异端之主 670 木剑·上

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自雪柳镇开始，艾克跟随阿诺因·霍华德大主教前往曼斯彻帝国首都哈威特洛城。

一路上二人相处的很融洽，霍华德大主教不像想象中的那样是一个年事已高的固执老古董，很健谈也很风趣，哪怕穿上华贵威严的枢机次席大主教的服饰，在他身上也很难感受到高高在上，令人生畏的威严感与压迫感。

一切美好的品德在霍华德大主教的身上都有体现。

这才是天父在人间最好的牧羊人。

与此同时，艾克在霍华德大主教的心中也留下不错的印象。

身为一名黑帮领袖，艾克不会在对方面前装腔作势、假仁假义，我是一个什么样的人，不会因为所面对之人的身份而有所改变。

好勇斗狠、心狠手辣、野心勃勃、冷酷无情…………

这些标签，艾克欣然接受，绝不遮掩。

我就是我，恶也好，善也罢，不作伪装，坦坦荡荡。

相差六十多岁的两个人，就是两个极端。

善与恶的极端。

霍华德大主教对艾克表达了欣赏，这份欣赏不是说艾克多有钱多有势，而是他的这份坦荡是世上很多人都没有的东西。每个人都愿意给自己带上一副面具，尽量将自己表现成一个完美的人，殊不知这份虚伪在霍华德大主教看来才是万恶之源。

德米特恩主教就是一个很‘真’的人，正是这一点让从不参与派系之争的他选择加入德米特恩阵营。

霍华德大主教没有修为在身，唯一拿得出手的东西或许就是年龄。这件‘武器’毫无威力，但如果活到近百岁高龄，看似最无用的武器，将会化为最锋利的兵刃。

他这辈子大部分时间在神学院教学，光明教四大神学院，他都有任职，更是坐过两个神学院的院长，所以毫不夸张的说，他的门生故吏遍布整个神赐大陆，当他站到德米特恩阵营振臂一呼，响应者不计其数，这其实也是德米特恩在教内能够稳压教皇的一个重要原因。

除此之外，就算那些没有响应者，非迫不得已的情况下，也不会和曾经的老师为敌，这是德米特恩派系短短几年时间发展迅速的另一重要原因。

还有一天时间，他们就要到达哈威特洛城。

在此期间，经过霍华德大主教的解释，让艾克对教廷内部斗争的根本原因有了更深的了解。

德米特恩要让腐朽的教廷破而后立，这样做的危害在于会失去教廷对神赐大陆的绝对统治力，这一点被教皇派系所否决，他们更愿意保持现状，或者以一种循序渐进的方式进行改革。

说白了，德米特恩派系要的不是权利，而是放弃权利，拉近与人民的关系。

教皇派系不希望失去权力，他们高高在上惯了。

作为一名普通百姓，肯定支持德米特恩的做法，但作为一名既得利益者，肯定会支持教皇的理念。

谁对谁错，这并不重要，谁的拳头大才最重要。

霍华德大主教的身体不适合长时间劳累，哪怕乘坐马车，也需定时停下休息，这无疑耽误不少时间。

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正午时分，又到了休息的时候，大家休息吃饭，艾克和霍华德大主教一起用餐，吃到一半，一名主教侍从急匆匆跑过来，汇报了一件令人沮丧和心痛的坏消息。

“启禀大人，刚刚得到消息，昨天大祭司卡劳奇大人以哈威特洛大教堂红衣主教琼恩·迈克大人抗命不遵、以下犯上、结党营私为由，剥夺迈克大人一切职务，并在昨晚关押期间畏罪潜逃，被当场击杀。”

霍华德大主教得知消息，大惊失色。

艾克闻言，心里亦是咯噔一下。

一位红衣主教说杀就杀了，说明双方敌对情况已经到了水火不容的程度。什么畏罪潜逃，完全是放屁，这不过是对外的一个说辞罢了。

人都死了，怎么说都行。

以艾克路上的了解，这位琼恩·迈克红衣主教可是光明教廷独一无二的‘藩王’，说死就死，这在一定程度上也证明了大祭司的强大。

“以伊塔拉尔的力量，不可能杀死琼恩，肯定借助了别的力量，这个力量又不能是外部力量，那么会是什么力量？”

霍华德大主教在震惊之后，开始分析问题。

艾克等人没有打扰，如此情况下，霍华德大主教能够极快的速度冷静下来，这份气度非常人能比。

“光明权杖？只有光明权杖能够帮助她完成这项任务，看来教皇的决心比我们想象的还要大，越是如此，越要稳住曼斯彻这边的局势。”

霍华德大主教分析着，脸上露出坚定的表情。

原本侍从还想劝说停止行动，见此情况，到嘴边的话又咽了回去。

艾克看在眼里深感佩服。

明知不可为而为之，这需要极大的勇气。

“艾克先生，当前的形势你也有所了解了，前路危险，已非之前预想，为了不连累你，你我就此别过。”

霍华德大主教说这句话，没有激将的意思，还是那句话，艾克是来帮忙的，不是来送死的。

艾克的实力很强，但在光明权杖面前还不够看。

“事情的确超出了我们之前的预料，送死的事情我肯定不会做，既然事不可违，在下就告辞了。”

艾克表现的很果断，毫不拖泥带水，也不说什么伪善的废话。艾克没有着急走，而是待吃过午饭后，在霍华德大主教一行启程后，他才离开。

艾克和霍华德大主教分开，没有离开曼斯彻帝国，这并不是说要搞什么声东击西，他放弃帮忙是真的，让他去面对光明权杖，除非脑子有病才会这么做。他之所以不走，是因为还有一件事情他需要做，这件事情才是他来曼斯彻帝国的最终目的。

他要独自前往曼斯彻帝国首都哈威特洛城，他要去菲利普·曼斯彻亲王的府邸，他要去寻找那柄来自东方道教的木剑。

这把剑很可能和他救的道士有直接关系。

艾克当天晚上进入哈威特洛城，经过打听，很快找到菲利普亲王的府邸，同时还得到一个可喜的消息。

菲利普亲王出城了，并不在府邸。