红楼之黛玉长嫂 13 秀才公、脸面

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韦奶娘道：“是。郡主是想助他一把？”

一个秀才的功名而已，只要不是那等蠢笨懒怠的，平昌郡主就能帮着运作一番。

平昌郡主沉思一会儿，摇了摇头，招手让朝云来到身边，低声吩咐她准备两份不同的谢礼。

朝云应声而去。韦奶娘已经经由朝云知道了明瑶华在平昌郡主平安产子背后的功劳，不解地问：“若是她夫婿考不中，就只一份薄礼给她？”

给霞光寺捐了五千两，怎么到了这么一个能耐人头上，就一份薄礼打发了？

平昌郡主道：“若她夫婿没本事，我便给他举荐一位善于教学的夫子，一应银钱使费我全包了。科考还是要靠自己的真本事。至于明娘子，到时候我自有别的好处给她。”

韦奶娘笑道：“郡主想的很周到，奴婢见识浅，再想不了那么多的。”

平昌郡主笑了一下，道：“奶娘是世人的想法，丈夫的荣耀就是妻子的荣耀，我却不那么想，帮我的是明娘子，要报答也是报答到明娘子身上。”

韦奶娘不以为然，她是根深蒂固的夫荣妻贵、以夫为天的想法，但当下人的不能和郡主对着说，就顺着道：“郡主说的很是。”

到了十一月初五，平昌郡主估摸着院试榜单已经有了，只是还没放出来，就去问陆同知榜上是否有清宁县楚明霁的名字。

陆同知免不了问她无缘无故的怎么突然关心起一个普通考子，平昌郡主低着头心虚地将前因后果道出。

“你真是，唉呀！”陆同知一甩袖子，气哼哼地走去窗边罗汉榻坐下。

陆同知此前就连她胎位不正之事都是在奶娘嘴里偶然得知的，不知道其中还有这么一段故事，一时间不由得又气又庆幸又心疼。

气唯一的枕边人连这般大事都不告诉自己，庆幸遇到了好人，不然现在还不知是何等悲戚。

心疼者，在于自己对妻子的艰难一无所知，实在失职。

“这事是我不对。”平昌郡主忙令朝云将大红织锦襁褓抱去给他看，小孩儿乌溜溜的眼睛转个不停，“夫君看在孩子的面上，别和我计较了。”

平昌郡主也是故意趁着这个时机将一切合盘托出，免得以后因这事生出不快。

陆同知被一双清亮的黑眼睛看得心里发甜发软，抱着孩子走到床边坐下，道：“以后可不能再瞒着我这样重要的事了。”

平昌郡主忙点头，“那院试榜单的事？”

陆同知道：“我下值时听府尊提了一嘴，说榜单还未最终确定名次，初八放榜，等初七我再去问一问。”

＊

等待发榜的日子难熬，明瑶华就找了件事做——和楚明霁明甫光一起去看铺子。

有合适的先记下来，等放榜结果出来，再决定是开铺子面向官员富商之家，走少而精，接定制模式；还是走私人小作坊模式，只做普通的香皂，通过货郎和雇人推销进行售卖，这样连铺子也不需要租了。

时间过得极快，进入十一月之后，天气越来越冷，加上放榜的日子就在这几天，明瑶华也不往外跑了，天天待在家里。

这天早饭后卢氏带女儿过来串门。

明瑶华在靠近厨房的西厢房收拾出来一间冬日待客的小厅，小小的厅里放了两个炭盆，炭盆里烧的白炭，比黑炭烟烧耐烧，椅子都套着椅搭和坐垫，椅搭和坐垫都是隔壁巷子刘嫂子的手艺，紫色的布料上绣着碧色的小花，和墙角摆着的一盆绿植、墙上挂着的一副红梅图相映成趣，此处自成一个温暖的小天地。

卢氏坐下舒服得直叹气，手上编织络子的动作飞快，“你这里好自在，又暖和，又清清静静的。”

明瑶华素喜青姐儿乖巧聪慧，翻出一沓用过一面的纸张，和笔墨砚台，教青姐儿提笔写字。

教了握笔运笔之后，明瑶华让青姐儿照着字帖上的“永”字临摹，自己坐到卢氏旁边，拿过丝线帮着打络子，闲笑道：“姐姐家里难道是点不起炭盆的？还说这话。”

“我说的可不只炭盆的事。”卢氏手指翻飞，低声道：“你是家里人少，都是不爱凑热闹的。这两天曹家又闹起来了，听说那徐氏的哥哥欠了赌场一百多两银子，人家要拿她妹妹抵债。徐氏不肯，回家和她哥哥吵了起来，动了胎气，在养胎呢。我婆婆上午帮着看摊子卖猪肉，下午就和巷子里的婆姨婶子们聚在家里一边打牌一边说这事。”

