梦绕明末 第九十一章乡里新契

第九十一章乡里新契(第1/2页)

信阳行辕颁下的田册新规，如同为湖广北部的田亩丈量与记录立下了“文法”，其影响正随着清丈工作的推进，如波纹般向乡野深处扩散。平昌县上湾里，作为最早推行新规的试点之一，已然显现出不同往昔的气象。

这一日，里长带着两名由周文柏亲自培训过的年轻书吏，在村中祠堂外的空地上，摆开了一张方桌。桌上摊开的，不再是往日那字迹潦草、格式不一的旧册，而是按照行辕新规绘制的上湾里部分田亩的“鱼鳞分户册”草稿，以及一叠崭新的官印契纸。

消息早已传开，村民们，无论是拥有田产的自耕农，还是仰赖田主的佃户，都三三两两地聚拢过来，好奇而又带着几分忐忑地张望。他们大多不识字，但能感觉到，这次官府办事，与以往大不相同。

里长敲了敲手里的铜锣，清了清嗓子，按照周文柏交代的话术，大声宣讲起来：“各位乡邻！总督朱大人仁政，清丈田亩，绘制新册，为的是让大家伙儿的田产、赋税都清清楚楚，明明白白！以往那笔糊涂账，该翻篇儿了！”

他指着桌上那绘制工整、标注清晰的新册页，对一位靠前的老农说：“李老倌，你看，这是你家那三块田。这块靠河的一等水田，旧册记的是两亩，实际量出来是两亩一分七厘，以后就按这个数算赋税。旁边那块坡地，旧册算中田，实际看只能算下田，亩数也少了些，以后负担就轻了。还有这块，”他指向另一处，“旧册上记在你名下，但你说早就卖给了村头的王二，只是没过割，这次也给你核销了，以后这田的税，就归王二承担。”

李老倌睁大眼睛，凑近了仔细看那图样和旁边的文字表格，虽然他看不懂字，但那田块的形状、旁边的河流标志他是认得的。听到里长一番解释，他浑浊的眼睛里竟泛起了泪花，嘴唇哆嗦着：“……清，清楚了……真清楚了！小老儿活了六十多年，第一次知道自家田亩到底是咋回事！往年为了这亩数、这田等，没少跟催税的差爷磨嘴皮子，还挨过鞭子……”

周围响起一阵嗡嗡的议论声，有惊讶，有感慨，更多的是一种前所未有的触动。以往官府行事，多是高高在上，催逼赋税，何曾如此细致地将每家每户的田产情况，当着众人的面，一一掰扯清楚？

接着，里长又拿起那叠新契纸，高声道：“总督大人还有令，日后但凡田宅交易、分家析产，都需用这官印契纸！上面各项都列得明白，买卖双方、田产位置、亩数、价钱、中人都需填写清楚，画押盖印。交易之后，务必到县衙户房办理‘过割’，在册子上改了名字，这田产才算真正易主！若不过割，官府不认，原主还得担着赋税！这是为了杜绝奸猾之徒欺瞒霸占，也是为了保护诸位自家的产业！”

人群中又是一阵骚动。一些曾经因私下交易、未办过割而吃过亏，或被胥吏借此勒索过的农户，脸上露出了深以为然的表情。而那些平日里惯于利用信息不对称、模糊田界占些小便宜的人，则暗自皱了眉头。

这时，一位曾参与勘测队、略识几个字的年轻佃户大着胆子问道：“里长，那……那俺们佃户，这新册子上也有名吗？”

里长看了看册子，点头道：“有！凡是承佃的，册子上都记着名字，注明是佃种谁家的田。日后田主若要更换佃户，也需到官府报备更名。总督大人说了，要力求册籍与实情相符，无论田主、佃户，皆在此列。”

那年轻佃户闻言，脸上露出一丝不易察觉的安心。虽然佃户身份未变，但名字能上官府的正经册子，让他感觉似乎多了几分保障，少了几分随意被驱赶的惶恐。

整个上午，祠堂外的空地上人越聚越多。书吏们按照新册，耐心地回答着村民的各种问题，解释着田亩等级划分的依据，说明着新契纸的使用方法。尽管仍有许多人将信将疑，但一种不同于以往的、更为公开和规范的氛围，正在这乡里之间悄然形成。

消息通过各种渠道传回信阳行辕，朱炎闻之，只是微微颔首。他知道，这“乡里新契”的景象，正是他所期望的。将统治的触角深入到最基层的经济单元，用清晰的法度替代模糊的惯例，用相对公开的程序取代暗箱操作，这本身就是一种强大的力量。这力量或许暂时无法带来立竿见影的财富增长，却在一点点地重塑着官府与乡民的关系，夯实着他统治的合法性基础。路，正一步步地向前延伸。

