大周文圣 第97章 少年归来满城惊，江州府试开考！

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第97章少年归来满城惊，江州府试开考！

昨夜无锡县城血战的消息，已随八百里加急的驿马踏碎霜晨，直抵江州府衙。

官道上的青石板还凝着未乾的马蹄霜印。

太守薛崇虎亲手揭开朱漆军报匣子，启开那方浸透烽烟的战报。

「太湖妖潮袭击无锡县城，城内士卒箭尽粮绝，箭楼烽燧俱成焦土——」

「无锡县丞战死东门，尸首犹握断剑而立。」

「县令赵振以血书墙，率残部死守县衙，城破再即！

忽见周院君率江州府学子，化千丈霞光，横空而至！」

薛崇虎声如洪钟，念至此处，满堂文武皆屏息凝神。

「翌日，妖王敖戾亲率十万妖兵，黑云压城！」

「妖雾如潮，吞没天光，绵延数十里。无锡城外，遮天蔽日！」

「少年江行舟独登危城，挽弓踏堞，朗声长吟《仆射塞下曲——石棱箭》——」

「声落，箭出！」

「一箭贯月，如惊雷裂空，龟妖大将颅骨洞穿，妖血泼天！」

「妖军胆寒，溃如山崩！」

府尊薛崇虎虎目精光暴涨，念到此处声震梁尘，目光悬于「江行舟」三字之上，忽而仰天大笑。

「好！好一个江州儿郎！」

他袍袖一振，高声喝道：

「传本太守令——」

「全城张红挂彩，鼓乐喧天！」

「迎我江州学子，凯旋归城！」

话音未落，堂外金锣骤响，如雷霆炸裂。衙役刘班头飞身跃出，一路高呼传令，声震长街！

「大捷！无锡县城捷报——！」

不过半盏茶的功夫，整座江州城已如滚水般沸腾——

江州府水患方退，街巷犹带清冽水气。

酒肆新悬的靛蓝帆旗在晚风中簌簌翻卷，青石长街被暴雨冲刷得明净如镜，倒映着漫天赤霞，恍若血火交融的战场馀晖。

「哗啦——」

沿街朱漆门楼齐刷刷垂下红绸，绸缎翻飞如浪。

酒肆掌柜拍开尘封二十年的女儿红，浓郁酒香瞬间漫过整条长街。

茶楼的说书先生醒木猛击桌案，一声脆响炸开满堂寂静：「列位看官——今日且说那《江州少年行》！正是：文光射斗牛，一箭定乾坤！」

残阳西坠，霞光浸染千里澄江，整座江州府如坠画中。

官道尽头，一列素衣学子踏碎暮色，御剑飞舟丶腾云驾雾而来。

周院君一道青芒飞剑青衫磊落，身后千名学子白衣如雪，衣袂翻飞间似有文气流转。

忽闻——

城头号角裂空，声震九霄！

万千灯火骤燃，竟将漫天晚霞逼退三分。

长街两侧红绸翻浪，灯笼高悬如星河倒挂。

铜锣声丶擂鼓声丶爆竹声轰然炸响，震得青石板都在颤动！

府学千名学子列阵入城，百名差役持刀开道，朱漆水火棍在火光中映出森然寒芒。

「周院君携府学诸生，归城——！」

一声呼喊如星火坠入油海，整条长街轰然沸腾。

江州府长街两侧人潮如海，数十万百姓箪食壶浆，欢呼声浪直冲云霄。

却见，

江行舟步入江州府，踏着青石走在最前，左臂缠着的素白麻布已渗出血痕，腰间战弓犹带妖血锈斑。

那腰间文剑与战弓相击，铮然如裂帛，竟压过满城喧嚷。

「快看，是江郎~！.」

不知是谁先掷出一枝丹桂丶杏花丶海棠丶木樨，转瞬间，漫天香花如雨纷落落在江州府院众学子身上。

卖花女踮着脚往人缝里钻，竹篮里残花被挤得簌簌飘落。

临街香阁，几位闺秀纷纷推开雕窗倚栏而望，绢扇半掩朱唇。

「喵——」

连酒肆屋檐角蹲着的狸奴，都竖起了耳朵，金瞳里倒映着漫天飞花，爪下飞扑。

「江郎.当真是冷峻如霜.！」

其中杏红襦裙的小娘子，玉葱指尖发颤，绢帕在掌心绞出细碎涟漪。

「啊，他受伤了.我好心痛！」

「他昨儿那篇新作的《仆射塞下曲——石棱箭》，字字都带着冰碴子，读得人心尖发颤.」

她忽将团扇重重按在胸口，鹅黄流苏簌簌摇晃。闭目仰首，罗衣领口露出的雪颈沁出薄汗。

「我梦里都是江郎在无锡县城，持弓射妖的身影！

残月如钩，

江郎伫立在城垛，寒铁弓弦割破指尖，一滴朱颜血。

一支鵰翎箭贯穿夜幕，箭簇上凝结的冰晶，绽出三尺霜华，那大妖当场妖血喷溅，.

