穿成鳏夫，带着三个闺女去逃荒 第305章 北战未休，南寇又起

第305章北战未休，南寇又起(第1/2页)

下午，常武来了，带了个消息。

“王五的事查清了。寡妇家里搜了一遍，没翻出什么要紧东西，但邻居说了一件事——王五来清和县以后，去过一趟城东旧宅。”

“旧宅？我打算改成学堂的那个？”

“对。邻居说他去的那天是九月二十六，在旧宅周围转了一圈就走了。”

九月二十六。叶笙第一次去看旧宅是十月初一，中间隔了五天。

“他去旧宅干什么？”

“不知道。但那个旧宅紧挨着城东客栈的后墙，翻过去就是客栈的后院。之前住在城东客栈的那两个外地人——就是后来退房走了的那两个——入住的时间也是九月二十六。”

同一天。

王五勘察了旧宅周边的地形，当天两个外地人入住了旁边的客栈。

这不是巧合，是接应。

叶笙把这条线记在纸上，跟之前的线索叠在一起。

靖王残部在清和县的布局比他预想的早——至少在九月下旬，他们就开始做初八行动的准备了。

“还有一件事。”常武的语气变了，比前头严肃了不少。

“说。”

“码头上的船商老赵，今天跟我聊了几句。他说上游临江那边这两天过了不少运兵船，都挂着简王的旗号，一路往北开。他在临江有个老伙计，托人捎了句话过来——临江城的存粮也被征了两成，城里的米价涨了三成。”

叶笙没说话，端起茶碗喝了一口。

简王的三路北伐，大军要吃粮，马要吃草，船要装补给。

荆州、临江、安陵——整个简王地盘上的粮食都在往前线输送。后方的米价只会越来越高。

“老赵还说，临江有几个粮商已经开始囤粮了，等着涨价赚一笔。”

叶笙放下茶碗。

“告诉高掌柜，趁现在米价还没疯涨，从临江多进一批粮食。用我的银子，价钱不是问题。”

常武咧了咧嘴：“你空间里那些粮食不够？”

“那些是底牌，不到万不得已不动。面上的粮食要走正常渠道，不能让人觉得清和县的米是凭空冒出来的。”

常武点着头出去了。

叶笙在书房坐了一阵，起身走到墙上的舆图前。

大安朝的版图上，简王的兵锋正在从荆州往北推，像一根楔子扎进靖王的地盘。

靖王缩在宁州，准备打防守。

简王的左路偏师已经绕到了安陵侧翼，如果安陵被切断，宁州就成了孤城。

但——简王的后背是空的。

从荆州往南，几百里的水路和陆路，防守兵力稀薄到可以忽略不计。

白莲教的方一舟只需要带着他那七八条船顺流而上，就能把荆州的南大门捅个对穿。

叶笙的手指在清和县的位置上停了一会儿。

清和县是荆州南线的第一道坎。

卫校尉的一百人加上叶家村的能打的，凑一起不到一百二十人。

够不够？

看对手出多少牌。

五天后，卫校尉到了。

一百名士兵列队走进清和县南门的时候，街上的老百姓都跑出来看热闹。

士兵们甲胄整齐，刀枪齐备，皮肤晒得黢黑，走起路来带着风。

清和县上次见到这种阵仗，还是三年前剿匪的时候。

卫校尉还是老样子，说话硬邦邦的，跟铁锤砸石头一样——“叶大人，卫某奉命率部驻防，听候调遣。”

叶笙在县衙门口接的人，没搞什么排场。

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“先安顿人，城南给你们圈了营地，帐篷和口粮都备好了。你什么时候有空，过来一趟，我把情况跟你说说。”

卫校尉应了，带队去了城南。

当天晚上，卫校尉来了县衙书房。

叶笙把这段时间的情况从头到尾讲了一遍——靖王残部、白莲教、马鞍岭据点、初八的夜袭、周三和孙伙计、吴县丞的态度、方一舟的探路船。

卫校尉听完，脸上那块疤跳了两下。

“白莲教那帮人，卫某以前跟他们交过手。在水上他们是蛟龙，上了岸就是癞蛤蟆。只要码头守住了，他们翻不了天。”

“靖王残部呢？”

“靖王都自身难保了，残部能有多少人？一帮没爹没妈的散兵游勇，抓住一个杀一个，不用客气。”

说话跟砍柴似的，利索。

叶笙给他倒了碗酒：“防务的事我不多管，你是行家，怎么布防你说了算。但有一条——城门的钥匙，从今天起你管。”

卫校尉端起酒碗，闷了一口：“行。”

两人聊到子时，卫校尉起身要走。走到门口，他停了一步，没回头。

“叶大人，卫某问一句话。”

“说。”

“简王打宁州，李牧带的兵。您觉得这仗，能赢吗？”

叶笙靠在椅背上，半天没吱声。

“打得赢打不赢，都不是咱们操心的事。咱们操心的是，打完这仗以后，这天底下还剩几个活人。”

卫校尉的肩膀动了一下，没追问，推门走了。

驻军到的第八天，临江出事了。

消息是船商老赵带回来的。

他从临江进了一批货回来，脸色青灰，跳上码头就找叶柱。

“出大事了！白莲教的人把临江府的两条官船给劫了！”

叶柱吓了一跳：“什么时候的事？”

“前天夜里！三条大船堵在临江渡口下游，官船上的兵连甲都没来得及披，就被赶下了水。货和船全被人拉走了，一点渣都没剩！”

消息传到县衙的时候，叶笙正在审孙伙计。

审了这么多天，孙伙计的嘴终于松了一点。

不是因为叶笙用了刑——叶笙没用刑，他只是每天过去跟孙伙计聊两句，聊的都是些不相干的事：安陵的天气怎么样，宁州城的城墙有多高，靖王手底下的将领里头谁最能打。

聊到第六天，孙伙计忽然冒出一句：“靖王完了。”

叶笙当时正给他送饭，手里端着一碗杂粮粥。

“怎么说？”

“简王的左路军已经到了安陵城下。安陵的守将姓郝，是个酒鬼，守城的兵不到三千。安陵一丢，宁州就成了死地。”

“你怎么知道安陵的情况？”

孙伙计喝了口粥，筷子在碗里搅了两圈：“我以前在安陵的驻军里干过。”

果然是军中出身。

叶笙没追问更多——孙伙计开口了，后面的话会越来越多。

急不得。审讯这种事，跟钓鱼一样，鱼咬钩了不能猛拉，得遛。

老赵带回的临江消息打断了叶笙的遛鱼计划。

他把粥碗放下，去了前厅。

常武已经在了，铁青着脸。

“临江渡口被劫的消息确认了。不止官船，临江城外的三个商用码头，有两个被白莲教的人占了。临江知府调了五百城防兵去夺码头，被打了回来，死了六十多人。”