荆州，荆州！ 第五十四章：鄂西砥柱

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时光流转至民国三十二年（1943年）春，世界反法西斯战争的局势已发生深刻转变，但在中国战场上，日寇依旧在做最后的疯狂挣扎。为打通长江上游航线，威胁战时陪都重庆，并掠夺鄂西丰富的战略资源，日军第十一军集中重兵，发动了规模空前的鄂西会战。战火再次燃遍长江两岸，石牌、渔洋关等要地成为双方反复争夺的焦点，战况之惨烈，震惊中外。

此时，谢文渊的第十一支队，经过数年敌后艰苦卓绝的坚持与发展，已扩编为第五战区游击独立第一旅，谢文渊任旅长，授少将军衔。其防区也由大别山北麓扩展至英山、罗田、浠水等鄂东核心区域，像一颗钉子，牢牢楔在长江北岸，威胁着日军重要的长江航运和武汉外围据点。

鄂西会战爆发后，谢文渊旅接到了第五战区司令部的紧急命令：不惜一切代价，在江北敌后广泛出击，全力破袭武汉以北段的平汉铁路、汉宜公路以及长江沿岸日军码头、仓库，牵制日军兵力，策应江南正面战场主力作战。

命令即是使命。谢文渊深知，此战关乎鄂西乃至西南大后方的安危，意义重大。他立即召集全旅团以上军官，进行紧急部署。

“诸位！江南正在血战，我辈军人，守土有责！”谢文渊站在大幅作战地图前，目光炯炯，声音沉稳有力，“我旅任务，不在于与日军争夺一城一地，而在于做一根扎在敌人后背的毒刺！让他寝食难安，首尾不能相顾！”

他迅速做出决策，将全旅主力分为三路：

一路，由作战经验丰富现已升任副旅长的原副支队长率领，精干兵力，秘密北上，重点破袭广水至花园段的平汉铁路，炸毁桥梁，颠覆军列。

一路，由他亲自指挥，集结旅直属部队和主力团，在蕲春、黄梅沿江地带，寻找战机，袭击日军巡逻艇队和沿江物资囤积点。

另一路，则以营、连为单位，分散在英山、罗田腹地，广泛开展游击袭扰，伏击日军小股部队和运输队，使其不能安心抽调兵力支援江南。

任务分配完毕，各部立即行动。谢文渊亲率的主力，如同幽灵般，活跃在漫长的江岸线上。他们利用夜色和江雾的掩护，时而用集束手榴弹和迫击炮袭击日军停泊的船只，时而用地雷和陷坑破坏沿江公路，时而对孤立的日军据点发起迅猛的短促突击。

战斗是残酷而高效的。一次，他们得到内线情报，日军一支运输船队将在武穴码头卸下大批弹药。谢文渊精心策划，派出一支敢死队，乘着木船伪装成渔民，在黎明前最黑暗的时刻靠近码头，用炸药包和***成功引爆了日军堆积如山的弹药箱，冲天的大火燃烧了整整一天，爆炸声连绵不绝，给予日军后勤以沉重打击。

另一次，他指挥部队，在田家镇附近险要江段设伏，利用地形和预先埋设的水雷，重创了日军一支溯江而上的小型炮艇编队，击沉炮艇一艘，击伤多艘，迫使日军加强了江防，一定程度上迟滞了其向江南转运兵力和物资的速度。

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然而，日军也绝非易与之辈。面对谢文渊旅的频繁袭扰，他们采取了疯狂的报复。调集重兵，对谢文渊旅活动的区域进行反复的“扫荡”和“清乡”，实行残酷的“三光政策”，企图彻底铲除这颗“毒刺”。许多与游击队有联系的村庄被焚毁，大量无辜百姓遭屠杀，部队的隐蔽和补给变得异常困难。

在一次反“扫荡”战斗中，谢文渊旅的一个营，为掩护旅主力转移，在三角山地区与超过自身十倍的日军激战两昼夜，营长、副营长相继阵亡，最终仅数十人突围成功。消息传来，谢文渊悲痛万分，他亲自为牺牲的营长整理了那早已面目全非的遗容，在其简陋的墓碑前，久久伫立。

“旅座，鬼子这次是下了狠心要除掉我们，是不是……暂时避其锋芒？”参谋长看着地图上日益缩小的活动区域，忧心忡忡地建议。

谢文渊摇了摇头，眼神坚定如铁：“不能退！江南的弟兄们在用血肉之躯顶着日军的进攻，我们多牵制一个鬼子，多炸毁一车弹药，江南就多一分希望！告诉弟兄们，我们是鄂西战场的砥柱，就算粉身碎骨，也要钉死在这里！”

他改变了策略，将部队进一步化整为零，以连、排甚至班为单位，依托崇山峻岭和广大乡村，与日军周旋。他们像水银泻地，无孔不入，白天隐蔽休整，夜晚四处出击，打一枪换一个地方，让日军的重兵“扫荡”如同拳头打跳蚤，效果不彰，反而被拖得疲惫不堪。

在此期间，谢文渊再次感受到了那种超越阵营界限的默契。尽管上峰“防共限共”的指令依旧严厉，但在实际战斗中，他麾下的部队与活跃在相邻区域的新四军游击队，依然保持着一种心照不宣的“互不侵犯”甚至偶尔的战术配合。当日军重点“扫荡”谢文渊旅时，新四军游击队往往会在其侧翼或后方发起袭扰，分散日军兵力；而当新四军面临压力时，谢部也会在力所能及的范围内，予以间接的策应。这种在民族大义驱动下、于血火中自然形成的脆弱同盟，成为了支撑敌后抗战的另一种力量。

鄂西会战持续了近三个月，最终以中**队挫败日军战略企图而告终。谢文渊率领的独立第一旅，在这场大会战中，虽未参与正面战场的惨烈搏杀，但他们以无比的坚韧和牺牲，在江北敌后战场发挥了不可替代的策应作用，像一根坚实的砥柱，牢牢支撑着抗战的大局。战役结束后，第五战区司令部特令嘉奖，誉其“于敌后艰苦环境中，屡建奇功，有力策应了正面战场，忠勇可嘉”。

然而，捧着嘉奖令，谢文渊脸上并无多少喜色。他走到旅部院子里的那棵老槐树下，抚摸着粗糙的树皮，望着南方。江南的硝烟似乎已经散去，但他知道，战争的结束依然遥远。而随着抗战形势的逐渐明朗，内部的暗流也必将更加汹涌。他这根“砥柱”，在未来，又将面临怎样的风浪？