十九世纪换嫁情缘 第 2 章

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愁云笼罩着诺曼庄园，无论多么烦恼，饭还是要吃，觉还是要睡的。正如当下的贵族们，不管内里隐藏多少惊涛骇浪，从外表看，依然要维持风光和体面。餐桌上的红酒牛肉一样都不能少。

吃过晚饭，奥黛丽邀请姐姐在房间里散步。

偌大的城堡依旧如上世纪那般华美，只是旋转楼梯和房梁上的斑驳增添了岁月的痕迹。这座饱受美誉的庄园，曾经是许多游客的向往之地，也时常令诺曼家族感到无上光荣。

此刻的奥黛丽却没有欣赏的心情，她挽着姐姐的手臂，心不在焉，水蓝色的眼睛黯淡无光，连金色的卷毛都耷拉着。

“亲爱的奥蒂，如果你是因为今天的噩耗感到沮丧，那我劝你不必如此。”伊莎贝尔拨了拨妹妹的小卷毛，触感柔软，像她前世养的金渐层小胖咪。

奥黛丽强行挤出一抹笑，“抱歉，贝拉，我的不开心也感染到了你。希望你不要费心想好听的话来安慰我，我们都明白，谁也不能违抗女王的赐婚。”

伊莎贝尔挑眉，盯着她的大眼睛看了一会儿，“不，我没想安慰你。”

奥黛丽眼里闪烁着疑惑：“？”

“我只是想说，一个噩耗后面必然还有另一个噩耗，别急着发愁。”伊莎贝尔平静说道。

奥黛丽扯开嘴角：“……真棒的安慰。”

“不客气。”伊莎贝尔依然端方地踱步。

沉默片刻，两姐妹一齐笑出声。

奥黛丽擦了擦笑出的眼泪，“亲爱的贝拉，你总是知道怎么逗我开心。”

客厅点燃着烛火，奥黛丽看向伊莎贝尔，蓝眼睛望着蓝眼睛。

不同的是，姐姐的眼睛像海洋般深邃，而妹妹总是笑着，似阳光下璀璨的蓝宝石。

从小到大，姐妹俩就像硬币的正反面，性格迥异，却又相辅相成。

奥黛丽时常觉得，伊莎贝尔是游离于众人之外的，她聪慧博学，敏锐智慧，却从不向外人炫耀。只有从小一起长大的奥黛丽，能窥探出深海的一角——当然，也不是什么好情形。

小时候，伊莎贝尔是个无师自通的天才女孩，最爱干的事情就是在庭院里晒太阳看书。奥黛丽则相反，是个彻头彻尾的小笨蛋，怎么也学不会家庭教师留下的手工作业。连一向温柔的母亲在辅导完后都开始头痛。无奈之下，只能把这个重担抛给伊莎贝尔。

如果以为伊莎贝尔是什么温柔靠谱的大姐姐，那可就大错特错。时年十岁的贝拉姐姐自此有了“专属小家仆”——五岁的小奥蒂。

小跟屁虫的日常是：每天六点醒来，跑到姐姐房间等她睡上三小时懒觉，再送上有点晚的早安吻；帮姐姐端早餐，时常碰倒牛奶但依然坚持不懈；姐姐晒太阳看书的时候，她就乖巧地在一旁拼积木，用泥巴盖房子，并随时等候召唤，帮姐姐端茶倒水。有时候不小心玩累了，睡倒在草坪上，醒来时发现躺在姐姐身边。虽然姐姐脸上充满对脏孩子的嫌弃，却会用手中的书帮她遮阳。每当这个时候，小奥蒂就会忘记所有不开心，第二天依旧待命。

至于家庭作业，奥黛丽完全忘记这回事，反正老师检查的时候，姐姐都会帮她糊弄过去。母亲问起，伊莎贝尔则漫不经心回答：“小奥黛丽女士显然不是学习音乐和烹饪的专家，我看她在泥巴盖房子方面倒有天分。”

母亲简妮忧心忡忡：“如果贵族女孩不掌握几门才艺，将来会被指责没有教养。”

“那好极了，你已经有一个注定没教养的女儿，应该不介意多一个。”十岁的伊莎贝尔眼也不眨地调侃妈妈，“至少我会竭尽全力培养奥黛丽女士玩泥巴的才能，让她拥有快乐的童年。”

简妮：“……”

伊莎贝尔没说假话，后来几年里，她教奥黛丽学会很多数算知识，从盖房子到组装机械，一步步发掘自己的兴趣。时下，很少有女性从事这项领域，更遑论是出身贵族的女孩。如果你不精通弹琴或者绘画等才艺，那么即便成为数学天才，也不能在社交舞会上令人高看一眼。

曾经，奥黛丽也为此苦恼，那时伊莎贝尔只是捏着妹妹的小脸，平淡道：“如果钢琴和绘画能让你感到快乐，那么现在学到一点足以应付社交的技艺还不晚。如果只是将它当作标榜身份的工具，博得绅士的喜爱，那我想你大概没有精力再钻研你热爱的领域。”

