晨曦撕裂薄雾,金光洒向青河县通往下溪村的土路。
一百五十名甲士,步伐沉稳,铁甲在朝阳下泛着冷冽的光。
长枪如林,刀盾如墙。
队伍最前方,灵虚真人一袭青色道袍,手持宝剑,神色淡然。
灵云道长紧随其後,面色凝重了许多。
张武腰挎长刀,目光警惕,不时扫过两侧的密林。
“快到了!”一名带路的衙役指着前方山口道,“过了那山口,就是下溪村!”
队伍稍稍加快了脚步。
当雄壮的队伍出现在下溪村口时,死寂的村子瞬间活了过来。
“官兵!是官兵来了!”
“还有道长!是青云观的道长!”
最先发现的村民,声音带着哭腔,嘶声力竭的呼喊。
紧接着,一个个衣衫褴褛丶面带惊恐的村民从低矮的茅屋中涌出。
他们如同抓住救命稻草的溺水者,朝着队伍涌来。
“官爷啊!救命啊!”
“道长!求求道长为我们做主啊!”
赵老三和老村正也带着几个青壮,踉跄着迎了上来。
“张巡检!两位道长!”赵老三眼睛通红,声音沙哑,“你们可算来了!”
老村正更是老泪纵横:“那凶兽……那凶兽太凶了!陈县尉他……他……”
张武见此情景,眼眶一热,沉声道:“老丈放心!我等奉县尊大人之命,前来剿灭妖物,为死伤的弟兄和乡亲们报仇!”
灵虚真人上前一步。
他声音不高,却清晰地传入每个村民耳中:“诸位乡亲,贫道江州道录司灵虚,这位是青云观灵云道长。”
“我等奉命前来,定会竭力铲除妖邪,还下溪村一片安宁。”
“还请诸位乡亲暂且安心,官爷们会护佑大家周全。”
他神态平和,语气沉稳,带着一股令人信服的力量。
原本躁动慌乱的村民们,听到他这番话,竟也渐渐安静下来,只是那眼中的恐惧与期盼,依旧浓烈。
“多谢道长!多谢官爷!”
“一切都仰仗道长和官爷们了!”
张武立刻下令:“传令下去,所有弟兄,协助村民加固村中防御!”
“弓箭手占据高处,随时警戒!”
“随行的医官,立刻救治伤员!”
一百五十名士卒立刻行动起来,一部分人帮助村民搬运木石,修补破损的栅栏和房屋。
一部分人则在村子外围设立警戒哨,弓上弦,刀出鞘。
两名随军医官,也立刻被带到安置陈虎部下伤兵的地方,开始紧张的救治。
看着官兵们有条不紊地行动,村民们心中的绝望,稍稍退去了一些,燃起一丝希望。
“张巡检,”灵虚真人转向张武,“贫道与灵云师弟,打算即刻入山,搜寻那妖物踪迹。”
“村中防御,便拜托巡检了。”
张武抱拳道:“道长放心!末将与大半弟兄留守村中,定保下溪村无虞!”
