1848大清烧炭工 第263章：武昌

第263章：武昌(第1/2页)

长久以来，清军兵勇出乡作战的纪律为人所诟病。

湘乡县团练也不例外。

在湘乡县、湘潭县训练作战时。

由于是在家乡，又有直接负责练兵，治军甚严的王錱监督约束。

湘乡县团练尚能收敛，进入衡阳城，他们平素畏服的王錱又不知所踪。

湘乡县团练的本性暴露无遗、一发不可收拾，进入衡阳城的第一天便开始发泄他们压抑已久的兽欲。

奸淫掳掠，无恶不作，搅得衡阳城鸡犬不宁。

朱孙贻约束不住湘乡县团练。

罗泽南、李续宾等人沉浸在巨大的悲痛中，又挂念湘乡县老家的情况，无暇约束。

曾国荃因父亲曾麟书被短毛乱炮打死，重病的母亲江氏悲痛离世。

曾国荃将短毛能够杀入湘乡县，使其父母双亡，归咎于衡州府人不仅没能挡住短毛，还为短毛提供军需粮秣，视衡州府人为短毛的帮凶。

曾国荃看衡州府人，横竖都觉得不顺眼，认为衡州府人人人通短毛。

为泄私愤，曾国荃直接带兵在衡阳城内杀人发泄，杀完了割掉脑袋，剃成光头，硝制保存，以充作短毛首级日后用于请赏。

老子收拾不了短毛，还是收拾不了你们这些短毛提供钱粮的衡州草民么？

短短两天，曾国荃便在衡阳城得了曾剃头的绰号，人人避之不及。

获悉曾国荃短短两天就杀了两千多号衡阳人，男女老幼，皆不放过，罗泽南实在看不下去了，急忙出面阻止曾国荃：“沅甫，快住手！你这是在作甚！”

“先生，学生在除害，学生所杀之人皆为通短毛之辈，该杀！”

见罗泽南来了，曾国荃顺手抽出刀子捅进一名孕妇的肚子里，用力搅动一番，旋即熟练地将鲜血滴淌的屠刀收入刀鞘之中，义正言辞地说道。

“对！他们通短毛！该杀！”

聚拢在曾国荃身边，衣裤上沾满血迹，大褡裢鼓囊囊的湘乡县团练们纷纷站在曾国荃这一边，附和道。

入城的头一日，湘乡县团练施暴尚有顾忌，担心罗泽南责罚。

可在看到曾国荃带着他的亲兵光明正大沿街挨家挨户屠掠后，越来越多湘乡县团练选择追随曾国荃左右。

曾国荃有个侍郎的哥哥，罗泽南处理谁，也不敢处理曾家兄弟。

有了曾国荃的带头与庇佑，追随曾国荃的湘乡县团练也愈发肆无忌惮了起来，连罗泽南也不怎么怕了。

曾国荃也意识到他大哥的这面牌匾很好用，这是笼络人心，兼并其他部署的大好机会。

湘乡县团练这次折损了很多头目，很多团练处于没有头目的状态。

曾国荃有意将这些失去头目的团练收为己用，尤其是王錱的旧部，那可是湘乡县团练的精华所在，曾国荃垂涎已久。

刚开始屠掠衡阳城，曾国荃单纯是为了发泄。

现在么，曾国荃则是带着目的屠掠衡阳城。

“糊涂！短毛在衡州滞留两个多月，有通短毛之心的衡州人，早跟短毛走了！目下衡阳城内哪里有如此之多通短毛之人？”罗泽南罕见地指着曾国荃的鼻子骂道。

“难说。”曾国荃昂着脑袋说道。

“纵使衡州府有些心向短毛之人，你还能把整个衡州府的人都杀光吗？”曾国荃的这副死样子，气得罗泽南胸膛剧烈起伏。

“未尝不可。”曾国荃冷声回复道。

罗泽南强忍住心中的愤怒，劝道：“沅甫，都是湘人，还是留一线为好，快收手吧。”

