不敢折柳枝 003 桃花酿

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相府的小厮来得极准时，捧着锦盒站在侯府门廊下，脊背挺得笔直。

“劳烦通报，此盒需亲手交予安平侯府顾世子。”他声音不高，却带着不容置喙的郑重。

江闻铃站在抄手游廊的阴影里，指尖无意识地抠着廊柱上的雕花。

他看着顾客州快步迎上去，打开盒子时，江闻铃几乎能数清他上扬的唇角弯了多少度。

表兄指尖拂过刺绣的纹路，动作轻得像触碰易碎的琉璃，连呼吸都放柔了：“这针脚……竟比画稿上的还灵动。”

那声音像根细针，顺着风扎进江闻铃心里。

什么时候，她也能在他心上绣上一幅锦绣山河。

“世子，侯爷叫您去书房。”郭阳传话道。

只听江闻铃“嗯”了一声，转身就走，脚步快得像在逃。

郭阳看着他的背影纳闷——往日里侯爷的书房堪比刑场，这位爷不是翻墙躲就是装病赖，今儿怎的如此干脆？

书房门敞着，成平侯正与玉柔夫人凑在一处看画。

檀香从铜炉里漫出来，混着夫人鬓边的珠兰香，倒比往日多了几分暖意。

江闻铃一看就知什么好事，刚要缩脚开溜，只听“砰”的一声，木棍砸在青砖地上的闷响钉住了他的脚步。

“跑什么？”成平侯把木棍往地上一顿，虎眼瞪得溜圆。

成平侯与玉柔夫人是对般配夫妻，惯会一个唱白脸，一个唱黑脸。

玉柔夫人笑着起身，牵住他的手往桌边带，语气温软：“闻铃来，看看这些姑娘的画像。挑个合眼缘的，娘替你安排相看。”

江闻铃瞥了眼桌上摊开的画轴，胭脂水粉的气息仿佛从纸上飘了出来。

江闻铃扯着笑，打开十几个画轴，假模假样地看起来。

“你两岁被拐，是爹娘没用，未能在儿时替你找个青梅相伴，否然，怎会出此下下策……”玉柔夫人说着，捂住手帕就泣不成声。

这着实把江闻铃吓个不轻，他抛开画轴就去扶起玉柔夫人，安慰道：“夫人……娘!不必如此自责，我这不是好好的嘛！”

每每说起这件事，家中都会陷入死寂，当时江家为扶持今圣掌权，得罪了不少人，可谁都没想到，他们会对一个乳臭未干的孩子动手。

江闻铃两岁被拐，八岁才被找到，也正因如此，江闻铃白日里尽管胡闹，可夜晚必须归家，十五年前，他就是在一个深夜被拐走的。

如今他四肢健全，平平安安地活到了十七岁。成平侯严厉，可玉柔夫人对他百般纵容，他自知对不起二老，可他也不喜欢被威胁。

他抱起那一大堆画像，挑眉笑笑：“我带回去看！有喜欢的，肯定告诉您！”

转身出门时，廊下的风卷着桃花香扑过来。

少时知道温照影喜欢桃花，哭闹着爹娘要种上一棵，如今，竟也长得这么高了。

他低头看了眼怀里的画，这些都不及相府那盏灯下，她低头刺绣时的侧影好看。

可这话，他没敢说。

他抱着一大堆画轴走出房门时，就见表哥迎面走来，与他擦肩而过，向成平侯问安：“客州叨扰姑父许久，方才爹娘来信，催促小侄尽快归家，特地前来拜谢姑父收留之情。”

江徐风与玉柔夫人对视一眼，随即笑起来：“既如此，路上多注意安全。”

江闻铃不可置信地看着顾客州，他还以为表哥会住一辈子呢，三年都住了，不差这一时半会吧？

“表哥！”江闻铃把画轴塞给郭阳，拍拍衣袖，“我送你。”

顾客州愣了一下，可江闻铃的眼神看着不像开玩笑，点头答应：“那就有劳闻铃了。”

送到门口，顾客州有许多东西要搬送，二人就站在成平侯府门口盯着，忽地，江闻铃自顾自开口：“表哥怎如此仓促想要回府？可是出了什么事？”

