新聘 8 取舍

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日头偏西，今日是堂姐的三朝回门之日，顾府也是好一通热闹，顾令仪陪坐半日，直到送走了这对新婚夫妻，才回了自己的璇玑院。

想起堂姐方才特地私下问她与江玄清的婚事如何，想来也是听闻了那日婚宴上宋氏与母亲的机锋。

婚宴第二日，顾令仪知道江玄清就来顾府找过自己，但都被母亲拦下了，说她染了风寒，不宜见人。

此后两日，江玄清每日下值后都来，但顾令仪的风寒依然没好，两人没能见上面。

人的感情不像数算，掌握方法便能求出结果，顾令仪心中烦闷，指尖从书架上轻轻划过，最后定在了《数书九章》上，这书她早看完了，但可以再温故一遍。

顾令仪翻到“缀术推星”章节，跟着书中问题，一步步演算，心也静下来。

“笃笃”窗框两声轻响，顾令仪抬眼皱眉，正想着唤岁余，便听到压低的熟悉男声。

“皎皎，是我。”

顾令仪将轩窗支起来，便看见了江玄清，他一身银白锦袍，但膝盖和胳膊处都沾上了土，这个形象有些眼熟，上次见到还是祖父停灵的时候。

幼时的江玄清与现在的重合，顾令仪和缓了语气：“江玄清，这次翻墙你为什么又穿一身白？”

不过终究还是长大了，从沾泥的痕迹来看，这次摔得没上次惨。

“临时起意，便顾不上许多了，”江玄清有些急切地问，“你没生病吧？”

顾令仪轻笑：“当然是假的，这你也信？”

江玄清摇头：“我知道是借口，又怕你是真的病了。”

隔着一道窗，两人一时都没再开口，有些事情心知肚明。

六月的天足够热，窗外吹进来的风带着闷，却依然将案上的书页吹得“哗啦”作响。

最后还是江玄清先打破沉默，他说：“对不住，我代我母亲向你道歉，不论如何，她不该在众人面前落你面子。”

江玄清道了歉，顾令仪却说不出原谅不原谅，这不只是她一个人的事，也不是她原谅了就能解决问题。

江玄清显然也清楚这点，顾令仪没回答，他也只是抿了抿唇，从身后拿出一个提盒，自窗户递给她。

顾令仪眉梢轻挑，接过打开木盒，发现里面是两个缠枝莲纹黑漆描金棋盒，她掀开两个罐盖，是两盒玉棋子，分青玉、白玉双色。

白玉玉色洁白，青玉的颜色偏深，呈一种韭绿色。

玉棋子很合她的心意，顾令仪的唇角不自觉勾起来，问他：“这是赔礼？下这么大的血本？”

“不是，半年前我就开始找材料了，前些日子才做好，这是礼物，不是赔礼。”

“谢谢，我很喜欢，”顾令仪没有客套的意思，左右江玄清还是她未婚夫呢，那讨她欢心便是天经地义。

不过她有些好奇地问：“不是说临时起意？你是怎么带着这么大的盒子翻过来的？”

江玄清顿时目光躲闪起来，不想开口，在顾令仪的追问下，才说他是先拿着一根鱼竿，绑了长鱼线，将盒子给“钓”入顾府，随后人才进来的。

顾令仪感叹江玄清哪里是临时起意，分明是蓄谋已久，今日堂姐回门，仆从都紧着前院和二房，江玄清又熟悉顾府地形，这才让他钻了空子，否则他这般“猖狂”，怕是要挨一顿打的。

“江玄清，等我们都想清楚一点的时候，找个机会好好谈一谈吧。”顾令仪倚在窗边，指尖探入棋罐，拨弄着白玉棋子，发出细微清脆的声响。

窗外江玄清顿了顿，最后在棋子碰撞的细微声响中，应了句：“好。”

***

顾府和江府就在隔壁，江玄清不熟练地再翻出来，带着更多的灰回了院子，一进院门就见母亲似笑非笑地堵在门口，说：“你回来了。”

