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李莺莺哪知道这些,取下玉佩递上,还解释道:「这是表叔送的。」
李青瞥了朱厚熜一眼。
朱厚熜汗流浃背。
李雪儿瞧着玉佩,随即联想到了什麽,一时也是无言,三分气郁,七分好笑。
不是什麽原则性的大错,李青不至于上纲上线,转而和朱载壡说起正事……
见李青不似说笑,且还要为他成立新部门,要他从无到有,朱载壡不禁又是振奋,又是惶恐。
「没信心?」
「呃……也不是,就是有些受宠若惊。」朱载壡被父皇否定出阴影来了,一下子接过这麽大的任务,不免手足无措。
李青微笑道:「事总是人做出来的,没有尝试,你怎就知道你不行?你还年轻,人生路还漫长,妄自菲薄可不可取。」
朱厚熜清了清嗓子,认真道:「我一直挺看好你的!」
朱载壡心中一颤,鼻尖一酸,不由湿了眼眶。
见儿子如此,朱厚熜不禁有些自责,可老子哪有跟儿子道歉的道理,也只能转移话题,故作好奇道:
「这个怎麽玩儿的啊?」
朱载壡迅速调整了下情绪,解释道:「其实跟蒸汽船的原理是一样的,同样需要燃料,以蒸汽驱动……」
「这样啊……」朱厚熜环目四顾,遗憾道,「可惜,这院里没有池塘,没办法玩儿。」
朱载壡轻笑道:「您若想尝试,可以去永青侯府嘛,那里有现成的赛道。」
「赛道?」
「啊,就是拿线绳隔离出既定路线,让蒸汽船沿着既定路线前进……」朱载壡解释道,「这东西太小了,载不得人,不如此,很容易到了池塘中央就开始打转,无法抵达对岸。」
朱厚熜恍然,颔首道:「好像很好玩的样子。」
李莺莺笑着说:「表叔若想体验,明日侄媳和夫君来接您。」
「好啊。」朱厚熜笑容开怀,「能娶到你这个妻子,是他几世都修不来的福分。」
「表叔过誉了。」李莺莺有些难为情,问道,「表叔也住这里吗?」
朱厚熜颔首。
李莺莺又看向李青,问:「您……您明日去吗?」
「我不去。」
李莺莺怔然。
李雪儿道:「你随我来。」
「啊?哦,好的。」李莺莺跟上。
朱厚熜瞧向李青,道:「还是去说一下吧,你的秘密在李家也瞒不了多久了,多个人提前打掩护,总不是件坏事。」
李青沉吟了下,也走向客堂。
朱厚熜又瞧了眼儿子和堂兄,说道:「咱们也走走,消消食。」
不是,爹啊,我还没吃呢……朱载壡心中吐槽,嘴上可不敢拒绝,扬声与媳妇儿说了句,随父亲大伯出了门……
~
经太姑奶奶一番讲解,李莺莺虽还是有些难以置信,可总算接受了这个事实。
可听了天祖不去永青侯府的原因,本来要说的话,又无从说起了。
「想说什麽直接说便是了,这麽大的秘密都告诉你了,你还难为情上了?」李雪儿白眼道,「该不是想打趣你太姑奶奶吧?」
「莺莺哪敢呀?」李莺莺忸怩笑了笑,又瞧了李青一眼,由衷道,「陌上人如玉,公子世无双。天祖当仁不让!」
顿了下,「可话说开了,也就好了,我们既是亲人,也是家人,不至于这般的,您之顾虑,恕晚辈直言,没这麽大必要。」
李青微微摇头,道:「其实也不全是因为这个。」
「那是……?」
「这人啊,总是会本能的靠山吃山丶靠水吃水。」李青呵呵笑道,「有我这麽个牛的老祖宗,你们这些小崽子还会有上进心吗?一旦『天塌了有老祖宗顶着』的心理养成,那李家也就废了。」
李莺莺蹙了蹙眉,不解道:
「可小宝作为李家未来的接班人,也知道您的秘密啊?您就不怕他靠山吃山?」
「一个两个我可以引导,多了我实在应付不过来啊。」李青叹道,「你这一辈儿,你父亲这一辈儿,包括已经从永青侯府分出去的你爷爷辈儿……全部算起来百人都不止,我哪有这麽大精力啊,总有好吃懒做之人,也总有贪心不足之人,我管不过来,只好不让你们知道我的存在。」
李莺莺缓缓点头,叹道:「可是天祖,您这秘密连应天府的官员,都有部分人知晓,又如何真正瞒得过李家之人呢?」
