我的饭馆通北宋 第333章 太极羹

第333章太极羹

箭矢精准贯入壶耳，却无人喝彩，场中反倒有片刻的安静。

投壶计分名目繁多，凡二十馀种。第一箭投中壶口唤作「有初」，计十筹；若是投中壶耳，则唤作「有初贯耳」。

壶耳的孔径小于壶口，命中的难度自然更高，计二十筹。

欧阳发一出手便技压全场，文彦博等人本无争胜之心，自是不以为意，但任谁都看得出来，官家兴致正酣，胜负事小，若是坏了官家雅兴，则因小失大矣！

欧阳修心里苦，他本欲令大郎在官家前露露脸，不料其耿直至此，毫不谦让，岂非弄巧成拙？

「好！合该如此！」

终究是赵祯率先拊掌喝彩，并未面露不悦，反而被欧阳发这一投激出斗志来，兴致更盛。

他立时抽出第二支箭，瞄向壶耳。

非中不可的一箭，此箭若是落空，则几无翻盘之机！

以往投壶耳，十投仅中六七，须碰些运气。

赵祯深深呼吸，物我两忘，眼中唯余壶耳，扬手掷出！

众人的视线追随着箭矢飞驰，这一刹那，最紧张的人非是赵祯，而是欧阳发，他比官家更希望此箭命中。

当啷！

箭矢坠入壶耳，却并未一贯到底，而是斜斜倚靠其上。

耳倚杆！

「彩！」

满庭喝彩雷动，不仅与宴诸公，一旁的内侍丶女使乃至于艺伎也尽皆鼓掌叫好，和适才的冷清场面形成鲜明对比。

套用现代的竞技规则，欧阳发相当于客场作战，尽管这里是他家。

文彦博丶富弼等人这才恍然，他们第一局固然留有馀力，官家又何曾全力以赴？

耳倚杆 连中，计二十筹！三十筹对二十筹！比分反超！

赵祯淡然一笑，面上云淡风轻，心底却暗道侥幸！

耳倚杆之技难度极高，他若有心投掷，十投也未必中一，此番倒是无心插柳，运气使然。

诸公相继投出第二箭。

投壶之戏，第一箭至关重要。

第一箭未中，后续若中，则唤作「散箭」，只计一筹，已无缘问鼎，只能陪跑。

第二箭投完，唯独韩琦连中两箭，有初 连中，共计十五筹，尚存一线争冠之机。

再次轮到欧阳发。

他抽出第二支箭，瞄向另一只壶耳，扬手掷出。

连中贯耳！计十筹！

三十对三十，追平！

「好准头！」

赵祯击掌称赞。他自忖手感火热时也能连中双耳，但绝做不到欧阳发这般轻松写意，挥洒自如。

往日以此戏消遣，无论对手是谁，总会在关键一投上故意失手，即便赢了，也殊无乐趣。

然投壶之戏，趣味正在于棋逢敌手丶旗鼓相当！

今日碰上个浑小子，正合他意！

老夫聊发少年狂！

赵祯斗志高涨，紧跟着抽出第三支箭，同样瞄向另一只壶耳。

按规矩，一局结束之前，投进的箭不会取走。欧阳发已中双耳，壶耳里已有箭矢，再想投进，难度倍增！

换言之，此箭若进，胜局几可锁定。

扬手掷出！

箭矢脱手的瞬间，他已预感：此矢必中！

果然！只听「当啷」一声脆响，矢应声贯入壶耳！

连中贯耳！再添十筹！

震天响的喝彩声中，比分升至四十对三十！

韩琦第三箭尝试投壶耳，这回没再留手，箭矢击中壶耳边沿，弹落地面，在一片惋惜声中，已退出争胜的行列。

至此成为欧阳发与官家的一对一较量。

此时最紧张的并非欧阳发，而是欧阳修，直至看见大郎投出的箭矢落入壶口，方才松一口气。

他心知肚明，以发儿之能，壶耳里已有箭矢他照样能投入，幸好这小子还算有点眼力见。

连中壶口！计五筹！四十对三十五！

善哉！

欧阳修心想：照此下去，官家将以五筹之差险胜，无疑是一场势均力敌丶酣畅淋漓的比试，足以令官家尽兴……

赵祯持有同样的念头，胜券在握地掷出最后一支箭，稳稳贯入壶心。

连中 有终（即收官命中），共计二十筹！

六十对三十五！

待诸公投罢，欧阳发抽出最后一支箭。出乎所有人的意料，前三支箭他出手毫不迟疑，最后这一支箭反倒凝神瞄了许久。