“既然先生开口了，我听先生的，今日暂且封刀一日。”毕竟师生一场，罗泽南和他大哥曾国藩又有交情，曾国荃不想和罗泽南闹得太僵，卖了罗泽南一个面子。

回到住所，罗泽南久久不能平静。

一来担心再这么下去，衡阳城乃至衡州府的局势失控，湘乡团练弹压不住。

二来听说短毛已经撤出湘乡县，为让曾国荃少造些杀孽。

罗泽南觉得还是带些刺头先回湘乡县为妙。

翌日，罗泽南以收复湘乡县为由，带了曾国荃兄弟并两百跋扈难制的团练随行，北返湘乡县。

剩下的人马，则留给朱孙贻镇守衡阳城，收复周边的县城。

安排妥当，罗泽南并曾家兄弟乘着在衡阳城抢来的船，顺湘江北上。

路过湘潭县城附近的湘江水域，罗泽南懊悔不已。

早知短毛如此睚眦必报，如此悍勇。

当初招惹屠戮长毛几百号老弱作甚？

为了几百个长毛老弱的战功，险些把整个湘乡县团练给搭了进去，真个是捡了芝麻丢了西瓜。

离湘乡县越近，罗泽南等人心里愈发惴惴不安，担心短毛和他们湘乡县团练在衡阳城一样，在湘乡县大开杀戒。

直至途经涟水两岸，两岸村落炊烟袅袅，鸡犬之声相闻。

上岸打听之后得知短毛不曾大肆屠戮，只是处置抄没了湘乡县当地劣绅的家产，抓了大几千号壮丁裹挟走。

罗泽南等人心下稍安，小心翼翼地来到县城，看见湘乡县县城完好无损，只是县衙被拆了当柴烧煮粥，罗泽南悬着的心这才终于放下。

到了湘乡县县城，曾家兄弟脱下血淋淋的旧衣，沐浴洗净身上的血腥气，换上一身素净衣服，腰间系上麻绳，以示为父亲曾麟书、母亲江氏守孝。

兄弟二人辞别罗泽南，雇了两顶轿子，在几十名荷叶塘出身的亲兵们护送下坐轿返回荷叶塘。

还没到荷叶塘，远远望见已经沦为一片废墟，死气沉沉的荷叶塘，曾国荃、曾国华顿觉不妙。

心急之下，两人无暇乘轿悠哉悠哉回荷叶塘。下轿三步并两步，往荷叶塘方向狂奔。

随行的曾氏亲兵也是荷叶塘人，也不顾一切地紧随曾国荃、曾国华的脚步跑回各家。

来到曾家大院门前，曾国荃、曾国华的最后一丝侥幸就此幻灭。

昔日热闹非凡，生气勃勃，人丁兴旺，宾客不绝的曾家大院，已化为冰冷的焦土。

曾国潢、曾国葆、曾国兰、曾国惠、曾国芝等兄弟姐妹，以及叔父叔母，皆无影无踪，连尸身都寻不着。

“啊~”

心理承受能力稍差一些的曾国华只觉天旋地转，啊了一声，眼前忽地一黑，失去了知觉，瘫倒在地。

曾国荃心理承受能力要比曾国华强的多，虽说曾国荃也感觉整个天都要塌了下来，不知道如何向曾国藩交代，失魂落魄地跪倒在曾家宅院的焦土之上，跟被人摄了魂魄似的。

可他终究还是没有像曾国华一样昏厥过去。

稍稍缓过神，曾国荃哭天抢地狠狠发泄了一番情绪，仰天咆哮道:“短毛！我曾国荃此生与尔等逆贼势不两立！不死不休！”

