荆州，荆州！ 第五章：暗夜奔涛

第五章：暗夜奔涛(第1/2页)

民国十三年（1924年）的春夜，湘北吴家墩被浓得化不开的黑暗笼罩。惊蛰已过，潮湿的空气里混杂着泥土的腥气和腐烂稻草的味道，远处池塘边传来青蛙试探性的鸣叫，更添几分压抑。吴家那座青砖高墙的大宅院，如同蹲伏在村庄中央的一头巨兽，只有门廊下那两盏写着“吴”字的白纸灯笼，在微风中轻轻摇晃，投下惨淡而晃动的光晕。

偏院西北角，那间与猪圈仅一墙之隔的柴房里，谢文渊蜷缩在一堆散发着霉味和猪臊气的干草上。十五岁的少年，身形因为长期的营养不良而显得瘦削，但骨架已然撑开，破旧单衣下是紧绷的、因常年劳作而结实的肌肉。他闭着眼，呼吸平稳，仿佛已然沉睡，但耳朵却像警觉的狸奴，捕捉着宅院内外的一切声响——更夫敲过三更的梆子声、护院家丁巡夜时零落的脚步声、甚至厨房后老鼠啃噬木板的窸窣声。

柴房的门被轻轻推开一条缝，溜进来一个更瘦小的黑影，是负责给长工送饭的小厮水生。他凑到谢文渊耳边，气息急促地低语：“文渊哥，醒醒！老爷明早要宴客，让你现在去后山砍两担上好的松柴，天亮前务必送到厨房！”

谢文渊睁开眼，黑暗中，那双眸子清亮得没有一丝睡意。他没有多问，只是沉默地点点头，利落地翻身坐起。在吴家为奴的近三年时光，早已磨去了他所有的疑问和反抗，只剩下近乎本能的服从。他熟练地穿上那双底子几乎磨穿的草鞋，从墙角拿起磨得锃亮的柴刀和粗麻绳。

水生塞给他一个尚带余温的、小孩拳头大小的糙米团子，声音带着同情：“灶下偷藏的，垫垫肚子。后山路滑，小心些。”

谢文渊接过团子，揣进怀里，拍了拍水生的肩膀，身影一闪，便融入了宅院后门的黑暗中。

后山并不高，但林木蓊郁，夜路难行。月光被厚重的云层遮挡，只有偶尔云隙间漏下的几缕清辉，勉强照亮脚下布满苔藓和碎石的小径。山风穿过松林，发出呜呜的声响，如同无数冤魂在低泣。谢文渊对这条路早已熟悉，他走得又快又稳，柴刀偶尔挥砍掉挡路的枝条，发出清脆的“咔嚓”声。

他并非不害怕。这深山老林，夜里有野猪出没，更有传言闹鬼。但他更怕的是吴家管事那根浸过水的藤条，以及完不成任务后克扣那本就少得可怜的食物。生存的残酷，早已将恐惧挤压成了必须完成的任务。他奋力砍伐着枯死的松枝，手臂因重复的挥砍而酸麻，汗水浸湿了破旧的单衣，紧贴在背上，被夜风一吹，冰冷刺骨。

将近四更天，两担沉甸甸的松柴终于捆好。谢文渊坐在一块冰冷的山石上喘息，掏出那个糙米团子，小口小口地啃着。米团粗糙刮喉，但他咀嚼得很慢，仿佛在品尝世间最美味的珍馐。就在这时，山下村庄边缘，靠近官道的那片区域，隐约传来了几声犬吠，随即是马蹄声和车轮压过路面的辘辘声，在寂静的夜里格外清晰。

这么晚了，怎么还有车马经过？而且听动静，不止一辆。谢文渊心中一动，下意识地屏住呼吸，侧耳倾听。声音是从官道旁那家唯一的、也是吴家暗中控制的“悦来”客栈方向传来的。

他放下米团，像一只灵巧的山猫，悄无声息地潜行到靠近官道的一处陡坡边缘，借着一丛茂密的灌木隐藏身形，向下望去。

客栈门前果然停着三辆带篷的马车，几个穿着灰色或青色短褂、身形精悍的汉子正忙碌地从车上卸下一些用油布包裹的长条物件，动作麻利而警惕。客栈的掌柜和伙计点头哈腰地迎出来，态度恭敬得近乎谄媚。摇曳的马灯光线下，谢文渊注意到那些汉子的腰间似乎都鼓囊囊的，行走间步伐沉稳，带着一股寻常商旅绝没有的锐气。

“……妈的，这湖南地界，盘查得比两广还严！”一个粗豪的嗓音压低了抱怨，带着明显的南方口音。

“慎言！”另一个略显沉稳的声音立刻制止，“赶紧卸货，喂饱牲口，天亮前必须赶到长沙！听说程潜部和赵恒惕部又在湘南对峙，路上不太平。”