江闻铃心中有不祥的预兆，若说他多关心安平侯府，断是没有的，他的人生看似花红柳绿，实则不过成平侯府与相府。

顾客州听了这话，不免笑出声，解释道：“放宽心，先前借宿，不过是想借此多向先生拜习，你知道的，安平侯府地处较偏僻，实在不便。”

书呆子确实是这样的。江闻铃在心里想着，顾客州又冒出一句话，叫他心不安定。

“这次回府，是想向爹娘商量娶亲一事。”顾客州笑着，眼中尽是甜蜜，“我倾慕温小姐已久，昨日一睹真人，情难自禁，再有小姐赠绣品，我想求娶温小姐。”

江闻铃抬眸，又垂眸，似是不知应说什么，心中像是一块布料，被拧紧了又松开，满是抚不平的褶皱，别扭。

论年岁，顾客州年有二十，温照影恰是十九，极为合适。

论家世，安平侯府与相府，更是相宜。

两家都是文官出身，从上至下，几乎不可能有宗族反对，没准连圣上，都会撮合。

难怪顾客州如此着急回府，温照影正是待嫁的年华，此时不求娶，怕是会被别家捷足先登。

“表哥一路小心，切记让小厮报个平安。”他抬眼，见收拾得差不多了，急忙塞了句客套话噎住顾客州，自行离开。

怎么可以呢……她不会答应的。

江闻铃的心扑通扑通地跳，无休止地敲着倒数钟声，马车启程的车轱辘声更是刺耳。

他使劲地揉搓头发，试图让自己冷静下来，眼眶好似进了沙子，有些想哭，他好像，再也不能把她当成温照影看了。

她会是温小姐，温夫人，甚至可能，是他的表嫂。

这样想，鼻尖就开始酸涩，他开始祈祷：“不要答应……不要答应……”

江闻铃借相看之名，把自己关在房里，对着那堆画像枯坐了一天。

次日清晨，相府。

晨光刚漫进窗棂时，温照影正对着铜镜梳理长发。

青禾端着铜盆进来，脚步比往日沉了些，欲言又止地绞着帕子。

“有话就说。”她从镜中瞥见侍女的神色，指尖缠着发带的动作没停。

“小姐，”青禾的声音压得极低，“方才管家来报，安平侯府遣人递了帖子，来说亲了。”

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桃木梳卡在发间，温照影顿了顿，随即又继续往下梳。

乌发顺着梳齿滑落，像淌过一捧流水。

她早该想到的，昨日庆功宴上顾客州的姿态，本就带着几分不同寻常。

“父亲怎么说？”她的心淡淡的，本就不抱有期待。

“老爷让夫人来问您的意思。”青禾把帕子叠了又叠，“可谁都知道，这哪有小姐说话的份……”

温照影想起昨夜母亲灯下缝嫁衣的样子，针脚细密，却总在袖口处停一停——那是替她备的，只等哪家公子递了帖子，就能添上对方的姓氏。

“告诉母亲，我没意见。”她把发带系成规整的同心结，“顾世子品行端正，家世也合宜，父亲定会答应的。”

青禾张了张嘴，终究没再说什么，捧着铜盆退了出去。

殿内只剩铜镜反射的微光，温照影指尖抚过镜沿的花纹，那是祖父当年给母亲挑的嫁妆，像在提醒她：

女儿家的婚事，从来都是父母之命，媒妁之言。

窗外传来喜鹊的叫声，清脆得有些刺耳。

她想起幼时听的戏文，说女儿家能得如意郎君是天大的福气，可戏文里没说，这“如意”二字，从来由不得自己选。

如果……如果能像江弟弟那样就好了，不用在意这些名声俗事。

这念头刚冒出来，就被她狠狠按了下去。

铜镜里的人影静立着，像幅画好的仕女图，下一步该往哪走，早有墨线框定了。

此刻的成平侯府。

江闻铃也不清楚自己有没有睡着，只隐隐约约听到前院的吵闹声，处处都说着“顾世子”“提亲”……

他用力撑开眼皮，勉强自己站起身来，往前院走去，才知昨日回去，安平侯府连夜准备聘礼，今日已经送到相府门口。

看来，安平侯对这桩婚事很满意，毕竟是侯爷，也算皇亲国戚，温相怎好拒绝？这桩婚事，**不离十了。

江闻铃的步子很沉重，没了以往的任性洒脱，像变了个人似的，玉柔夫人说不上哪里不对，命厨子做了许多他爱吃的点心。

江闻铃把自己关在房门里，一口一口咽着干涩的糕点，每一口都是苦涩的。

“世子，温相同意和安平侯府联姻了，正准备向圣上奏请圣旨赐婚！”