它死了.死的好凄美！像极了我在西市绸缎庄新买的茜雪红纱！

呸~，死的活该！」

她突然睁眼，眸中水光潋滟。

「阿姊，你犯痴了！」

身旁双鬟少女急得去捂她嘴，「你莫不是昨夜被《妖异志》的话本魇着了？」

江行舟脚步微顿，抬眸一瞬，

望见沿街的雕窗依栏的闺秀少女们。

夕阳馀晖斜映在他冷峻的侧脸上，眉间那道惯常的凛冽竟微微松动，听到众少女呼声，耳尖泛起一抹几不可察的薄红。

抬眸刹那，

长街忽然一静！

「江郎——！」

雕窗朱栏间，众莺莺少女们霎时炸开一片惊呼的莺声燕语，绣鞋踩得楼板咚咚作响。

「他~，他看我了！」

着杏子红半臂的小娘子颤声叫道，手中的桃花团扇「啪嗒」落地，竟是痴了。

「胡说！分明是朝我这边眺望.」

邻窗梳惊鹄髻的少女急得探出半身，玉腕间金钏叮当乱响，险些碰翻窗几桌旁描金漆盘里的蜜饯青梅。

府院队伍中，江行舟身后。

韩玉圭一袭月白襴衫踏着暮光而来，腰间鎏金笔匣随步轻晃，竟似藏着万千锦绣文章。

「咻——！」

陆鸣两指抵唇，朝着街旁的小娘子们，一声清越促狭口哨破空。

他文剑悬腰，腰间酒壶随笑声轻晃，琥珀琼浆在壶中荡漾，袖底墨香浮动，剑眉下那双星眸亮得灼人，眉宇间尽是少年锐气。

顾知勉背负三尺青锋，剑穗上系着的玉环叮咚作响，朝路边百姓们挥舞着手，脸上尽是眉飞色舞的神采。

老妪颤巍巍捧来新酿的梅子酒，非要让归来的府院学子喝几大碗。

稚童举着刚扎的庆贺鲤鱼灯，还有农妇采摘整篮新鲜的枇杷，送给归来的院生。

江州府院的同窗们青衫在街旁两侧，肃立相迎。

街角茶肆前，老儒生手中藤杖咚地杵响青石板，捋须而赞叹：

「好一群少年麒麟儿，俊逸非凡！

有此等英勇儿郎，慷慨赴战，大胜而归，我江州府何愁不兴旺！」

「老丈人说的正是！

此乃我江州府，文道峥嵘之大气象！

这方是少年握笔如剑丶铺纸为疆的豪情！」

茶肆里说书人已摸出醒木，说完一段《少年行》后，灵感爆喷，

狼毫饱蘸浓墨，雪白宣纸上霎时绽开，

飞快记此刻江行舟等众少年们的风华，写成一篇《无锡射妖王传——还珠着》的说书桥段！

江州赵府。

赵子禄正捧着《江州府试历年考题精选》伏案苦读，窗棂院墙外却忽地炸开一阵「噼里啪啦」爆竹声和喧闹——

「江郎！江郎回来了！」

少女们的欢呼声如潮水般涌进书房，搅得他笔尖一抖，墨汁溅污了刚默写的一篇《春耕赋》。

「聒噪！」

他最恼恨听到这个名字，猛地摔了狼毫，袖口带翻青瓷笔洗，溅起的水花湿了书案堆着的一迭《府试押题密卷》。

「我倒要看看，这家伙有什麽可追捧的！」

赵子禄阴沉着脸，甩开赵府大门，

却见长街两侧人头攒动，

红绸翻飞如浪。

府学一千弟子们白衣胜雪，踏过欢呼声浪。

最前方那袭染血青衫，不是江行舟又是谁？

他站在赵府朱漆门槛上，指甲狠狠抠进雕花门框，几乎要捏碎，满脸酸溜溜的不屑。

「哼，别看他们眼下风光！

不过是虚荣！

哪里比得上我多押几十道府试考题更实惠？」

身后老管家忙不迭弯腰附和：「少爷说得极是！少爷这几日已经押了足足几十篇文章，历年考题烂熟于胸，府试定能傲视这群童生！」

赵子禄盯着江行舟腰间那柄刻着[达府]金光璀璨战诗的战弓，刺得他眼底生疼。

他恼恨的转身往府里走，袖中一份《府试密卷》被攥得咯吱作响，皂靴碾碎了一地鞭炮红纸。

「噼里啪啦~！」

爆竹声震天中，

周院君携众府院少年们，抵达江州府院。

江州府院门前，太守薛崇虎亲手揭开红绸——【文胆武魄】四个鎏金大字灼灼生辉，映得满街百姓屏息仰视。

