修真版大明 第六十二章 百姓以后算什么？

第六十二章百姓以后算什么？(第1/2页)

听了孙承宗的两问，卢象升的反应竟是心头一松：

若真能如此，困扰大明十数载、榨干天下民力的“辽饷”，便可彻底废除。

‘岂非天大好事？’

所谓辽饷，乃万历四十六年，因辽东战事吃紧，神宗皇帝采纳臣工建议，于田赋之上加征的赋税。

谁知此饷一开，便如无底之洞。

初时每亩不过三厘五毫。

至万历四十七年，加至每亩七厘；

泰昌元年，再加至九厘。

及至崇祯登基，辽东局势愈发糜烂，辽饷便如附骨之疽，再难剔除。

仅辽饷一项，全国田赋每亩实征已高达一分二厘，累计加征总额更逾两千万两白银。

负担悉数转嫁至天下农户肩头。

官吏催科急如星火，百姓卖儿鬻女、弃田逃亡者不可胜数。

北方诸省本就天灾连年，再加此等盘剥，更是民不聊生。

卢象升出身官宦，虽未亲历其苦，亦深知其害。

若能因仙法荡平边患而永革辽饷，于国于民，确是莫大幸事。

他心下正自庆幸，抬眼却见孙老先生神情凝重，只显忧思。

卢象升并非愚钝之人，立时意识到，孙承宗所虑绝非表面这般简单。

‘先生是担忧裁撤数十万边军后，那些兵丁解甲归田，却无田可种，生计无着？’

‘还是忧虑上至辽东督师，下至普通民夫，这条数十万人赖以生存的链条一旦崩解，会引发动荡？’

‘蠹国肥私者，从中攫取的利益无比惊人……这般饮鸩止渴的弊政，纵然牵涉再广，也当废除！’

卢象升相信，孙承宗一定是赞成取消辽饷的。

于是他反复咀嚼老人刚才的话：“——寻常军队还有何存在之必要？”

‘军队并非重点，重点是寻常！’

若寻常军队在仙法面前已无价值，那么推而广之——

那些无法修行、不具备灵窍的“寻常”百姓、亿万“寻常”黎庶，对于即将建立的仙朝而言，又有什么“存在之必要”？

‘百姓以后算什么？’

——是提供赋税的羔羊？

——还是供养修士的蝼蚁？！

时值严冬，卢象升身着厚实棉衣，外罩官袍，却觉寒意自脊椎骨缝中钻出，蔓延四肢百骸，顷刻间浸湿内衫。

孙承宗见他神色，知这晚辈已明其意，轻轻一叹。

卢象升胸中有万千忧虑亟待倾吐。

孙承宗抢先一步，紧紧抓住他的手臂，缓缓摇头：

“建斗，今日议事，关乎国本，你切记勿要轻易发言。”

“事关天下生民福祉之论，皆由老夫出面陈情。”

孙承宗之所以如此交代，实因经过这些时日的相处，他已深知卢象升性情：

忠勇刚烈，担当有为，假以时日必为国之栋梁。

然性子过于直率，不善权变，更不懂绵里藏针、借力打力的手段。

在陛下态度未明之前，若任由卢象升凭着满腔热血，直愣愣地将最尖锐、最底层的问题抛出，极易被官场同僚抓住把柄；

或攻讦其“质疑圣心”、“离间仙凡”，或干脆拿他当枪使，把局势搅得更乱，反害了百姓。

孙承宗尚且不知，今日陛下是否会宣布由他接替韩鑛出任首辅。

无论宣布与否，他已下定决心，必要在适当时机，以稳妥的方式亲自向陛下垂询，探明圣意：

即将诞生的仙朝，根基是否立于万万黎民？

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“民为邦本”、“爱民如子”的儒家古训，在陛下心中，可还存有一席之地？

卢象升默默无言，只是更紧地搀扶住老人的手臂，深一脚浅一脚地在积雪中前进。

过去这二十来天，他也隐约感到仙法传世必将撼动现有朝纲官制，今日之会多半要商议改革。

此刻，卢象升悚然惊觉——

仙法带来的，远不止六部诸司、地方衙署层面的震荡。

对纲常伦理与人伦大防的冲击，才是最为可怖之处！

——那些已服食种窍丸、踏上修行路的官员，当他们拥有了凡人难以企及的力量与寿元后，还会将无力反抗的寻常百姓，视作值得爱护的子民吗？

思虑间，开始有车越过他们，向皇宫方向行去。

只见当先一辆装饰朴雅却难掩贵气的马车，拉车的乃是两匹神骏的高头大马，毛皮厚密，显是耐寒的名贵品种。

马身还披着厚实的锦缎保暖，车前更有两名健仆，不断将大把粗盐撒在冰冻的路面上防滑。

卢象升认得，这是礼部右侍郎温体仁的车驾。

马车驶过，留下两道混合盐粒的车辙。

等候多时的百姓，急不可耐地冲上前。

他们不顾冰冷，用手以及简陋的木片，争先恐后地刮取沾染泥雪的盐粒，小心翼翼地收入怀中。

于温府不过是确保车驾平稳的消耗品。

于贫民，却是生存必须的重要财产。

此情此景，令卢象升双拳骤然握紧，低声吟出梅尧臣的《陶者》：

“陶尽门前土，屋上无片瓦。十指不沾泥，鳞鳞居大厦。”

描绘的正是这般劳者不获、获者不劳的人间辛酸！

卢象升心中，一股郁愤之气勃然升腾：

仙朝未来若继续由视民如草芥、只顾自身安逸的官员治理，他们……真的会把百姓当人看吗？

义愤难平之际，又一辆马车缓缓驶近，并在他们身侧减速停下。

帘栊掀开，露出英国公张维贤的面孔。

“雪深路滑，行走不易。”

张维贤声音平和：

“孙大人、卢知府若不嫌弃，可愿与老夫共乘一程？”

卢象升与这位勋贵之首素无深交，本能地便想婉拒。

然他侧目一看，孙承宗气息已显急促。

卢象升年轻力壮，走远路尚不觉如何，可孙先生年事已高，又经方才一番心神激荡，再走下去恐难支撑。

他略一迟疑，拱手道：

“如此，便叨扰国公了。”

二人登上宽敞的马车。

车内暖意融融，与车外恍若两个世界。

张维贤之子张之极也在车内，向二人见礼。

卢象升不免有些担忧，对方与他攀谈内阁议事的敏感话题。

孙承宗却甫一坐定，主动开口与张维贤谈笑风生。

从京中雪景说到往年旧事，从养生之道聊到书画鉴赏，竟是丝毫未提及即将举行的议事，也无一字涉及朝局。

英国公张维贤心照不宣，全程只陪孙承宗闲话。

一旁静听的卢象升，不免对先生的圆融与智慧更是敬佩。

待马车抵达宫门。

四人相互谦让，气氛颇为融洽地继续同行。

然而，他们刚踏入宫门不远，走在前面的张之极忽然发出声惊呼。

卢象升与孙承宗几乎同时抬头，循所指方向望去——

“那……那是什么？！”