钢铁先驱 873再见维迪杨

“这倒是没什么。此次台风肆虐，我们这边也深受其害，不少人都因此遭了殃，目前也在慢慢的处理当中。就算你最近想进港，那也是不可能的事。”

亚历山大善解人意，并不想给对方增添额外的心理负担，只是轻描淡写地将这小小的挫折一带而过。

随后，亚历山大吩咐佣人准备好饮料，与维迪扬闲聊了几句家常，舒缓了一下略显紧张的气氛后，便赶忙切入正题。

两人之间的谈话简洁明了——亚历山大此次会面的目的，便是完成他们之前已经商讨过的交易。

于是，他从容地拿出一叠早已准备妥当的纸，有条不紊地说道：

“好吧，维迪扬船长，我想你的船员们肯定一直为没有安全的港口而忧心忡忡。所以，正如我们之前所讨论的，这便是我的提议。”

“你和你的船员今后主要在我的船只航线附近展开行动。不过，你无需直接保护这些船只……毕竟，这些船只自身具备一定的自卫能力。

你的主要任务应当是起到震慑作用，必要时，甚至要追捕那些妄图劫掠我船只的海盗。”

亚历山大之所以没有直接让维迪扬负责保护他的船只，内心其实有着诸多考量。

说起来，维迪扬曾经的本质上还是个海盗，让他看守自己满载货物的船只，就如同把一群小鸡交给黄鼠狼看管，实在令人放心不下。

这个人依旧保留着海盗的习性，亚历山大担忧倘若让他接触如此有利可图的商品运输，自己的利润恐怕会遭受损失，这种担忧并非毫无道理。

维迪扬或许不会明目张胆地直接抢劫他，但暗中与各个船长勾结，从中谋取一大笔钱财，这种事极有可能在他的计划之中。

正是出于这些顾虑，亚历山大特意强调船只具有自卫能力，言下之意是维迪扬只需对付那些最为凶猛的海盗，其余的小麻烦，他自己的手下完全可以自行处理。

说完这些，亚历山大稍作停顿，目光坚定地看着维迪扬，又继续说道：

“实际上，你需要确保三条主要航线的安全——它们都以这里为起点，一条通往加利奥索斯的米德郡，一条朝着此处以北的马特拉克延伸，还有一条则通往塞索斯的各个城邦，其中主要是卡塔赫纳，但也涵盖其他几个城邦。”

“鉴于这些地方的贸易势力各自为政，我估计那边的海盗应该不会太多，想必都已经被当地势力消灭得差不多了。至少截至目前，我们还未在这些航线上遭遇过什么麻烦。”

“不过，我还是希望你时刻保持警惕，一旦发现有任何海盗企图染指，务必在他们得逞之前将其制止。你能做到吗？”

说到这里，亚历山大巧妙地停顿了一下，给海盗船长留出回应的机会，让他能够说出自己的想法。

“好的大人，这没问题！”热切的维迪扬船长很快给出了肯定的答复，眼神中透露出满满的自信。

以他当下的处境而言，这位海盗船长无论如何都没有拒绝亚历山大的资格。

不过，维迪扬也足够狡黠，很快便顺势做出声明，“但是大人，我一直听闻，加利奥索斯和忒索斯周围的海域极其危险。”

“在那座岛上……自从侯爵家族失去权势并分崩离析之后，他们便再也无力动用海军力量。如此一来，许多势力，诸如施特劳斯家族、凯撒家族，甚至连希特家族，都纷纷通过代理人的方式，对他们的贸易进行削弱。

所以，大人，若想要切实有效地保护您的贸易航线……即便以我的能力，也必须得万分谨慎，以免同时与如此众多的势力发生冲突啊。”维迪扬船长神色凝重，缓缓道来。

“至于阿格索斯海，也就是瑟索斯周边的海域，那地方长久以来就因海盗活动极为猖獗而声名狼藉。

毫不夸张地讲，我甚至可以断言，那里堪称全世界海盗最为活跃的区域。诸多独立的城市林立其中……

各方势力都在竞相角逐权力……出现这种海盗横行的状况，倒也实属正常。”