薛崇虎声如洪钟：

「今日此匾，非为一人而挂！乃为江州儿郎之胆魄，为天下读书人之脊梁！」

「谢太守大人！」

话音未落，府院众少年已齐齐抱拳。

江行舟立于众人最前，左臂素麻浸血，背脊却挺如青松。

夜渐深，

喧嚣散去。

长街上的红绸在夜风中轻轻飘荡，残留的爆竹碎屑被更夫扫进沟渠，发出沙沙的轻响。

整座江州城的灯火一盏接一盏熄灭，

唯余赵府轩窗一点如豆烛火，却彻夜未熄。

窗纸上，映出一道赵子禄伏案疾书的愤恨身影。

翌日。

东天刚泛起灰青，薄雾便给江州城披了件素纱衣。

江州城外，蜿蜒的田埂上早已人影幢幢。

周院君青衫半卷，与一府五县的教谕丶训导们踏着晨露走在最前。

数百秀才丶两千童生紧随其后，锄头与扁担在熹微中泛着寒光，靴履陷入春泥的声响此起彼伏，惊起几只白鹭。

虽洪水已退，疮痍犹在。

城外数千顷良田，稻谷倒伏如卧，稻秧浸泡在浊水中奄奄一息。

「扶稻！」

老农沙哑的呼喊刺破晨雾。

「干活喽！」

几个书生当即撩起衣摆冲进淤泥。

不远处，赤脚的农夫们正弓身疏通沟渠，古铜色的脊背映着朝阳，铁锹挖泥之声不绝于耳。

江行舟泥水抹了把脸，指缝间漏下的泥水，带着几缕稻花香。

赵子禄一袭锦缎长衫，皂靴纤尘不染，独自立于田垄高处。

他手中紧攥《农政辑要》，眉头深锁，实在是不愿沾染这田间淤泥。

「少爷，咱们……不下去？」

小厮压低嗓音，目光瞥向泥泞田间。

「急什麽？」

府学生赵子禄掸了掸袖口并不存在的灰尘，「先勘明灾情，方能统筹救济——这书里写得明明白白。

为政之道，令属下去干便是了.何须自己亲自动手！」

他的目光扫过田间忙碌的身影，在江行舟沾满泥浆的身影上顿了顿，一撇嘴，又很快移开。

周院君衣袖迎风一展，指着数千亩受灾稻田，划归江阴县三百童生管辖。

「这些灾田，便归你们管了！」

周院君道。

「是！」

江阴县郑教谕拱手。

晨雾中，他回头面朝三百童生，声音如磬音般清越：

「今日，便当做江阴县学童生的小满节气小考！

一来，救江州万民口粮！

二来，教你等为官的根本，日后若是中举，官居县令，农桑乃是政绩考核的根基！」

泥泞间，三百童生肃立。

他补充道：「大周县令政绩考绩，农桑占了足足三成的权重。」

靴尖轻点田埂，「今日扶起的每一株稻谷，都是来日你们治县的本事。

常言道，『[翰林文章，州县稻粱]'，

尔等如果不能考中进士，进入翰林院，成为清贵的学士，整日只需与文章打交道。

那麽这州县的稻粱民生，便是尔等的科举仕途！」

说完，

「下田！」

郑教谕立于田埂高处，双手负后，「切记！水患过后，庄稼如伤患，救之如救火！根系未烂者，扶正扎稳！腐叶败穗，立时刈除！」

最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！

「是！」

三百名青衿纷纷踏入泥沼。

腐稻的酸臭混着湿土腥气扑面而来，泥水没过脚踝，溅起的污浊在衣摆绽开朵朵浊花。

有童生弯腰扶稻，

有少年掘沟排水，

他们青白面庞渐渐染上劳作的红晕。

江行舟踩在田间，指尖拨开一丛发黑的稻叶。

黏稠汁液渗出，竟隐隐发烫。

他瞳孔微缩——这片稻田的**速度异常，枯黄痕迹，甚至有蛛网在蔓延。

小满将至，正是稻谷拔节孕穗的生死关头。

一阵阴风骤起，稻浪翻涌间，数十个惨白瘤状物突兀浮现。

它们鼓胀如卵，在稻叶间蠕动啃噬，发出细微的「沙沙」声响。

「这是.螟蛉妖虫？」

江行舟皱眉。