欧阳修的心立时提到嗓子眼：这逆子，到这个节骨眼上了，莫非还想争胜不成？！

「咳！咳咳！」

频频咳嗽兼使眼色，怎奈欧阳发专注于瞄准，浑然不觉。

原本稳操胜券的赵祯也不由得稍稍攥拳，生出几分悬念。

「哈！」

欧阳发吐气开声，卯足了劲甩手掷出！

箭矢挟劲风疾射！力道虽足，角度却不对，明显短了一截，未及壶口便朝地面斜坠而去！

不对！

众人忽然想起一招难度极高的花式：及第登科式！

此花式正是以矢首击地，复翻入壼，矢首向上，尾向下，故借「及地」喻「及第」登科之名。

满座已然起身，目光紧盯箭矢，心皆悬至喉间！但见矢首触地，复又弹起，箭尾直奔壶口。

当啷！

箭矢撞在壶口，弹落地面。

「惜哉！不过毫厘之差！」

赵祯亦为之惋惜，心中只觉说不出的畅快。

此局跌宕起伏，他已倾尽所能，最终险克强手，端的酣畅淋漓！

诸公纷纷恭贺，举杯饮酒认罚。

欧阳发亦坦然贺道：「官家神技无双，某已竭尽全力，虽败犹荣。」

这是实话，最后那投若非竭尽全力，哪能营造出棋差一着丶功亏一篑的紧张场面？

打假赛的难度可比赢下比赛高多了！

赵祯龙颜大悦：「好一个及第登科！你只是差了些运气，单论投壶技艺，我等皆稍逊一筹！」

说到这，他忽然想起一事，随口问：「今岁科考，你可曾赴试？」

此问正中欧阳发下怀。

他正是为了这碟醋，才在最后一投选用这招花式，当即答道：「尝赴秋闱，一如适才末矢，憾而未中。」

欧阳修闻言，大感欣慰，心想大郎终于有所长进，竟知借戏喻事。

凭藉恩荫入仕的官员子弟往往只能在朝中担任闲职，且升迁较慢，到头来也不过是个六七品，若欲更进一步，则须有功名傍身，自己考不中，便只能由官家亲赐。

此番若能给官家留给个好印象，日后他再替大郎美言几句，或可为其求得一同进士出身。

赵祯回想起最后那投，确感惋惜，沉吟片刻，忽道：「投壶雅戏，岂能无诗歌佐兴？今既尽欢，不若各赋一绝，聊以抒怀。」

略一停顿，转而对欧阳修道：「永叔为东道，当先赋诗；令郎最年少，殿后吟哦。」

这摆明了是给欧阳发表现的机会，甚至特意将他安排在最后，留给他充足的馀裕构思，只要诗作尚可，赵祯不吝赐他一个同进士出身。

此等殊遇，合该称庆，然则，此话一出，父子俩却同时变了脸色。

若说投壶是欧阳发最擅长的事之一，那他最不擅长的便是诗词格律，何况是即兴赋诗？

欧阳发顿时面色发白，眼前发黑，手脚发软。可越是紧张，便越觉得脑中空空，自解试以后，他再没有温习过课业，连应试技巧也忘了七七八八……

万事休矣！

……

「第三盏：八宝鹌子丶千丝豆腐——」

欧阳发垂头丧气地回到后院，面如死灰，甚至对传菜者报出的新奇菜品无动于衷。

欧阳夫人见状，关切道：「这又是怎麽了？莫非演技过于拙劣，教官家识破？」

她不明就里，只知大郎被唤去投壶，以发儿之能，谁能赢过他？但对手是官家，想来大郎会故意输掉。

欧阳发颓然摇头，什麽也没说，只是长叹一口气。

适才的惨况委实不忍回顾，如今回想起来，犹自恨不得找条地缝儿钻进去！他亲眼目睹官家眼里的光一点一点地熄灭，天底下岂有比这更凄惨的事？

爹爹更不必说，倘若目光能杀人，自己早死一百回了……

唉！投壶挣来的好印象，全被一首歪诗给败光了。

呜呼哀哉！怎一个惨字了得！

……

灶房里，吴铭等人正在准备第四盏下酒。

炸脂盖由何双双烹制，这是鲁菜中一道风味独特的炸制菜肴，选用羊五花肉为主料，经蒸烂丶挂蛋糊后两次油炸，佐以甜面酱丶葱蒜食用，成菜外壳金黄油亮，内里酥烂多汁，口感对比鲜明。

