桓武十五年秋,周帝姬清山命大将军陈如岳领3万军进驻定州,震慑在燕京的北邙军队。同时由镇国公主姬清影统率12万主力大军自并州北上,进驻当年周邙第一次大战中,大将军曾打下的几座边境小城,兵锋直指云州治所,北邙军事重镇平城。
雁门郡郡守府,此番参与攻打云州的周军诸将领齐聚于此。
“拿下云州,则来自漠北草原和漠北城的北邙后援军就无法直接通过云州前去救援燕京,而需要绕道漠北草原。如果我们要最终在燕京与北邙决战,那么就必须先拿下云州,截断其东西通道。”军师杨晔对公主和诸将领说道。
坐在主宾席上的周军统帅,镇国公主姬清影道:“军师说到重点了。拿下云州,断北邙东西两部,孤立幽州。日后我军进攻燕城,即便草原上的援军赶来救援其都城,也并不比我们从中原北上快。”
“如今北邙在云州守军并不多,北邙主力皆被吸引在幽州方向防御大将军部,平城也只有2万的守军。但此战关键在于阻挡来自漠北城和漠北草原的援军。一旦我军进攻平城,来自漠北城北邙铁骑最快5-7日便可抵达,倘若我军未能快速拿下平城,将会面临内外夹击。”
姬清影指着自己身旁的地图说道。“平城乃是北邙军事重镇,不是两三天就能拿下的。从漠北城前往平城足有上千里之遥,这里是漠北城骑兵救援平城必经路线,他们的援军需途径怀朔,武川进行补给和休息,此二镇是北邙在草原南端的两个中转站。”
公主指向地图上怀朔、武川两个点道:“我们需要派出骑兵深入北邙境内,在此处设伏。如能击败北邙援军,那是再好不过了,但最重要的是能拖延援军进程,为主力攻城争取时间,待我军主力拿下平城,那么北邙援军即便抵达,也将无可奈何。”
杨晔坐在席上摇了摇蒲扇对公主说道,“云州是北邙在漠南要地,平城更是军事重镇,在下担心来救援的是北邙三皇子突儿利,不管是漠北草原精骑,还是漠北城的铁骑,都是天下闻名的精锐骑兵。”
诸将一听皆为之一震,突儿利被誉为草原上的万人敌,不仅武艺高强,领军作战自从当年绿洲堡一战名震天下,更是至今未尝败绩。
尤其是曾在西京与突儿利交过手的骁骑将军魏栋,征东将军韩改之深知突儿利的厉害,
姬清影思索了片刻道:“此次伏击北邙援军那只能是派出骑兵,并且还得是轻骑前去阻拦。飞龙骑还需要留在攻打平城中发挥重要作用,那么只有左军和右军的共2万骑兵可供派遣。”
飞龙骑是自己手中的精锐,除非是和北邙展开最终大决战,眼下公主也不希望提前将飞龙骑派去阻挡北邙援军。
“公主殿下,北邙援军若是急于救援,必然是轻装上阵赶来,只需要在沿途阻击延缓其进程即可,我军主力还是重点在于早日拿下平城,方为上策,而非要和北邙援军决战于野外。”杨晔说道。
三公主点头认可。
确实,她也并不想现阶段与突儿利的漠北骑兵决战于平原上,能避免还是尽量避免。
“正是如此!最好需要两位将军担此重任,在怀朔、武川两地分别阻击北邙援军。”
三公主看向坐在席上的诸位将领。
要阻挡突儿利的骑兵,这可不是轻松的事,但在此战之中,这重要性并不逊于攻下平城。
右将军杨昭起身道:“末将愿率右军5000骑兵前往怀朔拦截北邙援军!”
杨昭曾率3000轻骑横穿梁国西境,驰骋一千多里击溃南汉对庐陵郡的围军,并一举拿下梁国西部数郡,一战名震江南。杨昭也素闻突儿利大名,一直想与之一较高下。
“5000骑兵能阻挡突儿利的援军吗?”
姬清影想到此前突儿利在关中的战绩,此战如果拦截军队派少了,根本不起作用,但派多了,又会影响进攻云州,而且会否导致损失更大。
军师杨晔禀道:“公主殿下,此战关键是要尽早拿下平城,同时拖延阻挡突儿利的援军。一旦突儿利援军在我军拿下平城之前赶到,届时我军不仅早已筋疲力尽,还两面受敌,即便留下再多兵力也难以和突儿利援军进行野战。”
姬清影咬了咬牙道:“杨昭,你领右军1万骑兵前去怀朔拦截,务必拖延突儿利的援军。”
“末将领命!”
右将军杨昭心想,自己率领1万骑兵完全可以和突儿利决一胜负。
“好!右将军愿担此重任,那我军拿下平城大有希望。”
公主望向其余诸将,“还有没有其他将军愿意领兵前往武川阻击?”
她也不确定光靠杨昭一支军队能不能挡住,能不能争取足够多的时间,为了确保此战的成功,最好还需要再遣一支部队。
“末将愿前往!”
