大明黑帆 第187章 鲸脊

阮红玉挣脱开白清的手，继续埋着头一言不发。

「你听得懂汉话对不对？」白清悠悠道，「我刚从会安行宫回来，他们觉得你被海寇糟蹋了，丢了贞阮红玉身子一抖，把自己抱得更紧。

见她还是不说话，白清把会安行宫里的见闻说了，然后补充道：「若是你父亲想你回去，我是很乐意交人的，说不定还有些奖赏。可惜现在你成了条臭鱼，我若是交你出去，反落得一身腥。」

阮红玉还是没说话，头埋得更低，身子微微颤抖。

白清安慰她道：「不是我不愿不放人，只是你贸然回去，下场恐怕不会太好，跟我回大明，当自己已经死了吧。」

白清说罢，对手下吩咐道：「把她带到漳州号上去，再去岸上买两个侍女服侍她。」

白清说罢走出船舱。

郑芝龙跟着走了出来，满脸喜色，掏出一根簪子：「白大姐，厉害啊！拿着！」

白清有些莫名其妙：「厉害什么，干嘛送我簪子？」

郑芝龙道：「什么送你，这是那小……小公主的。」

「她的簪子你干嘛抢来，快还给她。」

郑芝龙满脸诧异：「她全身上下，也就这东西还像些样子，总不能把她肚兜扒下来给那姓阮的吧？」白清顿时明白了：「你要拿她去威胁姓阮的？」

郑芝龙目瞪口呆：「你纯粹是好心留下她的？」

郑芝龙急忙劝道：「统领，那女人左右没人要了，不如用她去威胁下姓阮的，说不能多给两块木料呢？照你说法，姓阮的也不是好东西，咱们可……」

白清擡手打断他，怔怔道：「一官兄弟，你这法子可真有点……」

「卑鄙？」郑芝龙很有自知之明的接上。

「有点聪明！」白清赞道，她上下审视郑芝龙，「你小子坏主意真是多得很。」

郑芝龙大笑道：「白大姐，你不计回报的帮那女人，也仗义得很啊！」

白清把在会安行宫的见闻说了，继而评价道：「那姓阮的见会安之围已解，算是把心放到肚子里了，要他两根木头都推三阻四，等过几日，用这根簪子好好吓唬他。」

郑芝龙坏笑道：「什么说辞能又有威胁，又不让他记恨咱们，还是得好好谋划下。」

「正是，不过提前说好，不能真对她动手。」

郑芝龙道：「那是自然！」

两日后，去往富春的车驾启程。

依旧是白清和何塞同去，还带了七八个木匠，郑芝龙和吕周留下看守船队。

白清一路上看路边有不少旅店丶客栈，路上商人丶旅人无数，十分繁华。

路过关隘时，白清仔细观察了驻守士兵。

只见其虽然生的又瘦又小，但眼神锐利丶体格精壮，甲胄丶兵器都很完好，比大明东南的营兵丶卫所兵强多了。

两日后，车队进入富春，一路开到宫殿之中，路旁百姓见到无不下跪行礼。

马车停稳后，白清利落下车，被宫门口两只巨兽吓了一跳。

只见那两兽足有两三个人高，灰色皮肤，鼻子老长，一对白色尖牙从嘴巴中伸出，浑身以金银丶绸缎装饰，极为霸气。

「队」其中一只擡起鼻子，叫了一声，像是一只铁喇叭吹响。

阮主微笑着上前道：「天使，这便是广南的大象了，此兽力大无穷，上山伐木时，都是大象帮忙驮运。」

白清点头道：「受教了，大料在哪呢？」

「这边请。」阮主在前面带路，前后仆人丶侍卫丶臣子跟了一堆。

阮主试探道：「日前贵部一艘战船前去追击海盗，可有斩获？」

「杀了不少贼人，可惜没找到贵国公主。」

阮主摆摆手：「不妨事。」

一行人向西北行进，渐渐靠近宫殿外墙，见到个占地极大的库房，门口有四名侍卫把守，门上装着一个硕大锁头。

仆人上前，威严喝道：「开门。」

其中一名侍卫上前开锁，将门推开。

阮主道：「请。」

院内十分乾净，显然有人每日打扫，内里占地极为宽大，约有十余丈长，五六丈宽，一两丈高。宫殿正中有一整排平放架空的木料。

木料是用衬木在地面上垫起来的，分三架丶三层堆放。

每架之前有两人并肩的空隙。

三层加起来，有一人多高，每层之间用乾燥丶规整的衬木均匀隔开。

白清走上前去，只见那些木料颗颗笔直，表面树皮已完全去除，外表呈银灰色。

以手触摸，指尖传来温润的油脂感，其表面的木纹极其清晰。

以手指轻敲，声音清脆结实，宛如金石。

粗粗数来，房间内柚木大料至少堆叠了近两百根！

白清已被震撼得说不出话来，她带来的那些木匠更是惊为天人，一个个围着木料打转，激动得浑身乱颤一人以手轻抚木料，留下泪来，口中道：「好啊……好东西啊！木头好，保存的也好！当真是好！」还有一人，把脸埋在木材堆上，使劲嗅闻，表情比闻到姑娘脂粉香还要迷醉。

