回到明末当信王 第一百四十七章锋芒初试

第一百四十七章锋芒初试(第1/2页)

十月二十，辰时三刻，渤海海峡。

“开拓号”蒸汽轮船正以七节航速破浪前行。薄珏站在驾驶台，透过千里镜观察前方海面。虽然名义上由郑芝龙派来的老水手陈阿福指挥，但作为设计者，薄珏坚持随船，以便随时处理技术问题。

“薄大人，前方发现建州哨船！”瞭望手急报。

海平面上出现三个黑点，是建州常用的沿海哨船，船体窄长，每船约载十人，配有火铳、弓箭。

“不要理会，保持航向。”陈阿福沉稳下令，“他们船小追不上，若敢靠近，用侧舷炮驱散。”

“开拓号”继续前进。那三艘哨船显然没料到会遇到如此庞大的无帆之船，犹豫片刻，竟分头包抄而来。

“不知死活。”陈阿福冷笑，“左舷炮准备，警告射击。”

炮手转动炮位，三门侧舷炮对准最近的哨船。“轰——”炮弹落在哨船前方二十丈，激起巨大水柱。

哨船急忙转向，但另两艘仍不死心，竟从两侧逼近至百丈内。

“他们想登船？”薄珏惊讶。

“建州水师尽是亡命之徒，惯用接舷战。”陈阿福道，“可惜他们打错了算盘。传令：左右舷各出燧发枪队，进入射程自由射击。”

三十名燧发枪手迅速就位。当哨船进入七十丈时，枪声齐鸣。白烟弥漫中，一艘哨船的帆索被打断，船速骤减；另一艘船头中弹数发，开始进水。

三艘哨船仓皇逃离。“开拓号”甚至没有减速，继续向东北航行。

“记录：初遇敌船，驱散耗时一刻钟，耗炮弹三发，枪弹六十发，无伤亡。”薄珏对随行的西山学堂学员道，“此战证明，大船对小船有绝对优势，但需防其接舷。”

午时，“开拓号”抵达旅顺外海。这里是建州在辽南的重要据点，港口停泊着大小船只数十艘，岸上有炮台两座。

“按计划，先破炮台，再攻港口。”陈阿福展开海图，“但皇上旨意是袭扰，不是强攻。薄大人以为如何？”

薄珏看着那些木制战船，忽然道：“用猛火油火箭。此物沾船即燃，水泼不灭。若能焚其半数战船，辽南海防必乱。”

“好主意。”陈阿福眼睛一亮，“传令：全船备战，目标港口船只，火箭齐射！”

“开拓号”调整航向，侧舷对准港口。五十门火炮中，二十门换装火箭——这是特制的猛火油火箭，射程可达二里。

“放！”

咻咻咻——二十支火箭拖着尾焰，划过天空，落入港口。木船遇火即燃，转眼间，港口陷入火海。建州水手惊慌跳水，岸上守军乱作一团。

“炮台开火了！”瞭望手急报。

两座炮台射出实心弹，但距离太远，炮弹落在“开拓号”前方百丈的海面。

“不必还击，转向撤离。”陈阿福果断下令，“目的已达，不可恋战。”

“开拓号”喷吐浓烟，明轮转动，迅速驶离。身后，旅顺港浓烟滚滚，火光冲天。

薄珏记录：“午时袭旅顺，焚敌船约三十艘，耗时两刻钟，耗火箭二十支，无损伤。敌炮台射程不足，未能构成威胁。”

同日午时，锦州城外。

熊廷弼亲率五千精骑出城。这是锦州守军最后的机动力量，他要趁建州分兵、军心不稳之机，打一场反击。

刘宗周坚持随军。这位老臣骑着匹温顺的老马，身旁有两名亲兵护卫。“经略，老夫虽不能战，但可记录此战，颂扬将士。”

“刘公小心。”熊廷弼不再劝阻，“此战不求歼敌多少，但求打出气势，让建州知我锦州未衰！”

