寒门屠户之子的科举日常 第362章 动摇

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次日上午，常修撰照例将昨夜加班完成的卷宗交给贾大人，回到自己的座位，他几乎是瘫坐下来，长长吁出一口浊气。

他感觉胸口像是被什么东西压着，闷得慌，脑袋也一阵阵发晕，眼前甚至有片刻的发黑。他赶紧用手撑住额头，闭着眼缓了好一会儿，那阵眩晕感才慢慢退去。

这已经是今天上午第二次了，他暗自苦笑，看来昨夜又熬得太晚，身体有些吃不消了。

就在他揉着额角，试图驱散疲惫的时候，值房里飘进来贾大人那不高不低、没什么起伏的声音，是对着坐在他对面那两位新来的说的。

“……嗯，昨日那份卷宗整理的尚可，关于黄河水利的记载也得加快些进度。”

说完话后，贾大人便转身回了里间，连多余的一个字都没有。

常修撰听着，心里头莫名地，先是松了半口气。

还好，贾大人对王修撰和陈编修，也只是这般公事公办的平淡语气，并没有像前几次对自己那样，说什么“效率颇高，辛苦常修撰了”、“此事交予你，本部院最是放心”之类的话。

可这半口气还没松到底，另一股更深的、沉甸甸的疲惫感，夹杂着一丝连他自己都说不清、道不明的怪异感觉，又涌了上来，堵得他心口更难受了。

他忍不住抬起眼皮，偷偷打量了一下对面那两位年轻的同僚。

王修撰王明远，穿着合身的青色官袍，坐姿端正，侧脸线条清晰，听完吩咐后只是平静地应了声“是，下官遵命”，便低头开始翻阅新到手的卷宗，神色专注，看不出半点情绪。

而那位陈编修陈子先，更是……大部分时间都像是魂游天外，目光落在卷宗上，却又好像没真的在看，清瘦的脸上没什么表情，偶尔才会提笔在旁边的草稿纸上写几个字。

可昨日他们交上去的卷宗他也看了，条理清晰，引证详实，连一个错别字都挑不出来。

这两人，一个沉稳干练，一个……嗯，看似心不在焉实则天赋异禀，分明都是极有能力、极出众的人物。

可为什么，他们处理公务的速度，似乎并不快？甚至可以说，有点过于“按部就班”了？

他想起自己刚进翰林院那会被借调到各衙门帮忙时，哪次不是拼尽全力？熬夜点灯那是家常便饭，就盼着上官一句“勤勉得力”的夸赞，能在考评上添一笔“办事敏捷”。

几年来，他靠着这手“又快又好”的本事，成了翰林院里出了名的“干活能手”。

哪个衙门有急活、累活、繁琐活，上司第一个想到的就是他常修撰，档案整理、文书誊写、典籍校勘……似乎没有他啃不下来的硬骨头。

上司们也确实常拍着他的肩膀，语重心长：“善德啊，这事交给你，我放心！”、“常修撰办事，就是利索！”

可几年过去了，当初一同进翰林院的同科，有的靠着家世背景，调去了清闲又有油水的衙门；有的擅长钻营交际，得了实缺外放，如今已是一地父母官；还有的，文章写得花团锦簇，得了某位大佬青眼，平步青云……

唯有他常善德，好像永远都在翰林院各个最繁忙、最不讨好的临时差遣中打转。

升迁？考评上倒是年年都有“勤勉”、“干练”的字样，可每次有点空缺，有点好机会，总会有各种理由落到别人头上。

上司私下找他谈话，总是那套说辞：“善德啊，你是咱们翰林的栋梁，这些要紧的差事，离了你别人还真办不好！你再坚持坚持，下次，下次有名额，一定优先考虑你……”

他原本从未深想过，只当是自己时运不济，背景浅薄，还需更加努力，用更多的“勤勉”和“能干”来换取上官的认可和未来的机会。可今年考评完以来，他越来越迷茫。

此刻，看着对面那两个明明能力出众、却似乎“不愿尽力”、甚至有点“磨洋工”嫌疑的年轻人，再对比自己累死累活、眼窝深陷、前途却依旧渺茫的处境，一个从未有过的念头，猛地扎进了他的心底：

