让他以采购药材名义申请临时出城许可,就说我们要去北岭运一批寒铁砂回来做防伪标记。”
子书银月深知他从不做无把握之事,不再多言,转身离去。
夜深人静,烟花渐歇。
牧良独自进入庭院密室,取出铅盒中的残破玉简,再度注入一丝灵力。这一次,他不再试图解读全文,而是专注于那段虚影出现前的初始符文序列。凭借前世生物科技知识与量子记忆模拟算法,他在脑海中构建出一个动态解析模型,将每一笔划转化为能量频率波形。
三个时辰后,他猛然睁眼。
“原来如此……这不是功法本身,而是‘钥匙’!真正的《玄冥兽典》不在玉简里,而在某个特定空间坐标的共鸣场中!只有持有钥匙者,才能唤醒它!”
难怪那白衣男子能瞬间锁定自己的位置他早已激活了某种跨维度感应机制,凡是接触过“钥匙”的人,都会留下灵力印记!
“必须抢在他之前找到主典。”牧良咬牙,“否则,整个皇朝都将沦为他的养料池。”
他迅速写下三封密信,分别封入不同材质的信筒:一封以冰蚕丝包裹,送往南洋群岛联络点;一封嵌入青铜鸟腹,交由猎鹰放飞至西域驼队首领手中;最后一封,则用血墨书写于人皮纸上,藏入镇灵玉佩夹层,准备亲自带往北岭。
翌日清晨,风雪骤起。
牧良三人扮作商队护卫,携两车“药材”驶出南门。守卫查验通关令时,发现签章竟是顺天府副使亲批,不敢阻拦。车队一路疾行,傍晚抵达北岭外围驿站。
此处已是禁地边缘,白雪皑皑,枯树如鬼爪伸向苍穹。驿站早已废弃,唯有一座破庙可供栖身。夜里,牧良取出生物打印机,将昨日采集的自身血液样本与宇宙母石残留数据融合,开始培育第一代共生菌株。
机器嗡鸣运转,蓝光闪烁。
十二小时后,培养舱内浮现出一团微不可察的银色雾状物,形似蝌蚪,游动自如。检测结果显示:该菌株可主动附着于神经末梢,增强电信号传导效率达47%,并具备初步抗噬灵侵蚀能力。
“成功了……”他喃喃道,“虽然还很弱,但它能进化。”
他毫不犹豫,将一滴菌液注入左手静脉。
刹那间,一股暖流沿臂膀蔓延,五感骤然清晰,连窗外雪花落地的声音都变得立体分明。更惊人的是,体内小周天循环速度提升了近两成,仿佛经络被无形之手拓宽。
“这就是……无声超进化的开端。”他握紧拳头,感受着力量在血脉中奔涌。
然而,就在第三日黎明,异变突生!
整座破庙剧烈震颤,地面裂开蛛网般缝隙,从中喷出黑色浓雾。雾中传来低语,竟是无数人在齐声吟唱一首古老歌谣:
>“六翼临凡兮吞日月,
>血祭千魂兮启幽门,
>噬灵归元兮登彼岸,
>天地共主兮唯我尊”
牧良心头剧震!
**莫听林中歌,见影勿回头!**
他猛地捂住双耳,同时催动《归元锁息功》,灵力闭环瞬间成型。子书银月与乙长菇也及时服下他事先配制的“醒神丹”,勉强保持清醒。
“快走!”他低喝,“这不是自然现象,是精神污染类阵法发动了!”
三人翻身上马,拼命抽打缰绳逃离破庙。身后,黑雾凝聚成一道高达十丈的六翼黑影,缓缓抬起巨爪,遥遥指向他们逃亡的方向。
与此同时,千里之外的罗尼湖底,那座沉没宫殿彻底升起。殿门轰然洞开,一道赤红光芒冲天而起,在夜空中绘出完整的六翼图腾。
庚长老立于湖面之上,手持一面青铜古镜,镜面映照出七个模糊人影,其中一个赫然是牧良!
“就是他……”老者低声自语,“宇宙母石最后的继承者。他的灵魂频率,与三千年前那位‘初代噬灵王’竟有八分相似……莫非,命运轮回,又要重演?”
他并未出手阻止,反而收镜入怀,悄然退去。
他知道,有些劫数,必须由当事人亲自面对。
七日后,牧良一行终于抵达预定接头点南洋群岛最南端的“雾隐礁”。这里终年被浓雾笼罩,是走私船与叛逃修士的避难天堂。一座地下交易所深埋礁石之下,名为“灰市”,专营禁忌物品交易。
牧良以五百金币为引,换得一张通往“深渊拍卖会”的邀请函。此会三年一度,只接纳拥有S级以上任务记录或掌握稀有资源者参加。拍卖品包括:**妖兽胚胎、失传功法残卷、古代文明遗物,甚至……真人级强者的剥离神识。
入场当日,他戴着面具,身穿黑袍,身边跟着两名伪装成仆从的子书银月与乙长菇。会场设于海底溶洞,由巨型蚌壳撑起穹顶,照明全靠荧光水母悬浮空中。
第一件拍品,便让全场哗然。
主持人掀开红布,露出一方石匣,内中静静躺着一枚心脏模样的晶体,通体紫黑,表面跳动着类似脉搏的光芒。
“诸位请看,这便是传说中的‘噬灵核心’上古噬灵王修炼至巅峰时舍弃的旧心,蕴含其三分之一本源之力。任何修士只要将其炼化,便可直接获得银级三星修为,并解锁‘初级吞噬’能力。”
起拍价:两千金币。
竞价迅速飙升至四千。
牧良沉默不语,直到价格停在五千五百时,才缓缓举起号牌:“六千。”
全场寂静。
有人冷笑:“小子,你可知这东西的代价?每使用一次吞噬之力,神志就会被侵蚀一分。三个月内,必成疯魔!”
