钢铁先驱 588唯一生路

当把入侵的侯爵军队计算在内时，那原本有限的承载人数瞬间被突破，达到了令人咋舌的接近四五百人之多。

这一数字已然是船只建议承载极限的三倍有余，加之船体遭受了极为严重的损伤，海水仿若汹涌的巨兽，不断地疯狂灌入船体。

在这双重打击之下，船体开始缓缓地倾斜，发出了吱吱呀呀的痛苦呻吟声，仿佛是一位不堪重负的老者，在巨大的压力之下濒临崩溃的边缘。

这并非是那种极具戏剧性的轰然倒塌，没有天崩地裂般的巨响，也没有瞬间的分崩离析。

因而在起初，众多沉浸于激烈战斗之中的士兵，他们的注意力完全被战斗的热血与激情所占据，难以察觉到船只正在悄然发生的这一危险状况。

“该死！为何我总是滑倒！”一名士兵忍不住咒骂道，他的双脚在甲板上不断打滑，试图稳住身形却显得极为艰难。

“操！老爹我的眼睛怕是出问题了。看啥都觉得是斜的。”

另一名士兵则大声抱怨着，他的眼神中透露出一丝惊恐与疑惑，似乎对眼前所见的一切感到难以置信。

“嘿，还有谁感觉……怪异？似乎自己要摔倒了？”又有士兵发出了这样的疑问，他们开始彼此对视，试图从对方的眼神中找到答案。

由于他们身处甲板之上，与众多的人混杂在一起，四周人来人往，脚步纷杂。

在这样的混乱场景中，实在是难以准确地判断出船只究竟是真的在下沉，还是仅仅因为众多的人朝着不同的方向奔跑而产生的自然晃动。

故而，他们只能这样彼此询问，大声地道出自己身体所感受到的种种异样，同时急切地寻觅着任何可能给予回应的人，希望能够从他人那里得到一个确定的答案，以安抚自己内心深处逐渐涌起的不安与恐惧。

“我们要沉没了！曹！”

就在众人还在疑惑与猜测之时，亚历山大却凭借着他敏锐的观察力，第一个意识到了这一真正的危机。

他的目光如电，迅速地投向船两侧的栏杆，仔细地对比着它们的倾斜程度。

那原本应该与水面保持平行的栏杆，此刻却呈现出了明显的倾斜，右侧的栏杆距离水面明显更近，这一确凿的证据无疑证实了船只正在向右舷倾斜这一可怕的事实。

看到这般令人心惊胆战的景象，亚历山大忍不住在心中咒骂了一番之前信誓旦旦地向他保证一切都会安然无恙的船长。

他的心中涌起了一股难以抑制的愤怒与懊悔，若是早知道会出现这样的局面，他或许会做出不同的决策。

“亚历山大！快跳！没有时间了！”

