状元郎 第503章 大明首辅（求月票）

第503章大明首辅（求月票）

李东阳丧钟般的声音在龙虎殿中沉沉回荡，震得朱厚照脑瓜子嗡嗡作响。

他烦躁地攥紧了龙椅扶手，恨不得当场捂住耳朵，或是喝止李东阳，全然忘了这是在他的课堂上……

「既然知道要出问题，便想办法避免啊！」朱厚照的声音带着几分不耐的急切。「不能什麽都不干，坐视楼塌啊！」

「如果是两年前皇上垂询，老臣还能有计可献。」李东阳叹息一声道：「皇上现在问，老臣只能羞愧地回禀，业已无计可施了！」

「为什麽？！」朱厚照难以置信地追问。

「想要避免大规模的民乱，必须赈灾抚民，但这都需要大量的钱粮的！臣方才已然陈明——如今国库空虚，官府早已无半分余财可用。」李东阳颓然道。

「没钱就想办法找钱！」朱厚照提高声调道。

「可加税只会加剧官逼民反……至于节流，如今各项开支早已压至极致，藩王丶官员都在领半俸，再行削减，藩王恐生异心，官员亦要怠工罢职，只会让局面愈加混乱。」李东阳叹息道。

皇帝又咬牙问道：「那若真爆出民乱来，镇压得了吗？」

「回陛下，亦无力镇压。」李东阳好容易逮到正德一回，非得给他洗个痛快的冷水澡不行。

「祖宗定下卫所制度，原额官军二百七十馀万，如今天下官军仅存八十九万六千馀员。北方边卫军户逃亡高达四成，山东等地卫所现存兵员不足半额，馀下者多为老弱，操练废弛。」便听他语气愈发凝重道：

「南方卫所军户状况好些，但战力羸弱不堪，遇到民变恐怕一触即溃……」

「难道堂堂大明就没有可用之师吗？！」朱厚照破防了，之前苏录跟他说没人交血税的时候他还能顶得住，毕竟苏录是他的同龄人，那时也没当官，但现在大明首辅说出同样的话来，对他造成了千钧的暴击。

「有的，皇上，有的。」李东阳忙『好心』安慰道：「如今朝廷之中，唯一尚有战斗力的，唯有北方边军。」

朱厚照刚要松口气，便听该死的首辅话锋一转道：「可这边军，动不得啊！如今不动，小王子已然频频入寇，京师时有震动了；若贸然调走边军，他岂不是要长驱直入，如入无人之境？」

「……」朱厚照咽口唾沫，半晌闷声道：「京里的三大营呢？」

「回皇上，同样缺额过半丶欠饷已久，战力与地方卫所无异。」李东阳答道：「若想恢复战力，补发欠饷丶补充员额丶重整装备，操练半年以上，这笔花费最少也得在百万两，朝廷实在拿不出这个钱，所以京营最多守卫一下京城，根本调动不得。」

「张永，是这样的吗？！」朱厚照黑着脸问张二伴。

张永扑通跪地上，苦着脸道：「老奴不敢撒谎，首辅大人所言，基本属实。」

「那你为什麽不报？！」朱厚照狠狠瞪他一眼。

「回皇上，报了也解决不了问题呀。」张永小意道：「皇上又变不出银子来，老奴只能反覆催促有司拨付。无奈他们只是一味推脱，今天老奴才知道，原来国库是真没钱了。」

「唉，去去去，一边去！」朱厚照烦躁地甩甩手，张永如蒙大赦，苏录递给他一个安慰的眼神。

「现在说的都是假设，那有没有可能无事发生？」当发现无计可施时，朱厚照只能寄希望于老天保佑了。

「绝无可能。」李东阳是一点侥幸都不能给他留下，断然道：

「实则如今地方上，盗贼已然纵横，势成燎原。广西柳州庆远丶山东临清曹州丶江西赣州姚源丶山西平阳辽州丶四川保宁汉中……几乎每个省都已经有乱民啸聚，规模少则数千，多则上万。」

「丫地方官都是吃屎的吗？！」破了防的正德皇帝骂的真脏，不知道跟谁学的。

李东阳答道：「地方官无力进剿，只得龟缩县城，频频向省里告警。省里的巡抚被裁撤，三司互相扯皮，根本无人统筹剿匪。照此情形，至今年秋季，恐将酿成全国之乱！」

他还是忍不住又捅了刘瑾一刀。见好就收地总结陈词道：

「陛下，诸位，这便是我大明正德三年的真实国情——财政枯竭丶军伍废弛丶民生凋敝丶流民遍野丶寇盗横行丶大乱将至！」李东阳目光扫过御座上，吃了死耗子似的朱厚照，再落向阶下新科进士，语气沉痛如割道：

