回到明末当信王 第一百二十七章春耕时节

第一百二十七章春耕时节(第1/2页)

二月初二，龙抬头。

北京城尚在春寒中，但先农坛已是人声鼎沸。按新旨，京官五品以上皆需参加亲耕礼，不得缺席。坛前空出百亩田地，犁具、种子、耕牛一应俱全。

朱由检一身粗布短打，头戴斗笠，全无天子威仪。他率先扶犁，王承恩牵牛，在百官注视下犁开第一道田沟。泥土翻涌，带着早春的潮气。

“陛下真乃重农表率！”礼部尚书钱士升高声赞道。

朱由检却不停犁，反而回头道：“钱卿也来试试。这犁重三十斤，耕一亩地需两个时辰。百姓年年如此，可知其苦？”

钱士升连忙下田，接过犁把。没走几步，已气喘吁吁，犁沟歪斜。周围官员见状，不敢怠慢，纷纷下田。

一时间，先农坛前景象奇特——紫袍玉带的官员们笨拙扶犁，有的被牛拽倒，有的犁深犁浅，丑态百出。围观的百姓起初不敢笑，后来见皇帝也面露笑意，才敢窃窃私语。

“看那位大人，犁得比蚯蚓爬还弯！”

“好歹是真耕，比往年光站着强。”

朱由检耕完一亩，额角见汗。他走到田埂，对围观的农人道：“老丈，朕犁得如何？”

被问的老农战战兢兢：“皇上……皇上犁得齐整，只是……只是深浅略有不均。”

“何处不均？”

老农指着田头：“那头土硬，需深犁三寸；这头土松，二寸即可。皇上全按三寸犁，费了牛力。”

朱由检恍然：“原来如此。种田也有这般学问。”他转身对百官道，“都听见了？一亩田尚需因地制宜，何况一省一国？往后议政，少说空话，多察实情。”

“臣等谨记！”百官汗颜。

亲耕礼毕，朱由检未立即回宫，而是在先农坛附近的农家走访。这是临时起意，王承恩、曹化淳忙调锦衣卫便衣护卫。

走进一处土坯院落，只见三间破屋，院里堆着柴禾。一老妇正在喂鸡，见来人衣着虽简但气度不凡，忙要跪拜。

“老人家不必多礼。”朱由检扶住她，“朕……我是过路的，讨碗水喝。”

老妇忙进屋端水，碗是粗陶，边沿有缺。朱由检不以为意，一饮而尽：“家中几口人？”

“就老身和孙子。儿子前年修黄河堤，塌方没了；媳妇改嫁了。”老妇抹泪，“幸得朝廷发抚恤，又免了赋税，这才活下来。”

“孙子多大了？可读书？”

“十三了，在城里木匠铺当学徒，管吃住，一月给三百文。”老妇脸上有了光彩，“听说朝廷在各地办学堂，教手艺，不收钱。等孙子学成出师，也想送去学学。”

朱由检心中微动：“老人家觉得，朝廷新政如何？”

老妇犹豫片刻，低声道：“官人莫怪，老身不懂大道理。只知去年粮价稳了，今年春官府还发薯种，说是耐旱高产。若能成，日子就好过了。”

“若有不便处呢？”

“……就是官差催税，有时急了，说话难听。”老妇不敢多说，“但比前些年强，前些年还有白役（无偿劳役），如今都改给工钱了。”

朱由检记在心里，临走时悄悄留下五两银子。

回宫路上，他对曹化淳道：“听见了？百姓要的不多，吃饱穿暖而已。传旨顺天府：凡官吏下乡，需言语和善，不得欺压。再设‘民情箱’于各州县，百姓可投书言事，直达通政司。”

“奴才遵旨。”

二月初五，辽东急报至。

熊廷弼奏：建州确有异动。皇太极已集结五万骑，其中一万配火铳（仿制大明），另有仿制佛郎机炮三十门、雪橇炮车五十辆。探马发现，建州军正在打造渡河器械，目标似是辽河防线。

“果然要提前南犯。”朱由检召王在晋、徐光启紧急商议，“辽河开冻在三月中，建州此时准备，是想趁冰面未完全融化时渡河？”

王在晋指着地图：“陛下请看，辽河自开原至海州，绵延八百里。若处处设防，兵力分散；若重点防守，又恐敌声东击西。臣建议：以车营机动防御，沿河设烽燧，敌至则聚而歼之。”

“车营在泥泞地可行否？”

“新式宽轮车可行，但速度减半。”王在晋道，“故需预设阵地，以逸待劳。”

徐光启补充：“臣已命薄珏加紧赶制蒸汽炮车。首辆已于昨日试车成功，载千斤炮，无骡马牵引，泥地日行五十里。若得十辆，可组快速反应炮队。”

