钢铁先驱 801有利可图？

海盗船长维迪扬的一番爆料，恰似一颗重磅炸弹。不仅让亚历山大内心掀起惊涛骇浪，就连附近的船员们，也无不为之震惊。

众人像是被施了定身咒一般，纷纷转过头来，彼此面面相觑。眼神中满是惊恐与错愕，每个人的后背，都已被冷汗湿透，仿佛有一股无形的寒意，顺着脊梁骨直往上窜。

如果事情真如维迪扬所说的那般……诚然，就当时的情形而言，他们确实没有理由去怀疑他的话。然而，这恰恰让他所讲述的故事以及与之相关的所有事情，显得愈发可怕，如同隐藏在黑暗中的未知恐惧，正缓缓向他们逼近。

亚历山大的脸上，也不由自主地露出了警惕的神情。眉头紧紧皱起，仿佛一座紧锁的城门。“维迪扬船长……对吧？你所说的内容，实在是事关重大。我不妨告诉你，我与希特家族向来关系融洽。所以，我希望你能拿出一些确凿的证据，来证实你的说法。”

话刚出口，还没等这位疑似船长做出回应，亚历山大便迅速地挥了挥手，宛如赶走一只烦人的苍蝇。“但此地并非适宜谈论这种机密之事的场所。我们何不到一个更为私密的地方详谈呢？请随我到甲板下面去，维迪扬船长。”

亚历山大敏锐地察觉到了附近船员们的异样反应，心中暗自思忖，当场审问这个海盗绝非明智之举。谁也不知道，这个人还会抖露出什么惊人的秘密？他可不愿冒险让任何敏感的机密，就这样毫无遮拦地四处流传。

于是，海盗船长维迪扬很快便被带入了船上的一个空房间。待他在一把样式简单的椅子上落座后，亚历山大立刻发问：“现在，……能否请你把刚才所说的话，再详细复述一遍呢？请务必不要遗漏任何细节。”

这位留着胡须、面色冷峻的船长，先是端起桌上的甜酒，猛地灌下一大口，仿佛要借此壮胆。随后，他点了点头，开始迅速地复述起事情的经过。在他的叙述中，几乎没有出现任何自相矛盾之处，每一个细节都如同紧密咬合的齿轮，严丝合缝。

“……希特家族就是这般要求我们，不惜一切代价，愚蠢地对你们发动攻击。但我扪心自问，实在不忍心让我的兄弟们落得个悲惨的下场。”他那浓密的胡须，随着说话的节奏，沉重地摇曳着，仿佛在无声地宣示着他对希特家族命令的反抗。

“可要是我不服从……我心里清楚，自己肯定会被追杀，成为他们杀鸡儆猴的对象。即便这大海辽阔无边，我能暂且躲藏一时……但我依然会被禁止踏入大部分的常规港口。呵呵呵，光是这一点，就足以让我陷入绝境。我实在无法接受这样的结局。所以，我才决定来拜见您，大人。我……我们希望能为您效力。”

“……”亚历山大面色平静地聆听着男人详细的讲述，表面上波澜不惊，可内心此刻却如汹涌的波涛，翻江倒海。其中，最为强烈的情绪，便是震惊，对这种**裸背叛的深深震惊。

他简直难以相信，卡斯特尔大人竟然会使出这般阴险的手段来陷害他。尤其是在他们之前相处得如此融洽的情况下，这背后的变故，实在让他猝不及防。

他绞尽脑汁，却怎么也想不明白这背后的缘由，也理不清其中隐藏的逻辑。但与此同时，他又实在找不出眼前这个人撒谎的理由。毕竟，在今天之前，这位海盗船长与他素未谋面，毫无恩怨纠葛。

当被问及指控背后的证据时，维迪扬坦率地笑了笑，那笑容中带着几分无奈。“呵呵呵，老爷，我可不是什么有学问的人，所以就别指望能有书信之类的证据了。希特家族那帮人，也不会留下如此明显的把柄，他们还挺在意自己的面子呢。”

“但我向诸神发誓，我所说的每一个字，都是千真万确的事实！要是我撒谎，愿诸神降下最严厉的惩罚。”

值得称赞的是，在缺乏物证的情况下，这或许是在那个时期所能提供的最为有力的证据了。对神的敬畏与崇敬，早已深深根植于每个人的心中，对于常年漂泊在海上的水手们来说，更是如此。他们深知，在这片无边无际的蓝色海洋中，信仰，是他们唯一的“指南针”，指引着他们在茫茫大海中前行。

水手们对大海充满了迷信，为了确保每次航行都能平安无事，他们尝试着各种方式来取悦神灵，这些独特的行为方式，若单独拿出来研究，都足以成为一个有趣的课题。

所以，当海盗船长做出如此庄重的承诺时，亚历山大也不得不暂且相信他的话。这突如其来的变故，让亚历山大陷入了深深的沉思之中，他试图从一团乱麻般的信息中，理出个头绪来。然而，无论他如何努力，却始终无法得出任何确切的结论。

