燕云新章 第一百一十五章扬州战云

第一百一十五章扬州战云(第1/2页)

四月初三，深夜。

扬州城西的临时医棚里灯火通明，伤员的呻吟声与医者的忙碌脚步声交织。苏若芷一身素衣已被血迹染透，她刚为一名腹部中箭的年轻士兵包扎完毕，就听见棚外传来急促的马蹄声。

“苏姑娘！苏姑娘！”一名浑身湿透的军士冲进医棚，“赵府尹找到了！在东门外被巡逻队救起，现送往府衙！”

苏若芷手中的药瓶差点掉落，她强自镇定：“赵府尹伤势如何？”

“只是呛了些水，受了些风寒，无大碍！”

苏若芷松了口气，转身对副手交代几句，便匆匆赶往府衙。

扬州府衙内，赵机已换上干爽衣物，正与知州王禹偁、水军都指挥使刘仁赡议事。见苏若芷进来，他微微点头，继续道：“今日虽烧毁敌舰，但蓬莱岛船队主力尚存。林慕远落水，未必身亡，须防其卷土重来。”

刘仁赡面露忧色：“我军战船损毁过半，火炮只剩三门可用。若敌军明日全力攻城，恐难支撑。”

“援军何时能到？”赵机问。

“京畿禁军至少还需五日。”王禹偁苦笑，“两淮其他州县的水军，最快也要三日。”

赵机沉思片刻：“不能坐等。敌军今日受挫，必也需休整。我们可利用这三日时间，加固城防，另辟蹊径。”

“另辟蹊径？”苏若芷忍不住开口。

赵机看向她：“苏姑娘，你在江南经营多年，可知道从扬州通往长江的其他水道？”

苏若芷略一思索：“有！扬州城南有古运盐河，可通泰州、南通，虽河道较窄，但中小船只可行。若走此路，可绕到敌军侧后。”

刘仁赡眼睛一亮：“赵府尹是想出奇兵？”

“正是。”赵机走到地图前，“选精兵五百，乘快船沿运盐河南下，至南通入江，再溯江而上，袭扰敌军后方。不求歼敌，只求扰乱，拖延时间。”

“此计甚妙！”王禹偁击掌，“但领兵之人……”

“我去。”赵机果断道。

“不可！”苏若芷和王禹偁几乎同时出声。

“赵府尹乃朝廷重臣，岂可再涉险境？”王禹偁急道，“此事当由刘将军遣将前往。”

赵机摇头：“此战关键在‘奇’字。我亲去，可鼓舞士气，且我对蓬莱岛战法有所了解，能随机应变。刘将军需坐镇扬州，指挥全局。”

他转向苏若芷，目光柔和：“苏姑娘，城中民团、后勤，还需你多费心。”

苏若芷看着他坚定的眼神，知道劝阻无用，只得轻声道：“务必小心。”

四月初四，寅时（凌晨3-5点）。

五百精兵悄然集结于扬州城南码头。赵机一身轻甲，腰佩长剑。陈武率十名亲兵紧随左右。

“此去凶险，诸君可愿随我赴险？”赵机扫视众军士。

“愿随赵府尹！”五百人齐声低喝。

“好！出发！”

二十艘快船悄无声息地驶入运盐河。河道不宽，两岸芦苇丛生，正是隐蔽行踪的好去处。

赵机站在船头，望着东方渐白的天色。这一战，不仅关乎扬州安危，更关乎他能否在海上与墨翟的较量中占据主动。

墨翟……那个神秘的穿越者。他的理念，他的技术，他的野心。赵机不禁想起现代历史中，那些试图以理想改造世界，最终却酿成灾难的乌托邦实践者。

墨翟的蓬莱岛，会是又一个乌托邦悲剧吗？

辰时（上午7-9点），船队抵达泰州。稍作休整，补充食水后，继续南下。

午时，进入南通境内。从这里入长江，只需一个时辰。

未时（下午1-3点），船队驶入长江。江面开阔，远处可见蓬莱岛船队的帆影——他们正在瓜洲一带休整，修补受损船只。

“大人，看那里。”陈武指着江心洲方向，“有艘小船，似乎在侦察。”

赵机举起单筒望远镜——这是他按现代知识让工匠制作的简易版本。镜中，一艘轻舟正在江心洲旁徘徊，船上有三四个人，皆着青衣。

“是蓬莱岛的人。”赵机放下望远镜，“传令，全队隐蔽于芦苇荡中，待天黑行动。”