郑叔谦负手而立，见江行舟正俯身拨弄稻禾的腐叶，不由问道：「江行舟，若要施展文术救治这稻谷，你当择何典籍为引？」

江行舟直起身来，略作沉吟，拱手道：「回教谕，《豳风·七月》乃《诗经》中最具农事气象的鸿篇。其以四时为序，详述稼穑之道，最合此用。」

他顿了顿：「再者，《齐民要术》中『耕田第一'诸篇，与《天工开物·乃粒》所言『五谷不能自生，而生人生之'，也是甚佳。」

郑叔谦捋须颔首，眼中流露出赞许之色：「善！《诗经》乃我辈最常用之文术典籍。此乃先民智慧凝结，历经千年而不衰，其中奥妙，确有奇效！」

他衣袖一振，继续道：「其次当属农家典籍，《齐民要术》丶《神农本草经》.。

今日，本教谕便以《豳风·七月》为诸位示范——『黍稷重穋，禾麻菽麦'！」

此句意为，黍子高粱先后熟，谷麻豆麦尽入仓。

话音未落，

郑叔谦并指如剑，在虚空中划出一道璀璨金线。

那诗句化作流光溢彩的字诀符文，在半空中凝结成形，字字珠玑，散发着古朴浑厚的气息。

符文落下时，化作漫天星辉，将前方一亩黍谷尽数笼罩。

但见，原本倒伏的稻谷秧苗在光华流转间渐渐舒展，枯黄的叶脉重新泛起翠色，竟如获新生般挺立而起。

不过盏茶工夫，整片一亩稻田已然焕然一新。

青翠欲滴的禾苗在微风中摇曳，哪里还看得出方才受灾的模样？

田垄间甚至隐隐有灵气流转，较之先前更显生机盎然。

片刻功夫，

一亩原本受灾严重的稻田，竟然恢复了绿意盎然，生气勃勃。

众童生见状，顿时哀声四起。

捶胸顿足，掩面长叹，更有甚者直接瘫坐在地，活似被抽了筋骨一般。

「《诗经》文术？这.这.也太难了！」

一个圆脸童生结结巴巴道，「上次我连试七次，连个火星子都没冒出来！」

旁边瘦高个的童生苦着脸接话：「我倒是成功过一回，结果把自家菜园子的韭菜给催熟成了韭菜秸秆，被我爹追着打了三条街.」

郑叔谦捋须而笑：「正因艰难，方显此文术之珍贵。

今日若能成功一次，便算你们长进了。

今岁的府试当有六七成把握！」

他袖袍一挥，「开始干活吧，每人抢救十亩稻田！」

很快，田间响起童生们，此起彼伏的吟诵声。

有人憋得满脸通红，有人手舞足蹈，更有人对着稻穗作揖叩拜，场面一时不堪。

江行舟凝神屏息，指尖泛起莹莹青光。

他凌空一笔，先引《诗经》之句：「《豳风·七月》——『黍稷重穋，禾麻菽麦'！」

字诀悬空，又接农家典籍：「《天工开物·乃粒》——五谷不能自生，而生人生之。」

两道文气交相辉映，在田间光芒大放，一次便施展文术成功。

所过之处，倒伏的稻谷，如听号令般齐齐挺立。

清风拂过新抽的稻尖，将连日积郁的腐浊之气一扫而空。

「江兄一下就成了！」

有童生惊喜叫道。

众人见状，顿时精神大振。

在朗朗诵读文术声中，有人指尖谷粒生芽，有人袖染稻香。

虽偶有文气失控，引得稻穗疯长，满目青翠，倒也别有一番意趣。

《诗经》文术释放的成功率并不高，七八次也未必能成一次，但众童生们却是竭力而为。

不远处，韩玉圭却另辟蹊径。

「《春耕篇》！」

他双手结印，口中念念有词，竟施展出一道截然不同的文术——这是他写的一篇春耕诗词。

效果也是不错！

光阴如流水，一晃半月。

晨露未晞，江州一府五县的青衫学子踏着田埂薄雾而来。

以文气浇灌禾苗，借圣贤经义润泽万物，半月躬耕竟使城外枯槁稻田重现生机。

时值小满节气，稻穗初吐新花，青黄相间的穗浪在晨风中起伏。

学子们日渐精进的文术——昔日生涩的《诗经》文术已成行云流水，文气过处，连萎靡的稻叶都泛起翡翠般的光泽。