“只是那妖物凶悍,两位道长入山,还需万分小心。”
灵虚真人微微颔首:“贫道自有分寸。”
他点了三十名最为精锐,行动敏捷的士卒,皆是弓马娴熟之辈。
“你等,随贫道与灵云道长入山。”
“是!”那三十名士卒齐声应道。
灵云道长从怀中取出几张符篆,分别递给张武和留守的几名军官。
“此乃‘镇宅驱邪符’,可贴於村中要道,或佩戴身上,能抵御些许邪祟侵扰。”
“多谢道长!”张武等人接过符篆,小心收好。
一番布置妥当。
灵虚真人与灵云道长,便带着那三十名精兵,在赵老三等几名熟悉山路的猎户引领下,朝着危机四伏的青峰山深处进发。
山路崎岖,古木参天,遮天蔽日。
林间光线晦暗,腐叶堆积,踩上去发出沙沙的轻响。
三十名士卒,两人一排,拉开距离,弓已上弦,刀已出鞘半寸,目光锐利如鹰,警惕地扫视着四周。
气氛压抑得让人喘不过气。
除了甲叶偶尔碰撞的细微声响,以及众人深浅不一的脚步声,便只剩下林间不知名虫鸟的鸣叫,更添几分诡异。
灵虚真人走在最前,双目时不时扫过两侧幽深的林木。
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灵云道长紧随其後,额角已微微渗出汗珠,显然也感受到了这山林中无形的压力。
“道长,前面那道山谷,便是那凶兽最常出没的地方。”赵老三压低了声音,指着前方一处两山夹峙的狭窄谷口。
“那日陈县尉他们,便是在那附近遇袭的。”
灵虚真人微微点头,示意众人放缓脚步,更加小心。
队伍缓缓进入山谷。
谷中怪石嶙峋,藤蔓低垂,更显阴森。
两侧山壁陡峭,林木茂密,若是妖物潜藏其中,极难发现。
所有士卒都屏住了呼吸,将手中兵器握得更紧。
石窟之内,李延嘴角微扬。
通过飞天夜叉的视野,他清晰地“看”到那支小心翼翼进入山谷的队伍。
“来了。”
他心念一动。
“夜叉兄,该你登场了。”
“记住,动静要大,但别一下子把客人都吓跑了。”
就在队伍行至山谷中段,最为狭窄之处时。
“吼!!!”
一声非人的咆哮,如同炸雷般,毫无徵兆地从左侧山壁的密林中爆发!
那声音充满了暴戾与凶残,震得人耳膜嗡嗡作响,山石簌簌。
“敌袭!戒备!”
几乎在咆哮响起的瞬间,灵虚真人厉声喝道。
然而,那妖物的速度,远超众人想象!
一道巨大的青黑色残影,如同一道黑色闪电,从密林中猛扑而出!
腥风扑面,带着令人作呕的血腥与腐臭!
“啊!”
“小心!”
队伍左翼的几名士卒,根本来不及做出任何反应。
只觉眼前一花,一股沛然巨力便撞在身上!
“铛!铛!”
刺耳的金属摩擦声响起!
飞天夜叉那堪比精钢的利爪,狠狠抓在两名士卒的铁甲之上!
火星迸溅!
那两名士卒身上的铁甲,虽是县衙武库中的上品,竟也被抓出了数道爪痕!
铁甲瞬间凹陷变形,巨大的冲击力直接将两人撞飞出去,口喷鲜血,狠狠砸在数丈外的山壁上,生死不知!
另一名士卒反应稍快,举起手中盾牌格挡。
但飞天夜叉的利爪,却如同切豆腐一般,直接洞穿了厚实的牛皮包铁盾牌,连带着他持盾的手臂,也被撕裂开一道的伤口!
鲜血狂飙!
“我的手!啊!”那士卒惨叫着,踉跄後退。
仅仅一个照面,三名精锐士卒便瞬间失去战斗力!
飞天夜叉一击得手,毫不停留,庞大的身躯在狭窄的山谷中灵活得不可思议,双翼一振,带起一阵狂风,竟是朝着队伍中段冲去!
“放箭!放箭!”
後方的弓箭手终於反应过来,仓促间拉弓射击。
“咻咻咻!”
数支羽箭带着破空之声,射向飞天夜叉。
“叮叮当当!”
箭矢射在飞天夜叉那青黑色的皮肤上,竟如同射中坚硬的岩石,纷纷被弹开,连一丝痕迹都未能留下!
“什麽?!”
“箭射不穿!”
众士卒骇然失色。
这妖物的防御,竟比传闻中还要恐怖!
飞天夜叉的突袭,瞬间打乱了官兵的阵型。
惊呼声,惨叫声,兵器碰撞声,在狭窄的山谷中交织回荡。
“稳住!结阵!不要慌!”
灵虚真人面色一沉,手中三尺青锋猛然出鞘。
“孽畜!休得猖狂!”