他意识到，自己所掌握的信息实在是太过匮乏，根本不足以验证这一切的真实性。

因此，当他的目光不经意间再次落在面前坐着的男人身上时，亚历山大心想，不妨先深入了解一下这个人，仔细判断一下他的性格。或许，从这方面入手，就能看出他话语的可信度究竟有多高。

亚历山大慵懒地靠在椅背上，嘴角轻轻勾起一抹弧度，看似随意地问道：“请原谅我到现在才询问，但是……维迪扬……这个名字，在我们这里可不常见。船长，您来自何方呢？”

“伊扎里德，大人。我的母亲，便是维迪扬家族之人。”海盗船长坦然地回答道，语气中不自觉地带上了一丝骄傲，仿佛在向世人炫耀自己高贵的贵族血统。

而亚历山大，还是头一回与来自那个遥远极北之国的人面对面交流，内心的好奇瞬间被点燃，忍不住微微凑近，仔细观察起来。

当他的目光扫过男子的面部特征时，一些传说中的明显迹象，逐渐映入眼帘。据说，伊扎里德人无论男女，皆以英俊美貌著称于世。他们最为显著的特征，便是那典型的梯形体形，身材比例恰到好处，给人一种独特的美感。

他们通常身形颇为高大，比起普通的阿达尼亚人，足足高出几英寸。而且，伊扎里德的男性往往都留着浓密的面部毛发，因为在他们的文化中，这可是男子气概的象征，如同勇士的勋章。

就如同眼前的这位海盗船长一般。倘若你对此感到好奇，伊扎里德的女性也有着自己独特的造型方式——那便是尽可能地将头发卷曲起来，而且越大越厚越好，仿佛要以这种方式，展现出她们独有的魅力。

“哦，我着实没想到，您竟来自如此遥远的地方。而且，我猜您出身于贵族家庭。您又是如何……走到如今这一步的呢？如果您不介意的话，能否告知一二？”

亚历山大心中的确充满了好奇，他实在想知道，一个出身高贵的人，究竟经历了怎样的变故，最终沦为了一名海盗——在世人眼中，这可是与强盗、小偷无异，最为卑鄙的职业之一。

“呵呵呵，没什么不可言说的，大人。”海盗船长只是淡淡地一笑，随后，便用那略显断断续续的阿扎克语，简洁地讲述起了自己的一生。

“我的母亲，出身于贵族家庭，是家中的长女。然而，她却不顾家人的反对，爱上了一个身份卑微的马夫。”

“她怀上了我的孩子，深知爷爷肯定不会同意这门亲事，于是，他们毅然决然地选择离家出走。幸运的是，他们成功地躲过了家人的追捕，在一个遥远的小渔村定居了下来。在那里，父亲成为了一名渔民，母亲则做起了裁缝，他们辛勤劳作，抚养着我和我的三个弟弟妹妹。”

“我们在那里平静地生活了十年。可后来的某一天，一场突如其来的灾难降临到了我们的头上。村子遭到了一伙海盗的袭击，我的父母不幸惨遭杀害，我和兄弟姐妹也都被俘虏。”

“我们被带到了船上，被迫做起了甲板水手。在漫长的岁月里，凭借着自己的努力，我逐渐晋升，先是成为了军需官，后来又当上了副船长。终于，在前任船长决定退休返乡之时，船员们一致推选我成为他们的领袖！就这样，我一步一步走到了今天。”男人简短而平静地说完了自己的故事。

听着这个人对自己一生的简短概述，亚历山大不禁感到大为震惊，他发现，这个海盗船长的经历，竟与自己的故事有着几分相似之处。

从一个任人摆布的奴隶，一步步成长为统领两千人的海盗船长，甚至还得到了希特公爵家族的合法庇护，这一路走来的历程，实在是充满了刺激与波折。

因此，亚历山大毫不掩饰自己的赞扬之情。然而，与此同时，他的内心深处也涌起了一个疑问，那就是这个人是否曾想过要报复那些当年杀害他家人的海盗船员呢？

不过，亚历山大很快便将这个想法抛诸脑后。这不仅是因为这个问题过于私人，毕竟他们才刚刚相识，彼此还很陌生，更重要的是，他心里已然猜到了答案。

以眼前这名男子如今的地位与经历，他很可能早已把当年的事情，当作了一桩生意，看淡了其中的恩怨情仇。甚至，在随后的岁月里，他或许也做过类似的事情，而他现在的船员中，想必也有许多人与他有着相似的经历。

于是，亚历山大巧妙地避开了这些可能会让人不快的询问，直接切入了核心问题：“你说，你来找我，是担心希特家族的报复。那么，你究竟想从我这里得到些什么呢？”

“大人，我们可以继续做我们曾经为希特家族做过的事情。保护您的船只，巡逻您的贸易路线，并且攻击您的对手。”

“……”

