灰烬领主 第四千六百九十二章 二王并立？

盖根提斯王虫在这片次元战场上的表现，有点像是一个袖珍版的顶级文明了。

加上这家伙还是虫族，又有一件文明至宝心电晶球，当然得搞它了！

贝芙女士虽然没有驾驶天基歼星舰群抵达这片战场，不过，小十、银河之星萨菲娜等人不知道是不是有收到什么暗示的缘故。

反正她们是都抵达这片战场了，同行的，还有一个在后方大致休整完毕的红衣小女孩。

诸位巅峰强者的降临，预示着盖根提斯王虫末路的到来。

这个时候，这家伙想逃离放逐之......

短暂的喘息之后，阿尔瑟斯第一个站起身来。他环顾四周，发现原本生机勃勃的土地再次变得荒芜，仿佛刚才那场战斗耗尽了这片区域最后的一丝活力。空气中弥漫着焦灼的气息，连风都带着一种沉闷的压迫感。

“我们得搞清楚这到底是什么情况。”阿尔瑟斯的声音低沉而坚定，他的目光扫过众人，“岩浆巨兽的出现绝非偶然，它背后一定隐藏着更深层次的秘密。”

莉亚也跟着站起来，她轻轻拍掉身上的尘土，眉头紧锁。“没错，而且这种力量……”她顿了顿，似乎在组织语言，“它和亡灵骑士的力量有某种相似之处，但又完全不同。如果说亡灵骑士代表的是死亡与怨恨，那么这只岩浆巨兽则更像是愤怒与毁灭的化身。”

艾琳娜缓缓睁开眼睛，她的脸上浮现出一丝疲惫，但眼神依旧锐利。“也许，这并不是单纯的巧合。”她说道，“你们还记得精灵女王的话吗？‘虚空之心’虽然已经分解，但它的影响并未完全消失。或许，这些裂缝以及岩浆巨兽的出现，正是那种影响的一部分。”

凯拉握紧手中的短剑，语气中透着几分警惕。“如果是这样，那就意味着还有更多的未知威胁正在酝酿之中。我们需要找到源头，否则类似的怪物可能会越来越多。”

索伦调整了一下眼镜，他的表情显得有些严肃。“从刚才的数据来看，这个岩浆巨兽的能量波动极为复杂，既包含自然元素，又掺杂了一种我无法识别的神秘力量。如果让我猜测，这种力量很可能是某种古老仪式的残留效应。”

“古老仪式？”莉亚重复了一遍，眼中闪过一丝疑惑，“你的意思是，有人故意引发了这一切？”

“不排除这种可能性。”索伦点点头，“不过，以目前的信息量，我们还无法确定具体是谁，或者为什么要这么做。但可以肯定的是，这个人对古代魔法非常了解，甚至可能掌握了一些早已失传的知识。”

阿尔瑟斯沉思片刻后开口：“不管怎样，我们必须尽快查明真相。时间拖得越久，情况只会更加恶化。现在的问题是，我们应该从哪里开始调查？”

艾琳娜抬起头，望向远处的地平线。“或许我们可以先回到城市去，那里有更多的资源和线索。此外，我感觉‘生命之种’似乎也在指引某个方向。”她低头看了看腰间的种子，发现它的表面微微泛起一层柔和的绿光。

“好主意。”凯拉赞同道，“城市的图书馆和学者们或许能帮上忙。而且，如果我们需要补给或装备升级，那里也是最佳选择。”

于是，一行人整理好行装，沿着来时的路重新出发。一路上，他们没有再遇到明显的阻碍，但每个人的心中都笼罩着一层挥之不去的阴影。他们都明白，这次的危机远比之前所经历的任何一次都要棘手。

***

经过数天的跋涉，他们终于抵达了最近的一座城镇??铁炉堡。这座繁华的城市以其精湛的锻造技术和丰富的矿产资源闻名于世，同时也是许多冒险者和商人的聚集地。

进入城门后，阿尔瑟斯立刻被人群的喧嚣声包围。街道两旁摆满了各式各样的摊位，从武器到药材应有尽有。孩子们追逐嬉戏，工匠们忙碌地敲打着铁锤，整个城市洋溢着一种独特的活力。

然而，当他们走到中央广场时，却发现气氛明显不对劲。原本热闹非凡的地方此刻显得异常冷清，只有几名士兵站在那里维持秩序。一些居民神色慌张地窃窃私语，似乎发生了什么大事。

