十九世纪换嫁情缘 第 21 章

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圆月高悬，照耀着安静的温斯顿庄园。

吃过晚饭，赫尔曼照例要处理未尽的公务。

葛丽泰推开他的房门，手里端着热奶茶，“早点休息，赫利。”

“放那吧，你先去睡。”赫尔曼头也没抬，敷衍地应付母亲的关心。

葛丽泰没离开，而是拿出医药箱，示意他伸手。

赫尔曼顿了顿，放下笔，摘了手套，将左手递过去。

——一道骇人的疤痕贯穿整个手掌，手背留下灼烧的印记。

葛丽泰一边上药，一边轻声道：“噢，我就知道你忙起来什么都不顾。就算不为身体着想，为着你笼络的那些贵族，你也要把手治好，否则怎么融入……”

“母亲。”他冷淡打断，“这些你不用管。”

葛丽泰的话语哽在喉头，良久，讷讷点头：“好。”

煤油灯下，母亲眼角的皱纹越发明显，生满冻疮的手，小心翼翼地为他将药膏涂抹均匀。

赫尔曼忽然想起那双水蓝色的眼睛。

她恐怕这辈子都没看过这样的两只手。

埃尔美贫民窟里，带着孩子的年轻女人，是底层里的底层。可她靠着这双手，熬过一个又一个难捱的冬天。

赫尔曼看着掌心骇人的灼伤与疤痕，那段灰蒙蒙的记忆扑面而来。

他从来不介意别人提起自己的来时路。

诞生在至暗之地的可怜虫，凭着这双手，跟野狗抢食、跟恶邻搏斗、护住母亲让酗酒的家暴丈夫消失、从深不见底仿佛要将一生都埋葬的矿洞里挖出金子、又从哄抢黄金的大火中死里逃生，漂洋过海。

他每一笔钱都沾着血，自己的，别人的，可他不在乎。

火场逃脱的那一天，他才十三岁，左手留下的烙印像是与魔鬼做的交易。

献祭良知与情感甚至是灵魂，他要活着，要用仅剩的一条命，站起来，爬上去，爬到最高峰。

“赫利。”

母亲的声音拉回赫尔曼的思绪。

葛丽泰收起药箱，轻叹道：“我们已经过上了从前想都不敢想的日子，妈妈希望你拥有另一种幸福。”

她顿了顿，“诺曼小姐和我想象的贵族女性不太一样，我觉得，她是个好姑娘，你们……”

“她是不是好姑娘与我无关。”赫尔曼平静道，“只要她姓诺曼，与斯宾塞家联姻，我都会娶。”

“可是，就算是以这样的名义开始，未必不能创造好的结果。”

赫尔曼眸光微动。

想起金发姑娘托着腮，盈满笑意地看着自己。

那股蓝莓果酱味仿佛再次涌上舌尖——甜腻，湿滑，令人厌恶。

“母亲，换句话说，你也许能更明白。”他嗤笑，再次开口，“如果没有债务关系，男爵家庭的贵族小姐，会自愿嫁给一个暴发户吗？”

葛丽泰愣住，陡然陷入沉默。

她并不清楚贵族们之间的成规，也不觉得自己儿子差在哪里，可她明白，在锡兰公国，人与人之间会有无形的界限。

哪怕赫尔曼足够有钱，也无法凭一己之力打破那层屏障。

本来就是两个世界的人，因为利益而结合，就别奢望太多。

她能像今天这样用心照顾葛丽泰，无论真心还是假意，都已足够。

谈话不了了之，夜已深，葛丽泰起身离开。

临走时，她犹豫片刻，还是说：“赫利，不管怎么说，她既然嫁给你，你就要对她好，给她应有的尊重。”

赫尔曼签字的手顿了顿。

回过神，母亲的脚步已经远去。

-

回卧室的路上，路过一间半敞开门的房间。

已经走过去的赫尔曼，倒退两步，往里望去。

摇曳的灯光下，金发脑袋歪在桌边，呼呼大睡，手上的羽毛笔还蘸着墨水，晕出一片墨迹。

赫尔曼拎起信纸看了两行，又如上次一般的流水账——“亲爱的奥黛丽，展信安……我今天做了蓝莓小蛋糕，异常成功，库珀夫人夸我有天赋，连赫尔曼先生都吃得忘乎所以，来不及说话……”

赫尔曼嗤笑一声，看到这里就知道通篇鬼扯，充满臆想。

“……还有一个意外的发现，我们是同一天举行婚礼！这太让人惊讶了！简直是天赐巧合！希望到时候你也戴上蓝宝石皇冠！如果可以的话，希望能请一个画师记录当天的场景，爸爸妈妈还有姨妈们就能……”