酉时（下午5-7点），天色渐暗。

赵机将五百人分为三队：一队由陈武率领，趁夜袭扰敌军外围船只；二队由一名水军都头率领，焚烧敌军粮船；赵机自率三队，直扑中军。

“记住，袭扰为主，不可恋战。得手后立即撤退，在南通汇合。”赵机再三叮嘱。

戌时（晚上7-9点），三队人马分头出发。

赵机这一队共一百五十人，乘十艘快船，借着夜色掩护，悄悄靠近蓬莱岛船队主力停泊的水域。

江面上灯火点点，敌船上的守卫并不严密——白日一战，他们也疲惫不堪。

“大人，那艘最大的船，就是旗舰位置。”向导低声说。

赵机望去，那是一艘新换的旗舰，比昨日烧毁的那艘略小，但依旧显眼。船上人影绰绰，似乎正在议事。

“林慕远若未死，必在此船。”赵机心中判断，“陈武那边应该已得手了。”

果然，不多时，敌军左翼突然火光冲天，喊杀声起——陈武开始行动了。

旗舰上顿时骚动，不少人涌向左舷观望。

“就是现在！”赵机挥手，“靠上去！”

十艘快船如离弦之箭，直扑旗舰。直到距离三十步时，敌船守卫才发现。

“敌袭！敌袭！”

箭矢如雨落下。赵机举盾遮挡，船已靠上敌舰。

“登船！”

钩索抛上船舷，士卒们攀援而上。赵机身先士卒，第一个跃上甲板。

甲板上已是一片混战。赵机挥剑连斩两人，直冲船舱。他的目标明确——擒贼先擒王。

船舱内，几名将领正在争论，见赵机闯入，大惊失色。

“赵机？！你竟敢……”一名虬髯大汉拔刀扑来。

赵机侧身闪过，剑锋直取其咽喉。大汉踉跄后退，被陈武从后一刀毙命。

“林慕远何在？”赵机剑指余者。

“林……林公子不在此船。”一个文士打扮的人颤声道，“他在……在江心洲营中。”

调虎离山？赵机心中一凛。

就在这时，船身剧烈摇晃——二队已成功点燃粮船，火势开始蔓延。

“撤！”赵机果断下令。

众人且战且退，重新登上来时的快船。旗舰上火光已起，敌军陷入混乱。

快船迅速脱离，消失在夜色中。

子时（晚上11点-凌晨1点），三队在南通汇合。陈武那边焚毁敌船三艘，二队焚毁粮船五艘，赵机虽未擒获林慕远，但烧毁新旗舰，击毙敌将数名。

“大人，此战虽胜，但林慕远未除，后患无穷。”陈武道。

赵机点头：“他既在江心洲，我们便去会会他。”

“现在？”

“不，明日。”赵机望着江心洲方向，“今日夜袭，敌军必加强戒备。我们休整一日，明晚再行动。”

四月初五，扬州城。

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苏若芷一夜未眠，在城头焦急等待。直到午后，探马来报：昨夜奇袭成功，焚毁敌船九艘，赵府尹已安全撤回南通。

她这才松了口气，但心中忧虑未减——敌军主力仍在，林慕远未除。

“苏姑娘，有你的信。”一名侍女递上一封密信。

苏若芷拆开，是她派往江南各州县查探林家产业的人送回的。信中说，林家近年购置的大量田产、商铺，最近都在暗中变卖，所得金银通过钱庄汇往海外。

“他们在转移资产……”苏若芷喃喃道，“莫非……准备放弃了？”

这个念头让她心中一紧。若林家准备放弃江南根基，那只有两种可能：一是彻底失败，远遁海外；二是……有更大的图谋，需要集中所有资源。

她立即写信给赵机，告知这一发现。

四月初五，傍晚，南通。

赵机收到苏若芷的密信，眉头紧锁。

“林家在变卖产业……”他思索着，“墨翟的蓬莱岛建设需要巨量资金，这可能是为了筹钱。但也可能是……为了某件大事做准备。”

什么大事需要如此巨资？

赵机忽然想起《海事新论》中的一段：关于“远洋航行”的准备。书中详细列出了远航所需的物资清单——从粮食、淡水到备用帆索、修船工具，甚至还有“异域交易物品”的建议。

墨翟想进行远洋航行？去哪里？西洋（印度洋）？还是更远？

“大人，抓到个奸细。”陈武押着一人进来。

那人三十来岁，商人打扮，被捕时正试图从南通码头乘船离开。

“你是何人？”赵机问。

“小……小人是贩布的商人，不是奸细啊！”那人连连磕头。

赵机打量他：双手有老茧，但不在虎口，而在掌心——这是长期操舵留下的。再看鞋底，沾着的不是泥土，而是细沙和盐渍——这是常在船上活动的人才有的。

“你是水手，还是舵手？”赵机突然问。

那人一愣，脱口而出：“舵……舵手……”随即意识到说漏嘴，脸色煞白。

“谁派你的？去何处？所为何事？”