“怎么回事？”阿尔瑟斯走上前，拦住一个匆匆路过的商人问道。

那人看了他们一眼，压低声音说：“近几天，周围的矿山接连发生坍塌事故，很多人被困在里面。更糟糕的是，那些坍塌的地方竟然出现了奇怪的符号，看起来像是某种古老的符文。有人说这是诅咒，也有人认为是恶魔作祟。”

“矿山坍塌？还有奇怪的符号？”莉亚皱起眉头，“这听起来不简单啊。”

“确实如此。”商人叹了一口气，“你们最好小心点，据说有些人靠近那些地方后就再也没有回来过。”

听完这话，阿尔瑟斯等人交换了一个意味深长的眼神。显然，这里的情况与他们之前遇到的事件存在某种联系。

***

随后，他们在一家旅馆安顿下来，并决定分头行动以获取更多信息。阿尔瑟斯和莉亚前往矿山探查，而艾琳娜、凯拉和索伦则留在城里查阅相关资料。

矿山内部阴暗潮湿，空气中弥漫着一股刺鼻的硫磺味。阿尔瑟斯举着火把，小心翼翼地走在狭窄的通道中。墙壁上布满了裂痕，偶尔还能听到岩石崩裂的声音。

“这里果然有问题。”莉亚停下脚步，指着前方一块刻满奇异符文的石碑。“这些符号……它们和岩浆巨兽身上散发出的气息非常相似。”

“看来，我们的猜测是对的。”阿尔瑟斯点了点头，“这些符文可能是某种召唤仪式的关键部分。问题是，谁会在这里进行这样的仪式？”

就在他们仔细研究石碑的时候，一阵低沉的轰鸣声从深处传来。紧接着，地面剧烈震动起来，仿佛有什么庞然大物正在逼近。

“快跑！”阿尔瑟斯拉着莉亚迅速后退，同时拔出长剑准备迎战。

很快，一只巨大的石像鬼从黑暗中现身。它的身体由坚硬的岩石构成，双翼展开时遮蔽了整个通道。每一步落下，都会引发新的塌方。

“该死，又是这种东西！”莉亚咬牙切齿地喊道，“它们到底是从哪里冒出来的？”

“别管那么多，先解决它再说！”阿尔瑟斯挥舞长剑冲上前去，试图吸引石像鬼的注意力。

与此同时，莉亚施展法术，在空中凝聚出一道冰霜结界，试图减缓石像鬼的速度。然而，对方显然比普通的石像鬼强大得多，仅仅几秒钟便突破了结界，直扑两人而来。

危急关头，阿尔瑟斯用盾牌挡住了致命一击，却被巨大的冲击力震飞出去。莉亚见状，立即召唤出一片寒冰风暴，将石像鬼暂时冻结在原地。

“抓紧时间！”莉亚大喊一声，迅速跑过去扶起阿尔瑟斯，“我们不能硬拼，必须找到它的弱点！”

***

另一边，艾琳娜等人在城里的图书馆中翻阅大量古籍。经过一番努力，索伦终于找到了一些有价值的线索。

“看这里！”他兴奋地指着一本书页发黄的手稿，“上面提到，很久以前曾经有一群狂热的祭祀者试图通过献祭大地来获得无尽的力量。他们使用了一种名为‘深渊烙印’的仪式，能够唤醒沉睡于地下的邪恶存在。”

“深渊烙印？”艾琳娜若有所思地念叨着这个名字，“难怪那些符文会散发出如此强烈的恶意气息。可是，为什么现在又有人重启了这项仪式呢？”

凯拉皱起眉头，分析道：“也许是某个隐秘组织为了追求力量不惜一切代价，又或者是某些野心家想利用这种力量达成自己的目的。”

“无论原因是什么，我们都必须阻止他们。”艾琳娜郑重地说道，“如果让这些仪式继续下去，整个大陆都将陷入灾难之中。”

***

当天晚上，阿尔瑟斯和莉亚返回旅馆，将矿山中的遭遇详细讲述了一遍。听完之后，所有人都意识到问题的严重性。

“现在，我们有两个选择。”阿尔瑟斯总结道，“要么继续追查仪式的具体位置，要么直接摧毁所有已知的符文标记，防止更多怪物出现。”

“我认为应该双管齐下。”艾琳娜提议道，“我们可以分成两组行动，一组负责寻找幕后黑手，另一组则清理矿山中的隐患。”

最终，大家一致同意了这个方案。第二天清晨，他们按照计划分头行动。尽管前路充满未知与危险，但他们心中始终坚信，只要团结一心，就没有克服不了的困难。