几乎就在亚历山大刚刚萌生出对船长的咒骂与对当前局势的忧虑之时，赫米库斯便迅速地转过身来，他的声音中透露出一种慌乱与急切，近乎于说教般地大声命令道。

那语气中充满了不容置疑的坚决，仿佛在这生死攸关的时刻，他的命令就是唯一的救命稻草。

亚历山大瞬间便明白了为何此人再度要求他弃船。

因为他深知，倘若船只真的沉没了，那他们将会陷入绝境之中，成为任人宰割的羔羊。在这茫茫的大海之上，他们将无处可逃，变成极易被附近的侯爵船只捕获的活靶子。

而除了接受这样悲惨的命运之外，他们似乎别无其他选择。

要么乖乖地接受投降的绳索，从此沦为阶下囚，失去自由与尊严；

要么便只能被无情的海水所淹没，葬身于这波涛汹涌的大海之中。

更何况，在周围还有装备着弓箭的快船在虎视眈眈地追击着他们，在这样的情况下，他们绝无可能安然无恙地游至岸边，逃脱升天。

看来，最初那精心策划的、旨在团结一致给敌人造成大量伤亡的计划，已然在这残酷的现实面前宣告失败。

侯爵军队的顽强超出了他们的预料，在船只尚未沉没之前，他们是绝不会轻易溃败的。

事实上，他们极有可能会迅速地跑回自己的船上，然后选择一种“等待观望”的态度。

他们会如同嗅到了血腥味的饥饿鲨鱼一般，围绕着即将沉没的船只打转，眼中闪烁着贪婪与凶狠的光芒，耐心地等待着猎物自投罗网。

一旦亚历山大等人试图逃离，他们便会毫不犹豫地发动攻击，将其一举擒获。

这一严峻的形势无疑将彻底切断亚历山大士兵逃跑的所有路径，将他们所有人都置于极度危险的境地之中，让他们陷入了一种近乎绝望的困境。

亚历山大很快便在脑海中理清了这一切，他的思维在这紧急的时刻依然保持着冷静与清晰。

他清楚地意识到了当前局势的严重性以及他们所面临的巨大危险。

但仅仅因为他能够梳理出其中的逻辑，并不意味着他甘愿遵循这样的命运安排。

因为在他的心中，依旧怀揣着一丝微弱但却坚定的希望，他认为事情或许并不会像表面看上去那般糟糕透顶。

没错，船只的确正在缓缓下沉，这是不争的事实。但是，谁又能断言无法阻止其下沉呢？

亚历山大暗自思忖着，在他的心中，依然存在着一种侥幸的心理。他想着，也许过了一段时间，船只说不定还能够重新恢复平衡，继续在这大海之上漂浮。

或者说，即便船只无法恢复平衡，但它下沉的速度也许并不会太快，在这白昼时分，依旧能够勉强漂浮在水面之上。

毕竟，此刻已接近中午时分，而且由于正值隆冬时节，夜晚很快就会降临，再过短短几个小时，夜幕便会笼罩这片海域。

因此，他觉得这个想法其实并非是完全牵强附会的，还是存在着一定的可能性。

倘若黄昏真的来临，而他们的船只依旧还在的话，那么那些疲惫不堪、食物耗尽的侯爵船只就不得不返回港口，以补充给养和休息。

这样一来，便能够拯救这些可怜的军团士兵，让他们逃过一劫。

当然，所有的这些假设都显得相当牵强，尤其是当考虑到帕克勋爵可能随时派遣增援部队赶来这一因素时，这些假设就更加显得不堪一击。

一旦帕克勋爵的增援部队赶到，那么亚历山大等待敌人自行离去的任何企图都将被彻底挫败，他们将会面临更加严峻的局面。

因此，亚历山大没有采取任何拖延的战术，他深知在这生死攸关的时刻，每一秒钟都至关重要。

于是，他默默地但又极为迅速地向赫米库斯点头，表示同意他的建议。随后，他转过头面向波涛汹涌的水面，深吸了一口气，做好了跳下去的准备。

然而，就在他即将纵身跃入水中的瞬间，亚历山大突然发觉自己的脑袋不受控制地左右晃动起来。

他的心中涌起了一阵迷茫与困惑，不禁脱口问道：“然后呢？”

他这一问，其意思是说，他固然能够凭借着勇气逃离这即将沉没的船面，但是在跳下去之后，他究竟该何去何从呢？

这才是他所面临的更为严峻的问题。

最为合乎逻辑的想法当然是径直奔向距离此处仅有区区几百米之遥的岛屿海岸。

那片陆地在此时的亚历山大眼中，无疑是象征着安全与希望的彼岸。

但这一想法对于敌人而言，同样是最为合乎逻辑的。因此，亚历山大能够清晰地看到，在那片狭窄的水域周围，停泊着众多的巨型船只，它们如同一头头凶猛的巨兽，虎视眈眈地守护着这片海域。

所有的船只都以警惕的目光在这片狭小的区域来回穿梭，不放过任何一丝风吹草动，从而彰显出了他们绝不放过任何一条敌鱼逃脱的坚定决心。

如此狭窄的水域周围竟然停泊着如此众多的巨型船只，这一景象让亚历山大的心中充满了恐惧与不安。

那拥挤的空间仿佛是一张无形的大网，令他不禁想象到自己一旦跳入水中，便会立即被那里的水手发现，然后如同一条无助的鱼儿一般被轻易捕获，随后作为战利品被献给他们的指挥官。

一想到这里，他的心中便涌起了一股强烈的抗拒情绪。

亚历山大想尽一切办法也要避免这种情况的发生。他深知，一旦被俘，等待他的将是无尽的屈辱与折磨，他的命运将不再掌握在自己的手中。

但或许比被俘更为令人恐惧的是，他担忧自己会被彻底忽略，在这混乱的战场上，他的存在如同沧海一粟，极有可能被对方的船只无情碾压。

即便是船只行驶时所产生的轻微擦伤，对于此时身处险境的他来说，也足以令他身负重伤，甚至会像脆弱的芦苇一般，被强大的力量轻易地折成两半。

事实上，光是船只行驶时搅动起来的汹涌水流，就对亚历山大构成了严重的威胁。那汹涌澎湃的海浪如同张牙舞爪的恶魔，时刻威胁着要将他淹没，让他永远地消失在这片茫茫的大海之中。

