1848大清烧炭工 第242章：北王哪里都好，就是

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“以辅、翼两殿之偏师，孤军贸然深入洞庭湖，是不是太过冒险了？”

听完杨秀清的安排，韦昌辉迟疑片刻，还是没忍住开口说道。

让辅、翼两殿偏师由资江深入洞庭湖的想法很大胆，固然能打清廷一个措手不及，搅得两湖地区天翻地覆。

可具体落实在辅、翼两殿身上，韦昌辉觉得过于冒险了。

杨秀清闻言面色一沉，不悦道：“辅、翼两殿虽是偏师，可两殿兵马合计少说也有两三万，去年我们兄弟几个在金田扯旗举义的时候，才多少人？清妖不是照样奈何我们不得。

清妖主力尽皆聚于长沙，他们在洞庭湖附近又能有多少兵马？何来凶险之说？

五弟缘何兵马越来越多，胆子倒越来越小了？”

韦昌辉一时语塞，嘟囔了一句道：“万一长沙的清妖北上洞庭湖可怎生是好”

韦昌辉话还没说完，石达开便止住了韦昌辉，说道：“五哥，四哥又岂会坐视长沙的清妖北上？长沙的清妖若出城北上，何愁长沙攻不下？”

石达开认为韦昌辉的担心是多余。

杨秀清所言非虚，出了广西之后，他们所遭遇的清军一支不如一支。

清军想灭辅、翼二殿，少说也得凑够四五万兵勇，眼下除了长沙，哪里还有这么多的清军？

再者，他们就怕长沙城里的清军不出来呢。

长沙城里的清军要是出城，攻长沙倒容易了。

杨秀清此策虽然存在有一定风险，不过风险在石达开的承受范围之内。

辅、翼二殿有那么一点微小的可能在洞庭湖受挫，但绝不可能覆灭于洞庭湖。

石达开的这席话让杨秀清面色稍霁，杨秀清赞许地点点说道：“我不日就会带东西二殿主力人马北上长沙，长沙的清妖，断不敢轻举妄动。诸位兄弟还有何异议？没有异议的话，就回去好好备战吧。”

诸王达成了一致意见，渐次散去。

散会后，杨秀清来到衡州府府衙的西花厅暂歇。

被东殿奉为上宾的谋士钱江全城旁听完了这次会议，跟随杨秀清来到西花厅。

“我的兄弟们，先生都已经见过了，先生觉得我的这些兄弟怎么样？”

步入西花厅，杨秀清撩袍落座的同时，示意左右给钱江看座。

钱江早年因屡试不第，科场受挫，刚捐了个监生又逢家道中落，逐投笔出游四方，游历的地方颇多。

林则徐主持广东军政抗英期间，钱江短暂地给林则徐当过幕僚。

钱江是为数不多投效杨秀清的读书人，去过的地方多，见识也广。

尽管和钱江的交谈中，杨秀清了解到了此人有游士一贯的毛病，靠嘴巴吃饭的人总喜欢吹牛说大话。

不过交谈下来，杨秀清觉得钱江此人多少还是有些本事，遂奉钱江为上宾，留在身边身边出谋划策，不时也听听钱江讲述游历见闻，增长见识的同时打发时间。

杨秀清家贫，前半辈子被束缚在紫荆山一隅之地，烧炭贩炭为业，没见过什么世面。

可他对外面广大的天地很感兴趣。

“殿下的兄弟俱是人杰，北王、翼王乃其中翘楚。”钱江想了想，补充说道，“尤其是北王。”

“先生缘何这么觉得？”杨秀清满意地点点头，钱江的想法和他大差不差。

“天国猛将如过江之鲤，诸位王爷打仗都是个顶个的好手，所以殿下的兄弟俱是世间罕见的人杰。”钱江侃侃而谈。

“然天国像东王殿下一般，上马能统御千军万马，下马能经邦济世的不世出英才，除却东王殿下，便只有半个了。”

钱江游历四方十几年，见识和看人的本领还是有的。

别的不说，单说北殿每下一城就开设粥棚邀买人心，衡州府在北殿治下井然有序。

其他诸王，包括杨秀清都做不到。

当然，心里想归这么想，但不能直接说出来。

他钱江侍奉的是杨秀清，又不是彭刚。

“你是说北王？”杨秀清端盏于手，顿了顿说道。

“北王的才干，仅在东王殿下之下。”钱江点点头说道。

“北王哪里都好，就是有些不合群，有时候不明事理。”杨秀清饮了一口茶，轻轻嗟叹了一声。

“待改日战事缓和了，非好好说道说道他不可。”

北王不合群，钱江觉得这说法不甚妥当，北王和其他几位王爷关系似乎都很融洽。

“殿下真要以东西二殿之力攻长沙？”