他继续说道，语气中透露出对这片海域复杂局势的无奈。

“嗯，那么要解释为何您此前从未遭遇过他们……我着实不太确定。也许是那些海盗还尚未留意到您吧。”维迪扬稍作停顿，补充了这么一句。

“……”亚历山大静静地聆听着海盗船长对海上局势的全新剖析，嘴角不自觉地浮现出一丝若有若无的笑意，既未明确表示认同，也没有加以反对。

当他踏入书房，准备与维迪扬交谈之时，便已在心中暗自思量，深知眼前这位常年在海上漂泊的船长，对海洋事务的了解或许远甚于自己。

事实上，当亚历山大之前声称航线周边的海域理应是安全的时候，不过是故作姿态罢了。

作为交易的一方，他自然希望这项委托任务在维迪扬眼中，显得比实际情况要轻松许多。

然而，这一次他的小算盘，却没能逃过这位经验老到的船长的洞察。维迪扬早已看穿了他的意图。

但紧接着，维迪扬并没有直白地反驳他，而是极为聪明地以一种极为圆滑的方式做出了回应。

他特意声称自己是被“教导”得知了这些事实，而非单纯地陈述客观情况，如此一来，便巧妙地为亚历山大免除了可能出现的尴尬，给他留足了面子。

显然，通过与希特家族以及其他贵族长期的交往周旋，维迪扬已然掌握了相当丰富的外交手段与处世智慧。

“这么说，你是觉得一下子兼顾所有航线，难度太大了？”亚历山大终于对海盗船长的分析做出回应，他目光锐利地注视着维迪扬，缓缓说道。

亚历山大并非怀疑维迪扬所言的真实性，但内心深处也隐隐觉得，这个人或许有些夸大其词。

毕竟，就目前而言，他的货船已然遭受过严重的袭击，仅仅用“新”来解释这一切，似乎难以令人信服。

事实上，人们甚至可以这么说，新的贸易航线对于生意而言，并非全然是好事。因为海盗们往往会将那些从未见过的旗帜，视为尚未经过考验的新鲜猎物，就如同看到了未经雕琢的肥肉，总想上前咬上一口。

所以，按常理来说，肯定应该有不少海盗会率先试探一番，哪怕只是浅尝辄止，想要瞧瞧亚历山大这边的反应。

然而……令人费解的是，他的贸易路线基本上并未受到太大影响。

因此，亚历山大推测，那些地方周边的海盗，大部分或许已经被某种力量压制住了。

但他却并不知晓，实际上是由于他所运输的货物异常珍贵且价值高昂，进口国为了确保自身利益，会不遗余力地为他的贸易航线开辟安全通道。

而其他竞争对手虽然心怀不轨，在幕后积极谋划，但截至目前，尚未组织起大规模的攻击行动。

此刻，书房里的两人对于如此遥远的幕后谋划浑然不知，他们只顾着眼前的交谈。听到亚历山大的询问，维迪扬赶忙急切地挥动手掌，眼神中闪过一丝慌乱，连忙恳求道：

“不不不！大人，我绝对还能做到。我刚刚只是向您如实汇报海上的实际情况。那么……请问每条航线上大概会有多少艘货船呢？

了解这个信息，有助于我合理分配合适的船只数量，以便更好地应对任何可能出现的突发状况啊。”

“……”亚历山大听到这个问题，微微愣了一下，随即陷入短暂的思考之中。

在他的内心深处，其实并不想透露这个具体数字，毕竟这涉及到重要的战略机密。

要知道，这个数字一旦泄露，有心人便能从中推测出哪条路线最为盈利，甚至通过一些巧妙的推算，还有可能估算出他的年收入。

然而，转念一想，海盗船长肩负着保护他航线的重任，如果不提供这些必要信息，恐怕会影响到后续的合作效果。

他还留意到，维迪杨为了讨好自己，眼神中流露出一种近乎绝望的恐惧。这一幕，一方面让亚历山大感到颇为受用——毕竟他打交道的对象是个海盗，与对方保持适当距离，有助于维护自己的权威；

但另一方面，他的内心深处也因如此“欺负”这个人为难而隐隐泛起一丝内疚。

亚历山大心中暗自轻轻叹了口气，脸上的神情缓和了几分，缓缓转过身来，给出了一个相对更为温和的答案。

“我们的船只数量着实不少。但倘若对你而言，兼顾所有航线实在太过棘手，你大可以暂且放下加利奥索斯和米德什瑞尔的航线。

那一片区域，向来是塞巴利亚人的盘踞之地，鱼龙混杂。况且，考虑到你近期的经历，这么快就在那露面，于你而言恐怕并非明智之举。”

“我当然不希望希特人察觉到你与我有所关联，进而派出战舰对我们展开追捕，那无疑会给我们带来诸多麻烦。”