江州府城外的稻田一片丰饶之象，谷穗初盈，籽粒饱满，含蓄未绽。

暮鼓声中，晚霞染透江州城头，少年们披着霞光归去，衣袂间还沾着稻花的清香。

薛国公府的青砖小径上，

八道少年身影匆匆走过回廊。

江行舟振衣带落禾叶，薛家兄弟的靴底尚沾春泥，陆鸣脸上皆是泥水。

他们匆匆更衣清洗，便径自来到书房伏案。

为了方便押题丶破题，他们皆住在薛府后院的书房和厢房。

灯花在青铜灯树盏中「哔剥」轻爆，映得满室黄卷如镀金箔。

案头堆迭的江州府历年府试考题，早已被他们翻得卷边，朱笔批注密密麻麻如蚁行。

顾知勉捧着《论语》书卷沉吟，摇头晃脑。

韩玉圭对着《府试精要》的蹙眉，推敲着奥义。

薛氏兄弟二人还在押题丶破题，蘸墨挥毫。

明日，

便是江州府试！

众少年不敢有片刻懈怠。

窗棂外一弯新月正悄然爬上飞檐，将近子夜，众少年们这才沉沉睡去沉。

「铛~铛——！」

五更梆子惊破晓雾。

天光初破晓，江行舟在厢房内立刻醒来。

窗外尚笼着一层青灰色的薄雾，远处传来鸡鸣。

「今日便是府试！」

他不敢耽搁，将早已备好的考匣又细细检视——

湖笔三支，锋毫齐整。

松烟墨锭，幽香暗浮。

雪浪笺纸，边缘压得平直。

一方青石砚台，磨出了镜面般的光泽。

「江兄，可妥当了？」

门外传来韩玉圭的叩门声。

江行舟深吸一口气，指尖在匣内轻轻一掠，确认无误后，才合上，沉声应道：「走。」

晨风微冷。

片刻，薛国公府内，八位少年早已整装待发，腰间佩玉轻撞，步履匆匆。

出了薛国公府，

他们直接乘坐薛府的马车，抵达江州府学院大门外。

江州府学宫前，人潮已如沸鼎。

江行舟等人乘坐马车待赶到江州府学院大门前，见朱漆大门紧闭。江州府一府五县，近二千名童生文袍连成，乌压压一片。

有人闭目默诵，有人紧攥府试题册，更有人紧张到面色苍白，掌心无意识地摩挲着考匣。

江州府城，各个世家豪门的马车，送世家子弟们来到府院门前。

「吁~！」

一辆辆朱轮华盖的马车接连驶过青石官道，骏马铁蹄踏碎晨露。

车窗锦帘微掀，露出半张年轻面孔——或矜持，或焦灼，皆被天光映得格外清晰。

二千童生仅录前一百，一旦落第，只能三年后再赴考。

三年！

又三年！

谁有几个风华正茂的三年？！

面对府试如此苛刻的遴选，没有一位童生，不会感到焦虑。

「让道！让道！」

衙役挥鞭清街维持秩序，却仍有世家仆从簇拥着自家公子向前挤去。

薛国公府的马车刚停稳，便有眼尖的衙役高呼：「让开，江州薛国公府车驾到——」在嘈杂人声中劈开一条路来。

车帘一挑，

江行舟提着考匣，步下踏凳。

抬眼望去，但见府学宫前早已列阵般排开数百辆各家车驾——鎏金描银的，楠木雕花的，甚至还有几辆垂着绡纱。

「江兄早！」

「见过江兄！」

江行舟一到，立刻有在场的众多府县童生们，向他见礼。

恰见，暨阳沈府的马车抵达。

暨阳童生案首沈织云一袭洗得发白的蓝布直裰，腰间悬着暨阳县学特赐的鎏银考牌。

他从马车上跃下，便在人群中见到江行舟，

「江兄！」

这一声唤得清朗，引得不少童生侧目。

江行舟转身，

正见沈织云长揖及地，拱手道：「虽然小弟自知，才气不及兄长但此番江州府试，总要竭尽全力，争夺秀才案首！」

「沈案首说笑了！」

江行舟大笑拍他肩头，道：「你乃暨阳县童生案首，与我一般无二。夺得府试案首的希望，也是极大！」

众人正交谈之间，

却见众童生人群中一阵骚动，白发老童生张游艺带着几名屠夫挤了进来。

(本章完)