风起北美1625 第32章 向东

第32章向东(第1/2页)

1635年4月23日，凛冽的寒风裹挟着北瀛海今鄂霍次克海的湿冷，掠过赤焰岛今国后岛嶙峋的火山岩海岸。

远处的神火山顶今国后岛爷爷岳仍覆盖着皑皑积雪，山脚下却已渗出几缕硫磺味的蒸汽——这座活火山正从冬眠中苏醒。

天色刚蒙蒙亮，十余名汉子便裹紧了鹿皮袄子，拉着几架爬犁，踩着冻硬的苔原，向数里外的土著部落行去。

领头的丁老二腰间别着一把铁斧和几柄锋利的短刀，这是他们最硬的通货。

岛上的那些阿依努人宁可不要粮食，也要求取一把能劈开兽骨的铁制锋利锐器。

“@@……#￥！……”

刚抵达部落营地，一个满脸刺青的阿依努酋长便迎了出来，热情地抓着丁老二的手，拽着他朝营地深处走去。

来到一座型制较大的半掩式茅草屋前，伸手指了指堆在旁边草棚下的皮毛：海獭皮油光水滑，紫貂皮轻软如云，还有几张罕见的白熊皮。

那名酋长还献宝似的地将一张兽皮包裹递了过来，笑吟吟地示意他打开看看。

丁老二将兽皮包裹揭开后，眼睛顿时为之一亮。

金子！

他捏起一撮砂金粒在掌心掂了掂，将其摊开，在阳光的照射下，一粒粒砂金发出诱人的金色。

这应该是他们从岛西的河床里淘来的黄金！

“两把斧头，换这些！”他比划着，下意识地舔了舔嘴巴。

这玩意，在身上随便藏一点，待返回北瀛岛后，定能换取不少有用的物什！

酋长略作思索，立即摇了摇头。

他从这些外来人的贪婪眼神中，看出手中的砂金似乎比较“值钱”，应该可以多换点东西。

他伸手指了指他腰间别的几把短刀，眼睛又瞄向另一个移民所携带的盐包，手上不停地比划着。

“娘的，这些土人一点都不傻！”丁老二有些恼恨自己在看到砂金时没有及时收敛表情，让这个聪明的土人酋长很快意识到其价值要远远高于皮毛。

“再加一把短刀和一罐盐巴。”丁老二将腰间的短刀拔了出来，递给他，然后伸手示意旁边的同伴将盐罐取来，“不能再多了，就这些东西了。……你们要是不换，那便作罢！”

随后，他便故作镇定地蹲下来，翻检着那堆皮毛。

嘿，就冲这五十多张皮毛，此次交易也是赚翻了！

听说，一张上等海獭皮在长崎便值10两银子，要是运到大明，价格会更高。

啧啧，咱们北瀛岛拓殖队每年仅通过皮毛贸易，怕是就能赚好几万两银子吧。

偷眼瞄了一下那土人酋长，见他此时的表情很是纠结，估计心中在盘算其中得失，不知道在应许新华人交换后，会不会被他们给坑了。

被坑，那是一定的！

但，那又怎样？

在这座荒岛上，除了我们新华人，哪里还有其他交易对象？

要知道，在他们登上这座岛屿前，土人们大多都过着类似茹毛饮血般的日子，铁器倒是有一些，但数量极少。

除了“富裕”的酋长和部落长老拥有寥寥几件铁器外，大部分普通土著仍以石器黑曜石刀、骨器海兽骨鱼叉为主。

这些土人在岛上繁衍生活数千年，至今仍未发展出炼铁技术，目前所获得的少量铁器还都是此前松前藩商人零星输入。

而这些铁制工具磨损废弃后，他们也无力进行修复。

曾经，松前藩商人以铁器作为控制岛上阿依努部落的经济筹码，从他们手中换取大量的毛皮。

在缺乏铁器的情况下，这些阿依努人便只能用火山玻璃即黑曜石制作切割工具，用海象牙雕刻锥子、骨针，日子过得那是相当苦逼。

去年，北瀛岛拓殖队派出二十多名移民入驻该岛，埋设界碑，建贸易货栈，名为东安堡今南库里尔斯克镇，并堂而皇之地宣布这座岛屿为新洲华夏共和国治下领土，从而将任何企图染指此地的殖民势力排除在外。

不过，岛上的阿依努人也不是完全封闭的愚昧之辈，倒是晓得大致的交换“价格”，让去年初登岛屿的新华人试图血赚一笔的愿望不期落空。

根据最早来到岛上的松前藩商人的“报价”，一柄铁斧，大概可以换两到三张海獭皮，一把锋利的小刀和两罐粗盐，可以换一张水滑的海豹皮，一小袋粮食则可以换几桶鳕鱼。

为了在岛上站稳脚跟，也为了建立必要的交易秩序，新华人倒也没有破坏以往的交易标准，很是愉快地跟这些阿依努人展开贸易往来。

几个月前，丁老二等人在跟这个部落交易时，意外地发现部落酋长屋里竟然有几粒砂金，大的如蚕豆般，小的则如米粒，随即便以一柄短刀将之尽数换走，并嘱咐他继续去淘这种漂亮的“石头”，下次还能用来交易。