“啪嗒！”江闻铃干涩泛红的眼眶滚下一滴泪，缓缓融入糕点中，他一口咽下，苦得皱眉。

他自嘲地笑了笑，如果，如果昨日把顾客州留住，是不是就不会……

如果昨日和爹娘说他心悦温照影，是不是就不会……

如果昨日温照影没有见到表哥，是不是就不会……

祈祷已经无用了，心中的不甘让他不断假设，不断自责，一遍遍地回忆造成一切的时间节点，他好想回到过去，改变这一切……

他从未想现在这般觉得日子如此难熬。

他是成平侯的儿子，成平侯手握西北兵权，温家是朝政根基，他不可能与她修成正果。

窗外的桃花落得又急了些，像在催他认清现实。

顾客州有二十岁的稳重，有安平侯府的文官背景，有与她相配的才情，连年岁都刚刚好。

他们站在一起，是世人眼中的璧人，是朝堂上的佳话。

而他呢？不过是个靠着纨绔名声，才能在她面前多待片刻的愣头青。

他嫉妒，嫉妒地发疯，凭什么他可以获得这么多相配的条件，这样如愿地娶她，这样轻易地将他的白月摘下？

渐渐的，天黑了。

江闻铃起身，他突然想去老地方走走了。

他挖了埋在侯府三年的桃花酿，抱着酒就翻墙出去了。

暮色浸过相府的青砖时，温照影换了身半旧的青布裙，小心推开后角门，踩着老旧的石板路，往巷深处走。

这条巷她走了十几年。

一想到日后要嫁去安平侯府，那处离京城有半日车程，心里便闷得发慌。

她在井台边站定，指尖抚过冰凉的石沿。

忽听身后“哗啦”一声，像是有人踢翻了墙角的竹筐，干枯的竹叶撒了满地。

温照影猛地回头，发上的素簪闪着微亮的光，她谨慎地拔下，生怕被认出。

月光正照在那人脸上——江闻铃半倚着墙，手里的空酒坛滚到脚边，发丝被夜风吹得乱翘，眼里却没什么醉意。

“江世子？”她下意识地往后缩了缩，裙角扫过井绳，发出细碎的声响。

深夜晚巷，孤男寡女，她如今是安平侯府待嫁的世子妃，这不好……

江闻铃却故作一副紧张模样，踢了踢地上的竹筐：“哎呀，做坏事被发现了！”

他故意把话说得轻，脚步趔趄着往前凑了半步，身上的酒气混着淡淡的桃花香飘过来——是相府酿的桃花酒，她认得这味道。

“江世子……偷了我家的酒？”她小心翼翼地问。

江闻铃的眼闪着莹莹的光，看着格外吸人，嘴上求饶：“好姐姐，你饶了我吧，这酒太过香甜，按耐不住啊……”

温照影一听他这混账话，脸腾地红了，又气又急：“叫谁呢！”

“这样，”他挑眉，用扇子敲了敲自己的脑袋，“我帮温小姐保密，温小姐帮我保密，如何？”

江闻铃直起身，转身往巷口走，边走边挥了挥手里的空酒坛，“放心，就算被人看见，只说我江闻铃不知羞耻，缠着温小姐不放。”

温照影愣在原地，看着他的背影消失在巷口。

月光落在满地竹叶上，她忽然发现——相府近来没有酿桃花酒。

是啊，正因为他如此纨绔，冥顽不灵，她反倒安心。

而巷口的江闻铃，靠在老槐树上，狠狠灌了口冷风。

方才那番散漫耗尽了他所有力气。

他知道，这是最后一次了。

用他最拿手的荒唐样子，护她最后一段路。

往后她是安平侯世子妃，是表嫂，再与他江闻铃无关了。