五千骑兵如利剑出鞘，直扑建州左翼大营。这里驻守的是建州汉军旗，约万人，战斗力较弱。

建州军显然没料到明军还敢出城反击，仓促应战。熊廷弼一马当先，长刀所向，连斩三骑。身后骑兵士气大振，冲入敌营。

但建州终究是百战之师，很快稳住阵脚。汉军旗固守营垒，以火铳、弓箭还击。双方在营前激战。

“经略，右翼有建州骑兵包抄！”副将急报。

熊廷弼抬头，果然见远处尘土飞扬，至少五千建州骑兵正从侧翼袭来。

“撤回城中！”熊廷弼果断下令，“交替掩护，不可慌乱！”

明军且战且退。刘宗周在阵中，亲眼看见一名年轻骑兵为掩护同袍，单骑返身冲入敌阵，连杀数人后力竭坠马。他提笔的手在颤抖，却坚持记录：“十月二十午时，锦州骑兵出城反击。有少年骑士张勇，年十八，为护同袍返身冲阵，毙敌五骑，终殉国。临终言：‘告诉俺娘，儿没丢人’……”

退回城中时，五千骑兵折损八百，但斩敌逾千，更关键的是——建州左翼大营被迫后撤十里。

“值了。”熊廷弼看着城下尸横遍野，“皇太极知道锦州还有余力，攻城必更谨慎。刘公，此战当大书特书，让天下人知道，锦州将士血性犹在！”

刘宗周重重点头：“老夫必让此文传遍天下！”

十月二十，申时，宣府北二百里。

杨国柱的两万骑兵已深入草原三日。这次出击与上次不同——上次是奇袭科尔沁王庭，这次是正面压迫。

“总兵，前方发现科尔沁游骑！”探马回报。

“多少人？距此多远？”

“约千骑，三十里外。”

杨国柱冷笑：“土谢图汗学乖了，知道派游骑警戒。传令：全军加速，遇敌即击，不必留情！”

两万铁骑如洪流般涌过草原。那千骑科尔沁游骑见明军势大，不敢接战，掉头就逃。杨国柱也不追击，继续向北——他的目标不是这些小股敌人，而是逼科尔沁主力现身。

黄昏时分，前方出现连绵营帐，望去至少是万人规模的大营。

“总兵，是科尔沁主力！”副将兴奋道。

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杨国柱却皱眉：“太顺了。土谢图汗若只有这点本事，如何在草原立足？”他举起千里镜细看，忽然脸色一变，“是空营！营中旗帜是插在地上的，炊烟是湿柴烧的！快撤！”

但已迟了。

左右两翼，忽然涌出无数骑兵——不是科尔沁的装束，而是……喀尔喀！

“中计了！”杨国柱瞬间明白，“土谢图汗投了喀尔喀，这是诱我深入！传令：后队变前队，全军向南突围！”

两万明军陷入重围。喀尔喀骑兵如潮水般涌来，这些蒙古骑兵擅长骑射，箭矢如雨。明军虽装备精良，但猝不及防下，阵型大乱。

血战至夜幕降临，杨国柱才率残部冲出重围。清点人数，出征时两万，此刻仅余一万二千，折损八千。

“总兵，我军……”副将声音哽咽。

杨国柱抹去脸上血污：“是我轻敌了。速回宣府，此仇必报！”

十月二十，夜，乾清宫。

朱由检一夜未眠。他面前摊开着四方战报，烛火映照着他沉静的面容。

“‘开拓号’袭旅顺成功，焚敌船三十艘，自身无伤。好！”他提笔批注，“薄珏、陈阿福有功，赏。命‘开拓号’继续北上，袭扰金州、复州，但切记不可深入内河。”

“锦州反击，折损八百，斩敌千余，逼建州左翼后撤十里。”朱由检微微点头，“熊廷弼善战，刘宗周忠勇。传旨嘉奖，抚恤加倍。”

看到宣府战报时，他眉头紧锁：“杨国柱中伏，折损八千……喀尔喀与科尔沁联手了。”他起身走到地图前，手指在宣府以北画了个圈，“如此一来，宣大防线压力剧增。”

王承恩轻声道：“皇上，已是子时了……”

“再等等。”朱由检道，“郑芝龙那边，该有消息了。”