没想到，隔了一个冬天，这些土人居然真的又弄来许多砂金。

虽然，其中有半数的石头颗粒一眼就能看出来并不是金子，但剩下的砂金数量也足有十几两。

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经过一番精洗炼制后，最少也能弄出十两金子来。

啧啧，这买卖简直不要太划算。

丁老二将那包砂金用兽皮包裹好，交给随行的商栈账房，然后便开始挑拣地上的皮毛。

他的动作异常轻快，脸上的笑意也始终无法掩去，嘴角也一直咧着。

七八粒砂金在交易时，他便以极快的速度将其揣入怀中，贴身藏好。

虽然，这些私藏的金子在岛上根本买不来任何东西，但它与生俱来的诱惑力，还是让人忍不住要将其占为己有。

甚至，不惜冒着被发现后遭到严惩的风险。

——

傍晚，惨淡的夕阳将木堡的瞭望塔染成了血色。

这座被命名为东安堡的寨子，四周围着一圈削尖的桦木桩，里面散落着七八栋半地穴式窝棚，墙壁用木板或桦树皮加固，这样会使得房屋既防风又保温。

炊烟袅袅升起，食堂的铁锅里煮着咸鱼干混野生蒜的糊粥，另一口大锅里炖着大块大块的鹿肉，散发出浓郁的香味。

“……砂金，约五十两。”

“海獭皮，一百三十张。”

“海豹皮，四十二张。”

“狐皮，三十五张。”

“鹿皮，两百三十六张。”

“紫貂皮，十八张。”

“熊皮，三张。”

“……”

在木寨的库房里，倪少勇端端正正地坐在一张粗木桌前，在账本上划着歪歪扭扭的字。

“吁……”待写下最后几个字后，他不由长长地呼出一口气，然后将账本轻轻合上，锁入一个木匣中。

“秀才，弄完了？”丁老二见倪少勇走了出来，连忙热情地招呼道：“赶紧去吃饭，灶台上的肉汤还是热乎的呢！”

“丁二哥，你……你莫要再喊我秀才。”倪少勇面色微赧，苦笑一声，“我这般粗通文笔的人，哪里比得上秀才！”

“呵，咱们这些人里面，就属你会认字，可不是秀才嘛！”丁老二心情极好，看着这位后生仔，不免促狭打趣道。

“丁老二说得是！”另一名汉子蹲在食堂门口，握着根大骨头，使劲啃着上面的肉丝，整个脸上也被糊得尽是油腻，“老子现在还记得，两年前被派驻这座荒岛时，主事大人曾千叮咛万嘱咐咱们，就算所有人都死绝了，也要保你这位秀才平安无事！”

“你说说，咱们北瀛岛几万口子，会读书认字的怕是没几个，可不能轻易折损了。他奶奶的，等以后我有了儿子，也要送他去读书，可不能这般睁眼瞎，啥都不懂，啥也不知道！”

“孙头，你想要有个儿子，那得先寻摸个婆姨才是要紧的事！”丁老二笑着说道。

“嗤！寻个婆姨又不是多难的事。”东安堡负责人孙铁栓不以为意地说道：“你们信不信，老子只要拿一小罐香料，就能从土人那里弄来一个漂亮的女人！”

“土人部落里还有漂亮女人？”

“呃……”孙铁栓怔了一下，随即撇了撇嘴，说道：“甭管土人女子是否漂亮，只要能给我生个儿子出来就行！反正，到了晚上黑灯瞎火的，啥也看不到，漂不漂亮，也没什么打紧。”

“哈哈哈……”众人听罢，顿时大笑起来。

“哎，秀才，咱们寨子里从去年秋天到现在，积存的皮子差不多有五六百张了吧？”孙铁栓将啃得干干净净的大骨头丢了出去，朝他不停摇动尾巴的黑狗立时扑了过去，开心地叼起骨头，然后趴在墙角，使劲地啃咬起来。

“嗯，有六百多张了。”倪少勇回道：“估摸着，等北瀛岛的船过来时，应该可以再攒几百张。”

“哦，那得等到七八月份了。”孙铁栓脸上显现出一丝期待。

“去年不是五月份来的船吗？”丁老二惊讶地问道。

“你知道个啥！”孙铁栓白了他一眼，“去年，老张离去时曾提了一嘴，说今年出航会延迟至七八月份。那个时候，海上风浪会小很多，暴风雨天气也少。”

“而且呀，他们好似要往东北方向摸过去探探情况，为以后将更多的岛屿和陆地占下来做前期准备。”

“咱们有必要占那么多地吗？”

“上头的大人们认为有必要，那咱们下面的人就必须要去做，置啄个什么劲！”

“这些荒岛上除了皮子和……，几乎啥都没有，天冷的要命，连粮食都打不出来，占了有啥用呢？”丁老二叹了一口气。

“……”孙铁栓没理他，转身进了食堂。

上头筹划的事情，岂是我等小人物所能揣测的？

海风送来一阵腥咸，吃饱饭的汉子们不知谁轻轻地哼起了小调。

“七月里来枣儿红”

“小妹子提篮上树丛”

“哥哥你莫要偷懒哟”

“打下枣儿好过冬。“

“……”

调子是北方流行的《打枣竿，在这冰雪未消的异乡岛上，竟然听得人鼻腔发酸。

(本章完)