大明：从边军开始覆明灭清 第630章 探子

面对满清使者的狮子大开口，即便李倧有万般不甘，但也只能咬牙点头应下。

如今前线一场大败，十二万中央禁军全军覆没，再加上又迟迟等不到天朝援兵，朝鲜就像是砧板上的鱼肉，只能任人宰割。

然而清廷索要的三十万石粮食，对于如今满目疮痍的朝鲜而言，可不是一个小数目。

要知道，朝鲜八道一整年的粮食产量也才只有一百五十万石左右，国库税粮岁入只有区区二十七万石。

而朝鲜的粮食产量之所以如此之低，与近几十年间接连不断地三场大战脱不开关系。

在壬辰倭乱前，朝鲜全国在册的耕地大约在一百五十万到一百七十万结之间，折合明亩约七千余万，也算上仓廪充盈，膏腴遍野。

可自从日军于釜山登陆，短短两月横扫朝鲜全境，致使其耕地损失超过了八成，全国仅剩下了三十万结可纳税耕地。

即便后来大明出兵援朝、驱逐倭寇，可七年战火造成的人口断层、田地水利荒废，也不是一时半会能抚平的。

然而祸不单行，后续丁卯、丙子两次胡乱接踵而至，清军从朝鲜先后掳走了超过六十万朝鲜青壮；

其中北疆平安、咸镜两道损失最为惨重，无数村落男丁为之一空，田间再无耕作之人，大片好不容易复耕的田地又再度荒芜废弃。

为了凑齐这三十万石粮食，朝鲜君臣只能把主意打到了三南地区，也就是全罗、庆尚、忠清三道。

相比北部多山的条件，三南地区拥有更多平原，是朝鲜最重要的粮仓，国库中的大部分税收都出自此地。

随著李倧一声令下，征粮的公文以最快的速度发往了三南各道。

各郡县的官吏和差役不敢怠慢，鞑子屠刀架在脖子上，上头又催紧，完不成差事就要掉脑袋。

于是短短数日之内，成群结队的税吏便揣著黄册，涌入了各乡各村，挨家挨户地开始搜剿粮食。

全州府，东庄村。

穿著皂衣的税吏们蜂拥而入，不分青红皂白地闯进了农户家中，掀开里间的谷仓，将里头的存粮尽数搬走；

主人家是个五十来岁的老实汉子，面对如狼似虎的官吏根本不敢上前阻拦，家中女人倒是站出来想要拦下税吏，可迎来的却是一顿劈头盖脸的毒打。

此时正值初春，正是青黄不接的时候，三南百姓刚经历了一场严寒，家中存粮本就所剩无几，仅剩的些许谷米杂粮，是全家老小赖以熬过春荒的依仗；

可即便如此，税吏们也全然不顾百姓死活，只是一味地踹门入户，翻箱倒柜，将缸中余粮搜刮殆尽，甚至就连百姓家中预留的稻种也被尽数搜走。

可怜三南地区的百姓，虽然守著膏腴之地，但相应的也要承受整个朝鲜最沉重的赋税负担；

不仅要向朝廷缴纳缴纳田税、贡米，还要承担丙子胡乱后与清方签订的《南汉山城条约》中规定的岁币朝贡，每年要额外向清廷进贡布匹、粮草、金银等。

但朝鲜税吏们可管不了这些，征粮是上头交代下来的死命令，他们又不敢闯进那帮两班贵族的府邸宅院里，只能对普通百姓下手。

正当三南之地因朝廷苛征、搜刮民储而哀鸿遍野、鸡飞狗跳之时，潜伏在暗处的汉军探子总算是嗅到了可乘之机。

早在当初江瀚透露出有意将整个朝鲜半岛一并纳入版图的想法时，宁安侯方宏便把探事局的一众精干，以通商、采办的名义提前派往了朝鲜。

为了体现出对此事的重视，他甚至不惜把麾下的力干将、探事局的二把手给派到了朝鲜坐镇。

此人便是大汉朝的新晋勋臣，明远伯姚江枫。

姚江枫的履历自然不必多说，先是潜伏在京师运筹布局，亲手活捉了前明崇祯皇帝；

而后又带队南下，策划并引爆了那场席卷三省、声势浩大的江南奴变，彻底瓦解江南士族的根基。

而他也凭借这一桩桩大功，从昔日默默无闻的探目小旗，一跃跻身大汉勋贵之列，成为朝堂新贵。

本来以姚江枫的功绩，给他封个明远侯也并无不可。

但奈何总领探事局的方宏也仅仅只是个侯爵而已，为了避免上下失衡，江瀚便暂时将他的爵位压了一压；

等彻底平定朝鲜后再论功行赏，两人都能再上一个台阶。

姚江枫对此自然心知肚明，不过他倒没什么怨言；

毕竟方主事作为跟著陛下最初起事的元老功臣，目前都只是个侯爵，自己能从一介微末跻身为新朝伯爷，已经是祖宗保佑，皇恩浩荡了。

不过话说回来，谁又不想进步呢？

只要此次能助陛下将朝鲜收入囊中，凭借开疆拓土之功，一个世袭罔替的侯爵肯定跑不了。

抱著这份再进一步的心思，姚江枫接到命令后没有丝毫犹豫，当即便点选了一批精干，伪装成商队，乘著郑家往来东海的海船，潜入了朝鲜境内。

可相比起在国内暗中鼓动人心、策划暴动举义，在异域他乡行事的难度著实不小。

以往在中原时，汉军探子们熟稔民情、通晓风土，极易串联乡野民间；可如今身处朝鲜，语言文字不通，给行动带来了极大的不便。

虽然朝鲜的官方文字是汉文，所有官方文件、历史典籍、科举考试皆由汉文写就，但朝鲜的底层百姓在日常生活中使用的却是朝鲜语。

