寒门屠户之子的科举日常 第340章 殿试（下）

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然而，此刻王明远却愣住。

这题目……“北疆屡奏凯歌，将士用命，扬威塞外”……“武功与民安，孰为重”……

师父崔侍郎离京前那晚与他的谈话犹在耳边：“……边关猛将连战连捷，威震西北……陛下近年来龙体欠安……边关大捷，军权更迭……极易被卷入那夺嫡的漩涡之中……”

这边关战事正如师父所说那般已传至朝堂，甚至作为了此次殿试的策问内容。

那二哥……他如今可还安好？这般显赫战功，于当今时局而言是福是祸？

陛下此刻出此题目，是单纯的策问，还是另有用意？是……确认新科进士们的为政风格？

那师父所言太子……那位对兵事热衷的储君，又会如何看待二哥？

一瞬间，无数个念头如同潮水般涌上王明远心头，让他呼吸都微微急促了几分。

他甚至生出一丝荒谬的期盼：若二哥因此番军功得以奉召入京，自己是否有可能……有机会见上他一面？哪怕只是隐秘地、远远地看上一眼，确认他安然无恙也好？

“……明远兄，静心。”

一个极低、仅王明远能听到的声音在他左侧不远处响起，带着陈香特有的那种冷静腔调。

王明远一个激灵，猛地从纷乱的思绪中惊醒过来。

是了，这是殿试！

金殿对策，决定最终排名的关键时刻，岂容他在这里胡思乱想，心神不宁？

他用眼角余光对陈香示以了感激。

然后努力将注意力拉回到眼前的策论题目上，“武功与民安，孰为重？”

他快速地将题目在脑中又过了一遍，结合近年在游学途中亲眼所见的民生多艰、以及通过师父和各方渠道了解的朝局动态，冷静地分析起来。

北疆大捷，固然振奋人心，能扬国威，慑服四夷。

但纵观近年邸报和沿途见闻，内地诸省水旱蝗瘟频仍，百姓流离失所，仓廪空虚，这才是迫在眉睫的隐患。

真要不管不顾地打下去，那就是赌上国运的豪赌，必须追求一击毙命，根本打不起漫长的消耗战。

否则，加征饷粮、强征民夫，必然导致民怨沸腾，内部生变，届时外患未平，内乱先起，才是真正的灭顶之灾。

前朝旧事，历历在目。

但边关大捷，士气正旺，若一味强调忍耐，又恐寒了将士之心，示弱于外敌……

此题与其说是问“孰重”，不如说是考察学子们如何在“扬威”与“固本”之间找到那个危险的平衡点，以及提出切实可行的“权衡”之策。

歌功颂德也是必须的，但若通篇都是虚词，必然落入下乘，必须言之有物，既肯定将士之功，更要直面民生之困，并提出一些切实可行的策略。

王明远思路渐渐清晰，明远提笔蘸饱了墨，略一沉吟，稿纸上笔走龙蛇，先颂扬陛下圣明与边军功绩，随即笔锋一转，引经据典，阐述“国以民为本”的道理，结合近年各地灾异，分析当前民生之困顿、国库之压力。

指出若不顾民力，盲目扩大战事，恐非长久之计。

接着，他提出“寓兵于农”、“屯田实边”等具体策略，强调在巩固边防的同时，更要大力恢复内地生产，轻徭薄赋，藏富于民。

同时亦可精练锐卒，择机出击，以雷霆之势打击挑衅，既可扬威，亦不致过度消耗。

总而言之，当前之要，在于趁此武功之威创造的和平之机，全力转向内政，富民强兵，待根基稳固，国力充沛，兵力强大，则国威自然远播，四夷宾服，方可期真正之太平盛世。

就在他文思泉涌，即将写完核心部分，正待收尾时，忽然，

“陛——下——驾——到——”一声尖细悠长的唱喏，瞬间打破了广场上的寂静！

这一声如同号令，广场上所有贡士，无论正在奋笔疾书还是凝神构思，皆浑身一震，立刻放下手中笔，迅速起身，按照事先学习过的礼仪，齐刷刷地转向皇极殿方向，在考桌一侧撩袍跪倒在地，俯身行礼，高呼万岁。

王明远作为会元，跪在所有人的最前方中央，头低垂着，目光只能看到眼前冰冷的地面和远处那抹渐近的明黄色袍角。

“平身。”一个略显低沉，带着些许中气不足，却依旧透着十足威严的声音响起。

“谢陛下！”众人再拜，然后才小心翼翼地起身，重新坐回凳上，但个个腰杆挺得笔直，神态比之前更加恭谨紧张。

王明远也坐直了身体，眼观鼻，鼻观心，不敢随意抬头张望，但余光却能瞥见，那明黄色的身影已在汉白玉台阶上设好的御座坐下，而御座侧后方，还站着一人，身着杏黄色太子常服，面容看不真切，但身姿挺拔。