当亚历山大做出这一妥协时，他清楚地看到维迪扬的脸上瞬间焕发出光彩，那神情，恰似一片原本略显干枯的叶子，陡然间被洒上了清新的泉水，重新恢复了生机。

海盗船长刚听闻亚历山大最初的要求时，便在心底暗暗叫苦，觉得加利奥索斯和米德什瑞尔这条航线堪称最难管理的一条。

在那片海域，势力错综复杂，要对付的“大鱼”实在太多，稍有不慎便可能惹上大麻烦。而且，更为棘手的是，那里几乎找不到几个安全的港口可供停靠与补给。

这后者，或许才是最为关键的问题。毕竟，他手下那些小船，为了维持正常航行，每周都需要定期停靠一两次，去补充淡水——这几乎是大多数海盗都会面临的共性难题。

“海盗”船长心里十分清楚，自己在那座小岛上，怕是很难寻觅到太多友好的港口。更何况，在如此狭小的范围内活动，他还得时刻冒着被老主人发现的巨大风险。

于是，这名男子此前便一直在绞尽脑汁，苦苦思索一个妥善的解决方案，然而始终未能如愿。

可此刻，他几乎不敢相信，这个困扰他许久的难题，就这般轻易地得到了解决。这突如其来的惊喜，让他心中满是欢喜。

至于亚历山大，他之所以做出这一让步，并非仅仅出于纯粹的利他之心。实际上，这条贸易路线在他所有的航线之中，利润是最低的。

米兰达夫人由于家庭变故，已无力继续维持以往的经营模式，家庭经济陷入了极度贫困的境地。如今，她不再直接从亚历山大处进口货物，而是摇身一变，成为了中间人。

她会先收购亚历山大的货物，而后以批发的方式，将这些货物重新分配给众多的旅行商人。如此一来，她便成功地将销售的负担转嫁到了这些第三方承包商身上。

这样做，大大降低了她自身所面临的风险。因为其他势力想要对付如此众多的独立商人，绝非易事。这些商人中，有许多还与那些势力存在着生意往来。

倘若贸然追究所有人的责任，不仅在后勤保障方面难以施行，甚至还会对他们自身的业务造成损害。

因此，许多势力权衡利弊之后，只是选择与这些“海贩”达成协议，承诺保护部分货物。

如此一来，尽管海盗的威胁依旧存在，但米兰达夫人所面临的海盗问题，却在很大程度上得到了缓解。

不过，这一策略也并非毫无弊端。唯一的缺点便是，米兰达夫人因此损失了不少收入。毕竟，最终的货物价格并非由她掌控，而是由这些商人来设定。

但就她目前的处境而言，这确实已是所能采取的最佳策略了。

鉴于此，亚历山大不再依照以往的方式，按照需求用单船运送货物，而是精心计划，改用大型且略显笨重的车队来运送货物。如此一来，大部分风险得以有效降低。

….

亚历山大自然不会费心地向海盗船长详细解释自己的这些真实想法，他仅仅希望能在海盗船长心中，留下一个慷慨大方的主人印象。

只见他轻轻挥了挥手，继续说道：

“重点在于……我的大部分船只都是往北航行的。所以，维迪扬船长，我期望你能将主要精力集中在那里。

对于周边的海盗舰队，你可以采取各种手段，摧毁他们也好，吓唬他们令其屈服也罢，甚至用钱收买他们也行……

无论你想怎么做，我只有一个要求，那便是确保我的贸易路线安全无虞。你必须保证做到这一点。”

亚历山大特意重复了这一要求，以着重强调其重要性，让海盗船长对这个命令的关键意义，绝无半点怀疑。

在明确给出主要目标的同时，亚历山大还适时地承诺了额外的福利，试图进一步激励海盗船长。

“我还会为你们在阿哈德尼亚河沿岸安排一些安全港口。如此一来，你们便能够轻松地进行补给，甚至无需长途奔波，就能妥善存放货物。具体的细节，几个月后我会告知你们。”

亚历山大口中这些所谓的“安全”港口，自然指的是伊纳亚夫人统治的阿格尼拉特港口，以及法扎帕夏领土内的各个港口。

此刻，亚历山大迅速将注意力聚焦在船长身上，紧接着继续说道：

“眼下，谈及围捕目标以及缴获的战利品，目前我倒还没有特别指定要你去追击的对象。说不定日后会有，但就当下而言……哈哈哈，实话实说，我觉得我那些船只的价值，可比我所能掠夺到的任何战利品都要高得多。”亚历山大一边说着，一边得意地轻轻笑出声，还偷偷地斜睨了对方一眼，试图捕捉维迪扬听到这话时，脸上是否会闪过一丝贪婪之色。

然而，令他略感失望的是，维迪扬那长满浓密胡须的脸上，始终挂着一副全神贯注的神情，仿佛全身心都沉浸在聆听他所说的每一个字当中。不管这个男人内心真实的感受究竟如何，他都丝毫没有表露出来。

于是，亚历山大很快便不再纠结于这一观察，随意地挥了挥手，紧接着下令道：

“要是我需要你针对某个特定群体展开行动，我会另行通知你。倘若真有这样的事，那些目标大概率就在这附近，位于赞赞的东边……不过就现在而言，你就按照自己的想法去做吧，怎么方便怎么来。”

“但你必须清楚，阿哈德尼亚国王托勒密、马特拉克帕夏法扎……哦，对了，还有侯爵姐妹，她们二人，你绝不能动。我与他们都签订了条约。”

“除了这些人……其他人你随意行动。不过，你得把掠夺来货物的20%，作为港口使用费上缴，而我们会以八成的价格收购这些货物。这个价格，你还满意吗？”

“……”维迪扬心中自然是想讨价还价一番的，毕竟作为一个身兼商人身份的人，这几乎是他的本能。

尤其是所有商品20%的折扣，在他看来似乎有些过高了。他期望能够将这一折扣比例降至10%，哪怕是15%也好。