寒窗苦读多年，扶摇直上九万里 第243章：黑风矿

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陈知风尘仆仆回来了。

陈冬生猛地站起身，快步迎了上去，“怎么样，是不是有下落了？”

陈知焕抬手擦了擦脸上的雪花，缓了缓气息，道：“冬生，我们这几日盯着赵三，发现他与黑风矿那边交往密切，你爹很有可能在黑风矿。”

虹螺山一带，黑矿猖獗，也被当地人俗称黑风矿。

宁远卫与锦州卫以虹螺山为天然界碑，山南麓属宁远卫，山北麓属锦州卫，黑风矿就在虹螺山北麓的深山坳里。

这里离两地卫所治所远，且山高林密，道路崎岖，是躲避官府巡查的绝佳地点。

天然地理优势，锦州卫鞭长莫及，宁远卫无权管辖，是两不管的真空地带。

陈冬生说道：“朝廷虽对矿场屡禁屡弛，却也规定，凡开采矿场，必须报备官府，缴纳矿课，由官府派人监管，可这黑风矿这一带，私矿好几个，自开设以来，就没有向官府报备过。”

“不错，黑风矿一带的矿主，大多都是亡命之徒，金银钱财更是不计其数，不可小觑。”陈知勉出声附和。

陈冬生点头，“那里的地势，才是最棘手的，山路崎岖陡峭，两侧都是悬崖峭壁，只要派人在山路两旁把守，就算咱们带再多的人手，也很难冲进去，是典型的易守难攻之地。”

前几日，他查看了舆图，留意过虹螺山的地形。

陈知勉叹了口气，道：“我问了当地人，他们说这十年间，官府几次大规模围剿，最后都无功而返。”

陈大柱听得着急，“那怎么办，难道就这么算了？”

陈三水不满道：“大哥，你说这些干啥，俗话说的好，留得青山在不愁没柴烧，要是不管不顾，不仅救不出二哥，咱们都得搭进去。”

陈知焕叹了口气，“矿场里面的情况，比西坡矿严苛多了，听说矿工大多都是被掳来的流民和百姓。”

“听说那些监工个个心狠手辣，只要他们动作稍微慢一点，就会遭到毒打，有的甚至会被活活打死，死了就扔下山崖，连尸骨都找不到。。”

“我还听说他们对矿工看管得十分严格，不许他们与外界联系，只要发现有人试图逃跑或者传递消息，就会被活活弄死，而且，那里地形复杂，有许多矿洞，如果临时找，无异于大海捞针。”

陈知勉说完这番话，大家都沉默了。

好似看到了希望，然后又被掐灭。

“从赵三那里下手，既然我爹能出现在那一次，肯定还有第二次，就算没出现，从赵三那里肯定能找到机会。”陈冬生道。

“好，赵三这里我亲自盯着。”陈知勉道。

原以为能在年前把陈二栓找回来，可到了除夕夜这日，赵三这边始终没有进展。

宁远城的除夕，张灯结彩，烟火漫天。

陈青柏和陈大东也从乱石寨回来了，那边暂时安排好了，卢老爷自那日和陈冬生离开后，就没再去找麻烦。

陈冬生身着绯色圆领袍，腰间束着玉带，脸上带着笑意，应酬完了一大批官员。

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“诸位大人慢走，除夕佳节，阖家团圆，都早点回去，本官就不留你们了。”

经历韩智笑着说道：“陈佥事客气了，您身为兵备道佥事，除夕仍值守衙署，心系宁远安危，实在令人敬佩，只是今日除夕，您也该稍作歇息，陪陪家人，莫要太过操劳才是。”

陈冬生颔首应道：“眼下边境尚不太平，不敢有半分懈怠，等诸事安稳，再作歇息不迟。”

巡检袁清拱手作别，只是他要走的时候，被陈冬生叫住了。

“陈大人，可是还有事吩咐。”

“各个渡口的货物，还要袁巡检多多上心，严防那些走私的货物，切不可大意。”

袁清应下，心情却十分复杂。

当时他以为陈冬生要给卢氏货走后门，对他的印象极差，后来传出陈大人去了关外查走私，原来竟是自己错怪了陈大人。

只是陈大人行事这般激进，怕是要惹来大麻烦。

袁清想了想，还是劝解了一句，“大人，凡事需要循序渐进，莫要因一时之急，坏了大计。”

陈冬生听出了袁清话中深意，只淡然一笑：“袁巡检放心，我自有分寸。”

陈冬生又跟余下官员又寒暄了几句，目送他们离开。

等他回到衙署后宅，陈大柱他们早把年夜饭做好了。

“冬生叔，您可算送完他们了。”陈信河端着一碗温热的饺子走了过来，“一整天，您就没歇过，先是接待各州卫派来的官吏，又应付城中乡绅的拜访，连口热饭都没吃上，快尝尝饺子，刚出锅的。”

陈冬生接过碗，吃了一块饺子，道：“饺子还是没饭好吃，外面的东西再好吃，还是比不上家乡味。”

陈信河道：“远在他乡，没办法，不过也弄了几道家乡菜，尤其是折耳根，还是从雪里刨出来的，就一小碗，不多。”

“尝口鲜也够了。”陈冬生笑着道：“等到开春化冻，折耳根冒尖，那时候多挖点，种在院子里，想吃的时候翻出来，就不用费劲找了。”

说话间，陈大柱在那边喊他：“冬生，快过来，上香了。”

按照老家的规矩，吃年夜饭之前，要先祭祖，这里没有祠堂，在香案上摆上三炷香，一块刀头肉，两个糍粑，在洒下一小杯酒，就是极其好的祭礼。

陈冬生整衣肃容，双膝跪在蒲团上，额头触地三叩。

上完香，陈青柏在外面喊：“冬生，快来，放鞭炮了。”

陈冬生起身掸了掸膝上香灰，快步跨出门槛。

陈青柏和陈大东正手捧着一串鞭炮，站在庭院中央，身边还围着几个衙署的杂役，个个脸上都带着几分节日的笑意。

“点。”陈青柏一声喊，陈大东立刻点燃引线，噼里啪啦的鞭炮声瞬间响起，震耳欲聋。

红色的炮屑漫天飞舞，落在积雪上，添了几分年味儿。

陈冬生站在一旁，看着漫天炮屑，脸上露出一丝淡淡的笑意，连日来的焦灼，稍稍缓解了几分。

鞭炮声落，年夜饭也已摆好。