偷听心声后，女帝爱我如命 第434章 世事千重明素志

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楚凡的心被深深触动，想起楚吞岳当年为护他被强敌重创，甘愿自废半成修为根基，从此大道有缺。他轻声道，带着刻骨的感念：“脱凡境的‘舍’，是悟透了‘亲’之一字，不止于血脉相连。是将别人曾给予的、足以照亮生命的温暖，化作自己此生必须偿还、必须传递下去的……心头之债。”

**道不同行关**

混沌之气沉降，铺展成一条清晰的分岔路口。尘土飞扬，两个风尘仆仆、结伴赴京赶考的书生虚影在此驻足。左路平坦宽阔，车马痕迹清晰，却需绕行一大段路，且必经一位以贪婪闻名的州府大员府邸，明码标价——“礼至则路通”。右路荆棘密布，崎岖难行，却能直抵考场，只是要翻越三座陡峭险峻的大山。

“不过些许黄白之物，送他便是！省时省力，何乐不为？”胖书生掂了掂包袱里沉甸甸的银两，语气轻松，眼中是对捷径的渴望。

瘦书生却眉头紧锁，望着那看似平坦却需折腰的左路，缓缓摇头，脊背挺得笔直：“临行前，家父再三叮嘱：‘读书人，脊梁骨要直’。这般屈膝折腰，行贿买路，纵使考中了功名，又有何光？心不正，文章焉能正？”

两人争执不下，谁也说服不了谁。最终，在岔路口，一个向左，一个向右，背道而行，身影在混沌中渐行渐远。

三个月后，贡院大门开启。瘦书生一身布衣早已被荆棘刮得褴褛不堪，脚上的草鞋也磨穿了底，带着满身的疲惫与尘土走进考场。然而当他提笔蘸墨，落于纸上的文章，却字字如刀，力透纸背，带着一路行来的风骨与不屈！而那位早早就抵达京城、走通门路的胖书生，却因替贪官传递密信，卷入一桩惊天舞弊大案，不仅功名被革，更身陷囹圄。

叶昭凤的目光扫过混沌中两条截然不同的道路。左路光滑如镜，却透着油腻的污浊；右路布满碎石和隐约的血痕，却有一种不屈的清气。她轻声道，带着洞悉世事的了然：“道不同行的‘不同’，从来不是意气用事的争执，而是你汲汲以求的那个‘结果’，与他誓死守护的那份‘体面’与‘脊梁’，从根源上……就不在一条路上。”

楚凡心中微动，眼前浮现出当年那个风雪漫天的夜晚，他与楚凛在王府书房中的最后一次长谈。对方眼中是对权柄巅峰的灼热渴望，而他心中装着的，是边关冷月下戍卒的脸庞，是黎民百姓的炊烟。他唇角勾起一抹释然又略带苍凉的弧度：“脱凡境的‘离’，是终于明白，有些路，注定只能独行。不是因为孤僻，而是因为害怕并肩而行时，彼此心中那截然不同的‘道’，会在碰撞中……互相玷污。”

**知难不退关**

混沌翻腾，凝聚成一处令人望之胆寒的绝地！一座残破不堪的吊桥，仅靠几根锈迹斑斑、嘎吱作响的铁链维系，悬挂在万丈深渊之上。桥身木板朽坏断裂，山风呼啸而过，整座桥便如同垂死巨兽的枯骨般剧烈摇晃。桥的对面，峭壁之上，几株散发着奇异清香的药草在风中摇曳——那是能救活身后整个被瘟疫笼罩村庄的唯一希望！

一个郎中虚影背着沉重的药箱，站在断桥边缘。他回头望去，身后是聚集在崖边、面黄肌瘦、眼中只剩下绝望与最后一丝期盼的村民。瘟疫的黑雾仿佛已经扼住了他们的喉咙。前是死路，退亦是绝境。

郎中深深吸了一口气，眼中没有恐惧，只有一种近乎悲壮的决绝。他毅然踏上了那仿佛随时会彻底崩解的吊桥！

“嘎吱——轰！”脚刚落下，一块腐朽的木板应声断裂，坠入深不见底的黑暗！身体瞬间失衡！郎中惊出一身冷汗，死死抓住旁边冰冷刺骨的铁链！铁链剧烈摇晃，将他甩向深渊边缘！手心瞬间被粗糙锈蚀的铁链磨得皮开肉绽，鲜血染红了冰冷的金属。

“郎中！回来！太危险了！”“别去了！我们认命了！”村民们哭喊着，声音被山风吹得破碎。

郎中艰难地稳住身体，半边身子悬在深渊之上。他回头，望向那些绝望的面孔，用尽力气嘶吼，声音在峡谷中回荡，盖过了风声：“再退？！再退就真的一点活路都没了！！”吼完，他不再看身后，咬着牙，忍受着掌心钻心的剧痛和刺骨的寒风，用尽全身力气，一寸、一寸地向着对岸挪去。每一次移动，都像是在鬼门关前跳舞。

