大明：哥，和尚没前途，咱造反吧 第一千零六十八章 多年默契

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监工突然跪地叩首:“小人也是奉命行事!求二位大人明察!”

夕阳将众人影子拖得老长。朱瀚望着蜿蜒如蛇的河工,突然夺过监工腰牌:“明日此时,拿着购木凭证来见。若再玩花样......”他剑指河心,“本王就把你和这些烂石头一起沉下去。”

是夜,两人宿在河边草棚。朱标用树枝拨弄着火堆:“皇叔,今日所见怕是冰山一角。这些工程层层盘剥,最后苦的全是百姓。”

“殿下可知,每年拨往河工的银子有八十万两?”朱瀚往火堆里添了根柴,“足够将这条河铺成金砖大道。”

“那我们该从何查起?”

“从源头。“朱瀚突然压低声音,“明日会有人来灭口。“

“什么?”

“那监工腰牌内侧刻着‘李‘字。“朱瀚用剑尖挑起一点灰烬,“工部侍郎李忠,去年刚娶了太师之女。”

夜色中传来急促马蹄声。二十余个蒙面人持刀闯入,为首者刀尖滴血:“二位查得够多了,该上路了。”

朱标拔剑欲迎,却被朱瀚按住手腕。但见皇叔突然高喊:“李大人且慢!”

蒙面人们愣住。朱瀚趁机打翻火堆,火星溅上他们衣摆。朱标立刻明白,扬手打出几把铜钱,正击中对方穴道。

“殿下好俊的暗器功夫。”朱瀚掀开为首者面罩,果见李忠心腹陈主事的脸,“劳烦陈大人带句话给李郎:河堤塌方那日,本王在金陵城头等他。

三日后,两人策马疾驰在官道上。朱标怀揣着血书,那是民夫们用指血按的手印:“皇叔,这些证据足够扳倒李忠了。”

“还不够。“朱瀚望着远处炊烟,“要连根拔起,需找到账册原件。”

“可工部戒备森严.......

“今夜子时,工部后巷见。”

月上中天时,两道黑影翻入工部围墙。朱瀚直奔档案库,朱标在外望风。突然传来金铁交鸣之声,朱标闪身而入,却见朱瀚剑挑三名护卫,正用剑尖挑开铜匣锁头。

“找到了!“朱瀚抽出泛黄的账册,突然变色,“有埋伏!”

话音未落,屋顶撒下天罗地网。朱瀚挥剑斩断绳索,却听朱标闷哼一声????他后背插着支毒镖。

“殿下!”朱瀚目眦欲裂,反手掷出账册。账册如飞燕掠过院墙,朱瀚剑指追兵:“一个也别想活!”

三日后,金陵奉天殿。朱元璋拍案而起:“李忠私吞河工银七十八万两!其党羽三十余人全部伏法!”他望着床榻上脸色苍白的朱标,对朱瀚道:“瀚弟,你此次立了大功。只是标儿………………”

“父皇放心。“朱标挣扎起身,“儿臣中的是七日醉,太医说将养半月即可。“

朱元璋转向跪着的工部众人:“朱卿家冒险潜入敌巢,你们竟无人察觉?”

老尚书叩首:“臣有罪。只是......那夜档案库外,确有重兵把守……………”

朱瀚突然开口:“陛下,臣有本奏。“他从怀中掏出染血账册,“那日能潜入,全赖此人相助。”

账册封皮夹层里,赫然夹着半块带血的玉佩,正是当日朱标遗落在河滩的。朱元璋接过玉佩,突然老泪纵横:“是朕的错。二十年前,朕不该…………………

朱瀚摇头:“陛下,臣请旨彻查全国河工。”

秋风卷着枯叶掠过田间。朱瀚与朱标再次微服出巡,这次他们带着工部新绘的河工图。

“殿下看此处。”朱瀚指着图纸上某处,“若在此建水闸,旱季蓄水,雨季分流,可保两岸农田。”

“皇叔高见。”朱标突然指向远处,“那老丈怎的跪在田埂上?”

两人疾步上前,见个白发老农抱着枯死的稻苗痛哭。朱瀚蹲下捻起泥土:“盐碱地?这附近可有大户人家?“

老农抹泪:“村东头王财主家千亩良田,用的都是好土肥……………”

朱标突然夺过老农手中的稻种:“皇叔,这稻种不对!去年赈灾粮里的陈米,怕是混进了种子!”