「这些危局非一日之寒，如今的天下，已然到了势必要破而后立的境地。若再不锐意革新，整饬吏治丶充实军伍丶安抚民生，祖宗创下的基业，恐将岌岌可危！」

说罢他转身伏跪于阶前，叩首泣陈道：「臣今日直言不讳，非敢触怒龙颜，实因『大明国情』已经到了最危险的地步，臣身为首辅，既不敢有半分虚言欺君，更不能让新进官员对『大明国情』产生半分误判啊！」

他字字扣在『大明国情』上，无非就提醒皇上，我是奉旨来上课的，是你们让我讲这些的……

「不敢不敢！你他奶奶的讲都讲了，还有什麽不敢的？」朱厚照猛地站起身，龙颜涨得通红，这下是彻底破了防。

「下课！下课！」他暴怒丢下一句，拂袖匆匆而去，满心只想着赶紧寻猫熊来平复下情绪。

「送皇上！」正在打盹的英国公，立马一个激灵起身，率众恭送圣驾。

~~

送走了皇帝，英国公回头看着面面相觑的新科进士们，叹口气道：「那就休息会吧，喝个绿豆汤败败火，唉……」

小火者便抬进大木桶来，给进士们分汤喝，这回大伙儿都很安静，端着汤碗滋溜滋溜地喝汤，殿里的气氛十分压抑。

首辅大人讲的那些话，就像大山一样压在每个人的心头，让他们喘不过气来。

李东阳也喝了碗绿豆汤，掏出帕子擦擦嘴，对众人道：「诸位不必如此，平叛赈灾丶安抚百姓这些事情，还轮不到你们操心。老夫跟你们说这些，无非就是让你们有个危机意识，不要太优哉游哉，更不要光想着自己的小家。这条船沉了，没有一个人能跑得了。」

「是，我等谨记元翁教诲。」进士们赶忙放下碗，恭声受教。

「好了，我先回去了，你们继续上课吧。」李东阳把碗递给小太监。

「送首辅！」英国公又高声道。

「不用不用，都别起来。老公爷也请留步。」李东阳摆摆手，示意众人都别起身，又对苏录笑道：「状元郎送送老夫就行了。」

「好，弘之啊，你就代我送送首辅吧。」英国公从善如流。

「是。」苏录应一声，送李东阳出了龙虎殿。

~~

宫苑中，午后的暖风习习，两人之间的气氛却有些冷。

李东阳回头望了眼远处的腾禧殿，轻叹一声：「唉，今日话说得重了，怕是给徒孙惹麻烦了。」

苏录似笑非笑地瞥他一眼：「所以昨日师公在孩儿面前扮可怜，合着是坑我来着？」

这俩人说话声如蚊蚋，只有对方能听到，却还能表达出丰富的情绪，不愧是一个门里出来的。

「是，师公不做人了。」李东阳痛快承认，却又神色肃然道：「只是国事糜烂至此，皇上偏生躲在这豹房里不肯面对，根本就不给我们奏对的机会！」

说着他又腆着脸笑道：「弘之你开这『龙虎讲堂』，不也盼着皇上能知晓实情丶幡然醒悟吗？」

「我是想让新科进士们明白状况，可没打算这般刺激皇上。」苏录摊了摊手，语气里带着几分无奈。「还以为师公这般老练，肯定能有分寸呢，哪能想到直接整了个狠活。」

「让皇上知道才是重中之重！」李东阳沉声道，说着又露出几分担忧，「只是……皇上不会因此迁怒于你吧？」

「皇上要迁怒我也没办法，以后大不了也跟老师一样，去当驿丞呗，就是不知道刘公公会不会在路上也安排杀手。」苏录毫不客气地翻了个白眼，丫这已经不是婊字能概括的了……

「放心吧，不会的！今天之后，非但你不会有事，你师父也起复有望了！」李东阳依旧笑呵呵道：「你只需要把皇上重新哄好就行。」

「我既不是嫔妃，也不是太监，哪有本事哄皇上啊？」苏录哼一声，神色稍霁道：「不过师公今天给刘公公挖的坑可真够深的——一字未提『太监』，却句句把祸根往他们身上引，这是打算把全天下的锅，都让刘公公背咯？」

「呵呵……」李东阳眼中闪过一丝锐利，坦然道：「难道我说错了？他派太监四处搜刮民脂民膏，短短三年敛财何止千万？还在全国大肆圈占皇庄，兼并土地百万顷。民变愈烈，他们难辞其咎！」

「他们不过是火上浇油，加速加剧了民变。」苏录摇摇头，语气沉了些，「但真正的纵火犯，另有其人。」

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(本章完)