钢铁先驱 876艾莉亚

“当然可以，大人，我一定会立即办妥！”维迪扬几乎是在亚历山大话音落下的瞬间，像上了发条的人偶，不假思索地脱口给出答案。

在维迪扬的心中，此刻亚历山大的每一句话都仿佛是来自神明的至高无上的指令。

至于话里具体说了什么，反倒显得无足轻重了。他早已横下一条心，无论前方等待着多大的艰难险阻，都要毫不犹豫地一口应承下来。

毕竟在他眼中，这无疑是一个千载难逢的绝佳契机。

若能借此赢得亚历山大的信任与好感，往后在这片波谲云诡的局势中，他和他的手下必将如同获得了一把打开财富与权势之门的钥匙，受益无穷。

这样的机会，实在不容错过。

也正是这份急切，让他紧接着犯下了一个疏忽的错误。他匆匆忙忙地补充道：

“大人，我身边恰好有一个伊扎里德人。这人能讲一口极为流利的阿扎克语！那口音纯正得就像土生土长的阿扎克人，每一个音节都清晰而流畅。恳请大人允许我将他赠予您。”

维迪扬之所以提及此人，是因为在前来此处之前，他可是费了一番周折。他特意穿梭于奴隶市场那弥漫着汗臭与腐味的角落，从一个眼神狡黠的奴隶贩子手里，买下了这个伊扎里德人。

当时他心中盘算着，日后在与当地势力周旋的过程中，局势变幻莫测，难免会遇到需要翻译的情况。

而这个伊扎里德人，就如同他手中的一张王牌，定能派上大用场，帮助他们学习当地语言，进而更为顺畅地开展各类事务，在这混乱的局势中占得先机。

“……”听到维迪扬的这番话，一旁的亚历山大只是微微抿了抿嘴唇，那嘴唇线条原本坚毅，此刻微微一动，仿佛在极力克制着什么。

眼神中瞬间闪过一丝旁人难以察觉的不悦，突然涌起一股危险的暗流，带着隐隐的不满与烦躁，却又稍纵即逝。

不过，亚历山大心里明白，维迪扬此刻情绪正处于极度兴奋与紧张交织的状态，就像一根被拉到极限的弦，稍有不慎便会崩断。

考虑到这一点，他决定暂且按捺住内心的不满，保持耐心。毕竟刚刚建立起来的合作氛围，如同一件精美的易碎玻璃制品，一旦大声斥责，极有可能将其彻底破坏，让之前的努力都付诸东流。

于是，他只是再次重申自己的要求，语气虽平和，却透着一股不容置疑的坚定，仿佛每一个字都带着无形的重量：

“不，我要的是一个女奴隶或者女教师。我绝不希望艾莉亚身边有任何男人。她需要在纯净的环境中，远离一切可能的纷扰。”

“啊啊啊……我明白了，我明白了，当然，当然，大人！”

维迪扬终于彻底反应过来亚历山大真正的要求是什么。同时脑袋不停地点着，向亚历山大极力证明自己已经完全领会了他的意图，并且绝对会坚定不移地执行。

“我一定会确保这件事圆满完成的。我一定会确保这件事圆满完成的。就在下周。我保证让我的人在下周内把合适的人送过来。我会亲自盯着这件事，确保万无一失。”

或许是因为压力的作用，这位海盗船长此刻似乎显露出了一点独特的癖好，开始不自觉地重复自己说过的话。

他这般急切地承诺尽快完成任务，想必是想要弥补之前因粗心犯下的过错，满心希望能够重新获得亚历山大的认可与信任。

“好！”亚历山大淡淡一笑，看似温和却带着上位者的矜持。他点头予以回应。

紧接着，他又顺势问道：“那么关于艾莉亚的身份，你觉得需要多久才能查清楚她的家族情况呢？”