那天晚上，奥黛丽思考许久。

半夜三更，她抱着枕头钻进姐姐房间，轻声说：“我明白了，亲爱的贝拉。我明白什么才能使我快乐。”

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——是坚持自己的热爱，那将会让一生都充盈而富足。

黑暗里，伊莎贝尔只是揉了揉她的小卷毛，似乎并不意外，“恭喜你，小奥蒂。”

奥黛丽抱住伊莎贝尔，依恋地蹭了蹭，“谢谢你，姐姐。”

如果没有那双深邃的蓝眼睛，发现小奥蒂的天分，引领她走上一条特别的路，也许此刻的奥黛丽永远不能体会到真正的热爱。

在逐渐长大的过程中，奥黛丽其实意识到了姐姐的与众不同。

姐姐嘴上将自己归为“没教养”的一类人，可奥黛丽亲眼见过她弹琴的技艺多么娴熟，画功多么精湛。

还有姐姐所传授的知识，许多已经超越这个时代，绝不可能出自家庭教师。

在奥黛丽眼里，姐姐才是真正的天才，而这个天才只会在妹妹面前露出一点儿痕迹，连父母都知之甚少。

每当想到这里，奥黛丽就会有种隐秘的快乐——只有她知道姐姐的秘密，而她也会默契地将这个秘密保守到底。

窗外圆月高悬，照亮奥黛丽漂亮的蓝眼睛，一如此刻。

“如果你再发呆下去，我会拜托安娜姨妈找那位吉普赛女人帮你看看，是不是斯宾塞的诅咒提前生效了。”伊莎贝尔用扇子在奥黛丽眼前晃了晃。

从回忆中抽离，奥黛丽羞赧挠头，想起什么，又垂头丧气：“假如诅咒迟早要降临，请拜托让我在下个月的第二周前就死在家里吧，我不想离开庄园，不想离开爸爸妈妈和你。”

伊莎贝尔眸光划过笑意，“好主意，要是也有厄运选中我，我就能借鉴你的办法了。”

“不！贝拉，别说这么不吉利的话！”奥黛丽愿意自嘲，却不想听见姐姐也这么说。

伊莎贝尔伸出臂弯，“不必害怕，奥蒂，该来的总会来，也许……”

突然，一阵急促的敲门声响起，犹如石子掉入平静湖面，整夜的安宁就此告破。

冰蓝色的眼睛划过微光，伊莎贝尔目送着男仆前去开门，轻笑：“也许……就在此刻。”

奥黛丽不安抬眸，“你是说……厄运吗？”

伊莎贝尔没说话，姐妹俩站在二楼俯视着乱成一锅粥的楼下。

被坏消息搅扰得神经敏感的诺曼夫妇，在听到敲门声的下一刻就冲出了卧室。

爱德华头上还戴着滑稽的睡帽，冲男仆喊道：“是谁来了？上帝啊，看在我可怜的神经上，别再让我听见坏消息了！”

男仆维持着开门的姿势，腿肚子哆嗦。直到爱德华连声问了好几句才转身，缓缓举起手。在他身后，一柄短管火枪指着男仆的后脑，十数个穿着鹿皮衣、腰上别着左轮的壮汉缓缓走入。

众人瞳孔剧缩，仆人们惊叫逃跑，诺曼夫妇勉强扶持着对方，战战兢兢问：“你们是什么人？想干什么！这里是诺曼庄园，受锡兰公国律法保护！”

躲在二楼角落里的安娜姨妈吓得脸色煞白，连声画十字：“是强盗吗？这真是太糟了！求上帝保佑！贝拉，奥蒂，快躲回屋子里！”

伊莎贝尔脸上不见害怕，只是拉着奥黛丽退进二楼的画室，透过缝隙观察一楼的情景。

楼下，宽敞的客厅因为壮汉们的涌入变得拥挤，突然，他们如摩西分海般让开一条路，一位年轻的男子缓缓走来。

奥黛丽躲在姐姐身后，水蓝色的眼睛倒映出那张陌生的面孔。

——这个男人无疑是奥黛丽短短十八年里见过的……最俊美的异性。他五官深邃，皮肤苍白，有着一头银灰色长发，柔亮的发质在昏暗光线下显得无比耀眼。往下看，他穿着雪白高领亚麻衬衫，袖口带有法式铜色扣，外穿双排黑色礼服外套，俨然中产阶级时兴的装扮。只是这份得体与从容，在如此肃穆的气氛里，更显出几分可怖。

“诺曼爵士，好久不见。”他开口。

爱德华的表情彻底凝固，如果不是夫人的支撑，他恐怕会立刻昏倒。

“怀……怀特先生？”

二楼，安娜姨妈差点惊叫出声：“赫尔曼·怀特！那个害我们破产的奸商！怎么是他？！”

姐妹二人对视一眼。

赫尔曼·怀特？

奥黛丽目光闪烁——原来他叫赫尔曼。

伊莎贝尔眸光微动——果然，另一桩厄运如约而至。