状元郎 第818章 杀鸡儆猴

大汉将军将瘫软在地的四人拖了下去，待到求饶声渐渐消失，殿内依旧鸦雀无声。

群臣全都心惊胆寒，朱厚照虽然素来跟臣子关系不好，但不是个暴虐的君主。他从来对各种批评照单全收，只是坚决不改，也基本不会因此降罪臣子。

像今天这样喊打喊杀，要把告状的士绅，脑袋割下来挂在城门上，把求情的言官发配到缅甸，遇赦不赦，完全是破天荒的头一回。

看来，这回是触到皇上的逆鳞了……

朱厚照深吸口气，压下怒火，又一字一句道：

「朕早就说过，大明已经到了最危险的关头，必须要损有余，补不足了！再这么任由土豪劣绅兼并下去，亡国之期不远矣！朕和苏录，从没想过坏了优待士大夫的传统，但也绝不容许有人借著这个名头，无限度地扩大特权，兼并土地、把百姓逼上绝路！」

说著他冷冷扫过满朝文武，沉声问道：

「之前让你们报告自家的田产，都报上来了吗？」

百官登时一阵支支吾吾。除了那些刚当官，家里还没来得及兼并的，那些年资稍久一点的官员，哪个也没报，都按照杨阁老的意思拖著呢……

「哼，就知道你们没法报。」朱厚照哼了一声，略略放缓语气道：

「朕再给你们个机会，把家里非法兼并的土地，都退还给原主。人家给你那点好处，是为了逃税的。你们不能端著朝廷的碗，还砸朝廷的锅，那就别怪朕连碗一块给你们砸了！」

朱厚照说到后头，再度怒气勃发，群臣忙悚然领命。「是，臣等谨遵圣训，绝不让皇上失望……」「你们饱读圣贤书，别做那让圣人蒙羞的事。」朱厚照哼了一声：「清流就该有个清流的样子，放纵家里偷税漏税，也配叫清流？」

今天皇帝杀气太盛，百官噤若寒蝉，无人敢妄出一言……

杨廷仪始终缩头缩脑，大气都不敢出。直到退朝后，才松了口气，对走在身边的刘忠苦笑道：「陈留公，你早就料到会这样对吧？」

刘忠点点头，没有否认。

杨廷仪郁闷道：「你怎不早与我说？」

刘忠用关爱的眼神看他一眼，满脸无奈：「还要我如何说？我的态度难道还不够明白？」

走在中间的杨廷和实在听不下去了，只觉自家这个弟弟实在是蠢到家了。人刘阁老的老家陈留县，刚从叛军手里收复没多久，这时候他若跳出来反对「抑兼并』，旁人岂不要议论他刘家在陈留占了多少田？像刘忠这般爱惜羽毛的清流名臣，怎么可能沾这种污名？

「大局为重，别再添乱了。」他沉声打断了弟弟的纠缠，也为众人指点迷津道：「而且苏弘之这套法子固然刁钻，但只能在在遭过兵乱的州县推行。你们要想避免自家落个同样下场，就该全力协助官军尽快平乱，至少把叛军死死困在鲁豫二省。」

「新都公所言极是。」众官员纷纷受教，尤其是家在湖广南直的官员，都默默盘算起，如何才能防止贼兵入境来了。

次日，赵敬斋和陈德的两颗人头，便被装在木匣里，送到了霸州城。

然后传旨太监命官府召集百姓士绅，在城门前全方位展示了两颗人头，然后当众宣示圣谕：「奉天承运皇帝，诏曰：

说与阖城父老知道！前有你霸州两个泼皮刁民，赵敬斋、陈德，跑到京师击登闻鼓，捏造黑状，诬告怎每的父母官苏录。

今将二人明正典刑，传首畿南各州县，悬于城门示众，叫所有人都看看，诬告良臣、对抗朝廷的下场！怎阖城人等听仔细了一一往后好生遵守朝廷法度，安分守己过日子。敢再有学这两个刁民，捏造是非、诬告命官、搅乱地方的，一律照此例，杀无赦！勿谓言之不预也！

钦此。」

这下老百姓知道，朝廷是坚决支持老父母的了。也就彻底放下心来，不再整天提心吊胆，生怕一觉醒来，再次一无所有了。

先前挨了杖刑的士绅们，原本还在牢中日夜盼著，他俩能带著喜讯凯旋归来，救他们于水火。结果两人回是回来了，但是没全回来，只回来了两颗血淋淋的人头。还有一份杀气腾腾的旨意，彻底浇灭了他们最后的幻想……