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受湖湘经世致用之风的熏陶。

咸丰时期的湖湘文人，善统兵治军之辈颇多。

但身为衡阳人的湖北巡抚常大淳不在此列，他只是一介书生，并不知兵事。

由于自小喜欢读书，中进士后又担任了整整六年编修，常年和书籍打交道的缘故。

常大淳平生有三大爱好，藏书！藏书！还是他娘的藏书！

常大淳衡阳老家的书阁潭印阁，藏书四万余种，碑刻千本，砚石数百，冠绝湖南。

如此浩如烟海的藏书，常大淳毕生已是阅之不尽。

然而常大淳仍旧孜孜不倦地收藏各种书籍，尤其是名贵古籍。

虽说常大淳跟大清的官员一样，喜欢黄白之物。

可和其他官员不同的是，常大淳于个人享受，置地买田方面并无太大的追求。

常大淳敛财，更多的是为了搜罗购买更多的书籍。

即使这些书籍他这辈子都无法读完，可常大淳光是看着满墙满屋的藏书，都感到无比满足。

哪怕是目下太平军已过陆溪口，正直奔武昌而来。

常大淳仍旧没有放弃搜罗藏书的爱好，依旧照常整理刚刚搜集到的藏书。

比之桂林、长沙两座省垣。

武昌城的组织动员能力要差了好几个档次。

截至目前，武汉三镇仅有兵三千余名，雇募得民勇千余人。

1850年代，虽然还没有武汉都市圈的说法，可武汉三镇已初具雏形。

不过此时的汉阳、汉口尚小。

尤其是汉口，连城池都没有，就是一个紧邻湖北省垣的巨型市镇。

历史上汉口的兴起，要等到1860年代列强将触角伸到长江腹地，于汉口开辟租界。

按照当前的世界线，洋人是否还有机会将势力渗透至长江腹地都很难说，更遑论在汉口开辟租界。

武昌自古为鄂胜名城，元明清三朝俱为省垣，是武汉地区无可争议的政治、经济中心。

李孟群之父，湖北按察使李卿谷觉得汉阳、汉口虽远不及武昌，可若能经营隔江相望的汉阳、汉口为武昌之藩篱，将大大扩大武昌的防御纵深。

教匪军即将兵临城下，常大淳仍旧在摆烂，无所作为，李卿谷实在是看不下去了。

李卿谷不顾常大淳家人的阻拦，携满人同僚瑞元，径直闯入巡抚衙门内宅来见常大淳。

“常抚台，别再把玩你的那些书啦，你藏书再多又如何？教匪军若是破城，你的这些藏书，还不是白白便宜了教匪，尽归教匪所有！”李卿谷一把夺过常大淳手里的书籍，厉声说道。

“是啊，常抚台，武昌如何守，你快说句话，拿个主意啊！”瑞元亦是催促常大淳拿个主意。

“本抚已于陆溪口以巨石沉江，教匪片舟不能过陆溪口，本抚也已致信催促赛中堂和骆抚台他们发兵追剿教匪，等赛中堂和骆抚台他们追上教匪，必能大败教匪，杀得教匪片甲不留，保武昌无虞。”满脸不悦的常大淳抢回李卿谷手上的书籍，搪塞道。

“教匪非江中之鱼鳖，舟船不能过，腿脚能过！常抚台！清醒些吧！教匪的先头部队已经他娘的打到黄陵矶啦！”心急如焚的李卿谷极为罕见地骂了娘。

“我等应当早做筹划部署才是！等教匪打到武昌城下，一切都晚啦！”

清醒？

常大淳未尝不清醒，李卿谷所说的这些，他作为一省巡抚焉能不知？

只是清醒又如何？知道又如何？

武昌的情况，常大淳早已八百里加急，向咸丰皇帝汇报过了。

求援的信件也都发出去了。

凡是能做的事情，常大淳都已经尽其所能做了。

可至今他连回信都未收到一封，更遑论援兵。

筹划部署武昌防务？部署也要有兵可部署！

湖北的兵早就被抽调到广西、湖南，赛尚阿又不肯把湖北兵勇还回来。

武昌、汉阳、汉口三地的兵勇才四千多人，连武昌城的一半城垛都填不满。

筹划部署个屁！

武昌怎么看都是一个死局，四千兵勇，就算部署出花来，也挡不住好几万的教匪军。

倒不如把握最后的时光，好好享受一番。

“李臬台有何高见，要如何部署啊？”常大淳不紧不慢地问李卿谷道。

“开藩库，多募壮勇，派兵分驻汉阳、汉口、以及武昌城外之险要，如长虹、双凤（峰）山、洪山、小龟山等地，战则可夹攻教匪，守则可以为犄角，相互支援，迟滞教匪军。”李卿谷说出了他的想法。

常大淳心里冷笑一声，还以为李卿谷能有什么高见呢！

要是能招募民勇守城，他又何至于如此摆烂不作为。

四千兵勇守武昌、汉阳、汉口尚且不足，常大淳都想把汉阳、汉口的兵勇给撤回武昌来，能守一时是一时。

李卿谷和瑞元这两个臬台倒好，居然还要分兵守武昌城外的长虹、双凤（峰）山、洪山、小龟山等地。

嫌教匪打武昌不够快么？

“武昌防务一事，本抚已全权委托博提台和双提台。城防之事，两位臬台去找博提台和双提台商议吧。”常大淳抚额道。

“本抚连日操劳，有些乏了，二位请回吧。”

武昌城的兵少，可将多。

现在武昌城的高级武官，光是提督总兵就有整整三位。

分别是刚刚被咸丰降为记名提督、留用赎罪的博勒恭武，新任的湖北提督，满洲正白旗将领双福，以及刚刚调到武昌的郧阳镇总兵王锦绣。

李卿谷和瑞元无奈，只得辞了常大淳，前往提督衙门找博勒恭武、双福计议此事。

提督衙门内，愁眉苦脸的博勒恭武和双福听了李卿谷和瑞元建议大为震撼。

双福觉得李卿谷和瑞元两人简直是胡闹。

博勒恭武和双福这两位满提督草包归草包，可多少也带过些兵，军事常识还是有那么一点的。

据城外险要坚守固然要比困守武昌棋高一着，有着更高的容错率，能多争取一些时间。

可问题是要有兵勇可派驻。

双福没有当面否了李卿谷和瑞元的建议。

只是让李卿谷和瑞元去藩台衙门领些钱粮雇募民勇。

并答应李卿谷和瑞元，只要他们能够雇募到足够的民勇，他可以派一些经制军带勇守长虹、双凤（峰）山、洪山、小龟山等地。

李卿谷和瑞元前脚刚走，双福几经犹豫，权衡良久，最终还是决定放弃汉阳和汉口，将汉阳、汉口的兵勇全都收缩至武昌，以充实武昌的城防。