深秋的京城笼罩在一片凄迷的雨幕中,连绵的细雨将整座皇城浸润得如同水墨画卷。
积水倒映着灰蒙蒙的天色,仿佛无数面破碎的铜镜。
白薇跪在太极宫前的,玄色丧服早已被雨水浸透,紧贴在单薄的身躯上。
“臣女白薇,代父请战!”
清冽的女声穿透雨幕,在太极宫前回荡。
白薇跪在丹墀之下,额头重重叩在冰冷的青石板上,鲜血顺着眉骨滑落,混着雨水滴落在地,洇开一朵朵暗红的花。
“突厥一日不除,臣女一日不归!求陛下恩准!”
“臣女白薇,代父请战,突厥一日不除,臣女一日不归!求陛下恩准!!”
......
她的声音不卑不亢,却字字如铁。
金銮殿内,朝臣们低声议论,窸窸窣窣的私语如潮水般起伏。
龙椅上的帝王微微蹙眉,冕旒垂下的珠玉轻轻晃动,遮住了他眼底的深沉。
“何事喧哗?”
一旁的内侍连忙躬身禀报:“回陛下,是已故护国将军白忠之女白薇,已在殿外跪了三个时辰,请求代父出征北城。”
帝王沉默片刻,目光扫过阶下众臣。
文官们面露不屑,武将们神色复杂,却无一人敢出声。
他闭了闭眼,仿佛又看见三日前那封染血的战报,护国大将军白忠战死沙场,北境危急,而朝中竟无人敢接此重任。
良久,他缓缓开口:“宣她进殿。”
内侍高声传令:“宣——白氏女进殿觐见!”
殿门缓缓开启,白薇一步一步踏入殿中,湿透的丧服滴着水,额上的血痕触目惊心,可她的脊背却挺得笔直,如一把出鞘的剑。
满朝寂静,唯有她的脚步声,坚定如战鼓。
三日前那封八百里加急的战报,父亲率领的三千前锋营精锐在雁门关外的葫芦谷遭遇埋伏,漫天箭雨将整支军队钉死在峡谷中。
兄长白凛被突厥生擒,虽说将士上了战场就已将生死置之度外了,可白薇在梦中都能听见父亲铠甲上的鲜血滴落在黄沙上的声响。
“为父这一生最大的心愿就是将北寇赶出北地。”
父亲白心愿现在轮到白薇来替他完成了。
白薇跪伏于殿前,湿透的衣袍在光可鉴人的金砖上洇开一片水痕。
她额头抵地,声音清冷而坚定:“臣女白薇,叩见陛下,吾皇万岁万万岁!”
帝王垂眸,冕旒珠玉微晃,遮住了眼底的审视。他并未赐她平身,只是沉声问道:
“你当真要替父出征?”
“回陛下,是!”她毫不犹豫,重重叩首,额前未干的血迹再次染红金砖。
朝堂哗然!
紫袍玉带的宰相猛地踏前一步,手中象牙笏板几乎捏碎:“荒唐!我朝开国二百载,何曾有过女子挂帅的先例?!”
“白家丫头怕是得了失心疯!”礼部侍郎冷笑。
兵部尚书阴恻恻补刀:“军营可不是闺阁女子过家家的地方,急着送死,不如直接一根白绫随你父亲去了!”
“大盛将士千千万,何须你一介女流出头!”
一片讥讽声中,唯有威武侯长叹一声:“世侄女,回去吧。白将军的仇,自有朝廷做主。你父亲他……只剩你这点血脉了。”
白薇转向威武侯,深深一拜:“谢世叔关怀。若臣女此去不归……还望世叔照看白家祖祠一二。”
说罢,她猛然转向龙椅,第三次重重叩首。
“咚——!”
沉闷的撞击声震得满殿一静。
她倏然抬头,苍白面容上那双杏眼亮得惊人,宛如雪夜里的刀光:
“臣女愿立军令状!若不能取突厥可汗首级而归——甘受凌迟之刑,死后不入祖坟!”
垂旒后的天子目光微凝,恍惚间又见那封染血的密折白老将军临终前咬破手指,在残破的军报上歪斜写就的血书。
“朕知你丧父失兄之疼。”
帝王的声音沉缓如钟,却字字千钧,“但战场非儿戏,一念之差,便可能害无数将士丢失性命,毁掉无数家庭!你可明白?”
“咚!”
白薇的额头再次砸在金砖上,鲜血顺着鼻梁蜿蜒而下。
她抬首时,血与雨水在脸上交织成触目惊心的痕迹:“臣女六岁习枪,十岁读兵法,十五岁随父巡视边关。”
她齿间沾着血,字字铿锵,“父亲常说,将门之女,当以剑为簪,以甲为裳!”
鎏金蟠龙柱投下的阴影里,帝王看着少女被挺直的脊背。
恍惚间,二十年前的画面重叠而来,那个同样跪在下首的年轻将领,以头抢地立下军令状:“臣愿以性命担保,护北境安危!”
白老将军用一生践行了诺言。
而今,他的女儿跪在同样的位置,眼中燃着同样的火。
“取虎符来。”
帝王振袖起身,满朝文武还未从惊愕中回神,便见侍监总管捧着玄纹铜盒疾步而来。
帝皇缓缓起身,玄色龙袍上的金线在殿内烛火下流转着威严的光。
他亲自走下丹墀,将那枚青铜猛虎符郑重放在少女掌心。
虎符入手沉甸甸的,还带着帝王掌心的温度。
“朕予你三千玄甲军,三日后卯时,开拔北境。”
帝王的声音回荡在大殿之中,每个字都似金玉相击,“玄甲军乃我朝精锐,每一个都是百战之兵你要记住。”
他微微俯身,十二旒玉藻轻晃,“带他们去,就要带他们回来,朕要看到凯旋之师,要看到你和白凛,一起跪在这大殿上复命。”
白薇浑身一震,染血的睫毛剧烈颤抖。她这才明白,原来陛下早已洞悉一切她不仅要为父报仇,更要救回被俘的兄长。
白薇双手捧着虎符重重叩首,额前的血滴在青铜虎符上,竟让那猛虎纹饰更显狰狞。
“臣女以白氏满门忠烈起誓,定不负陛下厚恩!不破突厥,誓不还朝!吾皇万岁万万岁!”
她的声音清亮如剑鸣,在寂静的大殿中久久回荡。
殿外,雨势渐歇,一缕天光穿透云层,正落在少女染血的素衣上。