阮氏众臣见此一幕，都露出笑意，回想其船队进港那日，今天总算也让大明天使震撼了一次，算是找回了场子。

「天使请随我来。」阮主道。

白清走去，阮主带她穿越了一排排的木料。

路上，白清注意到库房窗户极多，基本四面墙上密密麻麻的全是窗户，想来这些木料就是靠这些窗户通风的。

伺候木料是一件极为麻烦的事，下雨了要把窗户关上，天晴了窗户要打开。

这批木料据说在其宫廷内已经放了几十年，想必花费了不少人力。

走在前面的阮主停下脚步，指着一处道：「天使请看。」

白清顺着他手指看去，只见库房正中，并未摆放木架，而是单独摆了一根巨木。

这根木料笔直粗长，几乎顶到库房两端的墙壁，直径有大半人高，若非亲眼所见，实难相信大自然有此等造物。

阮主自豪说道：「这根巨木长十丈六尺，粗五尺七寸，名为鲸脊，是我阮氏传家之宝。」

这等给木料取名字的做派，还是白清生平仅见，问道：「这么一颗巨木，要长多少年？」

阮主笑道：「不多，三百年也就够了。」

「哦。」白清心道：「三百年，那时候还是……额，反正还没大明朝呢！」

阮主接着道：「而且这棵鲸脊，是长在深山老林的山脊上的。」

白清道：「这是什么说法？」

阮主走到木料截面，指着年轮线道：「天使请看。」

白清凑上前，只见那年轮线一圈圈密密麻麻，几乎贴在一起。

「越是长在沙土丶深林丶山脊之上的树，其生长的越慢，纹理也就越细密，其韧性越好，油脂越丰，越是成材。」

白清赞叹道：「厉害，今日果真受教了。」

阮主道：「最尔小国，物产不丰，也就柚木拿得出手了，天使如若喜欢，待离港时，我送些至天使船上。」

既然量词用了「些」，自然指的不是这库房中的大木，而是市场能买到的一般货了。

白清笑道：「那就多谢了。」

「哈哈哈哈，请！」阮主大笑，随即请白清离开库房。

孰料白清道：「不急，我还要再仔细看看。」

阮主大度地道：「天使请便。」

这时黎文雄问道：「敢问天使，那些匠人在做什么？」

「哦，在测量。」白清随口答道。

阮主看去，顿时眼皮狂跳，但见那七八个木匠不知何时停止失态，转而拿出皮尺，在木料上测量，还有一人持笔飞快记录。

不是说好只看看吗？

阮主尽量保持笑容道：「敢问天使这是何意啊？」

白清道：「只是测量而已，放心，不抢你们的。」

「天使说笑。」阮主赔笑道，同时心中警铃大作。

有道是匹夫无罪怀璧其罪，这道理他自然懂。

可白清是上国天使，郑和一般的人物，怎么可能来抢他们呢？加上阮主又有求于她，这才放心地带她来看柚木料。

可现在开始测量木料是什么意思？

谁家好人去别人家做客，会量房子周长大小的？会自动把家具丶古董估值的？

阮主打量白清，见她衣物虽不寒酸，也没有多贵气，女扮男装，也不伦不类，说话更没有一点天朝官员的风度，这真是天使吗？

正惴惴不安间。

门外进来一个侍卫，近前对阮主行礼道：「主上，有一份呈给天使的公文。」

阮主接过公文，单手递给白清，经过测量木料之事，他的恭敬也褪去大半了。

白清一扫公文，眉头微皱，默不作声。

阮主看她脸色，心里百爪挠心，实在忍不住问道：「敢问天使，可是北边有何变故？」

白清把公文给他：「自己看吧。」

阮主接过公文，先是被那一方鲜红的两广总督大印惊到了，心想：「她居然真是大明官员！还好本主之前只是怀疑，面上还算恭敬，没显露心迹。」

再往下看，只见公文内容是调南澳水师至雷州半岛以西剿匪。

南澳水师和眼前女官员是什么关系，阮主不愿细究。

可这不是好事吗？雷州半岛以西闹腾的，不就是锺阎王那伙匪徒吗？

听了阮主疑问，白清苦笑道：「那不一样，水师交由两广总督调配后，只会守住珠母海一带，不会向西进军，后面无论锺阎王如何对会安港烧杀抢掠，水师都不会西进一步。」

阮主一听就急了，忙道：「可锺阎王就是郑逆扶持的啊！」