朱瀚脸色铁青:“好个偷梁换柱!走,去会会这位王财主。”

王财主府门前,两尊石狮爬满青苔。朱瀚叩响门环,应门小厮见他们衣着普通,斜眼道:“要饭去后门!”

朱标突然亮出腰间玉佩,小厮顿时腿软。片刻后,肥头大耳的王财主晃着出来,身后跟着八个护院。

“二位......这是有何贵干?”王财主眼珠乱转。

朱瀚突然抓起门环上的铜扣:“王老爷可知,私吞赈灾粮是何罪?”

王财主后退半步:“小人......小人冤枉……………”

“冤枉?”朱标突然掀翻院中石锁,露出地下霉变的粮仓,“这些陈米,王老爷预备吃到哪年哪月?“

王财主噗通跪地:“是里正让小人暂存......小人愿献上良田百亩......”

“本王不要你的臭钱!”朱瀚剑指粮仓,“把这些霉米全数发给村民,你王家吃糠咽菜三月!”

回程路上,朱标望着田间复耕的百姓,轻叹:“皇叔,要根除这些积弊,怕是任重道远。”

“殿下可知大禹治水?”朱瀚望着天边流云,“堵不如疏。与其和豪强硬碰,不如......“他突然勒马,“走,去学堂看看。”

破败的学堂里,先生正用枯枝在沙地上写字。见他们进来,孩童们围上来:“先生,这两位公子说能教我们认字!”

朱瀚解下佩剑:“谁能用这剑在地上写出‘民为贵”三字,我便将剑送他。“孩童们雀跃,最大的孩子接过剑,工整写下三字。

朱瀚抚掌:“好!从今日起,每日课后可到村口大树下,我教你一套剑法。”他望着朱标,“殿下,这才是治本之策。”

暮色中,两人并辔而行。朱标突然道:“皇叔,我总算明白父皇为何让你教我。”

“哦?“

“你教我的不仅是治国之道。“朱标望着渐暗的天际,“更是......如何让天下人,都能挺直脊梁活着。”

暮春三月的金陵城郊,官道两旁的槐花簌簌落进青骢马的鬃毛里。

朱瀚与朱标各骑一匹不起眼的骡马,青布直身缀着补丁,腰间木剑用粗布裹着,唯有马鞍旁悬着的青玉牌佩在晨光里泛着温润的光。

“标儿,前头就是栖霞镇了。”朱瀚勒住缰绳,望着远处炊烟缭绕的村落。

朱标摘下斗笠扇风,粗麻衣下露出半截素银镯,那是马皇后亲自给他系上的护身符:“父皇说此处赋税拖欠最是蹊跷,咱们且去土地庙碰碰运气。”他话音未落,忽听得前方传来凄厉哭声,三个披麻戴孝的妇人跪在道旁,纸钱

被晨露打湿成糊糊状。

“青天大老爷!求您给做主啊!”为首的妇人突然扑向他们的骡马,枯瘦的手死死攥住朱标的缰绳。另外两个女子也哭喊着围上来,霎时惊得骡马长嘶人立而起。

朱瀚迅速翻身下马,木剑横在身前厉喝:“退开!”剑穗上缀着的铜铃叮当作响,倒真有几分江湖中人的气势。那妇人却跪着往前踏,发间银簪歪斜,鬓发散乱:“二位爷定是京城来的钦差!我们当家的昨夜被衙役拖走,说是

私藏官粮,可那是给娃娃们留的麦种啊!”

朱标已稳住受惊的骡子,听见“官粮”二字眉头紧锁。去年江北水患,朝廷特拨了赈灾粮种,按律该由地方官亲自押送。他弯腰扶起妇人:“大嫂且起来说话,你们当家的现在何处?”

“在......在县衙大牢!“妇人抹着泪,“他们说要流放三千里!可我们连官粮长什么样都没见过啊!”另外两个女子也连连磕头,其中一个怀里婴孩突然啼哭,沙哑的哭声撕裂了晨雾。

朱瀚望向朱标,两人目光交汇间已有了决断。太子从怀中摸出半块碎银:“烦请大嫂带路,我们正巧要去县衙办事。“妇人千恩万谢地接过银子,却不知这看似寻常的碎银,实则是内府特制的“龙纹银”,每块都刻有肉眼难辨的

九龙纹。

栖霞县衙外槐树上挂着匹瘦马,衙役歪在门槛上啃胡饼,见他们过来也不起身,啐了口唾沫:“滚远点!没见爷们忙着......”话音未落,朱瀚的木剑已抵住他喉结,剑穗铜铃轻颤:“劳驾通禀,京城来的巡检。“