钱江正暗自腹诽着，察觉提到北王，杨秀清情绪有些不对，钱江赶忙岔开话题，将话题引到长沙城上。

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东殿的斥候已经深入长沙府腹地查探敌情，北殿那边也向诸殿分享了长沙府的情况。

长沙城城坚炮利，又有重兵驻守，仓促南下。

想打下长沙，需要长期围困。

作为东殿的核心幕僚，东殿的后勤状况钱江心里还是有底的。

东殿做不到长期围困长沙。

“六妹夫枉死在长沙城下，我这个做兄长的，总要为他报仇。”杨秀清放下手中的茶盏，说道，“再者，湘江水道为清妖所阻，长沙府是无论如何都要过的一道坎。”

有了桂林城一战的教训，杨秀清已经不再执着于一城一池的得失。

长沙城能打下最好，要是打不下也无碍。

此番入湖南，各殿都得了不少舟船。

长江沿岸那么多省垣，只要打通湘江水道进入长江，何愁打不下大城当小天堂。

清廷抽调了这么多外省客兵守长沙，临近各省省垣的兵力必然空虚。

大不了学北殿，遇到实在打不下的城池不硬打，绕过去就行了，也不丢人。

当初北殿途经柳州府城马平，不也没打，而是直接绕过去了。

钱江是十分精明的人，杨秀清说的要过的槛是长沙府而非长沙城，用意已经很明显了。

离开衡州府府衙，彭刚携石达开并肩而走，一面走，一面说道：“八弟，我有一事相求。”

“你我二人之间，有什么求不求的，七哥直接说便是。”石达开顿住脚步，说道。

“此番你若打到湘阴，我想请八弟到白水洞，为我接两家人。”彭刚说出了他的请求。

左宗棠的家人尚在湘阴，左宗棠那位器宇不凡的学生，彭刚也知道了他是郭嵩焘的弟弟郭崑焘。

石达开这次进军湘阴，彭刚想请石达开的人把这两家人给接到北殿。

左宗棠在湖南的门生众多，只是左宗棠一家老小还在湘阴，彭刚也不好让有后顾之忧的左宗棠写信给他的学生，号召他的学生来北殿。

“接两户人家的事情而已，小事一桩。”石达开很爽快地答应了下来，说道。

“只是我不是湘阴人，不知白水洞在何处，纵使七哥告诉我这两家人的姓名，我也很难打听到，七哥可有向导？”

“有。”彭刚点点头说道。

左宗棠和郭崑焘各带了一名家人随行，可以让左宗棠的家人给石达开当向导。

又聊了一番，彭刚目送石达开上了轿子，遂驰马回到了“北王府”，即原来的清泉县县衙。

回到县衙，彭刚召集上校级别以上的高级军官来县衙正堂议事。

罗大纲占领了衡阳城后，北殿或是派遣侦察兵，或是利用天地会情报网络，搜集到了不少关于长沙城的情报。

对于长沙城的情况，北殿虽谈不上了如指掌，但长沙城大概的情况北殿还是了解的。

长沙城兵勇数量众多。

临近地区能征调的、不能征调的绿营兵和团练，大多被赛尚阿和骆秉章征调到了长沙。

参谋部的参谋们也对太平军攻打长沙进行过推演，得出的结论是长沙城难以在短时间内攻克。

北殿没有接到攻打长沙城的任务，而是负责堵御从广东韶州府北上的粤军粤勇，无人对此感到失望扫兴。

反而对徐广缙这位新对手感到新鲜，跃跃欲试。

“徐广缙欲从郴州北上，必走耒水，我们可集结主力于耒阳，设伏聚歼这支清军于耒阳！”罗大纲说出了他的想法。

徐广缙是大几千乃至上万兵力北上。

大军行军，要么走水道，要么走官道。

从郴州到衡阳最便捷的交通方式就是走湘江支流耒水的水道，衡南地区多山地丘陵，官道也在耒水旁。

北殿兵马虽然撤出了永州府，可还没撤出衡州府，仍旧对衡州府境内的各县保持控制，包括耒阳县城。

耒阳县城位于耒水中游地区，在耒水设伏聚歼徐广缙这支清军，后勤方面也不成问题。

“在耒水附近打好。”曾经在耒阳县负责征兵工作的五团团长陈敢连连点头说道。

“咱们有很多兄弟是耒阳的煤矿工，对耒阳的山水很熟悉。”

陈敢认为徐广缙的这支清军远道而来，左军扩军中，七个常备团中不乏耒阳县当地人。

耒阳县的煤矿场有不少是分布在耒水两岸，比如一团的团副彭勇，此前就是在耒水西岸的泗门洲煤矿场干的。