一刻钟后，江玄清立于堂中，母亲坐在上首，嘴里却还在骂着。

“你们父子俩真是好样的，我不过就在席上说一句‘再看看’，你那个爹自己道完歉，还让我备礼道歉，你这个儿子更是巴巴的，人家不让你上门，你翻也要翻进去送！”

“我问过墨砚了，他说你半年前就开始找好玉料，临科考了还想着亲手给顾三做棋子，要不是你实在做不好，是不是干脆考试都不去，就在家里给她做棋子了？”

骂过一通，见儿子只是低着头一声不吭，她更是怒火中烧。

“我是欠你们父子俩的吗？只有我的脸面不是脸吗？你们难道不知道那个王氏从不拿正眼瞧我？你自己跟条哈巴狗似的围着顾三转，她金贵得连棋子你都要给她找玉的，你可有想过你娘我是不是吃得饱睡得着？”

“是，宋家是败落了，外人看轻我就算了，你是我的儿子，你都不将我的话当回事了吗？”

江玄清闭了闭眼，长吐一口气，才道：“我没有。”

“你有！你表妹和从前的我处境一样，我让你好好照看她，多陪陪她，你做到了吗？”

“你因着顾三想外放，好人家的女儿有心这么野的吗？王氏这种眼睛长到天上去的女人养出来的女儿和她一个样……”

江玄清实在听不下去了，打断道：“母亲！慎言！”

宋氏却嗤笑一声：“我如何说不得，我就要说！”

“顾三就是个没教养的，那日婚宴散场，她明明瞧见我了，如今我们两家亲事可还在呢，她都不上来打声招呼。”

江玄清攥紧了拳，反驳道：“我是母亲的儿子，你骂我可以，我该受着，但外放的事是我主动和她说，也是我失了约，你骂她作甚？至于打不打招呼，并非是教养，母亲你在席上打了她的脸，她只是不愿意把另外一边脸凑过去，让你再打一巴掌罢了。”

宋氏被这话气直接从座上站起来：“我骂你一声不吭，一说顾三，你句句都要顶嘴，倒是一句话都骂不得。”

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说着她冷笑起来：“你说得对，是，我如今是没资格骂她。但她若是进了江家的门，日后站在这里受训的就是她！”

宋氏这话发自肺腑，她如今是恨极了顾三。宋家败落了，江云柏信守老一辈的承诺，还是娶了她。一开始儿子和顾家定亲，宋氏是很乐意江玄清有一个实力雄厚的岳家，因此这些年她对顾三也是和颜悦色，并无什么龃龉。

可自从在小厮墨砚那里知道顾三想让儿子外放开始，一切都变了。她突然意识到顾三是来同她抢儿子的，宋氏娘家败落了，江云柏与她也没什么情谊，宋氏只有儿子了，她得牢牢抓住他。

“你靠自己的本事中了探花郎，那日打马游街，母亲是流着泪看你的，那么多女娘冲你扔花，你又何必非要娶顾三呢？再说了，如今你入了翰林，前程一片坦途，也不是非要顾家帮忙……”

江玄清听了不知多久，最后也不知道是母亲累了，还是真的无话可说了。

宋氏起身，江玄清送她出院子，然后回头看身后两个小厮中的其中一个，吩咐道：“来人，把墨砚拖下去打十板子，打完也不用回我的院子，直接送去母亲那里做事吧。”

墨砚“噗通”一声跪在地上求饶，宋氏脸色也难看起来：“玄清你……”

江玄清却只是抬了抬眼，问：“母亲连我处置自己的下人都要管？那明日我上值做事，做什么、如何做是不是也要得到母亲你的首肯才行？”

