莫卧儿王国。
王宫,李青丶阿克巴相对而坐,气氛融洽。
阿克巴满含歉意地说:「请原谅我们之前的冒犯,尽管我们已经为此付出了惨痛代价。」
李青笑容和煦:「人总有犯错的时候,大明有句古话——浪子回头金不换。大明对敌人一向都是雷霆重击,对朋友一向慷慨友善。是被雷霆重击,还是被友善对待,只取决于阿克巴阁下。」
阿克巴深以为然地点点头,道:
「永青侯说起大明古话,本王倒是想到了大明另一句古话——合则两利,斗则俱伤。」
李青颔首,示意其继续说下去。
「我们非常愿意与大明合作,大明地大物博丶丰饶富庶……我们有的东西,大明也都有……不过,大明很大,世界更大,我们完全可以成为大明的补充。」
阿克巴诚恳道,「我们都是东方国家,我们有许多共性,我们应该统一立场!」
李青只是笑着举起茶杯,道:「茶不错。」
阿克巴一滞,悻悻道:「比大明的茶差远了,我们也只是……东施效颦罢了。」
「阁下对大明文化还真是了解呢。」李青又抿了口茶,啧啧道,「不过,一味的拾人牙慧可不太好啊。」
阿克巴连忙说:「大明吃肉,我们喝汤!」
李青耸了耸肩,不置可否。
「上使的意思是……?」
「营养可都在汤里!」李青说。
阿克巴呆了一呆,苦涩道:「上使,我们欠大明的赔款,还没有还完呢,大明可否能……高抬贵手?」
李青笑了笑说:「阁下多心了,之前的帐已经算完了,本侯此次来,正是为了合则两利,只是……阁下对合作的诚意,本侯并未看见。」
「大明要的诚意是……?」
「既如此,本侯便直言不讳了。」李青放下茶杯,淡淡道,「茶树你们可以培植丶可以种植,却不能销售茶叶,由大明统一收购,统一出售!」
「这个……」阿克巴眉头紧皱。
若非严重怀疑眼前这位永青侯就是昔日的梁上君子,以及忌惮大明强大的国力丶水师凶猛的战力,他都要掀桌子了。
「上使,如此……我们连汤都喝不上了。」阿克巴瓮声道。
「大明会保证你们的利益。」李青说道,「可你们这种搞法,完全是在破坏市场,也严重侵害到了大明的利益。」
阿克巴眯起眼,又颓然一叹:「本王不太明白,还请上使明言。」
李青嗤笑:「真要本侯明说?」
「成吧,我就说说。」李青也不介意费一番口舌,「就说这茶吧,我们花费了巨大的代价,才让西方人喜欢上了茶,使其爱上了喝茶,我们赚钱是应该的丶是理所当然的。可你们付出了什么?你们什么也没付出,你们用从大明偷来的东西,与大明抢生意倒也罢了,还打着大明茶的旗号,以更低的价格与大明竞争……真当大明不知道?」
李青冷笑道:「我们在前面搭桥,你们在后面拆台,端大明的碗,砸大明的锅……现在你跟我说你不明白?你有什么不明白的?!」
阿克巴面孔涨红,都要恼羞成怒了,却终是没有撕破脸的勇气。
「我们……我们的茶叶质量远无法与大明相比,我们只能用更低廉的价格……我们也没抢大明多少生意。」阿克巴闷闷道,「这些都是实情。」
李青呵呵道:「若非如此,来的就不是本侯了,而是大明水师!」
阿克巴一怒,又一凛,最终沉默。
「其实,大明统一收购丶统一出售,也不见得你们少赚。」李青态度稍稍缓和了些,说道,「想与大明合作,就要遵守大明的规则。当然,阁下可以拒绝。」
「如果大明只有这一个条件,我们可以答应!」阿克巴叹了口气,说。
李青一笑置之,转而道:「听说,阁下正在筹备征服克失迷儿?」
阿克巴一惊,随即颓然:「上使来莫卧儿有一段时间了吧?」
「是的!」李青直言不讳,「阁下身为国王,当清楚一国大事从不是什么秘密,正如……阁下丈量土地丶以土地肥力制定赋税丶划分行省丶允许寡妇再嫁……不也是借鉴的我们吗?」
阿克巴苦涩点头,问道:「上使的意思是……大明不愿意我们去征服克失迷儿?」
「是不容许!」李青强调。
「……就只有这两个条件,对吧?」阿克巴问。
李青颔首:「暂时就只有这两个条件。不过,后续大明还会有其他条件,当然了,大明不会只提条件,大明取之的同时,也会予之。」
阿克巴沉吟道:「也就是说……大明会根据为我们提供的利益价值,提出与之价值相同的条件?」
李青微笑点头:「当然。只索取,不给予,那是强盗,大明不是强盗。合作的前提是双方都有利可图,如若只利好一方,乃至建立在损害另一方的利益的前提下,那么这合作也长久不了。」
「大明疆域广袤,人口众多,从不做一锤子买卖!」李青正色道,「日久见人心,与大明合作的利弊,时间一长,阁下自然就明白了。」
阿克巴深吸一口气,问道:「需要我去觐见大明皇帝陛下吗?」
「这就看阁下自己了。」李青说道,「你若不愿亲自前往,让儿子去也可以,若让儿子去也不放心,派心腹大臣也一样可以。」
阿克巴又问:「需要莫卧儿向大明称臣纳贡吗?」
「不需要!」
阿克巴有些吃惊:「不需要?」
「不需要!」李青再次肯定,「我们只是合作关系,大明无意做你们的宗主国!」
「如此……本王答应大明的条件!」阿克巴深吸一口气,道,「请问上使,我们什么时候派使者前去大明朝拜合适?」
李青微笑说道:「如果阁下想早点达成与大明的合作,就早一点派使者去。」
阿克巴陷入沉思……
李青也不催促,只安静地品茶。
虽然味道属实一般……
半刻钟之后,
「本王要先说服军队,使者团……最快也要到年终时才能抵达大明。」阿克巴说。
「大明不急,即使稍晚一些也无妨。」李青笑着说。
闻言,阿克巴更轻松了些,又打量了一番李青,说道:
「本王有个疑问,上使可答可不答!」
「你说!」
「一别多年不见,上使怎还一如当初,上使这个永青侯……真是金陵李家的永青侯?」
李青笑了笑说:「这个问题我现在没办法回答,因为我说了你也难以相信,等之后你的使者团去了大明京师,等他们回来……阁下就知道了。」
阿克巴点点头,苦笑道:「为征服克失迷儿,莫卧儿上上下下筹备了许久,如今突然改变计划……本王实在是头疼的很啊。」
李青哈哈大笑。
「上使何故发笑?」阿克巴莫名所以。
李青止住笑,道:「强者,不会卖惨,更不会奢望对方的怜悯,我认为阁下是强者!」
阿克巴一下就不说了。
「上使远道而来,本王岂可失了礼数?」阿克巴热情道,「来人……」
「不必了。」
李青打断他说,「本侯还有别的事要忙,这就走了。」
「啊?这……这么急?」
「阁下放心,等你的使者团抵达大明京师之时,本侯一定在京。」
「如此……本王也不好勉强上使了。」阿克巴深感遗憾地叹了口气,随即正色道,「天朝上国,礼仪之邦,本王相信大明的诚信!」
……
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