他的目光紧紧盯着维迪扬，眼神中带着一丝审视。

“……”这一回，海盗船长倒是机灵了些，居然认真听清楚了亚历山大的提问。

然而，听完问题后，他的脸上却渐渐浮现出一副略显为难的神情。

“大人……我之前也曾向您提及，我们海盗在那个国家可谓是人人喊打，就像过街老鼠一般。

他们对我们恨之入骨，那恨意仿佛燃烧的火焰，永不熄灭。一旦被抓，等待我们的必将是最残忍的处置手段，那些手段光是想想就让人毛骨悚然。

我的船员与那里的当地人实在是毫无联系可言，就像两条永不相交的平行线。

所以……要在如此广袤的地方……去寻找一位素未谋面的女人……我……”

维迪扬一边说着，脸色愈发显得苦涩，仿佛吃了一枚未成熟的果子，眉头紧紧皱在一起。

到最后，他羞愧得深深地低下了头，那原本挺直的脊背此刻也微微弯曲，声音也越来越微弱，仿佛那些话承载着无尽的无奈与沉重，令他难以启齿。

亚历山大静静地聆听着，下意识地用手指轻轻敲打着桌角，的目光微微低垂，盯着桌面，思绪却如乱麻般纠结。

其实，亚历山大内心并不怀疑维迪扬的回答。

尽管在心底深处，他很想质问维迪扬，毕竟对方曾经卖掉过那么多伊扎尔迪亚奴隶，照常理推断，肯定与那个国家存在着某种千丝万缕的联系。

那些被贩卖的奴隶，一条条隐秘的线索，将维迪扬与那个神秘的国度紧紧相连。

然而，亚历山大也十分清楚，袭击和劫掠海岸边的小村庄，奴役那里的穷苦百姓。

这种简单粗暴的行为，与通过复杂的情报网络，仅凭模糊的描述就找到一位贵妇的身份，这两者之间的难度简直有着天壤之别，不可相提并论。

前者如同在浅滩中捕鱼，虽有风险但尚可把握；而后者则像是在浩瀚星空中寻找一颗特定的星辰，大海捞针。

“嗯……那我是不是该派个使者去拜见君王呢？带上艾莉亚的画像？她生得如此美丽动人，我实在难以相信宫廷之中会没有人认识她。但我究竟该以何种理由派出这样一位使者呢？”

亚历山大低声自语着，陷入了两难的思索困境之中。他的目光也不自觉地投向远方，望向那无尽的远方，仿佛在那遥远的天际，能够寻找到一个切实可行的答案。

“伊扎德王朝究竟隐匿在世界的哪个角落？我究竟该通过何种途径派人前往那里呢？他们究竟是由国王统治，还是采用其他别样的治理方式？

他们对外展现出的态度是友好还是敌对？又与其他势力有着怎样错综复杂的关联？万一我的人莽撞地踏入他们的宫殿，会不会瞬间就被无情地砍头？”

这诸多的疑惑，紧紧地束缚着他，让他陷入深深的思索之中。他的脑海中有一幅巨大而复杂的拼图，每一块碎片都代表着一个未知的问题，却始终无法找到正确的拼接方式。

“啧啧，我所掌握的知识实在是太过匮乏了。目前我对他们仅有的了解，不过是他们与塞巴利亚人之间持续不断的冲突。

那冲突就像一场永不停歇的暴风雨，肆虐在两国之间。唉，要是艾莉亚能够毫无障碍地开口说话，这所有的难题将会变得多么简单明了啊。”

他无奈地长叹一口气，那叹息声承载着无尽的忧虑与无奈，在寂静的书房中缓缓回荡。

此刻，他的内心被对未知的焦虑所填满，四周的迷雾遮挡了他的视线，让他找不到前行的方向。

各种各样类似的想法在亚历山大的脑海中如乱麻般交织，此起彼伏，让他痛苦地挣扎其中，苦苦思索着下一步到底该何去何从。

时间就在这纠结的思索中，一分一秒地悄然流逝，每一秒都仿佛带着沉重的铅块，压得他有些喘不过气来。

那每一秒的流逝，都在他心头敲响一记沉闷的钟声。

终于，经过一番激烈的思想斗争，亚历山大略显疲惫地摇了摇头，想要将这些如影随形的烦恼统统甩落。

他喃喃自语道：“呃，算了吧，为了一个刚刚结识不久的奴隶女孩，实在没必要白白浪费大量的人力和金钱。

就让她一直留在这里吧，直到她自己做出其他不同的决定为止。”