不同于中原，朝鲜王朝内部的等级壁垒极为森严，几乎可以说是难以逾越，根本不存在「朝为田舍郎，暮登天子堂」的情况。

在等级森严的朝鲜社会中，除开王室宗亲外，全体朝鲜人又分为五等。

处于第一等的，自然就是文武两班贵族。

他们是社会的绝对支配阶级，不事生产却享有免除赋税、兵役以及酌情减刑等特权。

两班身份是世袭制的，只有正室诞下的嫡子才能继承两班地位，与妾室所生的「庶孽」则会被降级使用，也就是第二等「中人」。

中人是介乎两班贵族与平民之间的专业技术官僚，比如译官、医官、画员、乐师、律官等。

虽然这部分官僚是维持国家机器运转的核心力量，但其身份决定了他们无法参与核心决策。

而第三等则是常民，即承担重税的普通百姓，以农民和渔民居多，也有极少数工匠和商人。

常民唯一的上升通道便是考取杂科，以此获中人身份，跻身官僚阶级。

第四等贱民、第五等奴婢则是整个社会中最底层的人群；

包括商人、船夫、狱卒、犯罪逃亡者、僧侣、白丁、巫女这七类，统称为贱民。

根据「从母法」，贱民身份会随母亲世代相传，永无翻身之日。

而汉文作为朝鲜官方文字，通常只会在两班贵族和中人之间传播，有著极强的阶级壁垒。

对于底层的常民、贱民而言，他们在很长一段时间里都是无法读写的文盲。

虽然后来朝鲜世宗创制了谚文，但这一文字也只在社会下层传播，上层阶级只会将其鄙夷为「庶民和女流之辈的文字」。

面对这一情况，姚江枫也是颇感无奈。

汉军探子向来都是走的群众路线，靠的是发动被层层压迫、剥削的百姓举义起事，里应外合；

可如今语言不通、文字隔阂，这条路就相当于被堵死了。

无奈之下，姚江枫只能暂时先隐藏暗谍身份，转而带著部众潜心学习起了朝鲜文字。

「」「」「小」「说」「网」「首」「发」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」

为了尽快掌握当地语言，他还以「商队招聘通事」的名义，企图在朝鲜境内寻找通晓汉话的翻译。

可朝鲜社会里懂汉话的本就不多，其中大部分还是两班和中人官僚，显然不适合发展为内线。

一行人兜兜转转，走遍了全罗道，最终才在南原都护府找到了合适的人选。

此人名叫朱行吉，是南原都护府治下的一位常民。

说起来，朱行吉此人虽然家世清贫，但却中原有著极深的渊源，甚至可以说是名门之后。

他姓朱，祖先正是有著「理学圣人」之称的朱熹。

早在南宋嘉定十七年，朱熹的曾孙朱潜便认定南宋朝廷国力衰微、无力回天；

失望之余，朱潜索性将目光投向了海外，认为朝鲜半岛是箕子受封之地，素称「礼仪之邦」，是可以托付身家去处。

于是朱潜便携带家眷及门人浮海东渡，毅然决然地前往了高丽，并最终定居在了全罗南道一带。

经过数百年开枝散叶，朱家后人自然也有不少，迁移到了北面的南原都护府。

不过虽然朱行吉身为朱子第二十代孙，但他的日子过却不怎么好，甚至可以说有些穷困潦倒；

原因也很简单，因为他是庶出。

在这个嫡庶有别的时代，嫡子在族中的地位远比庶子高贵，即便是圣人后裔也难以摆脱这一桎梏。

朱行吉只能眼睁睁看著自家亲戚，在朝廷里担任各类官职，自己却守著分来的一亩三分地，面朝黄土背朝天，以耕种度日。

好在其家传的汉文并未断绝，朱行吉也因此搭上了汉军探子这条线。

不过起初时，他并不知道这群人的真实身份，只当他们是单纯来做买卖的生意人，自己也只是应聘做个翻译通事，挣些外快而已；

直到后来，姚江枫聘请他教授麾下部众朝鲜文字，朱行吉才渐渐起了疑心。

朝鲜话作为底层民众使用的语言，就连他这个常民内心都极为排斥，更何况这群来自故土天朝上国、谈吐不凡的商人？

而为了打消他的疑虑，姚江枫这才半真半假地向他坦言自己并非单纯行商，实则也有些官方背景；

不过这也是为了探查朝鲜国内的民情、舆论，以便大汉朝廷及时掌握其动向。

后来鞑子在义州大败朝鲜中央禁军，并逼迫国王李倧输粮三十万石；朱行吉身为纳粮民户，自然也受到了波及，家中存粮被朝鲜税吏搜刮一空。

他情急之下想要阻拦，可不料却被蛮横的朝鲜税吏痛打了一顿，并将其直接锁拿下狱。

县官本想来个杀鸡儆猴，判他个流放千里的重罚，最终还是姚江枫等人知消息，出面上下打点、疏通关节，才总算是将他给救了出来。

经此一事后，朱行吉才算是死心塌地的归附了汉军探子，并开始借著其本地人身份，在乡野村落间奔走联络，暗中串联、鼓动人心。

躲在幕后的姚江枫见此情形，本以为能和当年江南一样，在三南掀起一场声势浩大的民变，可最终的结果却让他有些大跌眼镜，始料未及。