「国主的疑虑我明白，不过两广总督职责是保境安民，没有皇上下旨，水师怎么敢贸然越境呢？阮主愣住了，确实是这个道理。

「况且，交趾还是太祖亲定的不征之国，部堂大人就更不会生事。」

这句话是郑芝龙教她说的。

「锺阎王不过区区小贼，天朝水师灭之，不过覆手而已。

我本想趁掌握兵权之时，快速出兵，替国主除此大患，可惜人算不如天算，罢了，国主自求多福吧。」「啊？」阮氏众臣都愣住了，说好的强援，怎么说没就没了？

陈文定第一个承受不住，恳求道：「既然上国水师击败贼寇，易如反掌，恳请天使看在大越国黎民苍生的份上，替我国除此大患吧！」

其余文武都反应过来，顿时苦苦哀求，倒没人在意测量柚木的木匠了。

白清只是推脱不许，口称军令如山，不敢有丝毫迟滞。

当着阮主的面，陈文定等人又不能直接开价收买，纷纷把目光投向阮主。

事到如今，阮主哪里还不知道白清想要的是什么，咬牙道：「这里的木料，送十根给天使如何？」白清正色道：「我岂是……哎………」

按她和郑芝龙套的词，她此时该说「我岂是为了木料而来？」。

说这话要的脸皮太厚，白清一时没说出口。

好在意思表达清楚了。

阮主一咬牙，继续加码：「二十根！这些木料每根都是有价无市，寻常人得一根，便能一辈子吃喝不愁！」

白清只是摇头。

阮主面色发红，额头上的血管都凸了出来，恶狠狠盯着白清，久久没有说话。

陈文定抹泪劝道：「主上，先主基业为重啊！只要保住基业，南方水舍丶火舍的柚木还不是静候主上去取吗！」

虽听不懂水舍丶火舍是什么意思，白清还是将这两个柚木产地记在心中。

就在这时，门外又有一名侍卫小跑进来：「主上！」

「何事？」阮主语气中已有一丝恼怒。

「一个时辰前，有海盗往港口丢了这个！」侍卫说着举起一个簪子。

阮主将之接过，只见那是一只直簪，黄金材制，簪首有个雀鸟造型，鸟羽用细小的金丝和翡翠镶嵌而成，鸟喙衔着一串垂下的小珍珠。

「将公主侍女叫来。」阮主沉声命令。

过了片刻，侍女赶来，跪在阮主身前。

阮主将簪子递给她：「可认识这个？」

「是公主的簪子！」侍女只一眼便道。

阮主缓声道：「你可看清楚了。」

侍女道：「错不了，这是公主母妃送的，公主最爱戴这个。」

阮主挥挥手：「退下吧。」

他最害怕的事情发生了，阮主有十几个孩子，阮红玉死不死，他根本无所谓。

唯独不能让她被敌军活捉，一旦受敌人侮辱，阮氏脸面何存？

而且以郑逆之精明，他更可能将阮红玉软禁，时刻拿来要挟。

只要郑逆有心挖掘，女儿割发从军的事是瞒不住的，这事反过来会被郑逆大举宣传，成为刺向阮主最锋利的剑。

塑造一个替父从军的孝女，和一个软弱无能的阮主。

一个连自己女儿都随意割舍的人，能保护得了广南的子民吗？

想到此处，阮主咬牙道：「三十根！三十根大料，请天使务必发兵援助。」

说罢，阮主心一横，直接跪在白清身前。

别说白清，连阮主身后的臣子们都吓了一跳。

白清连忙上前搀扶。

阮主恳求道：「恳请天使垂怜！」

白清心中大骂：「守财奴，没骨气！一国之主宁可跪下来求人，也也不愿多出几根破木头！三十根大料好干什么？再说大料有了，没有龙骨，不还是摆设？」

想到此处，白清道：「我大明地盘这么大，什么好东西没有，岂会贪图几根木料，这三十根大料虽难得，也算不上多稀奇。」

「呃……」阮主愣住了，心中隐隐有不好的预感。

「唯独那鲸脊，我瞧着倒还有些意思。」白清悠悠道。

「这……」阮主十分为难。

此时工匠们已把木料数据测完了，向白清点了点头。

白清叹气道：「只是鲸脊是国主心爱之物，我自然不会强行催要，告辞了。」

白清领着一众工匠走出仓库大门，心中大骂：「守财奴丶铁公鸡丶小手儿！怎么不追出来？罢了，你不追我也不能回头，不给就不给。我看富春也在海边，不知守军有多少，水师能不能攻得进来？」走出宫门后，白清上马，跑到港口边，登上鹰船。