当他最终捧着那几株沾着他自己鲜血的救命药草，从对岸爬回崖边时，半边身体已被冰冷的铁链勒得血肉模糊，几乎不成人形。药箱滚落在地，染血的草药却被他紧紧护在怀中。

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“知难不退的‘难’，”叶昭凤望着那染血的药箱和郎中虚影消失的方向，凤眸锐利如剑，仿佛穿透时空，看到了自己初登大宝、独坐深宫的那个冰冷夜晚——朝堂之上暗流汹涌，外戚虎视眈眈，边关烽火连天，每一份奏章都重若千钧。她握着冰冷的玉玺，熬过无数个通宵，与此刻那用命去搏一线生机的郎中，身影何其重叠！“从来不是匹夫之勇，逞强好胜。只因为身后有必须守护的人，退一步，便是万劫不复的深渊！”

楚凡指尖一缕灵力拂过吊桥断裂处残留的一块朽木。令人动容的是，木板上那斑驳暗沉的血痕，在灵光映照下，竟隐隐显现出两个铁画银钩、带着不屈意志的大字——**不退！**他声音低沉而充满力量：“脱凡境的‘进’，是终于懂得，‘难’字本身并非路的尽头。那是老天爷在你耳边喝问：‘你心中所求，究竟有多重要？’——重要到敢用性命去交换，这‘难’……便不再是难！”

**得陇望蜀关**

混沌中显化出一片宁静的田野。一个勤恳的农夫虚影，正对着自己精心侍弄的三亩良田露出满足的笑容。田里稻穗饱满，金黄一片，在阳光下闪烁着丰收的光泽，足以养活他一家老小，略有盈余。

然而，他的目光却总是不自觉地飘向邻家那更为广阔的十亩田地。看着邻家忙碌的身影，看着那似乎更加丰厚的收成，他心底渐渐滋生出一种难以言喻的酸涩和不甘。“若我也有十亩地……”这个念头如同藤蔓，缠绕住他的心。

终于，他做出了决定。用自己那三亩上好的良田，换了邻家尚未开垦、看似广袤却贫瘠的十亩荒地。他憧憬着开垦出更多的土地，获得更大的丰收。

然而，荒地贫瘠，灌溉艰难，远非他想的那般容易。任凭他如何挥汗如雨，那十亩荒地依旧如同吝啬的铁公鸡，颗粒无收！更雪上加霜的是，他失去了原本赖以生存的三亩良田。秋收时节，邻家田里金黄满目，他的荒地却一片枯黄死寂。

“唉，人心不足啊……”邻居看着他失魂落魄的样子，摇头叹息，却还是默默给他送来了一筐救命的粮食。

农夫捧着那筐沉甸甸的粮食，望着自家那片荒芜死寂的土地，再看看邻家丰收的景象，巨大的悔恨如同潮水般将他淹没。他再也忍不住，像个孩子般蹲在田埂上，嚎啕大哭：“我原来的田……我原来的田……够吃了啊！够吃了啊！！”混沌光影流转，农夫的身影在悔恨的泪水中渐渐变得透明、消散。唯有那片被他亲手舍弃的三亩良田虚影，始终长满着象征富足与安稳的金黄稻穗，成为一道无声的警示。

“得陇望蜀的‘望’，”叶昭凤望着那片象征贪婪与愚蠢的荒芜之地，凤眸中闪过一丝冷冽的锋芒，她想起朝堂上那些总将目光投向邻国沃土、鼓噪开疆拓土，却对境内流民遍地、灾荒四起视若无睹的贪婪大臣，“从来不是上进的雄心，而是被**蒙蔽了双眼，看不见自己手中紧握的‘陇’是何等珍贵！总觉得别人碗里的‘蜀’，才是更好的。”

楚凡的思绪飘回北疆，耳边仿佛响起镇北王楚吞岳那沉稳如磐石的声音：“小子，记住了！守好自己手里的一亩三分地，让它年年丰收，比去贪图别人十亩长满荆棘、浇不上水的荒地，强百倍！”他轻声道，带着历经沧桑的智慧：“脱凡境的‘止’，是明白了‘够了’这两个字，并非懦弱与懈怠。是懂得了珍惜手中已有的珍宝，才能守住安身立命的……根本！”

**知足常乐关**

混沌光影变得柔和，显出一间依山傍水的简陋茅屋。屋主人是个樵夫虚影，每日上山砍一担柴，换回两文铜钱，买些米面油盐。日子清贫，他却总爱哼着不知名的小曲，声音洪亮，透着由衷的欢快。

有人不解，问他：“你身强力壮，为何不多砍些柴？多攒些钱，盖座遮风挡雨的瓦房，岂不更好？”

樵夫闻言，放下柴刀，指着茅屋前一株开得正盛的桃树，笑容憨厚而满足：“瓦房是好，遮风挡雨。可你看我这桃树，春天一树粉花，香得很！秋天结满果子，又甜又解馋！砍柴换的铜钱，够我买米买盐，身上有衣，肚里有食，夜里听着虫鸣睡个安稳觉。何必为了那瓦房，把自己累得跟拉磨的驴一样，连看花吃果的功夫都没了？”