“我知道。”牧良声音平静,“但我需要它。”
“七千。”角落里突然响起一声低语。
牧良猛然转头,只见一名白衣男子缓步走出阴影,面容俊美如妖,双眸仍是那片幽蓝漩涡。
正是尸林中的那人!
“没想到这么快又见面了。”男子微笑,“牧良,你果然来了。看来你也明白,仅靠勤修苦练,永远追不上真正的强者。”
“你到底是谁?”牧良冷声问。
“我是谁?”男子仰头轻笑,“我是第一个挣脱枷锁的人,也是最后一个能带你登顶的存在。加入我吧,我们可以共享这颗核心,共同开启新时代。”
全场屏息。
这是**裸的招揽,也是最危险的诱惑。
牧良盯着那颗跳动的心脏晶体,脑海中闪过无数画面:母亲临终前的手、大娘寄来的家书、子书银月的信任、乙长菇的忠诚、良源商行门口第一缕晨光……
然后,他缓缓开口:
“我不需要别人的残渣。”
他举起号牌,声音坚定如铁:
“一万金币。”
全场震惊!
这已超出市场估值近一倍!
白衣男子眼神微凝,随即笑道:“好!很好!既然你想用自己的方式走向毁灭,那我就成全你。”
他不再加价,只是深深看了牧良一眼,转身离去前留下一句话:
“记住,当你第一次忍不住吞噬他人灵力时,就是你真正成为我的那一刻。”
拍卖槌落下。
牧良,以一万金币天价,购得噬灵核心。
当夜,他在灰市最深处租下一间隔音密室,将核心置于阵法中央,四周布下十八枚镇魂符与三重结界。他知道,这件东西极度危险,但同样也是唯一能在短期内抗衡对方的筹码。
“你要炼化它?”子书银月担忧地问。
“不会。”他摇头,“我要解剖它。”
他取出生物打印机改造版,连接一根纳米探针,小心翼翼刺入核心表面。仪器开始读取内部能量结构,屏幕上逐渐显现出复杂的神经网络模型。
“果然……这不是单纯的灵力聚合体。”他喃喃道,“它是一段记忆,一段程序,甚至……是一个AI意识雏形!”
就像宇宙母石曾赋予他潜能一样,这颗核心也在试图复制“噬灵王”的思维模式,诱导宿主走向极端进化之路。
“那么……”他嘴角扬起一抹冷笑,“既然你是程序,我就给你升级。”
他调出地星带来的量子编码库,结合共生菌株的生物反馈机制,开始逆向编写一段“净化协议”,旨在剥离核心中的侵蚀性指令,保留纯粹的能量转化功能。
三天三夜,未曾合眼。
第四日清晨,系统提示音响起:
【净化完成度:98.7%】
【新命名:净灵之心】
【功能:可安全吸收外界逸散灵力,转化为自身修为,每日上限=当前星级×10单位,无副作用。】
牧良长舒一口气,眼中燃起久违的光芒。
他终于找到了属于自己的道路不是盲目吞噬,也不是缓慢积累,而是**筛选、提纯、再创造**!
这才是真正的“超进化”!
他将“净灵之心”封入特制容器,贴身收藏。随后召集手下,发布第一条正式命令:
“启动‘星渊计划’第二阶段:建立三大据点南洋情报网、西域运输线、北岭实验基地。同时,向所有合作商会放出风声:良源商行即将推出‘灵力增幅香’,首批限量一百份,售价每支五十金币,效果持续一个时辰。”
所谓“灵力增幅香”,实则是将微量共生菌株与龙涎香混合制成的熏香,可通过呼吸渗透经络,短暂提升反应速度与感知能力。虽不如正统修炼来得稳固,但在战斗或谈判中足以扭转局势。
消息一经传出,高端市场为之震动。
短短半月,订单突破三千,其中不乏各大商会暗探与隐修家族成员。
而此时,牧良已悄然返回皇城,带着一份全新的身份证明由南洋王国颁发的“跨境特许商人”执照,赋予他免税通行七国水域的权利。
他在西城区购置一座废弃炼器坊,改造成秘密实验室,正式启动“异能科技研发项目”。第一批成果包括:
-**雷鳞手套**:嵌入微型雷符阵列,每次攻击附带电击效果;
-**影步靴**:利用低阶风符实现短距离瞬移,冷却时间三十秒;
-**灵视镜**:可探测方圆百米内的灵力流动轨迹,识别隐身与幻术。
这些装备虽尚处原型阶段,却已展现出颠覆传统修行体系的潜力。
一个月后,春雷初响。
狩猎协会突然发布公告:罗尼河流域禁令解除,原探索团重组出发,目标改为调查湖底古殿遗迹,悬赏额度提升至十万金币!
牧良站在公告栏前,久久伫立。
他知道,真正的决战,即将到来。
他转身走向接引台,递交申请表,在队伍名称一栏,郑重写下四个大字:
**星渊小队**。
身后,子书银月与乙长菇并肩而立,目光坚毅。
而在他们看不见的地方,牧良袖中那只藏着“净灵之心”的玉盒,正泛起淡淡的银光,仿佛在回应远方那座苏醒的宫殿。
命运的齿轮,再次转动。这一次,他不再是被动承受者,而是主动推动者。
因为他终于明白:
这个世界所谓的“规则”,不过是强者制定的枷锁。
而他要做的,不是打破枷锁,而是重新定义何为“强大”。
超进化之路,才刚刚开始。