黑木崖抄书百年，我成了魔道祖师 第691章 元兽？祭神？

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林凡一时间沉默下来。

不是他故意端着架子不说话，而是此刻他脑中的困惑实在太多，像一团乱麻缠在心头，理不出头绪。

壮汉见他垂着眼不语，眉头不自觉地皱了一下。

那皱痕很浅，几乎一闪而没，像是一颗石子投入水面后又迅速平复。他显然是个粗中有细的人，心里虽起了疑，面上却很快又堆起笑来。

他咧开嘴，露出一口微黄的牙齿，语气仍带着几分热络，只是那热络底下，藏着一层不易察觉的试探。

“这位兄弟，你别嫌我多嘴打听你的来历。咱们林家村虽说偏僻，一年到头也难得见几个生面孔，可偏偏越是这样的地方，越容易招来一些……不省心的人和事。”

他说着，目光不经意地往窗外扫了一眼，声音压低了几分，继续说道：“就说几个月前吧，也有一个外人落脚在村长家里。村长那人实诚，心眼儿厚道，待人接物从不设防，那人看着也斯斯文文、和和气气的，村里人还夸村长有福气，捡了个知书达理的客人。可谁承想，住了不到半个月，那人趁夜把村长家祖上传下来的一件东西给偷走了，连个招呼都没打，人就消失得无影无踪。”

说到这里，他停了下来，粗糙的手指有一下没一下地叩着膝盖，目光却定定地瞧着林凡，像是在等他露出什么端倪。

那桩旧事在村里闹得沸沸扬扬，至今仍是家家户户茶余饭后的谈资，也像一根细刺，扎在每个人心里。

村长丢了传家宝后大病了一场，村里人对陌生人的戒心也跟着重了几分。

壮汉把这话摊开来当面讲，既是给林凡提个醒，也是把话挑明了说，咱们村里有过前车之鉴，我不得不多长个心眼。

林凡听罢，面上没有半分闪躲或慌乱，反而微微笑了一下。那笑容很淡，却透着一种让人安心的坦诚。

他缓缓开口，声音不高不低，道：“那我就斗胆叫您一声林大哥吧。”

“林大哥，您尽管放心。我确实是偶然路过此地，误入贵村，纯属意外，绝没有半点歹心，更不会给村里添任何麻烦。至于我为什么不便说明自己的来历……实不相瞒，眼下确有一些难言之隐。但我向您保证，等时机合适了，我一定把该说的都说清楚，绝不再藏着掖着。”

他的语气诚恳，目光也坦然。

他心里清楚，这父子俩把他从河床上捞起来，又给他换了干衣裳，是一份很大的恩情。倘若没有他们，自己这会儿恐怕还在冰冷的河水里飘着，不知要被冲到哪处荒滩上去。

壮汉盯着他看了几息，眼里先是闪过一丝思量，随即慢慢柔和下来，像是心里的那根弦松了松。

他重又咧嘴笑了，这回的笑意比方才真了几分，伸手在林凡肩头拍了拍，力道不重，却带着一种庄稼人特有的厚实。

“林凡兄弟，有你这句话，我就信你。方才那些话，你别往心里去，是我这个人嘴碎，想得多。”

“不管你打哪儿来，既然进了我们家的门，那就是我林大柱的客人。我虽没什么本事，但管你一口热饭、一张干净铺盖，还是做得到的。你只管安心住下养伤，旁的什么都不用操心，天大的事也等身子骨养利索了再说。”

他说着又补了一句，语气里带着几分不容推辞的热忱，道：“缺什么、要什么，你尽管开口，别跟咱们见外。”

“多谢林大哥。”林凡微微点头，心里泛起一股暖意。

“谢啥，就当自个儿家一样。”壮汉憨憨地笑着，眼角的纹路挤成一团，透着一种朴拙的亲切。

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林凡又想到什么，略一沉吟，开口问道：“林大哥，再冒昧问一句，这林家村，归哪个地方管？附近可有什么城镇？”

“啊？”壮汉愣了一愣，挠了挠后脑勺，粗黑的眉头拧成了疙瘩。

“你这问题，倒是把我给问住了。”

他想了半晌，脸上带着几分惭愧的神色，才慢吞吞地道：“我长这么大，最远也就到过村东头那片山坳子，从来没离开过林家村多远。只听村里的老人们说过，咱们这方圆几百里地界，除了林家村，还有三五个零零散散的小寨子，都藏在山沟沟里头，彼此隔得远，一年到头也走动不了几回。”

他顿了顿，像是忽然想起了什么，眼睛亮了一下，继续道：“对了，听李老头，就是村里年纪最大的那个，他听他说往北走千里开外，有个叫阳神镇的地方。像咱们林家村和周边那几个散落的村落，好像都归阳神镇管辖。不过这都是老黄历了，具体咋回事，我也说不清。”

“我自己是没去过那地方的。你也知道，路上全是元兽，那玩意儿凶得很，只要离村子稍微远一些，咱们这些没了祭神庇护的普通人，就跟案板上的肉没啥两样。一个不留神，连骨头渣子都剩不下。”

“元兽？祭神？”

林凡听到这两个词，眼神明显动了一下。

他微微前倾了身子，显出几分专注来。

壮汉见他感兴趣，便来了精神，往门槛上坐了坐，拉开话匣子。

“元兽跟咱们平常说的野兽可完全不是一码事。那东西，皮糙肉厚也就罢了，受了伤还能自个儿长好，跟变戏法似的，砍一刀不到半晌功夫就又活蹦乱跳了。凶起来更是吓人，寻常十几个练过把式、扛得动石锁的壮汉，赤手空拳上去，都未必能拿得下一头。”

他说到这儿，声音不自觉地压低了，又道：“还有些更厉害的元兽，那才叫可怕——听说动动爪子就能崩掉半座山，呼口气就能把一片林子给烧没了。咱们这些村子能一代代传下来，没被那些东西踏平，全靠祭神保佑。每个月村里都要办祭典，烧香献祭礼品，求祭神降下庇护，把元兽挡在村子外面。”

他说完，拿袖子擦了擦额头上沁出的细汗，像是光说说那些元兽的事就够让人后背发凉的。

林凡静静地听着，没有急着追问。

他只是把“阳神镇”“元兽”“祭神”这几个词在心里默默翻来覆去地咀嚼了几遍，像是把几颗陌生的石子攥在手心，细细掂量着它们的分量。

一种隐隐的预感从他心底浮上来，自己跌入的这片天地，比他想象中要辽阔得多，也凶险得多。而那些藏在寻常日子底下的暗流与秘密，恐怕才刚刚揭开一角。

壮汉见他出神，也不催促，只憨厚地笑了一声。

就在二人说话间，小男孩林小石也折返了回来。

他小脸红扑扑的，手上抓着几张粗糙的肉饼。

“阿爹，肉饼都拿来了。”

小男孩乖巧的将肉饼递给壮汉。

壮汉迟疑片刻，留下一张肉饼，将其他的肉饼全部递给林凡，道：“别客气，赶紧吃吧。”

随后，他将剩下那张肉饼撕成一大一小，将大的那块递给小石头，小的那块留给自己。

看到这一幕，林凡刚想开口说些什么，就被壮汉抢先打断了。

“林凡兄弟，你身子还虚着多吃点。”

他咧了咧嘴，笑起来很是淳朴。

小男孩也是点头附和道：“对，你多吃点。”