写到这里，墨迹糊成一团。

赫尔曼的目光停留许久，将纸张放回，同时将她的胳膊也摆回原处。

银灰色长发擦过女孩雪白的脸颊。

梦里觉得痒，她挠了挠。

赫尔曼已经转身离开。

夏日的夜晚凉风习习，刚走了两步，他顿了顿，回眸看了眼没关严实的窗台，和她单薄的衣裳。

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翌日早晨，奥黛丽被第一缕阳光叫醒。

她顶着蓬松的金发，揉了揉眼睛，刚想起身，被压麻的胳膊顿时酸痛。

“啊！”她发出轻呼，引来了露西。

看见屋里的情形，露西就知道是怎么回事。

“小姐，这样的事情不能再发生第二次了。”露西难得严肃，“昨晚值班的女仆太不负责，怎么能任由你在桌边睡着呢？万一生病可不是开玩笑的。”

这是一个小病被疏忽就足以送命的年代。

奥黛丽不敢顶嘴，笑着哄露西。

等胳膊恢复了，她站起身，一条毛毯从肩上滑落。

“昨晚有人来过我房间吗？”奥黛丽拎着毯子，闻了闻，上面有股雪松的香味。

露西摇摇头，看着紧闭的窗户，脸色好看了些。

奥黛丽：“兴许是路过的女仆？”

露西无奈：“噢，我的小姐，她们有这么好心，怎么不直接叫醒你？”

奥黛丽无言以对，很快把这件事抛在脑后。

怀特先生的母亲已经来了，婚礼即将到来，她现在的当务之急是跟赫尔曼打商量，看能不能请个画师！

兴冲冲地跑向二楼书房，还没走近，就听见里面传来说话声。

“噢！雇主阁下，多么大好的晨光啊，真适合睡懒觉！您一大早把我叫来，最好是有天大的事，否则我的妻子一定在背后诅咒你。”

“别废话，把这些都买了。”

“蓝宝石皇冠？镶钻石的婚纱？还要请一个画师？！”

奥黛丽瞪大眼睛，悄悄凑近，从门缝里偷看。

只见银头发先生冷酷无情，递上支票：“很难办？”

“不难！”查尔斯眨眨眼，阴阳怪气，“果然，年轻的单身汉总会开窍。”

门外，奥黛丽愣住，脑子里极限思考这句话是什么意思，晃神之下，裙摆暴露了踪迹。

门内，银灰色的眼睛瞥见一闪而过的蕾丝裙摆，冷淡开口：“库珀夫人吩咐的，说要请一个画师，给婚礼当天画像。”

时下富裕家庭常请画师，这不稀奇。

奥黛丽也很快接受了这个说法。

她又快乐起来！库珀夫人太善解人意了！

眼见裙摆还没消失，赫尔曼皱眉，指节扣了扣桌面，“还要偷听到什么时候？”

查尔斯神情一肃，立刻往外走，对上心虚的奥黛丽，“诺曼小姐？”

奥黛丽伸手打招呼，笑容勉强：“嗨，查尔斯。”

赫尔曼瞥着被查尔斯拎进来的奥黛丽，面无表情：“刚才的你都听见了，还有什么要加的，一并告诉查尔斯。”

奥黛丽被突如其来的大方砸晕了头，掰着指头算了好一阵：“不行不行，太多了！我能不能回去列个单子给你，怀特先生？”

赫尔曼抬眸，“你觉得我是有空给你采买的人吗？”

查尔斯识趣地摘帽颔首：“愿意为您效劳，女士。”

奥黛丽笑容羞涩，然后毫不客气地细数一大串。

查尔斯同样没有压力，两个人合起伙来狠狠花赫尔曼的钱。

所幸资本家先生在关于钱的事情上，最不吝啬，任由他们挥霍。

等查尔斯记录得差不多，奥黛丽却还磨磨蹭蹭不愿意走。支支吾吾，“怀特先生……”

赫尔曼看了她两眼，三十七度的嘴说出冰冷的话：“上一个磨蹭三分钟才吐出几个字母的人已经被开除了，现在在庄园里捡牛粪。你想去义务劳动？”

奥黛丽立刻语速飞快：“你能不能给我点零花钱！我想买……”

“买”字还没说完，一张支票“刷”地被撕下来，夹在修水双指间，递到她眼前。

“走。”

看见上面一串的零，奥黛丽觉得对面那双冰冷的银灰色眼睛无比温暖！

“遵命！”

奥黛丽掉头出门，捧着支票狠狠亲了两口！

她本来只想要个一百两百的小钱，这里足足有一千锡兰币！都能买下一栋小房子了！

赫尔曼·怀特！大好人！

奥黛丽高兴地在走廊转圈圈，蕾丝花边裙摆像花朵一样绽放。

身后，查尔斯含笑，挑眉道：“看看，这才是年轻孩子该有的样子，但愿她的快乐能够感染你，年轻但古板的怀特先生。”

“多谢，但不需要。”赫尔曼收回视线，“你该跟年轻孩子说，让她珍惜还能用钱买到快乐的时候。”

查尔斯大笑，再次看向已经转圈转到楼下的奥黛丽。

厅堂里，奥黛丽终于从发了一笔小财的喜悦里抽离。

忽然，她耸了耸鼻子，再次闻了闻支票。

上面除了散发金钱的味道，似乎还有一股淡淡的……雪松味？