“十辆何时能成？”

“三月中可成五辆，四月初十辆。”

“太慢。”朱由检决断，“命薄珏昼夜赶工，三月前必须完成十辆，运抵辽东。所需工匠、物料，全国调配。”

他顿了顿：“另，命周遇吉率三千精锐车营，即刻北上增援。告诉熊廷弼：不必死守辽河，可纵敌深入，在宁锦防线聚歼。但要保证百姓撤离，坚壁清野。”

“臣领旨！”

二月初八，江南传来好消息。

李信奏：开海一月，松江、泉州两港关税已收十五万两，超过去年全年海关收入。商船往来频繁，带动码头、货栈、车马行等业兴旺，新增雇工数万。

更可喜的是，江南工坊在新式织机推广下，产量大增。去岁积压的丝绸、棉布，如今远销南洋，供不应求。工坊主纷纷扩产，工人月钱普涨三成。

“然有问题二。”李信在奏本中直言，“其一，原料不足。蚕丝、棉花价格飞涨，织工成本增加；其二，技工短缺。新式织机需熟练工，培训需时。”

朱由检批阅：“原料之事，命河南、山东扩种棉花，湖广扩种桑树，朝廷给予补贴。技工短缺，命各府设‘工艺学堂’，招民授艺，学堂经费从关税中出。”

他想了想，又添一句：“工商繁荣，需防奸商垄断。命市舶司设公平交易厅，调解商事纠纷，平抑物价。”

几乎同时，郑芝龙从琉球发来密报：日本德川幕府遣使至那霸，表面致歉，称浪人袭扰非其本意，实则试探大明底线。使者暗示，若大明允日商船赴松江贸易，幕府可严管浪人。

“想讨价还价？”朱由检冷笑，“告诉郑芝龙：第一，浪人袭扰必须停止，若再有一艘倭船犯境，大明水师直捣长崎；第二，日本若想贸易，需先递国书称臣，方准岁派两船至泉州，且货物种类、数量需大明核准。”

王承恩担忧：“皇上，是否太严？恐日本铤而走险。”

“倭人畏威而不怀德。”朱由检道，“嘉靖倭乱，根源在于朝廷软弱。今我有坚船利炮，何惧之有？况且……日本银矿丰富，将来或可为我所用。”

二月十二，陕西传来喜忧参半的消息。

陈奇瑜奏：番薯推广初见成效。官府保价契约一出，报名农户激增至五千户，领种万亩。农学士实地指导，育苗、栽种、施肥皆有章法。

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但另一份奏报令人揪心：去岁冬寒，黄河冰层异常厚重。今春回暖，上游解冻，下游仍封，已有凌汛征兆。陕西、山西交界处数段河堤告急。

“凌汛若决堤，陕西赈灾前功尽弃。”朱由检急令工部，“速拨十万两，加固险段。命陈奇瑜组织民夫待命，一旦有险，立即抢修。”

他又问徐光启：“科学院可有治河新法？”

徐光启道：“泰西有‘爆破排冰’之法，以火药炸开冰坝，疏导水流。然风险极大，若控制不当，反致溃堤。”

“非常之时，用非常之法。”朱由检决断，“选熟练工匠，小范围试行。若成，推广；若败，立即停止。总比坐视决堤强。”

二月十五，喀尔喀局势骤紧。

锦衣卫密报：车臣汗已公开与皇太极结盟，歃血为誓。两部联军五万骑，计划三月分两路南下：一路攻宣府，一路攻大同。科尔沁蒙古受大明利诱，答应袭车臣汗后方，但要求先付白银五万两。

“给他。”朱由检毫不迟疑，“但要约定：科尔沁需在三月十五日前发动袭击，牵制车臣汗至少一万骑。若成，战后再付五万两，并许其与喀尔喀贸易特权。”

曹化淳提醒：“陛下，科尔沁反复无常，若收钱不办事……”

“那就连他一起打。”朱由检眼中寒光一闪，“传旨宣大总督：整军备战，坚壁清野。命杨国柱为前敌总兵，统兵三万，相机迎击。记住：此战不求全歼，但求重创，让喀尔喀诸部知我大明不可犯。”

“奴才明白。”

二月十八，薄珏从西山赶来，满面尘灰却眼中有光。

“陛下！蒸汽炮车第五辆已成！”他激动道，“臣改进了锅炉，热效提两成；又加固车架，可载千五百斤炮。昨日试车，载炮行泥地六十里，仅耗煤八百斤！”

朱由检亲赴西山试验场。只见五辆钢铁怪物体型庞大，前有锅炉烟囱，后有炮座。虽无骡马，但锅炉轰鸣中，车辆缓缓前行，泥泞地上留下深深辙印。

“试炮！”