因此，亚历山大开始考虑放弃这个看似最为直接的目的地，转而选择另一个方案——返回皇家港口。

在他的心中，皇家港口象征着安全与庇护，那是他最为熟悉的地方，也是他的力量源泉所在。

但其中存在的问题也极为明显。他的‘防线’的安全距离即便是保守估计也有好几公里之遥，这是一段极为漫长的距离。

即便是在最为理想的状况下，要游过如此遥远的距离，也会极度耗费体力，更何况当下的情况绝非如此理想。

亚历山大仍旧身着沉重的锁子甲，胸甲外面还包裹着一层厚厚的皮革。

在水中，身着这般衣物的他，感觉就像是被紧紧束缚在一件无比紧身的衣服之中，身体的每一个动作都受到了极大的限制，行动起来极为不便。

这实在是太令人感到束缚了，仿佛是被一双无形的大手紧紧地抓住，让他难以挣脱。至于在继续前行之前将所有的装备都脱掉，这对于亚历山大来说，更是一个几乎不可能实现的选择。

首先，这水的温度，说得委婉一点，‘简直冷得要命’。那寒冷的感觉仿佛能够穿透人的骨髓，让人不禁瑟瑟发抖。

太阳虽然高挂天空，洒下了一片温暖的阳光，但似乎没人费心去告知这冰冷的海水。

即便是偶尔有几滴水拍打在亚历山大的肌肤上，那刺骨的寒冷也瞬间让他的脊背发凉，全身的肌肉都不由自主地紧绷起来。

当下，亚历山大训练不够努力，并非仅仅源于他的懒惰。

更多的是因为他太过忙碌，有着太多的事务需要他去关注，全然不像那些普通士兵。

但无论怎样，这些危机四伏的状况让亚历山大逐渐觉得，试图逃跑几乎与留在这即将沉没的船上一样，注定是走向失败的结局。

于是，亚历山大转过头来提议道：

“赫米库斯！这片水域太过凶险了！敌人将我们死死围困在其中。我根本无法跳出去。咱们还是战斗吧！下令让大家弃船！”

“让他们缓缓移动到第二艘船，瞧瞧咱们能否让它启动起来。倘若运气足够好，咱们或许能够杀出一条血路。这是咱们唯一的生机！”

撞击亚历山大的那艘船仍旧完好无损，因而他满心期望自己的士兵能够转移到那里，而后借助它逃离此地。

他之所以未曾早些这般行事，一来是因为他的旗舰规模要大得多，而且他认为更大的甲板面积能够让他有机会部署更多的部队，从而粉碎那些令人厌烦的侯爵舰。

这种假设所产生的结果可谓是喜忧参半，袭击者的伤亡人数必定更高，但与此同时，船只沉没的速度也愈发加快。

但或许更为重要的原因在于，第二艘船处于上方那些愤怒的希特家族士兵的攻击范围之内，他们仍旧朝着亚历山大的舰队抛掷着他们所能获取的任何物件。

那些人至少还保持着那份执着。

“.......”对于这个提议，赫米库斯率先流露出了极为恼怒的神情，似乎对亚历山大的怯懦表现出了深深的厌恶。

依照这名男子的想法，倘若亚历山大继续滞留在此处，必死无疑，而他若是选择逃跑，那么结局便会是死无葬身之地。

这其中的概率权衡不言而喻。

至于前往第二艘船并试图借助它逃跑，身为保镖队长的他对于成功的可能性持有相当悲观的态度。

因为要达成这一目标，首先就必须打乱军队的阵型，并且将后背暴露于敌人面前。

在如此狭窄的空间里进行这样的操作，无疑会遭受到敌人的反击，从而造成大量的伤亡。

尤其是考虑到这名男子认为根本没有足够的时间和空间来组建后卫防线。

而且，即便他们成功完成了这次充满危险的撤退，他们还需要乘船逃离，而在此期间，他们必定会遭受敌人的追击。

一支缺乏经验的部队实施这样的机动行动无疑会耗费过长的时间，而经验丰富的侯爵们肯定会充分利用这一优势，用猛烈的撞击攻击毫不留情地将他们困住。

那么，同样的情形就只是一遍又一遍地重复上演。

这又有何意义呢？

“我们应当留在船上并请求增援。无论是向雷木斯还是港口。”