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第九十二章丁银归田

平昌县上湾里的新册初定，乡民们对于自家田产有了前所未有的清晰认知，那份由模糊到确凿的转变，所带来的冲击与安心感，仍在乡间发酵。而信阳行辕内，一场更为深刻、牵动更广的变革，已到了必须决断的时刻。

书房内，朱炎与周文柏及几位核心幕僚，正对着平昌县初步汇总上来的清丈数据，以及据此核算出的新赋役方案进行最后的推敲。炭火将几人的脸庞映得微红，气氛严肃而专注。

“大人，”周文柏指着核算文书上的数字，“依新册，仅平昌一县，清出隐田近两成半。若将现有各类加派与丁银总额，全部摊入新丈田亩之中，初步核算，每亩需加征银约四分三厘。如此一来，田多者负担显著增加，而田少或无田者，几可免除此项负担。”

一位负责刑名的幕僚沉吟道：“此法‘摊丁入亩’，确是均平赋役之良策，能解贫户之苦。然则，田多之家，尤其是那些拥有数百乃至上千亩田产的大户，所增负担绝非小数。彼等在地方盘根错节，虽经平昌刘氏之事有所震慑，但若普遍推行，恐引其激烈反弹，甚至暗中串联，阻挠新政。”

朱炎目光沉静地扫过文书上的数字，缓缓道：“反弹必然会有。然则，赋役之弊，积重难返，贫者无立锥之地却要承担重负，富者田连阡陌反而税轻，此乃动乱之源，非改不可。吾等非为与民争利，实是与不公争利，与蠹政争利。”

他顿了顿，手指轻叩桌面，做出决断：“然，亦不可操之过急，徒增阻力。平昌试点，意义重大。可将此‘摊丁入亩’之新法，与清丈成果一并公示。明确告知所有民户，自此之后，丁银与各项加派，皆按田亩征收，人丁不再单独计银。同时，宣布鉴于清丈后田亩总数增加，为示朝廷宽仁、体恤民力，本年平昌县此项赋役总额，暂按旧额九折征收！”

周文柏闻言，眼睛一亮：“大人此计甚妙！总额略减，可安抚人心，示之以宽。而‘摊丁入亩’本身，则确保了减负之惠，主要落在无地少地之贫户身上。田多者虽觉亩均负担加重，但因总额略降，其绝对支出增加或并不如想象中剧烈，反抗之意或可稍缓。且有了平昌榜样，后续推行他县，亦有例可援。”

“正是此意。”朱炎点头，“此举重在确立新制，扭转‘富者愈富，贫者愈贫’之旧例。初期让利些许，换取制度落地，值得。文柏，你即刻返回平昌，亲自督导此事。新册、新法、减免之策，需三管齐下，宣讲透彻。务必使乡民，尤其是那些贫苦佃户、自耕农，明白此乃实实在在之德政！”

“属下明白！”周文柏肃然领命，他知道，这是将新政从纸面推向现实的关键一步，意义重大。

数日后，平昌县衙门外及各处乡里要道，贴出了措辞严谨、却又力求通俗的告示。不仅公布了上湾里等试点乡里的新鱼鳞册可供查阅，更正式宣布了“丁银归田，据亩征银”的新政，并明确了本年度赋役总额的减免。

消息如同长了翅膀，迅速传遍平昌县。那些仅有几亩薄田，或是全靠租佃为生的农户，闻听此讯，几乎不敢相信自己的耳朵。以往压得他们喘不过气来的丁银和层出不穷的加派，如今竟真的与田亩挂钩，田少者自然负担大减，甚至全免！尽管对官府的承诺仍存有疑虑，但那份期盼与喜悦，却是实实在在的。

而如刘员外倒台后，县中另外几家大户，虽然对新政满腹牢骚，计算着自家要多出不少银子，但面对那白纸黑字、核算清晰的新册，以及朱炎在平昌展现的雷霆手段，加之总额确有减免，一时倒也无人敢公然跳出来反对，多是暗中观望，或试图在新的规则下寻找腾挪空间。

平昌县的赋役制度改革，就在这谨慎的试探与民众的期盼中，悄然迈出了第一步。朱炎站在信阳行辕的窗前，远眺南方。他知道，“丁银归田”这把钥匙，正在试图打开湖广北部积弊已久的赋役枷锁。其引发的连锁反应，将会逐渐显现。而他要做的，便是稳住船舵，在这变革的激流中，谨慎前行。