他们终于明白了，跟苏录对抗，没有任何希望。

这下纷纷在牢里给老父母写自白书，表示以后一定洗心革面重新做人，让他们往东不往西，让他们撵狗绝不撵鸡。

就连张、裴两位老太爷也再次登门求见苏录。

这回二人把姿态低到了尘埃里，进门就磕头行礼，对著苏录连连认错：

「回去之后，我们二人越想越觉得老父母教训的是，我俩老糊涂财迷心窍，不知好歹。只当田产越多越风光，如今才明白，老父母说的是至理一一不义之财攒得越多，给子孙招的祸就越大！」

「是啊老父母，我们真的知道错了，求老父母给我们一次机会，往后但凡有令，我等定然赴汤蹈火，在所不辞，绝不敢有半分违逆！」

苏录看著两个老东西涕泪横流地指天发誓，心里清清楚楚，他们不是知道错了，只是真的怕了。却也没必要点破。因为害怕是仅次于信服的力量，都可以让对方服从你，甚至比以利相合还好使。这世上又有几人能真心实意信服你？再说，让一群狼心狗肺的信服，也不是什么值得骄傲的事情，能让他们害怕就够了……

待二人像露出肚皮的老狗一样，表完了忠心，苏录便淡淡道：

「人非圣贤，孰能无过？谁都有钻牛角尖的时候，骤然少了大半田产，任谁心里都不痛快，这是人之常情，我不怪你们。所以二位把心放回肚子里，以后遵纪守法就行了。」

「是是，多谢老父母宽宏大量。」

「恩同再造啊。」两人赶忙道谢不迭。

「二位没别的事儿，就先请回，咱们改天再聊。」苏录便端茶送客道。

「这……」两人却互相看看，想让对方开口。

「那就是还有事？」苏录问道。

「是有个事儿……」张老太爷便吭吭哧哧道：「就是前番被捕的那些乡绅，他们也都知道错了。求老父母高擡贵手，也给他们个改过自新的机会？」

「是是，他们家里人天天登门哭哭啼啼，我们也没办法。」裴老太爷也央求道：「不知老父母能否放他们一马，我保证他们唯老父母马首是瞻。」

「他们跟你们是两码事。」苏录却断然摇头道：「王法无情，纠集暴徒殴打百姓、给耕牛投毒、装神弄鬼对抗官府者，断没有轻饶的道理。」

「是是是。」两位老太爷连忙赔笑：「只是老父母先前说过，只要配合官府，便既往不咎…」「本州说的既往不咎，是指我来霸州之前的事情不再追究。」苏录冷冷看著两个得寸进尺的老东西，不容置喙道：

「可他们此番顶风作案，犯下的新罪，岂能一笔勾销？这帮土豪劣绅坏事做尽，本就罪有应得。换一批守规矩的新人上来，重塑霸州士风，岂不更好？」

「老父母所言极是，」两人得救自己的小弟呀，不然成了光杆司令，如何维持在霸州的权势？只能硬著头皮央求道：「可是霸州连遭劫难，士绅已十不存一了，要是再没了这些仅存的苗苗，霸州的文脉就断了呀。」

「是啊老父母，书读三代雅人多，霸州读书的种子，就在这些人家里啊。」

说起读书来苏录可就不困了，因为在这件事上，天底下没有人比他更权威。他便正色道：

「二位都是读书人，当知读书原为修身，正己才能正人正世。什么叫正己？就是明理克己。但牢里那些个士绅，有一个「其身正』的吗？有一个「克己』的吗？没有，克己者不会放任自己的私欲，用下作的手段贪婪兼并百姓的土地！」

「指望这么一群脏心烂肺的东西延续文脉，那也是有毒的文脉！对霸州有害无益。」苏录接著悍然宣布道：

「二位也不用担心霸州会断绝文脉，没了读书的种子！皇上继承先帝遗志，命本官在全州设立社学，让所有蒙童不论贫富，都可以免费读书！」

「未来还会改革州县学，扩大员额，招收成绩优异的社学毕业生入学读书。待其毕业后，选拔优秀者送入国子监读书！」他又一脸憧憬道：

「用不了几年，霸州就会成为礼仪之邦，文教之乡，百姓家家都有人识字懂道理！」

说著他故意笑问二人道：「怎么样？想到这样的场面，两位乡贤兴不兴奋？开不开心？」

「兴奋……」张老太爷强笑道。

「开，心……」裴老太爷使劲翘起嘴角。

只是两人的笑容比哭还难看。夭寿啊，我们不是要泥腿子读书啊！

「老父母真是太注重文教了，只是平民百姓疲于生计，哪有时间读书啊？」

「放心，本州儿时便与蒙师合编了一套妙法，可以让目不识丁的百姓，短时间内就能认字。当年在四川推广，效果很好，如今蜀中识字的孩童远超外省。」苏录便信心十足道：

「后来省里还禀报朝廷，想要在全国推广。不幸赶上先帝驾崩，这事儿就搁下了。但万幸当今圣上同样重视文教，重新推广，正当其时啊！」