天刀耀世，侠义长存 第558章乱世筹谋内忧外患

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这三大家族攥着帝国三成资源，库房里的金砖码得比城墙还高，粮仓里的陈米能追溯到十年前的收成，商铺的幌子从都城一直挂到边境。他们的竞争像一场无声的角力：澹台家的商队刚垄断了西域的玉石路，凌云家的船队便即刻打通了南海航线；司徒家的工坊刚造出改良的织布机，澹台家的绣娘就绣出了能映出人影的纱罗。偶尔，他们会用联姻的红线暂时系住彼此的锋芒——澹台家的小姐嫁入凌云家时，十里红妆铺了半条街，嫁妆里的田契能从城南排到城北。可红妆的喜庆还没散尽，两家的矿场又在边境起了冲突，刀兵相向时，婚书上的朱砂都像是染了血。

其他世家与宗门，便像围坐在戏台前的看客。他们捧着茶盏，看三大家族的公子在武场上比箭，看各家夫人在宴会上斗珠钗，看他们用良田、商铺、爵位作筹码，在棋盘上杀得难分难解。有人悄悄记下谁家的子弟更擅谋略，谁家的产业露出了破绽，像等待时机的猎手，却从不会轻易下场搅局——毕竟，这三棵大树的阴影下，小树苗若想扎根，最好的方式便是看着他们相互牵制，在缝隙里悄悄生长。

云逸听到这些时，正摩挲着手中那枚司徒家的玉佩。玉佩上的云纹被体温焐得温热，可他耳边仿佛响起了家族议事厅里的争执声、商队遇袭的呐喊声、婚典上暗流涌动的低语声。他忽然明白，这辉煌帝国的光鲜之下，藏着多少被权谋浸透的日夜。

慕容副盟主的话音刚落，胡堂主便站起身。他穿着件洗得发白的青布袍，袖口磨出了毛边，倒比旁人多了几分踏实。“在下胡彦宜，管着情报堂那摊子事。”他拱手时，指节上的厚茧蹭过袍角，发出轻微的摩擦声，“大家叫我胡堂主就行，听着亲。”

话音一转，他脸上的笑容敛去，从袖中掏出一卷牛皮地图，“啪”地铺在案上。地图上用朱砂画着密密麻麻的箭头，直指蛮荒王庭的方向：“魔月帝国这次动真格的了——两百万兵，光铠甲反光就能照亮半边天。更要命的是那三十万民夫，看着是挑粮的，腰间都别着弯刀，全是练过的精壮汉子。”他指尖重重敲在地图上的渡口位置，“这些人昨天刚过了黑水关，粮车在关外排了三十里地，车轮碾得路面都冒火星子。”

他抬头时，眼里的光像淬了冰：“这哪是运粮？分明是揣着刀的狼群，就等一声令下，立马能变成扑人的猛虎。”案上的油灯被他说话的气浪吹得晃了晃，将他的影子投在墙上，像尊紧绷的弓。

“你可知那些看似普通的民夫？”云逸指尖在案几上轻叩，目光扫过众人紧绷的脸，“他们每日天不亮就扎马步、练劈砍，背上的负重比寻常士兵的甲胄还沉三成。你去看他们握锄头的手，指节突出，虎口磨出的茧子比铜钱还厚——那是常年握刀磨出来的硬茧。寻常农户哪有这般身手？说是民夫，实则是魔月帝国藏在暗处的伏兵，论起近战搏杀，比正规军少了层铠甲束缚，动作反而更灵活，跟咱们的士兵对上，根本差不了多少。”

窗外的风卷着沙尘撞在窗棂上，发出“呜呜”的声响，像是战场上传来的哀嚎。云逸起身走到地图前，手指重重按在墨海平原的位置，羊皮地图上的墨迹被按出浅浅的凹痕：“如今战火已经烧到了平原腹地，昨日从前线传回的消息，双方的尸身已经堆得像小山，血水流进地里，把那片黑土泡得发红。伤亡人数？”他顿了顿，声音压得极低，“昨天卯时是九千七百二十六，辰时加了六百一十三，午时又添了八百……沙漏里的沙都没这么快漏，可这数字，每一刻都在往上跳。”

他俯身凑近地图，呼吸吹动了纸上的褶皱：“你们想想那墨海平原——一眼望不到头的开阔地，连棵能遮荫的树都少见。蛮荒王庭的骑兵就爱在这种地方撒欢，马蹄子踏在地上，‘咚咚’的声儿能传出去十里地，跟打雷似的。他们的马都是异种，比寻常战马高出一头，骑兵披着轻甲，手里的弯刀亮得晃眼，冲锋时排成楔形阵，前面的人刚把敌人的阵脚冲散，后面的就跟潮水似的涌上去，谁能挡得住？”