衙役瞪大眼睛,刚要喊人,朱标已甩出块令牌。那令牌非金非玉,只是块乌沉沉的木头,正面刻着“驱除鞑虏”,背面阴文“恢复中华”???正是洪武年间特赐御史台的密巡牌。

衙役顿时软了腿,连滚带爬进去通报。

县令王德彰迎出来时,朱标正蹲在衙门口看告示。新贴的榜文墨迹未干,写着“重惩私藏官粮者”,落款竟是应天府尹的官印。

王德彰四十上下,头戴方巾,眼底泛着乌青,拱手时袖中滑出半截翡翠扳指。

“不知二位御史驾到,下官有失远迎......”他话音里带着江南特有的绵软,眼睛却不住打量朱瀚腰间的青玉牌。朱标突然指着告示冷笑:“王大人好手段,这私藏官粮的罪名,倒比杀人越货还重三分。”

王德彰额上沁出冷汗,正欲辩解,朱瀚已厉声喝道:“带我们去牢房!“牢中潮湿腐臭,十几个衣衫褴褛的汉子挤在铁栅栏后。

见他们进来,有个满脸胡茬的汉子突然扑向栏杆,铁链撞得哐当作响:“狗官!那麦种是俺们拿血汗换的!”

朱瀚从怀中掏出妇人给的麦种,颗粒干瘪泛黄。

他捻开一粒细看,突然皱眉:“这种泡过盐水?”王德彰脸色骤变,朱标已转身盯着他:“王大人,不如解释解释,为何赈灾的麦种会泡盐水?”

原来这盐水泡麦乃是江南豪强惯用的伎俩,麦种吸盐后看似饱满,实则种到地里不出三日便会腐烂。

王德彰噗通跪下,翡翠扳指磕在青砖上发出脆响:“下官也是没办法啊!应天府尹赵大人逼着我们虚报良田数,完不成就要撤职查办......“

“所以你们就克扣麦种,转嫁罪名给百姓?”朱标气得浑身发抖,这是他们巡视以来发现的第三起类似案件。朱瀚却按住他肩膀,目光如电扫过王德彰:“赵大人背后可还有指使?“

王德彰突然叩首如捣蒜:“求二位大人明鉴!赵大人上月突然暴毙,如今应天府......如今应天府……………”他话未说完,牢房外突然传来急促脚步声,接着是个尖利的嗓子:“圣旨到??“

众人皆是一惊,只见个面白无须的太监捧着黄绫圣旨进来,朱标与朱瀚忙跪接旨。

那太监却不着急宣旨,眼睛在牢房里转了个来回,才尖声道:“传陛下口谕,朱瀚、太子朱标即刻回宫,不得有误。”

朱标刚要开口,朱瀚已抢声道:“公公可知发生了何事?“太监瞥了眼王德彰,压低声音:“胡惟庸案又牵出应天府一千人,陛下召你们回去商议......”话音未落,朱瀚突然暴起,木剑挑开他衣襟,众人这才看清太监后腰竟藏着

柄带血的匕首!

“有刺客!”朱瀚反手将剑掷向梁上,瓦片簌簌落下。那太监脸色剧变,袖中滑出毒烟弹,朱标却早有所觉,青玉牌脱手飞出,正击中他腕间。

毒烟弹落在稻草堆里,瞬间腾起绿雾,牢中顿时乱作一团。

朱瀚抓住太监后领,将人拎到通风处,朱标已用腰带蒙住口鼻:“说!谁派你来的?“太监突然怪笑,嘴角溢出血沫:“你们查不到的......应天府的水......比长江还浑………………”话未说完便断了气。

王德彰瘫在水里,翡翠扳指滚到朱标脚边。太子捡起扳指细看,内圈刻着个“淮”字,正是淮西勋贵的标记。

他猛地攥紧扳指,青筋暴起:“好个驱虎吞狼!拿百姓当刀使!”

朱瀚望着牢外晃动的槐树影,突然道:“标儿,咱们分头行动。你去追查麦种来源,我留下处理这些百姓。”

说着摘下腰间青玉牌,“拿着这个去应天府库,就说......就说奉旨提调官粮账簿。”

朱标接过玉牌,却将麦种塞进他怀里:“小心。“叔侄二人对视一眼,多年默契尽在不言中。