大河守望 第六十三章 八老爷的蜂蜜

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这个面相憨厚、眼神中透露出一股纯真无邪的小同学，名叫石头儿。他的名字简单朴素，正如他这个人一样，没有太多的心机与算计，总是以一种最直接的方式表达着自己的喜怒哀乐。而石头儿的爷爷，便是远近闻名的八老爷，一个在乡间被众人深深敬仰的老人。八老爷不仅因为他的年岁和辈分受到尊重，更因为他那一手养蜜蜂的绝活，在当地是出了名的。

八老爷的院子并不大，但被他打理得井井有条，每一寸土地都散发着生命的气息。院子的一角，搭建了三间简陋却结实的蜂房，那是他精心为蜜蜂们准备的家园。每当春末夏初，万物复苏，百花争艳，蜜蜂们便忙碌起来，穿梭在花丛间，采集着大自然的甘露。八老爷总是笑眯眯地看着这些勤劳的小生命，他的心中充满了对生命的敬畏与热爱。

当蜜蜂们将蜂房填得满满当当，八老爷便会选择一个晴朗的日子，戴上特制的防蜂帽，小心翼翼地割下蜂房里的蜜团儿。这些蜜团儿，是蜜蜂们辛勤劳动的结晶，也是八老爷一家生活的希望。他将蜜团儿放在敞开的屋子里，让剩余的蜜蜂自行飞离。这个过程需要耐心与细心，因为一旦惊扰了蜜蜂，就可能引发一场不必要的混乱。

等待蜜蜂全部飞离后，八老爷便开始熬制熟蜜。他将蜜团儿放入锅中，用文火慢慢熬煮。随着温度的升高，蜜团儿逐渐变得浓稠，散发出诱人的香气。这时，铁锅上方会飘起一层金黄色的蜡块儿，那是蜜蜂在采蜜过程中分泌出的蜂蜡。八老爷用勺子轻轻舀出这些蜡块儿，等它们冷却凝固后，便成了木匠们做车子和家具时楔木栒的好材料，也是家庭妇女们织布时用来光滑棉线的佳品。

熬成的熟蜜，八老爷会用瓷罐子密封起来，小心翼翼地储藏起来。这些熟蜜，一半是他无偿送给乡亲们治病用的。八老爷深知蜂蜜的滋补功效，每当有乡亲生病，他总是毫不吝啬地拿出自己的蜂蜜，希望能为他们带去一丝温暖与康复的希望。而另一半熟蜜，则会被他带到集市上出售，换取一些生活必需品。尽管他的蜂蜜在市场上总是供不应求，但八老爷始终坚持公平交易，从不哄抬物价。

剩下的蜜渣儿，八老爷也不会浪费。他会用好几倍的凉白开水，将这些蜜渣儿勾兑稀释成一大缸板栗色、甜度极高的蜜糖水。这缸蜜糖水，被放置在院门前街岗儿边那棵老得弯着腰身的黑槐树下。那棵黑槐树，见证了岁月的沧桑，也见证了八老爷与乡亲们之间的深厚情谊。大缸里放着一只舀水的葫芦瓢，无论是下田干活的乡亲，还是路过的行人，都可以随时停下来，舀上一瓢蜜糖水，解渴降热，消夏解暑。

每当这个时候，八老爷总是坐在一旁，笑眯眯地看着人们饮用他的蜜糖水。他的脸上洋溢着满足与自豪，因为在他看来，能够用自己的双手为乡亲们带来一丝甜蜜与清凉，就是他最大的幸福。而石头儿，也总是在这个时候围绕在爷爷身边，帮忙递送葫芦瓢，或是为路人指引方向。他的心中充满了对爷爷的崇拜与敬仰，也暗暗下定决心，将来要像爷爷一样，成为一个受人尊敬的人。

八老爷割蜂蜜，那可真是十里八乡出了名的绝活儿！然而，尽管名声在外，乡亲们却从未亲眼见过这神奇的一幕，并非八老爷故意藏着掖着，实在是这项技艺太过惊险，让人光是想想就心生怯意，生怕一不小心被那些勤劳却易怒的小蜜蜂给蜇了。村里老人都说：“蜜蜂好养，蜂蜜难割。”这话一点不假，割蜂蜜不仅需要勇气，更需极高的技巧。

每当夜幕降临，万籁俱寂之时，便是八老爷施展身手的时候。他先是小心翼翼地准备好一切：一个擦拭得光可鉴人的干净铜盆，用以盛放那金黄的蜜液；一大把敬神用的普通线香，用以驱散蜜蜂，这是他的独门秘籍；一支摇曳生辉的蜡烛，照亮这寂静的夜晚；还有一把锋利无比的割蜜刀具，这是他的得力助手。

八老爷讲究的是细水长流，一晚上只专注于割取一房的蜂蜜，如此三个夜晚，三房的蜂蜜便尽收盆中。这项工作，他向来只需一位帮手，多了反而碍手碍脚。早些年，是他的儿子伴其左右，但岁月不饶人，儿子渐渐老去，小孙子石头儿却已长大成人，于是这份重任便自然而然地落到了石头儿的肩上。八老爷这样做，不仅是为了减轻自己的负担，更是为了将这份祖传的手艺，毫无保留地传授给下一代，让这份技艺得以薪火相传，生生不息。