他的声音带着一丝疲惫与无奈，做出这个决定，耗尽了他不少的心力。

值得留意的是，自从艾莉亚来到此地，直至今日，她都未曾真正向亚历山大提出释放自己的请求。

事实上，在最初来到这里的那几天，她整日都被恐惧笼罩，那恐惧如同黑色的阴影，时刻缠绕着她。

她时刻担心会被强行带走，惶惶不可终日。她的眼神中总是透露出一种惊恐与无助，如同一只受伤的小鹿。

然而，随着时光的缓缓流转，女孩渐渐地对自己当下的生活安排产生了些许满意之感。

原本紧锁的眉头，也逐渐舒展开来，偶尔还会在不经意间流露出一丝安心的神情。

自那之后，亚历山大便再也没有邀请她前往自己的房间。而随着亚历山大对她的兴趣逐渐淡去，这位女士似乎也愈发地感到自在。

从这一点来看，她的生活竟与卡米莉亚公主有着几分相似之处，同样在这复杂的环境中，悄然适应着属于自己的节奏。

另一边，帕夏，也就是亚历山大，最初想要联系艾莉亚家人的那份热忱，在历经一段时间后，渐渐冷却消退。

取而代之占据他思绪的，是对前往首都访问的诸多思考，以及对那里局势发展的琢磨。

当他手头已然堆积如山的事务亟待处理时，与一群完全陌生的人打交道，似乎就显得不那么重要了。

就在亚历山大正要下定决心取消对艾莉亚身世的搜寻之时，维迪扬突然打破了这略显沉闷的气氛，开口说道：

“不过大人，如果您能给我一幅这位女士的画像，我或许有办法设法偷偷将它送到一些当地的奴隶贩子手中。

那些奴隶贩子在暗处活动，虽然不光彩，但却有着独特的渠道。然后，他们可以把画像带到首都。

但愿……能够引起某位声望颇高的贵族的注意，要是能有幸引起皇室的关注，那可就再好不过了。”

维迪扬微微停顿了一下，眼中闪过一丝思索的光芒，似乎在权衡着这个计划的可行性。

紧接着，他又接着说道：“我知道在首都有一家特别受欢迎的红灯点，其老板是一位权势颇大的贵族。

倘若我们能将画像放置在那里……要是有人能够认出她，那大概率就是那些经常光顾此类场所的人了。

那些贵族们在声色犬马中，或许会对艾莉亚的画像留下深刻的印象。”

“……”听到这话，亚历山大的嘴角不经意间微微抽搐了一下。

刹那间，一幅画面如闪电般在他的脑海中浮现：有着一头卷曲高贵金发、樱桃红厚嘴唇以及迷人海蓝色眼眸的美女艾莉亚，她的画像被张贴在墙上，周围是成百上千的男人，他们眼神中透着贪婪，那场景让他心中泛起一阵复杂的情绪。

那情绪如同打翻的五味瓶，既有对艾莉亚的担忧，又有对这个计划可行性的思索。

考虑到艾莉亚那倾国倾城的美貌，亚历山大甚至毫不怀疑，那些男人很可能会在白天多次前往，只为了“记住”她那令人着迷的模样。

这位年轻的少女，确实拥有着一种足以诱惑众人的独特魅力，让人难以抗拒。她的美丽就像一把双刃剑，既能带来机遇，又可能引发麻烦。

不过，亚历山大也明白维迪扬的意图。在皇室圈子之外，这些高级妓院确实是贵族们最为集中的地方。

鉴于艾莉亚的出众美貌，如果真有人有机会记住她，那无疑就是这些喜好声塞的贵族男人。

仔细思量一番，这一切看起来似乎很有道理，仿佛为探寻艾莉亚的身世打开了一扇新的窗户，只是这扇窗户背后，又隐藏着怎样未知的变数呢？

“唉，可要是艾莉亚知道了这件事……”