骁骑将军魏栋起身跪拜道:“昔日在西京,末将曾中突儿利的诡计,致使大军损失惨重,请公主再给我一次机会,戴罪立功,弥补此前过失。我曾与突儿利在关中对峙数月,对漠北骑兵也算有所了解。”
2年前西京城外追击敌军不成反遭伏击惨败,是魏栋心里一直挥之不去的阴影,他决心要在战场上再会突儿利。
公主看了看魏栋,心知他想要打破心魔,此次并非一定要击败北邙援军,重点是拖延即可。魏栋与突儿利交战过,对漠北骑兵的战斗力和战术也有经验有了解,也确实有助于此次拖延计划的成功。
于是姬清影点头道:“好,那由骁骑将军再领左军的1万骑兵前往武川设伏阻击。”
“诺!”
“此次深入北邙境内,直抵漠北草原南段,不是以击溃敌军为目标,而是尽可能拖延敌军救援进程,切莫死拼!你们二位率骑兵即刻出发!”
“末将领命!”
“其余诸位将军随本公主进攻云州!”
“诺!”
北邙作为横跨漠北草原和漠南燕云之地的大帝国,自然是不存在来自漠北方向的侵扰,但为了更好打通从军事重镇漠北城到云州,再到燕京乃至最东面辽东郡的通道。
北邙在草原南侧从漠北城至燕京方向,设了沃野、怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒等数镇,作为连接中原和草原腹地的商贸军用物资补给中转站。
右将军杨昭和骁骑将军魏栋各领1万骑前往怀朔、武川设伏拦截漠北方向的北邙援军。
与此同时,镇国公主姬清影率其余的周军主力10万大军大举北上进攻云州。
另一边大将军陈如岳率3万军出定州,威胁北邙范阳郡。
北邙君臣大惊,周军已经连续拿下东梁西蜀,与北邙随时将有一场大决战,北邙皇帝拓跋步再度启用老将沮渠敖,统领燕幽之地的邙军主力。
沮渠敖是北邙大将,两朝元老,统兵有度,此前也曾连续攻克周国的定州、博陵郡、常山郡、赵州等重镇,也只是在定州城外之战面对镇国公主吃了亏,遭遇大败,但最终还是率残部逃回北邙,并未全军覆没。
此番率北邙在燕幽之地主力进驻范阳郡,抵御周国的大将军所率兵马对燕京的侵犯。
由姬清影率领的周军主力很快就突破北邙在云州的边境防线,进抵平城。
平城守军见周军势大,一边命云州境内守军集中在平城守卫,一边向燕京和漠北城方向派使求援。
周军此次携带大量攻城器械,云梯,攻城梯,井阑,投石车,冲撞车,以10万兵力对2万守军的绝对优势兵力展开攻城战,力图在北邙援军赶来之前拿下平城。
平城作为云州中心,城防严实,邙军战斗力强悍,也非东梁西蜀能比。
周军采取此前在剑阁,建康城一样的攻城模式,以一军2000人为一个作战单位,由军主带队轮番猛攻平城。
周军统帅姬清影一边关注对平城的攻城战,一边命人打探来自燕城、漠北城方向的消息。
军师杨晔道:“按此攻势,我军还需7-10日拿下平城。”
姬清影对此颇为烦恼,这时间恐怕还是有些慢了,但倘若不惜一切代价攻城,势必造成伤亡过大。
杨晔见公主脸上露出忧愁,便建言道:“公主殿下,可以下令昼夜攻城,然后派出飞龙骑精锐,或许能早日攻破。”
公主还是希望能根据北邙方面援军动向再做决定,毕竟昼夜进攻会对大军损耗严重,将士们也会疲惫不堪。
与此同时,右将军杨昭和骁骑将军魏栋率领的轻骑也正在快马加鞭的赶往怀朔、武川。
此时,北邙三皇子突儿利已经得知周国三公主率军进驻云州边境,大将军领兵进驻定州。
突儿利担心周国会像当年那样,三路大军一同北伐。燕京方向有北邙主力,但云州守军相对薄弱,便立刻征调漠北草原数万精骑赶往军事重镇漠北城,整装待命,以应对周军可能的袭击抑或是声东击西。
“报,三皇子殿下,周军统帅镇国公主领大军进攻平城,平城危机,平城太守恳请殿下速速救援!”随身侍从拓跋翰带来紧急军情。
“传令下去,漠北精骑立刻集结出发,全军只携带三日干粮即可。”
突儿利听闻军情,当即便领3万漠北精骑和自己的亲卫队轻装上阵,率先出发前去救援,沿途将在怀朔、武川等地进行补给,力求以最快速度前往平城。
同时又命漠北城城主巴图尔领5000漠北城铁骑和1万重甲步卒随后跟上。
漠北精锐骑兵装备两裆铠,马首马胸前有皮甲或铁甲防护,装备角弓,环首刀,善于骑射,亦能迂回包抄冲锋,机动性强于重装铁骑,而战斗力更远非南方轻骑所能比,是北邙骑兵主力。
突儿利的亲卫队共1000人,皆是身穿明光铠或两裆铠,马首马前胸更有铁甲防护,手持长刀或马槊可作为重装铁骑使用。
全部配备重甲的漠北城重甲步卒,都是上马能直接作为重装铁骑,是北邙最精锐的步卒,当年周军攻打漠北城时,三千重甲步卒,就挡住周军3万精锐持续攻城,一直守到突儿利带兵救援。
而连人带马都身披重甲,手持马槊或是长柄大刀,甲骑具装的漠北城铁骑更是天下闻名,是北邙制霸草原的国之重器,一千铁骑在关键时刻的冲锋就足以扭转战局。
一场围绕着平城的攻守大战就此打响,两边精锐猛将尽出,这是一场谁都输不起的战争。