难道……“能干”和“好用”，根本就不是一回事？

难道“办事利索”的评语，换来的不是青云路，而是一道无形的枷锁，把他牢牢锁在这些永远也干不完的“要紧差事”上？

难道自己一直以来坚信的“勤能补拙”、“天道酬勤”，在这官场上，竟然……走错了路？

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这个念头太过骇人，让常善德激灵灵打了个寒颤，一股凉意从脚底板直窜上天灵盖。他不敢再深想下去，用力摇了摇头，仿佛要把这“大逆不道”、“动摇根本”的想法甩出去。

他重新埋下头，把视线死死钉在面前堆积如山的卷宗上，强迫自己一个字一个字地往下看。

他这边心绪翻腾，难以平静，对面的王明远却已和陈香低声交流起卷宗上的内容。

对于常修撰那边隐约传来的沉重呼吸和偶尔压抑的咳嗽声，王明远有所察觉，心下微叹，却也无能为力。

官场如人饮水，冷暖自知。

各人有各人的缘法，各人有各人的抉择和不得已。

午时的钟声终于敲响，悠长沉稳，打破了值房内凝滞的空气。

王明远和陈香默契地停下笔，开始整理桌面，将卷宗码放整齐，笔墨归位。

起身时，王明远见常修撰还埋首在卷宗山里，肩膀微微塌着，背影透着一股难以言说的疲惫。

他想了想，还是客气地又招呼了一声：“常兄，已是午时，一同去用饭否？”

往常这种时候，常修撰多半会头也不抬地摆摆手，说“手头还有点尾巴，赶着下午交差，二位先去，我随后便来”，然后继续鏖战。

但今天，常修撰听到问话，身体突然僵了一下，随后，他竟慢慢地、有些迟滞地抬起了头，脸上挤出一个有些勉强的笑容，声音带着沙哑：“……好，好。一同去，一同去。”

这下，连正在神游物外、收拾东西的陈香都下意识地抬眼瞥了他一下。

王明远也略感意外，但面上不显，只是笑着点点头：“那正好，今日天气不错，廊下用饭也舒爽些。”

于是，平日总是两人行的午餐队伍，今天变成了三人。

常修撰站起身时，脚步甚至微微踉跄了一下，王明远下意识地伸手虚扶了一把。

“常兄小心。”

“没事，没事，坐久了，腿有点麻。”常修撰连忙摆手，脸上闪过一丝窘迫。

三人走出值房，来到官吏用饭的廊下。

几口热汤下肚，常修撰原本苍白的脸上总算回了点血色。或许是被这短暂的休息和食物的暖意安抚，又或许是心底积压了太多无人可说的郁闷，他的话匣子竟然打开了。

“让二位见笑了，”常修撰自嘲地笑了笑，指了指自己的眼袋，“年纪不饶人喽，熬一夜，缓三天都缓不过来。比不上你们年轻人，精力旺盛。”

王明远温和道：“常兄过谦了，您是翰林院的前辈，经验丰富，我等还需多多向您请教。身子要紧，公务虽忙，也当时常歇息。”

“唉，说是这么说……”常修撰叹了口气，摇了摇头，“家里一大家子人指着俸禄过活，京中开销又大，不想办法多做些事，多在上官面前露露脸，这心里头……不踏实啊。”

王明远安静地听着，适时递过去一个理解的眼神，没有插话。陈香则默默吃着饭，偶尔抬眼看看常修撰，似乎在观察这个突然话多起来的同僚。

常修撰似乎很久没跟人这么聊过家常了，一旦打开话头，就有些收不住，从交谈中得知，常修撰家中-共四口人，夫妻二人和一九岁独女以及一个老父。

“我家那丫头，名唤笑盈，皮得很，一点没有姑娘家的文气，整天去完私塾就吵着出去玩，跟她娘学女红也坐不住一刻钟，倒是喜欢蹲在街口看人下棋，你说这……”

他说起女儿，脸上不自觉地带上了一点真实的笑意，虽然转瞬又被疲惫掩盖。

王明远微笑道：“常小姐活泼可爱，是福气。女儿家性子爽利些，将来不吃亏。”

“但愿吧。”常修撰又叹了口气，“就盼着她能多读点书，将来……唉，不说这个了。”

一顿饭下来，虽然大多是常修撰在说，王明远在听，陈香在安静吃饭，但三人之间的气氛，倒是比之前在值房里熟络了不少，少了些公事公办的疏离感。

王明远也借此对这位看似只会埋头苦干的前辈，多了几分真实的了解，这是个被生活重担和职场困境压得喘不过气的老实人，有他的无奈和辛酸。