亚历山大微微蹙起眉头，那眉头皱得如同山峦起伏，轻声叹了口气，

虽说海盗船长维迪扬提出的计划称得上巧妙，可他眼中还是瞬间闪过了那一抹难以遮掩的担忧之色。

与艾莉亚相处不过短短数月，亚历山大却已然对她的性情了若指掌。

他几乎能轻而易举地猜到，一旦这姑娘知晓自己将以如此方式获救，定会引发一场狂风暴雨般的激烈反应。她那内敛而倔强的性格，一旦爆发，必将势不可挡。

艾莉亚在穿着上，那保守的程度简直超乎常人想象，她总是将自己裹得严严实实，密不透风。

哪怕身处赞赞那酷热难耐的夏日，当亚历山大身边其他女子都身着轻薄如蝉翼的亚麻长袍，在滚滚热浪中竭力寻觅一丝清凉时，她却依旧执拗地穿着长袖衣物，脸上还紧紧戴着面巾。

赞赞的夏天，炽热的热浪仿佛要将世间万物都置于火上炙烤，无情地熔化一切，那热浪如同恶魔的呼吸，扑面而来。

可艾莉亚却毫不退缩，默默忍受着这一切。甚至在进餐之时，她也未曾摘下面巾，而是熟练地从面纱侧面的小孔中，将盛满食物的勺子和叉子送入口中。

娴熟的动作，实在令人惊叹，让人不禁暗自琢磨，这位女士究竟是如何在如此狭窄的空间里顺利进食，还能丝毫不让食物沾染到面巾的。

同样，每当亚历山大试图一睹她的真容，都会与她展开一场激烈的“较量”。

而最终，女孩往往只能无奈妥协，毕竟身为俘虏，她实在别无选择。

她眼中那不甘与无奈的神情，刻在了亚历山大的心中。

像她这般害羞内敛的性格，若是要以这样的方式，把自己的面容展示给众多陌生男人……亚历山大越想越担心，深怕这女孩会做出什么极端的举动。

又或者，更糟糕的是，她的家人要是得知此事，恐怕也会因深感羞耻，从而与她断绝关系。

那可能出现的后果，悬在亚历山大的心头。

经过一番深思熟虑，亚历山大得出了这个合乎情理的结论。随后，他缓缓转过身，面向维迪扬，迅速地摇了摇头，神情格外严肃地说道：

“我觉得这绝非明智之举。要知道，伊扎尔迪亚的女子向来习惯把自己包裹得严严实实，在那样的场所抛头露面……

即便艾莉亚自己能接受，我还是担心她的家人会觉得颜面尽失，难以承受这份羞耻，进而与她断绝关系。家族的荣誉对他们来说，就像生命一样重要。”

“……”既然亚历山大已经明确表达了反对意见，维迪扬赶忙不迭地点头，表示认同，脸上堆满了恭敬的神情，说道：

“大人果然英明，我确实没考虑得如此周全。我实在是疏忽了，还望大人恕罪。”

说完，维迪扬转过身，目光中饱含期待地望向亚历山大，好像一只忠诚的猎犬，在静静等待着主人下达下一道指令。

他透露出一种渴望，渴望能再次获得亚历山大的信任与任务。

迎着维迪扬这般热切的目光，亚历山大心中不禁泛起一丝犹豫，是不是真的要就此放弃对艾莉亚身世的探寻。

很明显，这位海盗船长对他极为顺从，一心想要证明自己的忠诚与能力。亚历山大觉得，就这么白白辜负他的一腔热情，着实有些可惜。但维迪扬的忠诚，显得尤为珍贵。

除此之外，这位年轻帕夏心底的自负心理也在此时悄然作祟。他内心深处迫切渴望向海盗船长证明自己的非凡才能——当其他人都绞尽脑汁，对眼前的难题一筹莫展之时，

“当当当”，亚历山大下意识地用手指轻轻敲击着桌面，陷入了深深的沉思之中。