这个提议听起来十分简单，然而，奇怪的是，在这之后，却出现了一段漫长的停顿。

因为此刻，亚历山大脑海中如潮水般涌现出各种各样的想法，他陷入了深深的沉默之中。

第一个在他脑海中浮现的问题便是——‘这有必要吗？’

他出生在一个推崇完全自由贸易的时代，在他的认知里，海盗这种存在，大多只活跃在世界的边缘地带。他一直很难理解整个海盗活动，或者更准确地说，是私掠船的行为逻辑。

为什么非要费尽心思地去攻击对手的货船，以此来打倒对方呢？为什么大家不能直接相互交易，各取所需呢？

这样的话，双方都能从中获得更多的利益，实现互惠互利。

但亚历山大也明白，许多先进的商业理念，在这个时代尚未得到充分的发展。对于一些领主而言，他们或许觉得，偷窃比花钱购买货物更加有利可图。

他继续思索着，维迪扬的提议，虽然看似诱人，但其中是否隐藏着更深的陷阱呢？

那个时代，海盗现象犹如海上的毒瘤，肆意滋生，其存在乃是多种复杂因素相互交织的结果。

首当其冲的是各方参与者那强烈的竞争心理。他们妄图通过削弱敌人的贸易往来与收入来源，来实现将对手打倒的目的。在这残酷的商业战场上，每一次成功的劫掠，都如同给对手的经济命脉狠狠一击，从而为自己赢得更多的生存空间与利益。

其次，对于众多人而言，海盗行径已然成为他们赖以生存的主要收入途径。

毕竟，获取赃物的成本相较于其原始售价，简直微不足道。

那些经济相对拮据的领主们，正是靠着这些所谓的“廉价进口货”维持生计。这些通过不法手段得来的物品，在他们眼中，无疑是维持自身统治与生活水准的宝贵资源。

再者，围绕着海盗群体，一个庞大且蓬勃发展的产业应运而生。

从为海盗提供各类服务，到满足他们的餐饮需求，这一产业涉及的范围极为广泛，不仅涵盖了沿海城市，甚至辐射到了整个地区。

海盗们的活动，如同催化剂一般，带动了相关产业的繁荣，使得缩减海盗活动变得困难重重。这一产业与海盗之间，已然形成了一种相互依存的关系，牵一发而动全身。

而最为关键的一点，绝大多数的奴隶贸易竟然是由这些海盗所操控。

他们如同贪婪的恶狼，定期对沿海定居点以及中央海海岸线上那些防御薄弱的地区发动袭击。像维迪扬所经历的那般惨痛悲剧，几乎每天都在上演，已然成为人们习以为常的场景。

毕竟，在那个时代，各国对于奴隶的需求仿佛永远无法满足，除了大规模战争之外，在日常生活中获取奴隶的途径少之又少。据统计，每天经由海盗之手的奴隶数量竟多达十万，甚至有时能达到五十万之巨！这并非是一个月或者一周的数量，而是仅仅一天。如此庞大的数字，实在令人难以置信。并且，这其中还未将世界上人口众多的阿哈德尼亚考虑在内。

所有这些因素共同作用，意味着在当时的世界海域，倘若没有像漂亮国那般强大的全球蓝水海军进行全方位巡逻，且没有任何独立力量能够建造并操控如此规模的舰船，那么海盗活动不仅难以杜绝，反而会愈发猖獗。

其背后所蕴含的巨大利益诱惑与机会，如同磁石一般，吸引着无数人投身其中。

而消灭海盗活动的唯一途径，或许只有像亚历山大大帝那般大力发展造船技术，让那些木制船只在先进的技术面前变得不堪一击，从而使海盗们再也无法凭借小船与刀剑对商人构成威胁。但在亚历山大尚未达到这一阶段之前……

“嗯，维迪扬船长，您所言确实有一定的道理，从理论上来说，我确实应该更好地保护我的船只。然而，您瞧，到目前为止，我从未遭遇过任何重大的攻击。我的运输船队每次出发与抵达时，货物几乎都能完好无损地交付。所以，您看……我又何必为此大费周章呢？”

事实上，亚历山大的大部分出口产品仅仅销往两个特定的地方——侯爵领地以及法扎帕夏的辖区。而且，每次运输时，都会组建一支由五十到一百艘船组成的大型护航队，浩浩荡荡地驶向这些港口。

如此庞大的规模，自然使得他们在海上航行时具备了较强的抵御能力，一般的海盗根本不敢轻易招惹。毕竟，大多数海盗更倾向于挑选那些相对弱小、易于得手的目标。

“不，大人，您严重低估了我们海盗群体那无穷无尽的贪婪。”维迪扬却持有截然不同的观点，他神情严肃地摇了摇头，伸出手指，仿佛要戳破亚历山大心中那过于乐观的幻想。

“您的贸易路线之所以至今未遭受袭击，并非是因为它们本身足够安全，而是因为大多数海盗还尚未察觉到它们所蕴含的巨大价值！”