「能瞒一时先瞒一时,我这人啊,最不喜欢吵闹,我可不想被你们这群小辈儿围观,跟看猴儿似的……」
「……」李莺莺想笑又不敢笑。
「终究还会知道的,到时候天祖如何打算?」
李青想了想,道:「那就只能神龙见首不见尾了。」
沉吟了下,李青问道,「乍然知道我这个天祖,你有什麽感想?」
李莺莺怔了怔,如实说:「震惊!」
「还有呢?」
李莺莺仔细想了想,缓缓摇头。
「这就是了。」李青轻声道,「从未相处过,何来的感情?你对我如此,我对你亦如此。」
「可是天祖,您是长辈,您是李家的……」
李青抬手下压,说道:「对你们,我只有长辈对晚辈责任,是责任的束缚;对我,你们则只有晚辈对长辈的尊敬,是孝道的束缚;责任也好,孝道也罢,都不是真挚又纯粹的情感……未来,我也很难对李家小辈儿们有感情了。」
李莺莺突然很难过。
「所以……您要抛弃我们是吗?」
李雪儿想说什麽,却被李青抢了先。
「客观来说,是这样。」李青说道,「不孝子孙多了去了,何以李家不能有?没有希望,自然不存在失望。」
李莺莺一阵失神,喃喃道:「可咱们明明是一家人啊,怎就不能其乐融融?」
李青苦涩叹息:「太祖儿女众多,事至如今,哪怕仅是登记在册的宗室,也足有万人不止,可又如何呢?又有几人记得太祖的好?犹以宗禄永额之后,这些太祖子孙,暗地里就没相互骂娘?」
「君子之泽,五世而斩,天子之庙,七世而祧。子子孙孙无穷尽也,百馀年之后,数百年之后……李家子孙又会有多少?」
「莫说我了,便是太祖复生,面对数以万计的儿孙,又如何面面俱到?如若太祖复生,数以万计不如意的儿孙,又怎会不让其主持公道?最终……只会一地鸡毛。」
李青说道:「自小李宏至小李宝,也到了五代,这恩泽……也该斩了。」
李莺莺瞪大美眸。
李雪儿神情黯然。
「别这麽看着我,你天祖生性冷漠,历来如此。」李青怔怔说道,「终究都会离开,都会逝去,我又何必去投资注定会赔本的买卖?」
李莺莺怔怔无言。
她完全没想到天祖会是这样的天祖。
这般的不近人情,这般的冷血无情。
可思及关于天祖的种种事迹,似乎又在情理之中。
一个心慈面软的人,又岂会有这般辉煌,这般耀眼……
说不失落是假的,可又无法指责什麽,毕竟,恩惠得到的够多了。
可当她得知天祖秘密的时候,油然而生的是自豪,是骄傲,是底气……
李莺莺凄然一笑,说道:「天祖您说的没错,晚辈对长辈总是会下意识的丶本能的去索取,确实是个赔本的买卖。」
顿了下,「可如此李家,您真就舍得?这可都是您的啊!」
李青微微仰起脸,轻轻道:「我要真在乎这些,大明就不是现在的大明了,李家也不是现在的李家了。」
李莺莺默然许久,问:
「您需要晚辈做什麽?」
「也不用做什麽。」李青说道,「我这秘密也瞒不了太久了,等越来越多的李家小辈儿知道之时,你就把这样的我说与他们听,教他们知道,他们的天祖才不会在意他们,凡事还要靠自己,做了错事,天祖不会为其擦屁股,分家时觉得吃了亏,天祖也不会为其主持公道。」
「总之……我这个天祖虽活着,可跟死了没啥区别,懂吗?」
李莺莺怔怔点头:「晚辈谨记!」
李青微微舒了口气,起身道:「你们聊,我出去走走。」
「天祖慢走。」李莺莺起身行礼。
没有回应,等她直起身时,李青已然飘然不见。
李莺莺心中充斥着浓浓的失落与悲切,随着李青的离开,强烈至极的落差感再也绷不住,落了泪。
「太姑奶奶,天祖……真就是这样的天祖吗?」
李雪儿深吸一口气,硬着心肠点头。
「我以为咱们是一家人……」
「这只是你以为。」李雪儿说道,「李家得到的够多了,有什麽好不忿的?怎麽,还升恩斗仇?」
李莺莺微微摇头:「没有不忿,只是很难过,我以为会是……我心疼天祖,天祖慈爱我,不想……」
「快两百年了,再如何富有,到了现在也是一贫如洗。」李雪儿神伤叹息,「早就是穷光蛋了。」