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“更别说魔月的步兵了。”云逸直起身，指尖划过地图上标注的“魔月步兵营”，“他们的盾牌是三层精铁叠的，arrows（箭矢）射上去跟挠痒似的。列阵时密不透风，跟堵会移动的铁墙似的，咱们的人冲三次，能在墙上砸出个坑就算好的。”

案上的油灯忽明忽暗，映着他凝重的脸。他忽然转向众人，目光锐利如刀：“但咱们不能坐以待毙。要是能练出几十万骑兵——不是随便拉匹马拉上战场那种，得是从马驹开始养，骑手跟马同吃同住，练到人马合一，冲锋时能像一阵风刮过去，刀光闪过就能劈开对方的阵形——那才有底气跟他们拼。”

“可打仗不是只靠蛮力。”云逸话锋一转，拿起案上的算盘，“噼里啪啦”拨了几下珠子，“就像做生意，得算清楚账。咱们现在的粮草只够支撑三个月，要是硬拼，就算赢了，家底也得赔光。所以得精打细算——用最少的伤亡换最大的胜算，用最省的粮草养最锐的兵。”他抬眼时，油灯的光在他瞳孔里跳动，“这才是能让咱们站稳脚跟的长久法子。”

“这场内战，就是一场刮过良田的蝗灾。”云逸的声音沉得像灌了铅，指尖捏皱了案上的花名册，“你们看这上面的名字——城东的李铁匠，一手锻造手艺能让兵器韧如精钢，上个月刚收了三个徒弟；西营的陈校尉，跟着我守过三年边关，身上箭伤比军功章还多，手下的兵个个能以一当十……这些人，哪一个不是像养花似的，一天天喂着粮草、教着本事，才熬成如今的栋梁？”

他忽然提高了声音，案上的茶杯被震得轻颤：“可这场仗打下去，他们要么死在乱箭底下，要么被叛军拖去当炮灰！到时候咱们手里还剩什么？一群没淬过火的新兵蛋子？”

“所以——”云逸的目光扫过众人，带着不容置疑的强硬，“若真到了万不得已的地步，别犹豫，把他们捆了！用最结实的麻绳，捆去后山的密道里锁着！就算他们骂我冷血，就算将来记恨我一辈子，也得先保住命！等这阵风头过了，他们就算心里揣着冲天的火气，手里没了兵符，没了部众，还能掀得起什么浪？总好过变成乱葬岗里的一抔土！”

话音刚落，厅内静得能听见烛火炸裂的轻响。

众人脸上的错愕像结了层冰——往日里连踩死只蚂蚁都要念叨半天的盟主，竟能说出“捆起来”这种话？胡堂主刚要开口，手指都已经抬到了唇边，却被云逸的眼神钉在原地。

“你们别这么看着我。”云逸的喉结滚了滚，耳根泛起红意，慌忙解释时带了点急音，“我不是要困着他们一辈子！李铁匠的徒弟还等着他教手艺，陈校尉的儿子下个月才满周岁……他们死了，这些指望怎么办？苍古帝国的根基，不就埋在这些人手里吗？”

他抓起案上的镇纸重重一磕，声音里带着恳求：“这事关系到往后百年的气数，你们务必……务必上点心。”

众人这才缓过神，齐齐拱手：“是！属下明白！”

胡堂主清了清嗓子，上前一步，手里的卷宗在案上摊开，纸页边缘卷着毛边，显然被反复翻过：“魔月和蛮荒这两堆柴火，早就在风里堆了几十年，如今总算燃起来了。”他用指尖点了点卷宗上交错的红痕，“可他们偏要往咱们这边扔火星子——昨天截到的密信里，魔月的使者在蛮荒王庭说‘苍古若不站队，便是与我为敌’，蛮荒那边更是放话‘要借苍古的粮道运兵’。”

“他们是想把咱们架在火上烤。”云逸接过话头，指节捏得发白，“可清月帝国那边呢？”他望向窗外，夜色像浸了墨的棉絮压在檐角，“前几日派去的使者至今没回信，他们的态度藏在雾里，咱们连是该递橄榄枝还是举盾牌都摸不准。”

“更急人的是咱们自己的后院。”胡堂主叹了口气，卷宗上的墨迹被他指尖蘸得发潮，“粮仓的账目对不上，兵器库的锁被人撬过，连负责征兵的小吏都跑了两个……这些窟窿要是堵不上，不等外人来打，自己就先塌了。”