“小人……小人不能说……”

赵机使了个眼色，陈武将那人带下去。不多时，惨叫声传来——不是用刑，而是陈武故意制造的假象。

又过了一刻，陈武回报：“招了。他是蓬莱岛的人，奉命前往明州，联络方家余党，准备……准备劫持一批‘特殊货物’。”

“什么货物？”

“他说不知道具体是什么，只知道方腊生前交代过，这批货物关乎‘大业成败’，务必在四月初十前运到指定地点。”

四月初十？五天后。

“指定地点是哪里？”

“流求（台湾）外海的一处无名岛。”

又是流求。赵机想起苏若芷信中提到的蓬莱岛。

“看来，墨翟在筹备什么大事。”赵机沉吟，“我们必须阻止这批货物运达。”

“但明州在敌军控制下，我们如何……”

“不必去明州。”赵机道，“在海上拦截。通知刘仁赡将军，抽调可用战船，明日随我出海。”

“大人，这太危险了！海上不比江上，风浪难测，且敌情不明……”

“正因敌情不明，才要主动出击。”赵机坚定道，“墨翟所图非小，我们不能被动应对。此战，关乎的不仅是扬州，更是整个大宋的海疆安全。”

四月初六，晨。

赵机率十五艘战船从南通出海。这些船多是两淮水军的残存力量，虽经修补，但状态不佳。唯一值得庆幸的是，船上装备了从真定府运来的最后五门火炮。

海风凛冽，赵机站在船头，望着茫茫大海。这是他来这个时代后，第一次真正出海。

“大人，按海图所示，往流求方向航行约三百里，便是那无名岛所在海域。”周海指着海图道。他主动请缨随行，负责导航。

“敌军可能走哪条航线？”

“从明州出海，往东南方向，经舟山群岛，再折向南。”周海道，“我们若全速航行，可在舟山外海截住他们。”

“好，就按此路线。”

船队扬帆起航。赵机回到船舱，仔细研究海图。舟山群岛岛屿星罗棋布，水道复杂，正是设伏的好地方。

但他心中仍有一丝不安——这一切，是否太过顺利？林慕远真的会如此轻易让他们截获重要货物？

申时（下午3-5点），船队抵达舟山海域。

“大人，发现船只！”瞭望哨高喊。

赵机上到甲板，举起望远镜。远处海面上，三艘大船正缓缓驶来，船型与蓬莱岛船只相似，但悬挂的却是普通商船旗帜。

“挂信号旗，令其停船受检。”赵机下令。

信号旗升起，但那三艘船非但未停，反而加速转向，试图逃离。

“追！”

战船全速追击。距离渐近，赵机看清那三艘船吃水颇深，显然满载货物。

“开炮警告！”

轰！一发炮弹落在领头船前方，水柱冲天。

那船终于减速，停在海面。

赵机派两艘战船靠前检查。士卒登船后不久，回报：“大人，船上确是方家货物，有丝绸、瓷器、药材，还有……还有数十箱书籍。”

书籍？赵机心中一动：“带我上去。”

登上货船，赵机命人打开书籍箱。里面果然是书，但内容让他震惊——除了经史子集，还有大量工匠图谱、农书、医书，甚至有几本明显是手抄的《海事新论》！

“他们在转移知识……”赵机恍然，“墨翟不仅想要物资，更想要文化传承。他想在海外完整复制华夏文明。”

“大人，这里还有一箱特殊物品。”士卒抬来一个铁箱。

打开后，里面是数十个瓷瓶，瓶上贴着标签：“占城稻种”“安南棉种”“暹罗香料种”……

“粮种……”赵机拿起一瓶，心中涌起复杂情绪。

墨翟的图谋，比他想象的更宏大——不仅要建立政权，还要建立一套完整的文明体系。这些粮种，是为了在海外垦殖，实现自给自足。

“大人，如何处置这些货物？”陈武问。

赵机沉默良久。按常理，这些都应缴获。但那些粮种……若能在大宋推广，可惠及万民。

“书籍、粮种留下，其余货物……”他话未说完，瞭望哨突然急报：“大人！西南方向发现大批船队！是蓬莱岛的战船！”

赵机疾步出舱，只见海天相接处，帆影如云，至少有五十艘战船正向这边驶来。

中计了！这三艘货船是诱饵！

“传令，全体战船，准备迎敌！”赵机拔剑高呼。

海风骤急，战鼓擂响。

两支船队在这片无名的海域，即将展开一场决定东海控制权的决战。

而赵机不知道的是，与此同时，千里之外的汴京，一场更大的风暴正在酝酿。

皇宫深处，那位神秘的“三爷”，终于要露出真容了。