半夜时分，月光如水，静谧的村庄被一层薄薄的银纱轻轻覆盖。在这样一个宁静的时刻，只见八老爷只穿一条短单裤，赤着双脚，光着上身，连平日里那顶旧草帽也没戴，悠然自得地穿梭在蜂箱之间。他的皮肤在月光的映照下，泛着健康的古铜色，仿佛与这夜色融为一体。相比之下，小石头儿却全副武装，不仅穿着厚厚的靴子，戴着严实的手套，身上裹得严严实实，还顶着一顶用细纱布精心缝制的纱帽，将头脸脖颈遮得密不透风，生怕被蜜蜂蜇到。

小石头儿之所以如此谨慎，是因为他还不是这些蜜蜂认可的主人。对于蜜蜂而言，它们如同忠诚的犬类，只亲近并保护自己的主人，对于外来者，尤其是像小石头儿这样尚未建立起信任关系的，兵蜂们会毫不犹豫地发起攻击。而八老爷，作为这些蜜蜂的老主人，早已与它们建立了深厚的默契，因此，即便他如此不设防，蜜蜂们也绝不会伤害他分毫。

蜜蜂确认主人的过程，既微妙又神奇。它们依靠熟悉的气味来辨认，这种对气味的敏感度超乎想象，几乎成了它们行动的指南针。尽管蜜蜂的视力不佳，仅能看清三尺以内的物体，但它们的嗅觉却异常灵敏，能够捕捉到几十里外的花香，并准确分辨出花种，指引着它们前往采蜜，再凭借对蜂房独特气味的记忆找到回家的路。

小石头儿虽然现在还需依靠防护装备，但他心中充满了期待。他知道，只要多参与几次割蜜的工作，让蜜蜂逐渐熟悉并接纳他的气味，他就能像爷爷八老爷那样，无需任何防护，自由地穿梭于蜂群之中。到那时，他就能深刻体会到与蜜蜂共舞的喜悦，以及那份来自大自然的馈赠。

蜜蜂酿造的蜜，如同金色的琥珀，紧紧粘结在蜂房厚厚的顶板上，那一大坨布满小孔的蜂巢，悬挂在空中，宛如一座倒置的金字塔，闪烁着诱人的光芒。白天，工蜂们忙碌地穿梭于花间，采集着甘甜的花蜜；兵蜂则忠诚地守护着家园，确保每一份劳动成果的安全；而蜂王，则静静地坐在蜂巢深处，孕育着未来的希望。到了夜晚，蜜蜂们纷纷爬卧在蜂巢上，享受着一天辛劳后的宁静，只有少数兵蜂依然坚守岗位，轮换值班，守护着这个温馨而繁忙的小世界。在这个小小的生态系统中，每一份努力，每一份牺牲，都是为了共同家园的繁荣与延续。

八老爷割蜜往往是左手里拿着一大把燃烧的线香，用烟气缓缓熏着爬在蜂巢上的蜜蜂，逼迫蜜蜂集中到蜂巢的一边，“嗡嗡嗡”蜂房里蜜蜂的轰鸣声离老远都能听到。他右手拿着一把割蜜的专用刀具，当蜜蜂都钻出蜂巢集中到大约三分之一的地方，八老爷就用刀子在没有蜜蜂的蜂巢上，一块儿一块儿把蜂蜜割到小石头儿端着的铜盆里。最后给蜜蜂留下三分之一的口粮，以便蜜蜂不至于挨饿。说来也怪，八老爷虽然赤脚光膀，但没遭到一个蜜蜂蜇他。小石头儿虽然周身捂得严严的，脖子上还是挨了几下蜜蜂的毒刺。

说起八老爷养蜜蜂，说说倒是容易，做起来可不太容易了。咋着能把蜜蜂养好、不使蜜蜂辛劳采来的蜂蜜被“贼”偷去，八老爷得经常熬夜看守蜂房防“贼”。这个“贼”不是别的，而是一种大蛾子，八老爷称这种蛾子叫“贼蛾”。这种“贼蛾”相当蜜蜂的十几倍大，身上长满了银灰色的绒毛，相当蚕儿变的蛾子的四五倍大，大约有五指长，长着一根像葡萄蔓儿一样的长吸管嘴巴。每到春末、夏季和秋天的夜里，这种“贼蛾”就纷纷飞来偷吃蜂蜜。兵蜂对这种“贼蛾”一筹莫展毫无办法儿，而且这种“贼蛾”用翅膀能把兵蜂拍晕。这种“贼蛾”身上的绒毛十分光滑，兵蜂的毒刺很难刺进“贼蛾”的身体。要是“贼蛾”钻进蜂房，就像强盗钻进了金银店里一样，它就疯狂地偷窃起来。“贼蛾”伸出那像吸管一样的长嘴巴，扎进蜂巢的蜂蜜里在蜜蜂“嗡嗡嗡”的惊恐抗议声中贪婪地吸食蜂蜜，直到“贼蛾”把肚子吃饱就大摇大摆飞走了。

八老爷得整夜在蜂房跟前点着油灯，看到这种“贼蛾”飞来就用笤帚扑打，往往一夜就能捉到或拍死不少“贼蛾”。如果夜里不严防“贼蛾”，可想而知是收获不到多少蜂蜜的。