炮手装填，目标三里外土山。五炮齐发，声震四野，土山崩塌一片。

“好！”朱由检难得展颜，“有此利器，何愁建州不破！薄珏，你要多少人、多少银，朕都给。三月前，必须完成十辆！”

“臣……臣需熟练铁匠百人，精煤千吨，精铁五万斤。”薄珏咬牙，“若得此，三月二十前可成十辆！”

“准！”朱由检当即下令，“命工部、户部全力配合，全国调拨。此乃军国重器，怠慢者斩！”

回宫后，朱由检独坐良久。王承恩奉茶时，见他凝视地图，手指在辽东、宣大、陕西三处移动。

“皇上，可是忧心三线作战？”

“是啊。”朱由检轻叹，“辽东、喀尔喀、陕西，三处皆急。国库虽稍裕，同时应对三处大战，仍显吃力。”

“可否先稳一处？”

“何处能稳？”朱由检苦笑，“建州要灭明，喀尔喀要劫掠，陕西天灾要救命。都是燃眉之急。”

他站起身，走到窗前：“但朕不能退。一退，则前功尽弃，大明真就亡了。唯今之计，只有咬牙挺住，相信将士，相信百姓，也相信……朕这些年打下的基础。”

二月二十，朱由检做了一件出人意料的事——他召见京城各大钱庄、票号东主，共三十余人，在文华殿赐宴。

这些商人从未面圣，战战兢兢。宴席简单，四菜一汤，但已是莫大荣宠。

“诸位都是商界俊杰，大明商贸，赖诸位运转。”朱由检举杯，“今日请诸位来，是有事相商。”

众人屏息。

“朝廷今岁用度大，国库吃紧。朕欲发‘战争国债’二百万两，年息七分，以海关税、盐税为抵。”朱由检直言，“希望诸位带头认购，并协助发行。”

一阵沉默。首富王员外小心道：“陛下，国债利息虽高，但……但辽东战事未定，若……若有不测，本钱难保。”

“朕明白诸位顾虑。”朱由检道，“故此次国债，朕以内帑百万两作保。若朝廷无力偿还，朕掏内帑补足。且国债可在各大钱庄抵押、流转，诸位可从中收取手续费，岂不两利？”

商人们交换眼色。内帑作保，这是前所未有。且国债流转确有利可图。

沈廷扬适时补充：“陛下，臣有一议：凡认购国债万两者，许其子弟一人入国子监或西山学堂；认购五万两者，赐‘义商’匾额，三代内科举加分。”

这下商人们心动了。士农工商，商为末流。若能得朝廷认可，子弟有进身之阶，花多少钱都值。

“小人愿认购十万两！”

“小人五万两！”

“小人三万两！”

一时间，认捐踊跃。宴席未散，已认捐百五十万两。

朱由检心中稍宽，但仍道：“国债自愿认购，不得强逼。诸位量力而行即可。”

二月二十二，离三月只剩七天。

朱由检召太子至文华殿，指着地图讲解当前局势。十岁的朱慈烺已能看懂舆图，听得认真。

“烺儿，若你是朕，三处告急，先救何处？”

朱慈烺想了想：“父皇教过，民为邦本。儿臣以为，先救陕西，因为百姓最苦。”

“那辽东、宣大呢？”

“辽东有熊将军，宣大有杨总兵，皆能战。可命他们坚守，待陕西稍稳，再全力应战。”

朱由检欣慰：“你能想到此，已是不易。但实际更难——建州、喀尔喀不会等你，天灾不会等你。为君者，需同时应对多方，权衡取舍。”

他指着地图：“你看，陕西赈灾需粮，粮从湖广、江南运；辽东作战需饷，饷从海关、国债来；宣大战事需兵，兵从京营、边镇调。这一切，需户部统筹，兵部调遣，工部保障，如同一台精密机器，一环错，满盘输。”

“儿臣懂了。”朱慈烺郑重道，“治国如弈棋，需通盘考量。”

“正是。”朱由检摸摸儿子头，“你要快快长大，帮父皇分担。”

夜深了，朱慈烺告退。朱由检继续批阅奏本，烛火摇曳。

王承恩轻声道：“皇上，子时了。”

“再批几份。”朱由检揉揉眉心，“三月将至，大战在即。这些事，耽误不得。”

窗外，春夜寂静。

但朱由检知道，这寂静之下，是三大战场的紧张筹备，是千万将士的厉兵秣马，是亿万百姓的惴惴期盼。

崇祯五年的春天，将以战火与鲜血开场。

而他，必须带领这个国家，闯过这道最难的关口。

为了大明，为了华夏，也为了……不负穿越此生的使命。

笔尖划过奏本，朱批凌厉如刀。

这一夜，乾清宫的灯火，亮至天明。