因此，依照赫米库斯的说法，更为妥当的做法是撤退到第二艘船上，将其用作新的重整据点并坚守住它，直至他们获得援助。

亚历山大的舰队之中仍有一些舰船尚未被击沉，但依旧在被敌舰穷追不舍，其中必定有一艘能够寻得空隙，将自身所处的困境告知其他舰船。

想到此处，赫米库斯正欲将这个提议告知亚历山大，突然，

“喇叭！喇叭！”刺耳至极的喇叭声传入耳中，发出犹如雷鸣般的轰然轰鸣，紧接着，周遭所有的敌军也齐声高喊起来，

“撤退！撤退！这是撤退的号角！指挥官要求我们撤退！”

众多侯爵军官与他们身后的军团士兵一样，对于这个决策的明智性感到满心困惑。

“我们曾经距离胜利是如此之近！究竟为何？”

于是，当他们目睹自己的部队抛下受伤和残废的猎物，转身背对他们迅速登上船只之时，他们相互呼喊着。

在他们看来，猎物似乎已经被击倒在地，气喘吁吁，再无任何应对之策，当下唯一需要做的便是砍下其头颅，领取他们辛勤劳作的奖赏。

因而，当他们所有的努力成果都刚刚成熟并能够收获之际，他们着实感到无比震惊。

他们不禁对自己的指挥官心生怨念。

一些军官开始揣测可能的缘由，他们表示，

“或许指挥官担忧船只沉没，或许是不想让我们意外溺水。”

这自然是存在可能性的，因为有好几次船只并非是缓缓下沉，而是突然断裂。

这是由于，随着船体的沉没，来自四面八方的环境水压持续增大，直至突然间突破那个关键的临界点，木头瞬间就碎裂开来，恰似一个被巨大压力压垮的铁罐一般。

它在毫无任何预警的情况下崩塌并压垮了自身，同时将所有毫无防备的傻瓜一并带走。

“嗯，也许吧。”所以这个理由确实具备一定的合理性。

然而，对于许多人而言，这番话语听起来略显空洞，从他们冷淡的回应便能够清晰看出。

因为这并非是他们首次参与这样的战斗，此前他们从未接到过如此这般的命令。

所以考虑到他们当下的状况与其他任何时候都没有太大的差别，“现今究竟有何变化？”众多军官以及一些将军都急切地想要知晓，纷纷冲向他们的指挥官。

“该死！为何偏偏是此刻？”

至于下达这个命令的人——罗伯特爵士，他被发现一边咒骂不休，一边沮丧地望着他的副官。

而他身旁的黑人只是一脸若有所思，紧抿着双唇，语气平淡如水，“毫无办法，我们必须援助希特士兵，绝不能让他们葬身于这座摇摇欲坠的桥梁之上。”

没错，由于战斗进行得过于激烈，亚历山大并未留意到，桥梁的毁坏已然达到了巅峰状态。

一栋栋建筑犹如多米诺骨牌一般接连倒塌，发出令人毛骨悚然的吱吱声和巨大的水花声响，而来自上方的求救之声也攀升到了狂热的程度。

阿诺恩一直推迟派遣他的船只前去救援他们，满心期望在出发之前能够将敌人消灭殆尽。

但亚历山大似乎成功地拖延了他的时间。鉴于舰桥的糟糕状况，他们已经不可能再继续等待下去了。

于是，阿农转向恼怒不已的指挥官，再次重申了他早已给出的理由，

“倘若我们期望阿基拉斯将军能够对我们有利，我们就绝不能让他的人滞留于舰桥之上等死。忘掉阿达尼亚人吧！命令所有的船只全力以赴将希特人从舰桥上解救下来。”

那人的语气近乎专横跋扈，直截了当地说道，仿佛他才是真正的负责人。

这着实让罗伯特爵士皱起了眉头，尽管他未必是针对此人。

他觉得就这般轻易放走敌人实在是太过可惜。

但在知晓对方的观点颇具道理之后，他便打消了所有的念头，开始接纳这些被困的男子。

然而，相同的问题很快再度浮现——“空间不足”。