话音未落，殿外传来急促脚步声。曹化淳捧着急报冲入：“皇上！东海大捷！郑芝龙急报！”

朱由检展开奏本，郑芝龙字迹潦草却洋溢着兴奋：“十月十八，臣率舰队追击荷兰残部至琉球以北。十九日晨，与荷兰主力余舰十二艘遭遇。激战一日，击沉八艘，俘四艘。荷兰东海舰队……全军覆没！臣已控制琉球至澎湖航路，东海再无荷舰！”

随奏本附有清单：俘获荷兰新式战舰两艘（均配炮四十门以上），火炮百门，火药千桶，白银三十万两，南洋香料、象牙、珠宝无数。

“好！好！好！”朱由检连说三个好字，“郑芝龙立不世之功！传旨：封郑芝龙靖海侯，赏银十万两！参战将士，皆重赏！”

他走到窗前，望着夜空。十月二十这一天，四线战事，三胜一负。海上大捷，辽东稳守，唯宣府受挫。

“皇上，该歇息了……”王承恩再次提醒。

“传徐光启、王在晋、李振声。”朱由检转身，“朕有要事商议。”

寅时初刻，三人匆匆入宫。朱由检将四份战报摊开：“诸卿看吧。十月二十，锋芒初试，成果如何？”

徐光启先看“开拓号”战报，激动道：“陛下，蒸汽轮船首战告捷，证明此路可通！臣建议加紧建造后续舰只，若有三五艘此类战舰，渤海可成我内湖！”

王在晋细看锦州、宣府战报，沉吟道：“锦州能反击，说明熊廷弼尚有余力。但宣府中伏……喀尔喀与科尔沁联手，九边防线西段危矣。”

李振声综合研判：“陛下，臣以为当务之急有三：第一，命‘开拓号’扩大战果，最好能威胁到辽阳，逼皇太极分重兵回防；第二，宣府需增兵，防喀尔喀南下；第三，东海已靖，可调部分水师北上，加强渤海力量。”

朱由检点头：“与朕所想不谋而合。但还有第四……”他顿了顿，“江南债券已筹五百万两，陕西新粮已收，西山新器已成。十月反攻只是开始，十一月，朕要发动总攻！”

三人一震。

“总攻？”王在晋迟疑，“陛下，我军虽有小胜，但建州主力未损，喀尔喀又至，此时总攻是否……”

“正因为建州未损，才要总攻。”朱由检目光锐利，“皇太极此刻必以为，我军四线作战，兵力分散。他定会集结主力，先破锦州，再攻宣府。朕偏要反其道而行——集结全国精锐，十一月直捣辽阳！”

他走到地图前，手指重重点在辽阳：“此处是建州根本。若辽阳有失，皇太极必回救。届时锦州、宣府压力自解，我军可趁势收复广宁，甚至……收复沈阳！”

徐光启眼睛发亮：“陛下是要围魏救赵，但规模更大！”

“正是。”朱由检道，“但此策需严格保密。十月余下时日，各线继续袭扰，麻痹建州。同时，秘密调集京营精锐、宣府铁骑、登莱水师，十一月上旬，发动雷霆一击！”

他看向三人：“此策风险极大，但若成，可定辽东。诸卿以为如何？”

沉默良久，王在晋率先跪地：“臣愿为陛下筹划此战！”

徐光启、李振声随后跪地：“臣等必竭尽全力！”

“好。”朱由检扶起三人，“即日起，设‘辽阳之役参谋部’，你三人总领。李振声调战略参谋司全部人手参与。记住：此策除在场四人，不得泄露第六人！”

“臣等遵旨！”

三人退下时，天已微亮。朱由检走到殿外，晨风凛冽，东方泛起鱼肚白。

十月二十过去了，锋芒初试，有喜有忧。

但真正的决战，还在后面。

他相信，四年新政积累的力量，四年科技突破的成果，四年人心凝聚的势头，将在十一月迎来真正的考验。

大明能否中兴，在此一战。

而他，将亲自指挥这场决定国运的战役。

晨光中，紫禁城的轮廓渐渐清晰。

新的一天，开始了。