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他收敛心神，正准备继续答题，却感觉到一道目光直直的落在了自己身上。

那目光并不锐利，却带着一种久居上位的审视感，让他头皮微微发麻。

是陛下？还是太子？

他不敢确定，只能更加专注地看向自己的试卷，手下运笔却丝毫不乱，将方才打好的腹稿继续工整地写于稿纸之上。

心中却不禁暗道：这会元的位置，果然“待遇”不同。

这时，御座上的天子微微侧首，对身旁的太子低声说了句什么。

太子立即躬身领命，然后缓步从高高的台阶上走了下来。

太子代替陛下开始巡视考场了！

王明远的心跳不由得加快了几分。

只见太子首先便朝着他这个方向走来，毕竟他是会元，位置最前。

太子在他考桌旁停下脚步，微微倾身，目光落在他的试卷上。

王明远能闻到一股淡淡的、清冷的龙涎香气味。他强迫自己保持镇定，笔下的字迹依旧平稳。

太子看得颇为仔细，王明远用余光能瞥见太子侧脸的轮廓，线条刚毅，但此刻面上似乎带着一丝若有若无的、标准的笑意。

只是那笑容，王明远有种莫名的感觉，感觉像是有种程式化的僵硬感，仿佛一张精心描画的面具。

是因为天威难测必须保持仪态，还是本性使然？

王明远无从判断，也不敢深思。

太子并未出声点评，看完后，便移步走向其他人。

王明远暗暗松了口气，但眼角的余光注意到，太子在走到他岳麓书院的同窗顾亦桉身边时，停留的时间似乎比其他人都格外长些。

顾亦桉他是知道的，虽然相貌温文尔雅，且学问扎实。但策论风格向来以观点犀利、敢于直言著称，有时甚至略显激进。

太子在他身边停留良久，是欣赏其胆识，还是……王明远想起师父崔侍郎离京前的告诫自己的太子传言，不由得有了些印证。

就在太子巡视的时候，高坐在龙椅上的皇帝，目光却似乎大多数时间都落在下首的王明远身上，偶尔也会与身旁的近侍低声问一两句或是低语什么。

但若王明远此刻在近前，怕是能听到那一句让他心惊胆寒的话：

“……青萍客？倒是……年轻气盛，不怕虎……老师啊……我们都老了……”

很快，太子巡视完毕，返回台阶上，低声向皇帝禀报了几句。

皇帝并未多言，只是淡淡地“嗯”了一声，又停留了片刻，然后便在一众内侍太监的簇拥下，起驾离开了。

众人再次跪送。

直到那明黄色的仪仗彻底消失在宫门深处，广场上那种令人窒息的威压感才渐渐消散。

不少贡士都暗自松了口气，有人甚至下意识地擦了擦额角的冷汗。

王明远也感觉后背沁出了一层细汗，被风一吹，凉飕飕的。

他不敢耽搁，深吸一口气，摒弃杂念，重新专注于答卷。

先是快速将草稿最后部分写完，然后从头到尾仔细检查了一遍，修改了几处不够精炼的词句，确认没有犯忌或笔误后，这才铺开正式答题卷，开始誊抄。

他的字早已炉火纯青，此刻更是凝聚了全部心神，一笔一划，力求完美。

待最后一行字落笔，他轻轻搁下笔，吹干墨迹，又检查了一遍，确认无误，这才轻轻舒了一口气。

此时，日头已然偏西，殿试规定的时辰也到了。

礼部官员上前，宣告考试结束，指挥贡士们依次上前，将试卷投入指定的箱箧之中。

交卷完毕，王明远随着人流依旧严肃沉默地走出皇城。

远远地，便看到崔琰和狗娃那熟悉的身影正在焦急地张望。

狗娃眼尖，立刻发现了他，脸上瞬间绽放出巨大的笑容，挥舞着粗壮的手臂。

看到亲人，王明远一直紧绷的心弦才彻底松弛下来。

殿试已毕，结果如何，已非人力所能左右。

接下来，便是等待三日后的传胪大典，那金殿唱名、决定最终排名的时刻。

他快步向两人走去，心中却不像乡试、会试放榜前那般充满忐忑，反而有种尘埃落定的平静。

无论如何，他已竭尽全力。