“怕什么！咱们这‘货’，还怕他几个地方军阀？”先前那声音不服气地嘟囔。

“闭嘴！忘了孙先生和廖代表的嘱咐了？行事低调，安全第一！”沉稳声音带着不容置疑的威严。

“孙先生”、“廖代表”、“程潜”、“赵恒惕”……这些陌生的名字和词汇，如同投入死水中的石子，在谢文渊沉寂已久的心湖里漾开了圈圈涟漪。他虽在吴家为奴，但偶尔也能从长工们零碎的闲谈、或是被丢弃的旧报纸上，模糊地知道外面正在发生翻天覆地的变化。军阀混战，南北对峙，还有什么“革命党”……

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就在这时，客栈里又走出两人，似乎是小头目。他们站在马车边，点起了烟卷，红色的火星在黑暗中明灭。

“到了长沙，把这批‘文具’交接清楚，咱们的任务就算完成大半了。”一人说道。

“嗯。听说……广州那边，筹办军校的事情，差不多定了。”另一人吸了口烟，声音更低，但在这寂静的夜里，顺着风，还是断断续续飘进了谢文渊的耳朵，“……孙先生……联俄联共……黄埔……长洲岛……要招第一批学生了……”

“黄埔……军校？”谢文渊在心中默念着这个陌生的词。军校？是当兵吃粮的地方吗？

“……不拘一格降人才，只要有志革命，有一定文化基础，皆可报考……这是改变命运的机会啊……”那人的话语带着一种难以言喻的煽动性，即使隔着这么远，谢文渊也能感受到那股热切。

“改变命运……”这四个字，像一道突如其来的闪电，劈开了谢文渊脑海中厚重的阴霾。他猛地想起了父亲谢明远，想起了他倾尽家财资助“革命”，想起了他挺立银杏树下那孤绝而坚定的背影；想起了母亲云娘临终前“活下去”、“读书明理”的嘱托，想起了她塞给自己那半块冰冷的、刻着“謝”字的徽墨。

一股从未有过的、滚烫的热流，骤然从他心底最深处涌起，瞬间冲遍了四肢百骸！他不再是那个麻木的、只知道机械劳作的奴隶谢文渊！他是荆州谢氏教书先生谢明远的儿子！他是那个应该“读书明理”、“堂堂正正”的人！

去广州！报考黄埔军校！

这个念头一旦生出，便如同野火燎原，再也无法遏制。他紧紧攥住了胸前贴身藏着的那半块徽墨，冰冷的墨身仿佛也带上了一丝灼人的温度。

他不再犹豫，像来时一样悄无声息地退回到放柴担的地方。他没有去挑那两担辛苦砍来的松柴，而是将柴刀和麻绳轻轻放在树下。他最后望了一眼山下吴家宅院那模糊的轮廓，那里有他近三年牛马般的劳役，有无尽的打骂和屈辱。

然后，他转过身，面向南方，迈开了脚步。起初是快走，接着是小跑，最后几乎是发足狂奔！他沿着山脊，避开官道和可能有人烟的村庄，朝着南方，朝着那个名为“广州”、名为“黄埔”的渺茫希望，拼命奔跑！

夜风在他耳边呼啸，刮得他脸颊生疼。带刺的灌木撕扯着他的裤脚，裸露的脚踝被划出一道道血痕。他摔倒了，又立刻爬起，继续奔跑。胸膛里如同风箱般剧烈起伏，喉咙里泛上腥甜的血气，但他不敢停，也不能停！仿佛身后有无数追兵，仿佛慢一步，那刚刚窥见的一线生机就会彻底消失。

他不知道跑了多久，直到东方天际泛起一丝极其微弱的鱼肚白，直到双腿如同灌了铅般沉重。他跑到湘江边的一个无名小渡口，天光熹微中，只有一条破旧的渔船系在岸边，一个老渔翁正在船头收拾渔网。

谢文渊踉跄着跑到船边，喘着粗气，几乎说不出完整的话：“老……老丈……过……过江……”

老渔翁抬起头，看着这个突然出现、衣衫破烂、满身尘土草屑、眼神却亮得吓人的少年，愣了一下。他看了看谢文渊空空如也的双手，又看了看他跑来的方向，似乎明白了什么。

“后生仔，你这眉眼……像极了我那投军三年、音讯全无的儿……”老渔翁的声音沙哑而苍老，带着一种深沉的悲悯。他摆了摆手，“上来吧，不收你船钱。”

谢文渊怔住了，他望着老渔翁那张被江风和岁月刻满沟壑的脸，眼眶猛地一热。他深深吸了一口气，对着老渔翁，郑重地鞠了一躬。

小船解缆，离岸，向着雾气朦胧的湘江南岸驶去。谢文渊站在船头，回望北岸那逐渐远去的、埋葬了他童年和母亲的土地。晨风吹拂着他汗湿的头发，怀中的徽墨硌在胸口，提醒着他肩负着什么。

天，快要亮了。