风雪夜归 蛛丝马迹

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第四十章孤身赴险，蛛丝马迹

寅时末，天色将明未明，正是一夜中最黑暗寒冷的时刻。我没有惊动任何人，将孙郎中赠予的丹药法器贴身收好，检查了一遍腰间的柴刀和臂上的冥棺印记，最后看了一眼沉睡中的王老五和医馆窗外寂静的村落，毅然转身，融入了黎明前的浓重夜色之中。

此行凶险，人多反而累赘。我孤身一人，目标更小，行动也更方便。

怀中的暗血色碎片依旧沉寂，但当我踏出村口，走上通往后山的小路时，能清晰地感觉到，那股来自山巅的、若有若无的窥视感，骤然变得清晰和……“专注”了起来。它果然在等着我。

我没有选择白天上山。面对那种层次的邪祟，阳光或许能削弱些许阴气，但更可能打草惊蛇。在这黎明前的黑暗中，凭借冥棺之力对阴气的敏锐感知，我反而能更好地隐匿行踪，探查路径。

山路崎岖，越往上走，空气中的生机便越发稀薄，取而代之的是一种沉滞的、带着腐朽甜腻气息的阴冷。周围的树木开始变得扭曲怪诞，枝叶呈现出不健康的灰黑色，仿佛被抽干了生命力。脚下不再是松软的泥土和落叶，而是渐渐被一种滑腻、如同菌毯般的暗色苔藓覆盖。

冥棺印记传来持续的微弱刺痛，警示着周围弥漫的邪气浓度正在稳步提升。我放慢脚步，将感知扩展到极致，不放过任何一丝异常。

走了约莫半个时辰，东方的天际已经泛起一丝鱼肚白，但山林间依旧昏暗。就在这时，我注意到路旁一棵枯死的古树树干上，有一些不寻常的痕迹。

那不是野兽的爪印，也不是风雨侵蚀的斑驳。那是几道深深的、仿佛被灼烧过的焦黑指痕，嵌入干硬的树皮之中，指痕边缘还残留着极其微弱的、与无面祠同源的邪气。更令人不安的是，指痕的排列方式，并非随意抓挠，反而像是……某种残缺的符文的一部分？

我心中一凛，凑近仔细观察。这痕迹很新，邪气未散，说明不久前有东西经过这里，并且停留过。是无面祠的爪牙？还是……那无面主祀本身曾在此驻足？

我伸出手指，小心地触碰了一下那焦黑的指痕。指尖传来一股冰冷的灼痛感，同时，臂膀的冥棺印记猛地一跳，一股信息碎片突兀地涌入脑海——并非清晰的画面，而是一种感觉：束缚、挣扎、以及……被强行抽取某种东西的极度痛苦。

这感觉转瞬即逝，却让我后背沁出一层冷汗。这指痕，似乎在记录某个受害者最后的惨状。

我继续前行，更加警惕。果然，在接下来的路上，我又陆续发现了更多类似的痕迹：岩石上的诡异刮擦、地面苔藓被腐蚀出的不规则图案、甚至在某些枝杈上，悬挂着极其细微的、几乎看不见的暗红色丝线，与困住王老五的那些红丝同源，但更加隐蔽，如同猎人布下的警戒线。

这些痕迹断断续续，却隐隐指向同一个方向——山巅。它们不像是有意布置的陷阱，反倒更像某种强大存在无意识散逸的力量留下的“污染”，或者说，是那邪祠力量影响现实的具象化体现。

我尝试避开那些明显的痕迹和丝线，在扭曲的林木间迂回穿行。天色渐亮，但山林间的雾气却反常地浓郁起来，灰白色的雾气带着阴寒湿气，不仅阻碍视线，连感知都被大幅削弱。只能依靠冥棺印记对邪气源头的本能指引，朝着压力最强的方向摸索前进。

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突然，前方浓雾中传来一阵细微的“沙沙”声，不同于风吹落叶。我立刻屏息凝神，隐在一棵粗壮的怪树后。

透过稀薄的雾气，隐约看到几个僵硬、苍白的身影在林间蹒跚移动。它们穿着破烂的、依稀可辨是村民的衣物，但身体干瘪，皮肤灰败，眼神空洞，动作迟缓而诡异，如同提线木偶。

是之前失踪的村民！他们果然没有死，而是被邪气侵蚀，变成了类似“行尸”的存在！

它们似乎是在漫无目的地游荡，但仔细看去，它们的移动轨迹，隐隐围绕着某个中心区域，像是在……巡逻？

我心中一动，悄悄绕开这些可怜的行尸走肉，朝着它们环绕的中心区域潜行过去。越靠近那里，地面的暗色苔藓就越厚，空气中的腐甜气味也越浓，甚至能听到一种低沉的、如同无数细语呢喃的嘈杂声音，扰人心神。

拨开一丛叶片边缘带着锯齿的怪异灌木，眼前的景象让我倒吸一口凉气。

前方是一片不大的林间空地，空地中央，并非想象中的山洞或建筑，而是一个向下凹陷的、直径约三丈的坑洞。坑洞边缘的土地呈焦黑色，寸草不生。坑内并非漆黑，而是弥漫着如同实质的、缓缓旋转的灰黑色雾气。

而在那雾气之中，隐约可见一座建筑的轮廓——低矮、破败、由某种惨白的石材垒砌而成，风格古老而诡异。最令人心悸的是，那建筑的入口处，空荡荡的，没有门扉，只有一个深邃的黑暗洞口，仿佛一张等待吞噬一切的巨口。

无面祠！

它并非建在山巅表面，而是以一种半隐匿的方式，存在于这处被邪力侵蚀出的地穴之中！

坑洞周围，那些游荡的行尸数量更多，它们如同忠诚的卫兵，麻木地绕着坑洞旋转。而在坑洞边缘的几个特定方位，我看到了更加扎眼的东西——四具相对“新鲜”的躯体被粗糙的木桩钉在地上，呈献祭姿势摆放，正是最近失踪的几名猎户！他们早已气绝身亡，但尸体并未腐烂，反而呈现出一种诡异的灰白色，丝丝缕缕的生机和魂力正从他们体内被抽出，汇入坑洞中的灰黑雾气，注入那若隐若现的祠庙之中。

这景象，比乱葬岗的纸轿更加直接，更加血腥！这无面祠，竟是以活人生机与魂力作为滋养的邪异存在！

我强压下心中的震惊与怒火，仔细观察。直接冲进去无疑是送死。必须找到这邪祠的弱点，或者……等待一个机会。

就在这时，我怀中的暗血色碎片，毫无征兆地再次剧烈发烫起来！这一次，烫得惊人，甚至让我胸口皮肤感到一阵灼痛！

与此同时，坑洞深处，那无面祠黑洞洞的入口内，两点猩红的光芒，猛地亮起！

如同沉睡的邪魔，睁开了眼睛。

（第四十章完）