崇祯元年正月二十八,傍晚。
独石口城堡的垛口后,千夫长巴特尔按着腰刀,眯眼望向南方。他是林丹汗的老将,奉命率千余本部人马,协同几个百人队,守着这座关乎林丹汗脸面的坚城??这也是林丹汗手里唯一的筹码!
若叫明军夺回,可就两手空空,往后还怎么跟明朝讨要市赏?
寒风卷着雪沫抽打在他脸上,这跟随林丹汗从辽河河套跑来的蒙古汉子,却浑然不觉。
南边,青龙河像条灰白带子,横在苍茫大地上。河对岸七八里外,一座明军车营正加紧构筑,偏厢车、辎重车首尾相连,民夫辅兵如蚁群般忙碌。更远处,营寨轮廓和旌旗依稀可见。
车营前方三四里处,几个黑压压的明军方阵已列队完毕。即便隔着老远,巴特尔仍能感受到那股肃杀之气。长枪如林,阵前火器在暮色中泛着寒光。阵型严整,寂然无声,如磐石镇在雪原。
“哼,摆样子倒挺像。”巴特尔啐了一口,语气不屑,但握刀的手却不自觉收紧。
他目光收回,落在青龙河北岸。那里,千余蒙古轻骑如狼群散开游弋,穿着皮袍,挎着弯弓,不断靠近河岸窥探又散开,摆出要踏冰南下的姿态。
巴特尔最后看向脚下的独石口城堡。城墙厚重坚实,垛口后是他麾下的勇士。虽不擅用城上火铳火炮,但个个是射雕好手!依托此城,就算来一两万明军,他也有信心让其尸横遍野。
更何况,独石口地势不开阔,明军大队难以展开。而真正的精锐??林丹汗亲率的三万主力骑兵,就驻在城北黄龙河北岸,与城堡成犄角之势。
“万无一失。”巴特尔在心里再次告诉自己,想驱散心头的不祥。
但这不祥却是挥之不去。
先是攻宣府镇城,铩羽而归。
接着,魏忠贤那死太监不知道给宣府明军灌了什么**汤,竟有数千死士夜袭大汗的大营,折了一千多蒙古勇士!
后来双方在宣府镇城下摆开来野战,然后,又败一阵!
几天前,最坏的消息传来:哈纳土门万户斡耳朵又被端了!数千妇孺遭难,连大汗最宠爱的苏泰福晋都被明军抓取了!
四战四败啊!
堂堂蒙古大汗,输完努尔哈赤输黄台吉,输完黄台吉输魏忠贤……输到老婆都丢了一个!再输下去,还能输谁?难道要输卫拉特蒙古的绰罗斯部(就是葛二蛋家)吗?要没得输了!
“该死的明狗!”他低声咒骂一句。
恰在此时,南边的明军营中,居然异变陡生!
一阵急促喊杀和金铁交鸣声从青龙河方向隐约传来,打破黄昏的寂静。
巴特尔和城头守军立刻被吸引,纷纷探头望去。
只见约十多里外,青龙河南岸,一大一小两股人马正激烈搏杀!看服色,好像是明军内讧?
约莫三四十骑明军,护着两匹驮马(其中一匹上绑着个蒙古装束女子),正拼命击退十余名明军哨骑。那女子虽被缚,却挺直腰背,并不怎么狼狈。而护卫她的明军军官背上赫然插着几支箭,还不断返身射箭,连着射落两名追兵。
“那是……”巴特尔瞳孔骤缩。
没过一会儿,那小队已冲破阻拦踏上冰面。突然,他们身后烟尘大起,一支明军骑兵轰然冲出,足有数百,皆披棉甲铁骑!为首两员将领,盔明甲亮,骑着高头大马,看着就凶猛啊!
这......到底发生了什么?
……
“逆贼休走!”侯世禄张弓搭箭,又是一箭射中前方一名“叛逃”军官后背,那军官正是“赌命献忠”、即将“忠不可言”的王通。王通感觉背后一痛,闷哼一声,心里狠狠问候了侯世禄的娘亲??这姓侯的莫非要假戏真做?
可王通对大明天子的“忠”不会因此动摇,除非他真不要妻儿老小和家族了……否则他必须忠,狠狠忠,把罪赎干净!这是他押上性命、押上全族性命的一场豪赌!
想到这里,他咬牙催动战马猛冲,一股脑冲过青龙河冰面。
身后,明军追兵蹄声如雷,紧追不舍!
而青龙河北岸那些张牙舞爪的插汉部骑兵也不知道是怂了还是蒙了,反正瞧见那些顶盔贯甲的明军骑兵踏冰而来,全都很丝滑的闪开,竟无一人上去阻拦......