宋氏脸色变了又变，终究没再说什么。

江玄清回到院子，按了按胀痛的额角，他好似有些后悔没外放了，这样遵守了和顾令仪的约定，又能避开母亲。

转瞬他便压下这个念头，为什么要后悔？考虑自己的前程没什么错。

***

接下来几日，江玄清下值后都不曾回家吃夕食，而是约几个友人相聚。

一开始谢于寅他们还奉陪，但最后只剩江玄清和宗泽两个。

谢于寅在金吾卫当差，金吾卫富贵闲人不少，同僚之间需要多打交道，谢于寅要参与的饭局太多，赶着去别的饭局点卯了。

崔熠则是忙着备考，要知道陛下同他说会和国子监祭酒打声招呼，让他学问上有不懂的去问祭酒，可不止是“打声招呼”那么简单，其实是狠狠走了个后门。

他直接靠着家世走了荫监，获得了国子监监生的名头，如此一来，他不用府试、院试，直接能参加今年八月的恩科乡试，若是八月顺利中举，明年就能参加会试。

如今八月在即，崔熠虽然在边关那几年不曾落下课业，但总归底子不够厚，如今在家正头悬梁锥刺股，发愤图强。

谢于寅当时听到这个消息，惊得眼睛都瞪大了，要他说，周围这些人是不是考科举有瘾啊。

江玄清、宗泽这些文官清流之后要读书科考就算了，崔熠这种勋贵中的勋贵，吃这份苦头干什么？

崔熠小时候就不太灵光，前几年又在肃州那鸟不拉屎的地方，读书能读出个什么名堂？如今乡试在即，谢于寅表面鼓励，内心却在想等崔熠落榜后如何安慰他了。

尚不知晓八月后的崔熠需不需要安慰，如今亟待开解的是江玄清，一杯杯酒入了喉，江玄清和宗泽两人都喝得酒气上了脸。

江玄清红着眼睛说：“皎皎让我想清楚后找她聊，但我想不明白，想不明白怎么就走到这一步。”

宗泽又是一杯酒喝下，道：“好在你还有的想，我却是已经做了那薄情寡义之人。”

“你也是没办法了，我知道，你是真的没办法了。”江玄清喃喃道。

他甚至不合时宜地想，他在宗泽面前诉苦是不是不太好，毕竟对方是真的比他惨。

三年前同宗泽自小定了亲的虞家遭难，罪名还未定下，虞夫人差人来求宗家，说先将虞姜嫁入他家，只要嫁到别家，就是别家的媳妇，不会再受牵连了。而且郑皇后宽厚，在陛下那里说话有分量，纵使陛下注意此事，有郑皇后在中间，宗家也不会受牵连。

可宗家不仅没应，还干净利落退了亲，与虞家划清了关系。

旁人不知，江玄清身为好友却知道，宗泽在他父亲门外跪了三天，跪得昏死过去，他父亲都没改口。

“宗泽，其实我家里吵了有一阵子了，我也同皎皎吵了许多次，她若是能改一改，说不定我们还有机会，但你知道她不是个会低头的性子，吵到后面我也累了，经常觉得要不算了吧，好几次我都想要同她说退亲的事，但只要一看见她，我就开不了口，满脑子全是要哄她高兴。”

“可我又不甘心，但凡她顾念一点我们的情谊，为什么不能为了我退一步？”

“怎么就这般难，宗泽你说到底什么样的人才能走到一起呢？”

宗泽摇摇头，自嘲道：“反正不是我这种人，对方眼瞧着要落到谷底，我便松了手，我这样的人不值得。”

听了宗泽的话，江玄清却在想顾令仪会松手吗？

若是自己一朝落难，顾令仪会留在他身边吗？

江玄清竟是一点信心都没有，顾令仪是什么时候开始待自己与旁人不同的？好像是他同她说会带她到外面看看。

如今连这点都做不到了，顾令仪眼中他还有价值吗？

江玄清不知道。

***

收到江玄清递信说明日约她去得胜楼，顾令仪撇了撇嘴，比她想象中等的要久，但深思熟虑总是更好的。

闰成则疑惑地看着小姐忙前忙后，先是挑明日出门的衣裳首饰，又拿她最近宝贝得不得了的棋子自弈了两局，最后还跑到院子里将开得正好的紫藤花薅了两大篮子，说要送到得胜楼做紫藤花饼。

岁余看着平白无故多出来，却又心知肚明知道来处的棋子发怔，希望送棋之人明日不要再和小姐吵架了。