这条船就是刚刚来传两广总督命令的，正好停在港边，接她回去。

航行出很远后，白清问那些匠人道：「如何，这些木料能用吗？」

匠人顿时赞不绝口，其中一人道：「柚木本应外表金黄，内芯褐色。

宫殿中的这批料外表银灰，必是经了十几年往上的陈化，导致树脂凝结所致。

这样的大料不能切为板材，阴乾不易，而这批料阴乾许久，内外稳定，可以拿来就用，极为难得。哎！可惜明珠投暗。」

另一个匠人打开册子道：「那库房有大小木料一百九十六段，没有一段空心开裂，全都是可用之材，以之不足造全船，也够造出框架了。」

半天后，鹰船驶抵会安港，白清对那记录数据的木匠吩咐道：「你回南澳去，把这的情况禀报舵公。」鹰船离港后，白清走上漳州号，见甲板上乱作一团，郑芝龙正在对两个侍女嗬斥：「剪子哪来的？」两个侍女哭着道：「婢子不知……」

「不知？带下去，一人脸上划一刀，长长记性！」

「是！」周围士兵应道。

两个侍女哭天抢地，大声求饶。

白清把士兵拦下，上前问道：「发生何事了？」

郑芝龙看了眼四周，低声道：「那位贵客自尽了，割腕。」

「什么？」

「别急，救回来了，幸好带了苏大夫的徒弟。」郑芝龙满脸庆幸，「那小大夫上船时，苏大夫说什么实习，我还当是累赘，没想到关键时刻能派上大用场。」

白清皱眉道：「她为什么寻死？」

「不知道……哎，你别看我啊，我可没欺负她，你那舱室只有侍女能…」

「我去瞧瞧。」

说罢，向尾舱走去，路过侍女身边时，两个侍女苦苦求饶。

白清道：「算了，把脸毁了，往后怎么嫁人，改打板子吧。」

「是！」士兵应了一声，找来板凳丶船桨，把两个侍女面朝下绑上去，随后船桨落下，侍女发出惨叫。白清推门入内，只见阮红玉在床上躺着，面色煞白，双目无神，如一具行尸走肉。

她的一只胳膊放在床边，郎中正给她手腕包纱布，周围地面上满是鲜红染血的布条。

白清道：「情况如何？」

郎中这才注意到白清进来，起身道：「她划的不深，本就不容易致死，现在已无大碍了。」白清瞪他一眼，小郎中自知失言，顿感悻悻。

「下去吧。」白清没好气道。

白清坐在阮红玉床边，问她为何自寻短见，好说歹说，阮红玉就是一言不发。

「若是为了你爹，还有你那个朝廷，那大可不必。」白清将今日在富春宫庭的遭遇讲了。

当然故事经过了一些加工，派人测量木料的事情不讲，威胁阮主的事情一句带过。

末了总结道：「削发出征，海战被俘，现在又自尽寻死，你为那姓阮的已死过三次，就是有天大的恩情也该还完了，往后就为自己活吧。」

阮红玉终于流下一滴泪来，嘴唇嗫嚅，用沙哑声音道：「别打那两个侍女了，剪刀是我自己藏的。」白清应了一声，走到外面叫停行刑。

傍晚，一骑快马到会安港边，自称是受阮主之托，求见白清。

白清请那人登上甲板之后，才发现是老熟人陈文定。

陈文定笑着拱手道：「天使，我主愿将鲸脊赠予天使，只求天使助出兵击溃郑逆海寇。」

白清道：「鲸脊在哪呢？」

「额，还在库房之中，鲸脊实在庞大，要运来得拆卸库房墙壁丶宫门丶桥梁，拓宽沿途街道，最快也得半年功夫。」

「用不着那么麻烦，我看富春也有港口，在那里装上船就行。」

陈文定一愣，继而笑道：「这样便缩短了二百余里路程，估计一两个月就能运抵。」

白清笑道：「既然如此，我部很快便可出兵，只是贵公主既为海寇所劫，这要如何是好？」陈文定道：「不妨事，天使切勿担忧。」

「什么意思，我不明白。」

陈文定向四周看看，见甲板上没有外人，索性直白道：「公主为奸贼掳掠，传出去于国主名声有碍……说白了，她本就不该活着。」

尾舱中，阮红玉听闻此言，浑身战栗，心底一片冰凉。