“快看!他们冲我们来了!”城头的蒙古兵发出惊呼。
那三四十“叛逃”明军,护着驮马上女子,亡命般冲过冰河,直扑南门!数百明军骑兵紧咬在后,也散开队形,然后踏上冰面。
电光石火间,前面那群人已冲至南门下百步!
城上守军一阵骚动,弓箭下意识指向下方。
“不准放箭!”巴特尔急喝制止,眼睛死死盯着驮马上那挺直身影,是个蒙古贵妇,看着有点像苏泰福晋啊!
此时,城下那伙人中,一个背上插三支箭的军官(王世钦)用生硬蒙古语朝城上嘶喊:
“城上的勇士!我是宣府王世钦!这是王通!我们被朱纯臣牵连,朝廷要拿我们问罪!我们救了苏泰福晋,特来投奔大汗!求大汗收留!”
仿佛作证,驮马上那女子(苏泰)猛地抬头,露出一张草原少极少见的美人脸儿,还用蒙古话大喊:“城上人听着!本福晋在此!还不速开城门!”
这声音气势,巴特尔再熟悉不过??正是执掌哈纳土门万户斡耳朵的苏泰福晋!
“是福晋!真是福晋!”城头一片哗然。认得这位林丹汗“三福晋”的插汉部勇士不少??那个林丹汗靠老婆掌部众,八大福晋分管八个斡耳朵,常抛头露面,况且苏泰还是八大福晋中最美的一位,号称叶赫部第二美女。而且还是那种要脸蛋有脸蛋,要身段有身段,要风情有风情的美人儿......
巴特尔脑中嗡的一声,福晋真被救出来了?!
这事儿……不会有诈吧?
巴特尔正犹豫,城楼下苏泰福晋又嚷起来:“快开门……明狗子马上追来了!本福晋若死在此,大汗饶不了你们!”
福晋肯定是真的,护她的明军也不多……三四十人,半数带箭伤。就这点人,哪怕有诈,进了独石口城,也绝非一千多蒙古勇士对手!这一局,值得押!
“开侧门!”巴特尔终于咬牙下令,“弓箭手,压制追兵!快!”
千斤闸嘎吱升起,包铁木门被奋力推开一道缝。
王世钦、王通对视一眼,他们赌命献忠的时刻到了!两人策马向前,一头撞入那生死之门!
就在最后一名死士挤入瞬间,追在后面的御前亲军前军营官曹文诏猛射一箭,将一名正要关门的蒙古兵喉咙射穿!那兵惨叫不及便翻倒在地,鲜血喷溅城门。
“杀!”一个御前亲军旗队长咆哮着跃下战马,挥刀带十余名悍卒直扑门洞!同样是忠不可言,忠的都不要命了!
“拦住他们!”巴特尔在城头惊怒交加,急令放箭投石。
但为时已晚。
因为门洞内,已挤进三四十个赌命的大明“忠臣”了。
王通狞笑着从马鞍下抽出短斧,一斧劈开最近蒙古兵的喉咙,热血喷他满脸:“弟兄们!赎罪献忠,就在今日!赌赢了,咱们就是忠臣,是功臣!”
跟着王世钦、王通“献忠”的,都是他俩最心腹的家丁。他们对崇祯未必多忠,但对自家将主,那是豁出命去忠的!
数十死士应声抽出暗藏利刃,立刻与蒙古守军绞杀一团。狭窄门洞内,长矛大枪施展不开,双方用弯刀、腰刀、短斧厮杀。王世钦一刀捅进一蒙古兵肚子,顺势一拧,肠子流了一地。那兵惨叫着倒下,后面蒙古兵踩着他尸体鲜血往前冲。
“堵住城门!”发现上当的巴特尔红着眼怒吼,“放箭!射死那些明狗……别管福晋!”
城门内顿时大乱,人群挤作一团,刀光血影。蒙古勇士一排排被砍倒,王世钦、王通和麾下死士因个个好手,人人披双层甲,损失少些,但数量太少,禁不住消耗。城楼上蒙古兵不顾误伤苏泰福晋的风险放箭,没过多久,三分之一的死士倒在血泊中。王世钦、王通也都带伤,仍死战不退。他们清楚,这是他们唯一翻盘的机会,输了,就是身死族存;赢了,就是忠臣良将!怎么都不亏!
城外,侯世禄率二三百家丁驱散周遭插汉部骑兵。曹文诏则率部下马,顶盾向城门洞猛冲!城上箭雨倾泻,不断有明军士卒中箭扑倒,但后来者踏着同袍尸首,拼死向前。
此时,南方地平线上,沉闷如雷的蹄声由远及近,迅速化为震耳轰鸣!一面巨大“尤”字帅旗和一面“御前亲军”的军旗席卷而来!
尤世威亲率三四千铁骑,如决堤洪流,奔涌而至!
......
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