“没想到徐氏还有这样一面。”明瑶华手里顿了顿，有点惊讶。

卢氏道：“她也是倒霉，遇上这么一个哥哥，家里留下的产业都给败了个干净，从前只是吃喝摆阔，后来又好上了赌，可怜徐氏和她妹子了。”

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卢氏看了一眼专心练字的青姐儿，烦恼道：“还累的我被婆婆催生，说是赶紧生一个小子出来，趁着他们年轻，可以帮着教孩子，绝对不会养成徐氏哥哥那样的败家子。”

这话明瑶华有点不好接了，于是笑道：“齐大哥在府衙见多了世面，以后你们的孩子有齐大哥一起教，差不了的。不说以后，我看青姐儿就好的很，又贴心又机灵。”

“那倒是。”听得明瑶华夸她的女儿，卢氏禁不住露出笑意。

且说府衙那边，巳时刚过，就有衙役张贴出一张红榜，爱热闹的百姓一呼涌上去。

各县县令派来的书吏跟着挤到人群里，先看一遍，心里有个数，等人群散了再将榜单抄录下来，回头张贴到县衙外头。

齐壮不过看了两个不认识的人名，下一眼就看到了熟悉的名字。他面色涨红，双拳紧握，太好了，楚兄弟果然是个有能为的！

眼疾手快的报子看到第三名楚明霁就住在扬州城里，忙抢了这桩报喜差事，锣鼓唢呐一齐响起，朝着金鱼巷出发。

响亮昂扬的乐声停留在楚家门外，报子扯着嗓门恭贺秀才公，周遭的百姓听到动静都走出家门围观。

明瑶华愣了一下，侧耳确定这锣鼓声是在自家门口，卢氏急得夺过她手里打了一半的络子，“快叫上楚兄弟，不，是楚秀才了，快叫上秀才公一起去开门啊。”

刚站起来，卢氏道：“对了，报喜的银子你身上有吗？没有快回去取银子。”

好消息来得太突然，纵然有过心理预期，明瑶华还是没法子冷静从容，“身上没带银子，我这就去取。”

明瑶华提起裙角跑回正房卧室，取出十两碎银子装在一个普通形制的荷包里。

外面的锣鼓敲敲打打，是热闹喜庆的声音。

楚明霁和明甫光在东侧间书房出来，明甫光绷着小脸，方才姐夫听到锣鼓声一激动，将毛笔扫到他手上了，用清水洗了好一会儿，指甲缝里还有一点墨色。

还好没将墨水溅到他脸上，他，他也想出去跟着风光一下。

这点小插曲倒是平复了楚明霁的激动之情，他好言好语地道不是，将明甫光哄好了，一齐走出来。

明瑶华嘴角翘起，和楚明霁对视道：“秀才公，还不快去开门。”

大门缓缓打开，楚明霁和明瑶华明甫光一齐走出来，报子细看其中的成年男子长相身材都对得上，瞬间敲响锣鼓，吹起喇叭，欢快激昂的乐声响了半刻钟方才停下。

其中一个报子大声喊道：“捷报，楚明霁老爷于洪熙四年院试高中第三名，入泮了！”

连喊三次，确保周围百姓听得清清楚楚。

而后才走到楚明霁跟前恭贺道：“恭喜楚秀才，这般年轻就考出第三名的好成绩，以后举人进士，指日可待。”

对这明瑶华道：“恭喜秀才娘子，以后楚秀才考中进士，当了官儿，您就是诰命夫人了。”

明瑶华在旁边听着，嘴角的笑都压不住，这情绪价值，实在是太到位了。

她给出荷包，笑着道：“多谢二位跑这一趟，路上冷，这点银子二位拿去打酒喝，暖暖身子。”

报子手一捏，就知道里面是十两银子，嘴里的好话更是一连串溜出来。

卢氏拉着青姐儿在人群里看着这样的荣耀，心生羡慕，她以前也有过一个哥儿，可惜没养住，不然也是读书的年纪了。

卢氏暗想，等她再生一个哥儿，一定要养住了，长大后送到学堂读书，也许她也能成为秀才娘呢，再不济也能接替齐壮的职位，当个典吏。

报子在楚家门前停留了两刻钟，昂扬的氛围渐退，人群即将散去，巷子外又传来了一阵喧闹声。

一群人抬着礼品走到人群聚集的楚家门前，为首一个管家模样的人拱手问道：“此处可是明娘子的住处？”

众人都以为是给秀才公送礼的乡绅，却不料是找秀才公的妻子的。

明瑶华站出来，疑惑道：“我是姓明，不知你是？”

张管家朗声道：“明娘子两月前在霞光寺帮了我家郡主一个大忙。我是奉平昌郡主之命，特来给明娘子送谢礼的。”

郡主？

明娘子竟然认识郡主这样的大人物？

围观的人群大惊，交头接耳议论纷纷。