做法不难，但需要注意几个要点。

羊肉必须选用带皮的羊五花，肥肉部分在蒸炸后能化为丰腴的油脂，是这道菜风味的来源。

蒸制时和宋代的名菜「盏蒸羊」如出一辙，须使肉质达到极致的酥烂，同时让味料充分渗透进肉的每一寸肌理中。

炸制时先以八成油温初炸，使蛋糊快速定型，锁住内部肉汁，随后以九成油温复炸，使外壳脱水，提升酥脆度和金黄色泽。

试菜时已教会何双双，

吴铭则着手烹制另一道羹菜——太极护国羹。

这道菜相传起源于南宋末年，末代小皇帝逃难至潮州一带时，某日傍晚，宿于城郊一荒山破寺，老和尚仓皇接驾，无菜可奉，遂从寺后菜地里抓出一撮地瓜叶烹制羹汤供其充饥，小皇帝吃罢竟然赞不绝口，赐名「护国菜」。

这个故事多半是明人杜撰的，因为地瓜传入中国是明朝的事。

吴铭省去「护国」二字，并选用菠菜为主食材，辅以芋泥丶草菇丶蛋清丶鸡肉茸丶乾贝和高汤。

芋头切作厚片，入锅蒸熟，与焯过水的菠菜丶鸡汤和少许乾贝一并倒入破壁机里搅打成糊状。

这一步已在出发之前完成，此时便将青翠的蔬菜汁取出，回锅加热，同时加入适量的花生油和食盐，烧开后勾芡至羹状，分装于九只碗中。

另取一碗，打两个蛋清，倒入鸡汤中，一边倒一边搅散，汤汁随之渐渐变白，勾芡收浓。

绘制太极图十分考验熟练度，吴铭前几天又偷偷加练了两三个小时，终于练成。

他舀起一勺蛋花汤，勺底沉入蔬菜羹中，往后拉勺的同时调整角度，慢慢倒出勺中的蛋花汤，使其覆盖住一半蔬菜羹，呈现阴阳鱼状，最后在两个阴阳鱼里分别点上「鱼眼」。

当太极的图案跃然碗面，灶房内外响起整齐划一的惊叹。

……

前院，雅歌投壶已然翻篇。

赵祯犹自惊叹于千丝豆腐的清雅脱俗，碗中漾开万千细丝，直如云絮纷纭，莹白丶深褐丶黑亮丶鲜红和青翠之色交织缠绕，仿若一幅淡彩工笔！

吴掌柜竟以肴作画，端的神乎其技！

欧阳修六人初次品尝这道菜时，也是这般震撼，此刻则淡然许多。

赵祯见状，顿觉气不打一处来：「看来诸君早已尝过此味！」

六人无言以对，只好岔开话题，盛赞另一道菜八宝鹌鹑。

称赞之馀，欧阳修忍不住想：此菜倒与布袋鸡有些相似。

这念头也只敢在心里想想，断不敢宣之于口，毕竟，在场只他一人尝过布袋鸡，说出来恐惹众怒。

「第四盏：炸脂盖丶太极羹——」

当新的下酒菜呈上桌，满座立时瞠目愕然。

但见汤碗里一青一白，两色在中心处自然交融过渡，勾勒出一幅生动的太极图案！

清新的蔬菜香气随着袅袅的热气四溢而出，裹挟着醇厚的鲜味和缕缕蛋香直往鼻子里钻。

传膳的内侍按吴掌柜的嘱咐解释道：「时值冬至佳节，又逢官家郊祀礼成，吴掌柜特奉此肴，以庆天时更始，以兆民生祥瑞。」

「吴掌柜有心了。」

赵祯率先举勺，然看着汤面的太极图案，一时不忍破坏。

终是落勺，舀起一勺汤羹送入口中，诸般滋味在舌尖上交织，只觉爽嫩滑口，格外清香鲜美。

另一道炸脂盖同样出人意表，外皮酥香焦脆，内里的羊肉却酥烂多汁丶脂香四溢。佐以吴掌柜秘制的酱料，并配以生葱段丶蒜瓣同食，咸鲜中带着浓郁的酱香与辛香，既解腻又增香。

赵祯在宫中几乎顿顿吃羊肉，蒸丶烤丶煎丶炸丶炖……什麽做法没吃过？深知这种食材极难出新，偏生吴掌柜仍能带给他不一样的体验，真乃一代宗师！

(本章完)